“罷了，沒你什麼事兒了。等到西貢口岸再來知會我。”
陳竟大跨步回了休息處。他爺的軍裝外套正抹布似的團作一團，塞在床角，陳竟坐到桌前沉思片刻，突然去掏出這件衣裳，抖索開來一聞，不消細聞，也一股嗆得人直咳的煙草味和叫煙草味給蓋住了的汗味……可唯獨沒有海水味。
“捉龍號”這般的老式船艦，淡水資源有限，且此次因為風暴，已延遲補給幾天，如他爺所說，彈儘糧絕，必定沒有浣衣的條件。
陳竟臉色稍緩，看來在甲板上看見的黑鱗人魚，當真是一場幻覺。
入夜，“捉龍號”航速漸緩，已從舷窗中看得見西貢港口的海岸線。不論是“進化號”，還是“捉龍號”，陳竟都已多日不曾靠岸，這時看見，神經也舒緩下來。
不多久，王勝仗在外叩門，“報告連長，‘捉龍號’入港了，到西貢了！”
陳竟一開門，正見王勝仗帶著幾個衛兵，一股腦攢進來，熟門熟路地給長官收拾東西。陳竟眉頭一皺，正要說算了，卻遽見王勝仗從他爺的鋼架櫃子裡另掏出一套軍裝，陳竟登時叫止，“王勝仗，這是什麼？！”
王勝仗一個立正，“報、報告連長，這是您老人家穿過的衣裳！這套……這套倒換著穿的，您老人家不打算帶上岸洗？”
陳竟快步過去，揪起衣領，用力一搓——他爺替換下來的上套衣裳的脖領子裡，仍有海水乾透留下的粗鹽粒子。
“捉龍號”臨靠口岸，給法國佬交了一大筆錢，陳竟兩隻腳才算真正邁進西貢。
今日已晚，物資補給明日再議，明日的事，也約是他爺的事了。陳竟且叫王勝仗去雇一個本地人，找間旅店落腳，但王勝仗辦事麻利，陳竟剛在屋裡頭要落鎖，王勝仗已差夥計送來一套新長衫、大襠褲。
陳竟眉頭舒展，心道怪不得王勝仗小小年紀，他爺卻把他拔到身邊，不提亂拍馬屁，這小子辦事是叫人舒坦。
但陳竟剛要踩進浴桶，門又砰砰直響，過去一看，這回是王勝仗。人逢喜事精神爽，王勝仗臉色紅潤，也愈見諂媚，“連長，今夜弟兄們有好幾個牌局，您老人家要不要去看一看？”
不消連長說，看見連長青沉的臉色，王勝仗一激靈，登時改口：“那……那嫖——”臉色更差，王勝仗兩腿一軟，“不嫖-妓不嫖-妓！”他諂笑道：“您老人家喝不喝洋酒？西貢洋貨多，小的給您老人家賠罪去？”
連長陰著臉，掏出槍把子上膛，“你他娘再上門說一句廢話，老子立馬斃了你。”
這回安分了。陳竟痛痛快快洗了個冷水澡，出來擦頭發還一陣恍惚……沒成想在“進化號”返航回國前，先代他爺來了趟一九三零年的越南。
他會在“捉龍號”上，到底是同他爺的日記本子相關，還是同“進化號”相關？
想起他爺替換衣裳脖領子上的鹽粒，陳竟心中沉鬱，不過還好，如果沒猜錯，隻要熬到明日天明，他就會回到“進化號”上。
陳竟再檢查了一遍他爺的日記本子，確信他已留下一頁陳竟的日記，然後再檢查過他爺的槍袋子，確信子-彈滿匣，最後檢查過門窗，確定已全部反鎖，且無壞栓，才到床上一躺，準備睡一覺到天明。
約是行船勞頓，陳竟竟入睡得比在“進化號”還快。
但在混混沌沌之中，陳竟突然身上一沉，鬼壓床似的，直壓得陳竟喘不上氣。陳竟往上一推，卻摸到滑溜溜的一手不知什麼東西，這東西緊縛著他、廝纏著他，陳竟就是想翻身也不能，仿佛是入了棺材，隻在二三拃間，施展不得。
陳竟氣短，甫一張口，臉腮卻叫什麼刀也似的冷物擠住，有什麼東西鑽進他口舌，有如仇讎索命，挾著懲戒的意思堵住他的氣門，齧噬他的口唇，陳竟吃痛，更加窒息，已要掙醒，同時聽見“乓乓”的敲門聲。
陳竟冒出冷汗，驟然蘇醒，手已掏進枕下，抽槍出來，可睜眼一看，屋裡頭空空如也，哪裡有人？更沒有鬼，隻有睡前點的油燈，在牆上照出點鬼影似的燭影。
不過確實有人敲門，陳竟聽了一陣，把槍暫彆到腰後，悄無聲息地去開了門。
卻是旅店的夥計，帶著另一個油頭粉麵的夥計，北方官話話說得不錯，笑嗬嗬地奉上一封請柬，一個小手提箱，說我家老爺聽聞陳長官到西貢，特送請柬一封，薄禮一份，請陳長官後日赴宴吃酒。
待兩個夥計走了，陳竟先拆開請柬一看，還真是封請柬，彆沒什麼新奇，不過這沉甸甸的一份“薄禮”卻另有玄機，陳竟把擱著幾瓶看字樣是西貢酒的黃花梨木盒子一拆，底下赫然是一排金燦燦的金錠條。
陳竟把箱子重鎖好，思索片刻，看來他爺這個南洋特彆衛隊大隊長是官小威風大，做的是狐假虎威的買賣。不過也理當如此，若在兩千年前……他爺可就是秦始皇遣出的徐福。
他媽的，