晚上,在蔡三娘盼星星盼月亮的目光中終於把兒子和兒媳婦給盼回來啦。
“快快快,坐下，我給你們準備了一大桌子的菜。”
“娘,家裡不是有廚娘麼，哪能讓你親自動手。”小秀才是吃他娘的手藝長大，鼻子特彆靈，濃鬱的栗子雞湯鑽到鼻息，他累了一日的心頓時得到治愈和滿足。
“廚娘是廚娘，你娘是你娘，兩者怎麼能混為一談。”蔡三娘殷勤給兒子和兒媳婦夾菜，也沒忘記提防盯著她燉的咕嚕肉的大老鼠,一筷子就把他的臟手夾住：“馬武，你都多少歲了,還拿手偷肉吃,也不怕兒媳婦看見了笑話。”
貼心的兒媳婦瓊琚給公公夾了一塊咕嚕肉：“婆婆手藝好，公公才沒控住在，不然誰肯搭理那咕嚕肉呢。”說著,也給相公夾了一塊：“相公也多吃點。”
馬武吞下咕嚕肉，滿臉陶醉：“還是兒媳婦孝順貼心。”
“相公眼睛看不見，是兒媳婦替相公夾的。”瓊琚很謙虛：“要是相公眼睛能看見，一定把咕嚕肉都給公公吃。”
小秀才蒙了白綾，手在飯桌上探了一下，眼看就要碰到滾燙的栗子雞湯，馬武和蔡三娘差點被他嚇出一身冷汗。還是瓊琚打掉他的手,警告他：“老實點兒，想吃什麼告訴我，我給你夾。”
小秀才抿嘴：“我想把咕嚕肉挪到爹麵前，他年紀大，吃多油膩對身體不好，娘總不讓他多吃，一頓隻能吃三塊。我挪到爹麵前，他就能偷偷多吃三塊了。”
馬武眼角模糊：“還是兒子孝順，爹給你盛雞湯，多喝幾碗，你娘可是熬了兩個時辰的。”
蔡三娘也給兒媳婦盛了碗：“兒子眼睛看不見，以後馬家全靠兒媳婦了，你今天說要去繡莊幫忙，我和你公公偷偷樂了一整日，覺得你們兩個孩子都長大啦。”
馬武擦掉眼睛未滴落的淚水：“現在公公還能乾活，你要是有什麼不懂的，或者委屈的，都可以來告訴我。公公給你解決。”
蔡三娘瞪他：“兒媳婦不懂的可以問你，委屈就不用說啦。”
橫豎兒媳婦也不可能會委屈，就算是委屈，也是被她欺負的那個委屈。
翌日，瓊琚又去玉蟬繡莊晃。
掌櫃不敢怠慢這位能讓輔縣令千金吃虧的姑奶奶，她剛下馬車就把她迎到店裡，恭敬問：“不知馬少夫人是想做衣服還是買帕子，本店應有儘有，隻是繡工精巧，難免貴些。”
提到錢，昨日在玉蟬繡莊訂製衣裙的夫人小姐眼神微妙盯著掌櫃。
瓊琚眸光薄涼，從袖子掏出一大疊厚厚的銀票：“你姑奶奶會差這點錢。”
李家是彩蝶鎮的大戶，祖上好幾代人都經商，家裡的二叔還是朝廷大員，身為李家的獨生女，她窮得恐怕就剩錢了。而她嫁的雖然是個小瞎子，可小瞎子家境不錯，在玉蟬繡莊還沒開起來3的時候，馬家的如意繡莊在彩蝶鎮無人不知。
掌櫃當然知道這位姑奶奶不差錢，可她昨日白拿了店裡好幾樣東西，樣樣都是價值連城的，不說掛著牆上當招牌的前朝繡品，就說被炒高到一萬兩的雙麵繡，哪樣不是白花花的銀子。可這位姑奶奶出一個銅板了麼。
這時掌櫃已經忘記，那些東西是他們輔老板“大度”送出去的。
他陪笑：“馬少夫人不差錢，不差錢。”
瓊琚眉梢挑了挑，手指向昨日被她拿走幾幅刺繡後替補上去的東西，掌櫃以為她心悅，招呼夥計把東西拿下來。
瓊琚冷哼：“想拿這些玩意兒糊弄你姑奶奶，免了。”
牆上高掛的是幾幅山水畫，雖然繡工不差，條紋整齊，青山綠水，還算過得去。可瓊琚最討厭這些乾巴巴的素畫，嫌棄不已：“昨日那幾幅不錯，今兒個怎麼掛這種玩意，是不是你們店裡沒好東西了。”
她把一遝銀票擱櫃台上：“放心，姑奶奶有錢，再拿一些好東西出來，不然我就砸了你的破店。”
她力氣大，一掌拍在櫃台上，長長的櫃台顫了顫。掌櫃的心也跟著顫了顫，忙給夥計使個眼色。
這位可是有錢有權的姑奶奶，他得罪不起。
關鍵時刻，還得請老板出來。
