沈謙看了一眼，淡淡道：“你給劉朗寫句話，堂堂應天府若連這三五萬兩銀子也拿不出，不如早日收拾行李去西北、西南那邊的衙門坐坐。”
李顯心裡解氣，狂點頭：“按理說如今太平安樂，各省的稅負都漲了些，偏偏應天府依舊如前，這秋稅還是大人過去時才補了六十萬兩上來，實在是仗著祖宗長陵庇佑……”
“慎言。”沈謙淡淡看了他一眼。
李顯也知自己這話僭越了，不敢再言。天子心係江山子民，可那也是先天後子。
如今這位少年天子，雖懲治公孫賀等貪腐之人，分權世家貴族，卻沒在皇族開支上減下半點。就連舊都應天的宮城仍舊是要千名宮女太監守著，太祖長陵每年的燈油供奉就是五萬兩白銀。
戶部每年撥到內廷的銀子，被層層刮去，無奈皇帝睜一隻眼閉一隻眼，倒是隻看著皇城外的爛泥，不見宮牆內的暗蛆。後來沈謙又把寶鈔局送了一半到內廷，雖說如今有皇上盯著，司禮監裡的人不敢如何伸手，隻是時間一長，難免不會有些動作。
夜來漸漸落了場雨，夾著小米般的雪落到地上，戶部的天井裡有一株百年榆錢樹，到了冬日裡就隻剩了殘餘的枯葉和枝丫，索性是樹大根深在雨雪中挺直著。
沈謙將目光從榆錢樹上移開，耳邊是倉部司劈裡啪啦的算盤聲，時不時傳來李顯等人的輕輕的歎息，戶部掌天下糧倉，天下錢袋，其中艱辛不易哪裡是幾個字說得清的。
窈娘夜裡躺在床榻上，愣是到了後半夜還捂著櫻唇想著馬車發生的事，不知不覺與沈謙在現實之中，除了那道關卡，旁的地方都悉數發生了些事。
她腦子突然想著，今日這般與他在馬車上一遭，她的思緒是清醒的，可身在其中時，那滋味竟比上次被李氏喂了媚藥還難耐些，終究是陷入其中。
這種感覺很異樣，旁人隻當她如今與沈謙還是陌生關係，算不得熟悉，可隻有他們自己知道，這是多麼見不得光，可人性偏偏越是如此，就陷得越深些。
到天光大亮時，窈娘竟睡過了卯時才醒來，鴛兒提了食盒進來，聽到裡頭的動靜，道：“少夫人那邊好像好沒有動靜，小娘不若再歇會兒？”
窈娘搖了搖頭，自己穿好了衣裳：“少夫人雖沒有吩咐，但我也去瞧瞧惠姐兒，免得乳母苛待了她。”
鴛兒聽罷，又倒了盆熱水伺候她梳洗，心裡歎息，小娘這般好的人，若是老天垂憐能早日有個自己的孩子，那才好呢。
窈娘看到她神遊天外，深思熟慮的模樣，笑了笑：“怎麼？又開始替我操心謀劃了？”
鴛兒不好意思地笑了笑，她一個丫鬟，哪裡能替小娘打算，隻是窈娘性子好，從不當她是下人使喚，聽得她問起，直言道：“奴婢隻是想著，小娘何時才能有個孩子，那不知道有多俊俏。”
如今這般光景，這可萬萬使不得的，不論是沈循的孩子，還是沈謙的孩子，她眼下都不可能要。
放下了本要簪上的發簪，窈娘思緒有些發慌道：“我去惠姐兒那裡，你且去與紅玉她們熱鬨玩耍。”
乳母帶著惠姐兒住在正屋旁的抱廈裡，雖說是抱廈，卻也寬敞，倒是比窈娘的屋子還大些。
見窈娘過來，惠姐兒就看著她露了笑，乳母在一旁說著好聽話：“這是喜歡姨娘過來呢。”
從乳母懷中將惠姐兒接過抱在懷裡，窈娘又拿了幾個布老虎逗她，看著場麵倒是十分溫馨和樂，任誰也猜想不出，窈娘手中抱著的孩子，竟與她殺母仇人是至親血脈。