李氏自然算不得好人，可她臨死前也執拗覺得，自古以來紅杏出牆的女子不止她一人，打殺妾室的正妻亦是數不勝數。
她直到死前仍舊是恨自己不是男兒身，恨窈娘殺害了她與孟麗娘，恨孟儉毫不顧念夫妻情意，恨孟軒那日竟然舍了她離去。
李氏是不信神佛的，這一生也唯獨此時才咒著她恨的人都下地獄，卻唯獨舍不下心來恨孟彥不保她。
他的兒子，得長長久久的活著，富貴滿堂，子孫繞膝。
白綾掛在脖子上，勒得她喘不過氣來，她張著口無聲道：“彥兒……”
紀氏在屋裡捏著手上的絡子，麵容緊張又害怕，知雪安慰道：“少夫人是沒聽說老爺要讓夫人自戕，這事爛在肚子裡，莫要傷神了。”
若是李氏往日裡良善也就罷了，她定會上前去給孟儉磕頭哭一番，可偏偏是這樣的婆母，她也是受夠了窩囊氣。
孟彥在巷口的茶肆，掌櫃娘子是聽聞了孟家的事情，見他心緒愁苦，端了一碟子杏花酥上前道：“上次你妹妹來多付了一碟茶點錢，今日可巧你來了，正好結給你用。”
“我妹妹？”孟彥腦海裡想的第一人仍是孟麗娘，可他知道麗娘被嬌慣著，最是挑剔，從不肯吃小店裡的東西。
掌櫃娘子原先是見過林氏的，見他遲疑，笑道：“是你庶出的那個妹妹。”
孟彥麵無表情咬了一口，隻覺得不甜不膩，應當是紀氏喜歡的味道。
待到許久後，才見府裡的小廝麵容慌亂出來尋他，孟彥放了一粒碎銀子在桌上，不等小廝說話，就道：“走吧。”
下午的日頭半點也看不出是冬日，穿著襖夾走在路上的人，身上也起了層薄汗來，人人都道今年開春早，怕是沒有倒春寒了。
李氏自戕的消息傳到燈籠巷時，窈娘與沈謙還未用晚飯，青鬆回稟完話，話就見窈娘神色自若，倒是看不出有何情緒。
“夫人不歡喜嗎？”
沈謙抿了抿唇，有時候真的覺得青鬆的嘴不如不長。
不待他斥責，窈娘就淡笑道：“人總有死的那天，或早或晚都是命數，我為何歡喜，為何不歡喜。”
青鬆並不知道林氏死去的緣由，沈謙輕咳一聲，道：“去外頭看看酒樓何時送飯過來。”
黃昏時，屋裡映照著窈娘記憶裡的點滴，忽然隨著風撲入她的胸口。
她心頭忽然一窒，像是多年來堆積如山的泥土，忽而一場地動震得山崩地陷，來勢洶洶將她攻陷。
隻覺得眼前一片模糊，腦海也是混沌不清，耳邊是沈謙急切喚她的聲音，她是想回他的，可喉嚨就像堵著巨石，身軀也使不上力氣，讓她說不出話來，也無法動彈。
沈謙的聲音越來越遠，她心中竟然有了懼怕，驚覺她知足於和他在一起的日子，十分害怕再見不到他。
林之和年前就進了太醫院，今日輪值在後院裡曬草藥，剛將竹簍放回了屋裡，就聽到有小黃門在門口喚他。
“小公公找我何事？”林之和見他汗如雨下，不解問道：“可是宮中貴人病了？”
小黃門上氣不接下氣，連連擺手：“是首輔，首輔大人傳你。”