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陳竟脊梁骨發毛，心裡奇怪，心道：“他找我去做什麼？”不過在“進化號”，克拉肯是他正兒八經的頂頭上司，不管什麼，都得要去。
克拉肯果真在水下分析實驗室，正在處理水下遙控機器人拍攝的聲學影像，按照今早晨會所說，“進化號”是要追蹤一個約有十六名成員的抹香鯨族群，其中的母係頭鯨被命名為“愛麗兒”，不知是否是源於小美人魚的丹麥童話。
如果進度正常，在今天下午“進化號”會進入“愛麗兒”族群百海裡內的海域。
克拉肯見陳竟進門，點一點頭，便把陳竟暫作擱置，繼續處理工作。有句世界通用俗語，說專注的男人最帥，但顯然不論克拉肯專注與否，樣子都過人的英挺。儘管陳竟不肯認這玩意兒，但在旁邊坐了一陣，也暗覺克拉肯有種舊時候的紳士作派。
追根溯源，倒一百年，“紳士”是西洋話，所以也不完全恰當，換到本土說法……約是他爺日記本子裡頭暗恨的舉人老爺有文化的留洋兒子。
有人對照，陳竟也不自覺挺直了脊梁骨，坐得好似根兒鉛筆。他正胡思亂想，已回味起他爺的不成器，屢屢念書，屢屢失敗，最後終於讀書看報了，也是因為打仗需要，出於實用主義必要。
大約處理好手頭工作，克拉肯朝他走來，“陳竟，今早忘了問你，在‘進化號’上還習慣嗎？住宿怎樣，餐食怎樣？”
陳竟說：“都挺好的。尤其是早上……沒想到居然還有肉夾饃供應。”
聞言，克拉肯微笑了下，“習慣就好，我就怕你吃不慣西式餐點。”陳竟沒想到克拉肯把他叫來是說這個的，剛要附和，突然發現這話實在是值得琢磨，什麼意思？意思是早上的肉夾饃和午晚的炒菜，是為他特供的？
陳竟沒這麼想過，可仔細一想，算上王家望，“進化號”上華人作派的也不過隻有四個半，華真思最多不過算是半個。王家望與華真思、周子強又常年在海外，如此一算，隻餘他與劉傑兩人。
陳竟一愣，可克拉肯已收攬外套在臂間，彬彬地說：“畢竟是我把你要來的，總不能虧待你。快十二點鐘了，你要同我一起去餐廳嗎？”
陳竟愕然，“你把我叫過來……是要和我一塊吃午飯？”
“不可以嗎？”
陳竟那哪兒能說來前心裡頭的百轉千回、提心吊膽，好似要闖龍潭虎穴。改天他真要去找醫生查查是不是得被迫害妄想症了，陳竟暗罵一聲，也不知這船醫管不管心理疾病。同時，他說：“行啊！老板要和我吃飯，這有什麼不可以？”
克拉肯掃他一眼，“老板？陳竟，你有把我看作老板嗎？”
陳竟暫放下疑心，哈哈一笑，“你給我多安排點兒活，讓我從早忙到晚，我肯定就把你看作老板了。”
“老板就不必了，登船前，我已同你說過，本次是我特請你來的，隻是掛一個助理的虛職。”克拉肯說：“不過若是你想在‘進化號’找點事做，我可以叫人給你另排一個日程表，你去給各個實驗室做助手。”
陳竟實是閒不住，登時意動，也同克拉肯請教起來。臨到餐廳，過路會議室，陳竟餘光瞥見華真思正與周子強和一乾其餘學者高談闊論。
大約探討的是人魚的洄遊習性和活動緯度，正說到人魚極有可能與大型鯨類類似，雌性人魚和幼體人魚棲息在中低緯地區，隻有夏季才會前往高緯度地區，但某些脫離族群的雄性人魚會常年活動在高緯度地區的深海海域。這也正是為什麼本次“進化號”要追蹤抹香鯨的理由之一，人魚這一還未經完全證實的可能特點，正與抹香鯨吻合。
但除此之外，陳竟還注意到華真思與周子強十分熟稔，今日不過是“進化號”出發的第二日，華真思卻似乎與周子強相識已久。不過當然不是男女關係的熟識。