輔嬋兒在兩個丫鬟的陪同下出場，一身青衣清秀淡雅，與之對比下，瓊琚就像妖豔的大紅牡丹，店裡多是彩蝶鎮的夫人小姐，最不喜歡打扮得妖嬈嫵媚的女人，這會讓她們覺得這女人不像好女人，大紅大紫招搖過市，一看就是不安分的。
瓊琚沒管彆人的眼光，嘴角勾起一個大弧度：“是輔妹妹來啦！你想清楚了麼，要不要拿你家的針法給我瞧瞧，橫豎我也不懂刺繡，偷學不去你家的東西。”
眾多夫人小姐臉色不自在了，白蓮花和妖豔女人的對比，氣場下輸掉也就算了，竟然還敗壞白蓮的品格。
好眉好貌的千金大小姐上趕著要給瞎子做妾，不少想求輔嬋兒刺繡衣裙的夫人小姐都沒心情了，扔掉手裡的東西抬腳就走。
輔嬋兒臉色同樣不好看，她手指掐到掌心，眼裡落了兩顆淚水：“姐姐何必咄咄逼人，你明明知道我與馬公子。”白蓮美人咬住下唇的模樣讓人心生憐惜，抬腳走了幾步的夫人小姐轉過身來繼續看戲。
原來不是輔小姐不知廉恥，而是馬少夫人棒打鴛鴦。之前她們就聽說輔小姐有一段時間跟馬家的土匪婆娘走得很近，後來馬家小瞎子領回來一個悍婦，這兩人才漸漸沒了來往。
莫非其中大有文章。
“你跟我相公有什麼事兒？你們看過月亮看過星星麼，你們賞過花吟過詩麼，你們坐下喝茶聊天吃點心了麼。”瓊琚手指敲在櫃台上，如兩根鐵手指，每敲一下就戳出一個窟窿，戳得輔嬋兒臉色蒼白。
“我未嫁前你對我相公有意，我管不著，但是……”她目光一冷，一巴掌把櫃台拍碎，數十張銀票如雪花般散落在地，混合著七零八落的木屑，讓眾人的心提到嗓子眼裡。
這馬家少夫人也太生猛了吧。
瓊琚拍掉袖子的木屑灰塵，斜睨掌櫃：“還愣著乾什麼，把精品都拿出來，不然小心姑奶奶的拳頭不長眼睛。”
瓊琚的拳頭白嫩滑溜，可掌櫃如看見洪水猛獸般，整個人都跳起來往輔嬋兒身後躲，這時他已經顧不上老板不老板的。就馬少夫人那身家背景，當眾打死他不過是賠些銀子給他家裡老小，恐怕還沒人敢給他收屍：“馬少夫人饒命呀！”
輔嬋兒臉色很快恢複，吩咐他說：“把那件衣裙拿來。”
掌櫃猶豫：“那是給劉夫人準備的衣裙。”
“琚琚漂亮大方得體，配上落雁輕紗裙再好不過，你且拿來。”
有知道這種裙子的商戶小姐驚訝：“真是落雁輕紗裙麼？”
輔嬋兒謙虛頷首：“正是。”
“天呀，竟然真的是。”商戶小姐給不了解這種紗裙的同伴講解：“前朝有一王妃豔壓群芳，王爺替王妃尋最好的裙子配她最美的容顏，廣集天下繡娘。可普通的雲錦華麗高端卻太豔俗，白冰布大氣卻失了豔麗，想做一件天下最漂亮的裙子，是難上加難。後來，一位來自南方的繡女巧妙琢磨出一種繡法‘大雁南飛’。以大雁飛行的形狀織布，紡織複雜，卻特彆漂亮規律整齊；織好布後，再往相反的方向用‘大雁南飛’針法刺繡，兩者相互替補，繡出的圖案光滑整齊又精致，美輪美奐。”
同伴心生向往：“竟有如此繡法。”
其他人也隻聽說過這種失傳多年的前朝繡法，沒想到現實中也有這樣的好東西，個個眼中放出溢彩，都期盼地盯著輔嬋兒。
掌櫃已經去而複返，手裡捧了一個托盤，上有紅布蓋住。無數女人用看稀世珍寶的眼神盯著紅布下的東西，暗暗搓了搓手心。
瓊琚扯下紅布，隻一眼她就知道這件湖藍色的衣裙確實用了繁複的織布法和‘大雁南飛’的針法。伸手接過仆從遞過來的十五張銀票：“不夠的再開價。”
瓊琚一臉“姐有錢”的架勢讓無數人心生羨慕嫉妒，雖然出現在玉蟬繡莊的夫人小姐身家不菲，可拿出一萬五千兩銀子買一件衣裙，還能表態“不夠再加，隨便開價”的姿勢，誰也不敢這麼財大氣粗。
輔嬋兒麵色略顯為難，眼睫毛顫了顫，說：“這是我為劉夫人繡的……”
她還沒說完，人群中一個長得漂亮的方小姐忍不住開口：“輔老板的手藝真是了得，不知能否為我定身繡一件，價錢好商量。”
