147
本來秋後年前,就是刑部最忙的時候，刑部院子裡連小廝都是一路小跑的，更彆提官員了,陸則進宮出宮，一來一去便是兩個時辰，等他前腳剛回刑部，便立即有主事抱了卷宗來尋他拿主意,進進出出,門檻險些都被踩平了去。
直到傍晚時分，下了一整日的雨漸漸停了，才終於無人敲門了。
刑部郎中齊直進來,將上一旬的贖銀冊子給他過目。這筆銀子雖是刑部在收，但刑部實則是不管銀錢的，每旬都會朝戶部送一次銀。這也算是一貫的老規矩了。
陸則翻看了會兒,挑出幾處問了問,齊直倒是一一答了，這事便也算過去了。齊直拿了蓋了刑部公印的冊子,準備要出去,想了想,又問了一聲上司,“大人還不走麽？這會兒雨停了，路上也好走,看這天色，今晚夜裡怕還要下一遭。”
陸則看了眼案上的公牘文書,隨口道，“處理完了再說。”
齊直便應了聲，道,“那下官叫灶房提前備了晚膳和宵食。”
陸則頷首，“多謝。”
齊直關門出去，陸則便叫了常寧進來，讓他回府傳個話，自己便繼續忙了，等忙得差不多了，早過了晚膳的時辰了。好在刑部灶房是習慣了有官員忙得廢寢忘食的，這邊一叫膳，那邊便趕忙派人送來了。
菜色倒也不好不差，半隻剁燒鵝、一份鱸魚羹、一碟子清炒瓠瓜。跟府裡自然沒法比，但陸則也不是挑三揀四的人，有些菜，他隻是不喜歡吃，並不是不能吃，畢竟隻是用來果腹的。趁著用膳的時辰，陸則叫了常寧進來，問他，“方才你回去傳話，可還順利？”
常寧前陣子挨了罰，好險沒被世子厭棄，如今做事倒是得了訣竅了。世子最看重的，自是世子夫人，隻要跟夫人有關的，他多長個心眼，準不會有錯。他也隻琢磨了一下世子的話，便試著開口道，“倒是順利的。是惠媽媽出來聽的話，還賞了屬下一小袋煨板栗，說是夫人要吃，結果膳房送多了些，她們又都煨了。”
常寧揣著顆心說了堆“廢話”，鼓起勇氣抬頭看世子的神情，卻見他聽了後，不知想到什麼，竟笑了一下，顯然是心情很愉悅。
自在宮門外被明安公主的人攔下，世子可一直冷著臉。可見還是夫人最頂用，雖沒露麵，但不過一袋煨板栗，都不值幾個銅板，也能叫世子高興。這本事，旁人大抵是怎麼也學不來的。
“東西呢？”陸則收起笑，看了眼常寧，叩指在桌上敲了敲。
常寧自然是沒敢吃的，拿出那藍布小袋來，遞過去。陸則接了，倒了幾個在手裡，放得太久，已經冷了。阿芙倒確實愛這些，他每次回去，總能見她跟惠娘幾個搗鼓些新鮮吃食。惠娘幾個也哄著她，隻要大夫說能吃，便二話不說想法子弄來。不過，她雖愛吃這些，但一日三餐還是胃口很好的，他看了後，便也由著她了。
陸則自己留了幾個，將剩下的丟給常寧，“既是賞你的，留著吧。”
常寧接住了，樂嗬嗬地道，“那屬下拿去跟兄弟們分一分。”
用過晚膳，時辰已經不早了，陸則將剩下的一氣做完了，已經快子時了。果然如齊直所言，夜裡還有一場雨，且下得不小，院裡入秋後逐漸乾涸的池塘，此時都積滿了小半的水了。看雨勢，大約也不會停。陸則便還是留在刑部歇了，他現在回去，又要驚動阿芙睡得不好。
陸則不大在刑部宿，但還是給他留了專門的房間，每日有人收拾整理，還算整潔，隻是秋雨綿綿，被褥有些許的潮氣。
陸則閉上眼，入睡得很快。
窗外劃過一道閃電，劃破雨幕，雷聲轟隆，有半夜被驚醒的老人揉了揉眼睛，看了眼被吹得哐啷響的窗戶，起身去關，就看見一陣電閃雷鳴，雷電擊中河邊的老柳樹，頓時起了一簇火，好在傾盆而下的雨水，很快澆滅了火苗，老爺子忍不住嘟囔。
“都十月了，怎麼還打雷啊？十月雷，閻王不得閒噢，可不是什麼好兆頭……”
……
陸則從一片混沌中睜開眼，暴雨傾盆，雨水如注，冰冷，幾乎壓得他睜不開眼睛。他下意識地揮出手裡的刀，伴隨著一聲慘叫，穿著甲胄的士兵應聲倒下，血濺了他一臉。
接著又是一刀，從脖子處劈下，那人喉骨儘裂，隻一層皮肉黏連著。
又是一刀……
他不知自己揮動了多少下，也不知有多人死在自己手裡，隻是很麻木地揮刀、斬敵。他沿著廡廊朝前，心裡仿佛有什麼在催促他一樣，他越走越快，手裡的刀也越砍越快，他幾乎沒有防禦的動作，隻是一味的進攻，身上的傷口越來越多，堆在他腳下的屍首，也越來越多。
終於，他走到一處宮宇。
很陌生，他很小就在宮裡念書，按理說，他對宮中很熟悉，但這裡，他卻隻覺得很陌生，像是從未踏足過。庭院中荒草叢生，幾乎蓋過他的鞋麵，陸則一步一步朝前走，覺得步子越來越重，越來越沉。
直到他伸手，推開那扇朱紅色的大門，那門很沉很舊，像是年久失修一樣，朱紅色的漆已經開始脫落了，螭獸銅環鏽跡斑斑，沉重的嘎吱聲中，門打開了。
陸則忽覺得身子一輕，腳下的步子也不再像先前那樣沉得他邁不開，他心中有個聲音，急切沙啞，一遍遍地催促他進去。他顧不得其他，被那聲音催得心慌不已，下意識邁了進去。
院子裡也很陳舊，大抵很久無人居住了，石桌石凳胡亂倒在地上，屋簷下掛滿了蛛絲網，被疾風驟雨吹得一晃一晃的。
陸則的眼睛，下意識地凝聚在其中一扇門上，那是一扇很普通的格扇門，他伸手去推，卻仿佛一個踉蹌一般，踏了進去。
屋裡很黑，大抵是沒人住的緣故，連燭火也沒有，暗沉得厲害。他站在那裡，忽的聽見一個熟悉的聲音，很輕，他卻猛地一顫，快步朝聲音傳來的方向走去。
穿過一扇門，他竟看見了阿芙。
他的阿芙，躺在一張落滿了灰的床榻上，帳子上打著補丁，甚至還掛著蛛絲網。她平躺在那裡，渾身都是濕的，頭發上不斷有雨水低落，臉色慘白，眼睛緊緊閉著，烏黑的睫一動不動，除了無意識的□□，幾乎是失去意識的。她瘦得厲害，幾乎到了令人看了覺得可憐的地步，除去那高高隆起的腹部，四肢皆瘦削，幾乎隻是一層皮，裹著底下那層骨。
陸則看得心頭驚懼，下意識想要上前，卻被一股無形的力量，牢牢束縛在原地，他看見惠娘從次間匆匆跑過來，他大聲喊她，惠娘隻是直直地穿過他，奔到床榻邊，哽咽著道，“娘子，奴婢尋不到更好的了，隻有這個了。”