常念自馬車緩緩步下，目光不由自主地掠過空寂的街巷，那方才還依稀可見的雪中足跡，此刻已儘數被紛飛的雪花悄然掩埋，執傘蹣跚的身影，終究未能在這茫茫夜色中尋得一絲蹤跡。
街道兩旁，大雪覆蓋了往日的喧囂，隻餘下一片深邃而寂寥的黑，延伸至視線不可及的遠方。
常念的心中，五味雜陳，既非純粹的釋然，亦非沉重的壓抑，而是一種難以名狀的複雜情緒，在她心間緩緩流淌。
她輕歎一聲，隨即對車夫輕聲吩咐道：“勞煩您，將車內的血跡仔細清理，換上乾淨的褥子，務必不留痕跡，以免引人猜疑。”言罷，她轉身步入府門
剛跨過門檻，便見顧瑾心急匆匆地迎了上來，那雙明亮的眼眸中滿是不安與關切：“念念，你可算回來了！這大晚上的，真讓人擔心。我還聽說永寧街那邊起了火，你可有遇到什麼危險？”她的聲音裡帶著幾分顫抖，顯然是焦急到了極點。
常念聞言，心中湧起一股暖流，她微微一笑，輕撫著顧瑾心的手背，以示安慰：“姐姐，我沒事。隻是路上耽擱了些時間，讓你擔心了。至於永寧街的火情，我並未親曆，隻是遠遠瞧見了火光，便繞道而行。”
時至亥時，紛飛的大雪終是停下了它那肆意的腳步，世界仿佛被一層潔白無瑕的紗幔輕輕覆蓋，靜謐而祥和。
常念沐浴完畢，身著輕盈的鬥篷，手捧精致的手爐，卻依然能感受到窗外滲透進來的絲絲寒意，似乎連這小小的爐火都難以完全驅散。她的思緒，不由自主地飄向了那個被遺忘在馬車後方的少年身影，心中湧起一股複雜的情緒。
“他該不會……真的因為內傷而倒在了半路上吧？”這個念頭一閃而過，隨即又被她輕輕搖頭驅散。畢竟，那一切皆是他的咎由自取，自己又能如何？
躺在柔軟的榻上，輾轉反側之間，那份不安卻如同窗外的北風一般，愈發強烈。
她閉上眼，試圖將那些紛擾的思緒拋諸腦後，但耳邊卻隱約傳來了院外的一陣喧鬨，打破了夜的寧靜。
夜色深沉，月華稀薄，常念方自淺眠中驚醒，眉宇間不自覺地輕蹙，似是被夢魘輕擾，又似是外界不經意的喧嘩。她緩緩抬手，指尖輕揉著緊鎖的眉心，語調中帶著幾分未散的慵懶與不解，輕聲向門外詢問：“何事如此喧囂，擾人清夢？”
“乞兒……”常念聞言，心中莫名一動，那細微的漣漪仿佛打破了夜的寂靜，讓她不禁生出一絲好奇與關切。她忽地坐直了身子，目光中閃過一抹決然，隨即披上木架上那件柔軟的鬥篷，動作利落而不失溫婉，低聲吩咐道，“備燈，我欲往外一探究竟。”
寒風凜冽，夜色如墨，常念踏著細碎的步伐，穿梭於這清冷的庭院之中，每一步都顯得格外堅定。侍從緊隨其後，手中的燈籠在風中搖曳生姿，卻也努力為她照亮前行的道路，嘴裡還不忘絮叨著：“小姐，夜深風寒，您且小心慢行。”
一步剛跨出門檻，她的腳步不由自主地凝滯，眼眸中映入了一幅令人心弦微顫的畫麵。