“這一鞭，我罰自己，錯把豺狼當良伴，錯付了真心與信任。”常念的聲音帶著不易察覺的顫抖，眼眶微紅，卻強忍著不讓淚水落下。她的每一次呼吸都伴隨著細微的顫栗，但那份堅韌與決絕，卻如同磐石般不可動搖。
話音未落，“啪”地又是一聲響，第二鞭狠狠落下，兩道紅腫的鞭痕在她掌心交錯重疊，細嫩的皮膚不堪重負，終是裂開了一道細微的血口。
鞭子輕輕觸碰她的掌心，卻似重錘般敲擊在溫衍冰封已久的心湖上，激起一圈圈細膩的漣漪，那顆久違的、仿佛沉睡的心，竟不由自主地輕顫了一下。
淚水在常念的眼眶中彙聚，晶瑩而倔強，她緊咬下唇，將那份幾乎要溢出的痛楚與委屈深埋心底，聲音顫抖卻堅定：“這一鞭，我自罰心慈過甚、輕信易欺，險將自身與大局置於萬劫不複之境。”
隨著第三鞭的淩厲揮下，空氣似乎都為之凝固，溫衍的臉色瞬間沉凝如墨，他猛地伸出手，精準無誤地截住了那即將落在常念身上的殘酷刑具。鞭身在他修長的手指間瘋狂扭動，宛如一條被激怒的赤練，在他冷峻的下顎旁劃出一道耀眼的紅痕，卻未能在他淡漠的眼中激起絲毫波瀾。
他凝視著常念，那雙深邃的眼眸中情緒複雜難辨，最終化作一句低沉而充滿力量的低語：“夠了，到此為止。”
馬鞭緊握於溫衍修長的掌中，常念奮力一扯，卻隻覺那鞭如鐵鑄，紋絲未動，空氣中彌漫著一股緊繃而微妙的對峙。
“放手！”
常念的雙眸泛紅，閃爍著不屈的光芒，與溫衍的目光在空中激烈交鋒，仿佛兩股無形的力量在碰撞。
溫衍非但不放，反而手臂輕輕一旋，馬鞭便如靈蛇般在他掌中纏繞兩圈，牢牢鎖定。他的麵色雖沉，聲音卻異常柔和，帶著不容忽視的堅決：“小姐金枝玉葉，若再動手，這細皮嫩肉怕是要受不住了。”
言罷，他手腕輕輕一抖，馬鞭仿佛有了靈性，自行脫離束縛，緊緊纏繞在他堅實的小臂上，宛如夜色中的黑曜石，，。
常念一時失了趁手的兵刃，掌心傳來陣陣灼熱的痛感，那是方才兩鞭全力以赴留下的痕跡，此刻的她，力氣似已耗儘，唯有滿腔的憤懣與不甘。
“我……”她張口欲言，卻發現自己的聲音在顫抖，最終化為一聲低沉而複雜的歎息。
“我無意以暴力相向，但若不明是非，鞭責何以為訓？此舉非但無益，反恐使你心緒更亂，將怒火無端轉嫁於無辜。”
溫衍凝視她片刻，終是緩緩開口，“我行事，無愧於心。”