“不是嬋兒不願意繡，隻是劉夫人不希望有人跟她穿同樣針法的衣裙。”
方小姐皺眉，心裡的火氣一下子躥了上來，但她不得不壓著。暗恨劉夫人欺人太甚，仗著娘家有個做貴妃的姐姐，跋扈過分，自己穿著好看的衣裙，還不許彆人穿了。
對這件衣裙感興趣的夫人小姐們同意不高興，但她們都不敢說什麼，隻因劉夫人來自錦玉城，娘家的貴妃姐姐特彆得寵。
“君子不奪人所好，既然是劉夫人的東西，那我就不買了。”
瓊琚收好銀票，目光在堂上掛著的刺繡流連一番，無論是哪一件都比不上她昨日搬走的那幾件，興趣缺缺，提了裙擺打算回如意繡莊：“等你們繡莊有了好東西再來知會我，這些玩意兒，我瞧不上。”
輕蔑的態度赤.裸裸打在輔嬋兒臉上，她繡工了得，卻沒讓對家滿意，對她的招牌肯定有影響。經瓊琚兩日這麼一鬨，她的繡莊生意已經大打折扣，忙捧上衣裙，言語溫和：“雖然是劉夫人的衣裙，可琚琚要是喜歡的話，就送給琚琚吧。這衣裙是劉夫人打算中秋節穿的，眼下還有兩個月，我能再替她另外製作一件。”
方小姐不滿了：“輔老板不是不願意做兩件麼？”跟她說不能重複用同一種針法繡裙，到了馬少夫人這裡就變了，她是瞧不起他們方家麼。
輔嬋兒搖頭：“方小姐不要誤會，琚琚這麼漂亮，當然要穿最好的衣裙。”
方小姐知道劉夫人不好惹，馬少夫人也不好惹，兩人背景深厚，繡莊老板也很為難，可她就是咽不下這口氣，有錢有權就了不起麼，憑什麼你能穿的衣裙我不能穿。她心情不好，也不想買衣服了，恨恨瞪了眼瓊琚就離開。
這件衣裙是湖藍色的，略為樸素。雖然瓊琚更喜歡紅色金色這些漂亮奪目的顏色，但‘大雁南飛’的針法十分可貴，要是能帶回去給相公研究，一定會對他有所啟發。
瓊琚放下十五張銀票，道了句謝就領著仆從離開。
在場的夫人小姐平日在彩蝶鎮風光無限，現在卻被權勢壓得不得不低頭，也沒了買衣服的興致。剛還門庭若市的玉蟬繡莊，現在就剩下幾個店裡人。
掌櫃著急：“輔老板，您記錯啦，劉夫人說過兩日就要跟丈夫去錦玉城探望娘家人，最遲後天清晨要拿到這條裙子。”
輔嬋兒眼底狠厲一閃而遜，嘴角忍不住翹了起來：“我當然記得劉夫人的衣裙什麼時候要用。”
掌櫃一驚，隨即明白了老板的用意，心裡忍不住倒吸一口涼氣。
聽說女人狠起來壓根沒有男人的什麼事兒，一個馬家悍婦就讓他招架不住，沒想到他是井底之蛙，悍婦厲害，長得像白蓮花的姑娘也不是好惹的。
***
小秀才讀了十幾年書，每日被枯燥的課本堵住腦袋時便去如意繡莊看繡娘們如何穿針引線，如何畫漂亮的彩繪，又是如何舞動手中的繡花針，製作出一幅幅生動漂亮的繡品。
一幅幅美麗鮮豔的圖畫比用紙筆表達更讓他覺得有意思，他曾偷偷買過繡花針，也偷偷刺繡過。
第一幅繡品是一朵梅花，幾根黑色的枝乾從邊緣延伸出來，上添了一朵紅梅。
爹曾經誇過“比普通繡娘繡得還好看。”，卻因為娘說：“繡什麼花，娘們唧唧的沒出息，好男兒誌在四方，好男兒心寬天下，好男兒就該讀書考狀元光宗耀祖。”
他年幼時很不理解娘的做法，覺得她剝奪了他最喜歡的東西，讓他的人生充滿了枯燥無趣。他哭過喊過反抗過，卻都沒有用。
娘當過土匪，個性強悍，在家裡說一不二，比爹更加厲害。她剪爛他繡的花，折斷他的繡花針，把他關在四四方方的房間中，四麵八方都是圍牆和書。
他絕食反抗，病得倒在地上，是他爹發現的他，給他灌的鹽水。
爹性子懦弱，他從未見過他發過脾氣，卻在小秀才病倒那日狠狠扇了他一個耳光。
“你娘生你養你，你就不該讀書考試報答她嗎？自打你出世，她對你千依百順，什麼時候委屈了你。咱們小時候家裡窮，走路回鄉要一日一夜，你娘背著你，什麼時候喊過一句苦，她的付出就是換來你這樣的回報，你還配做她兒子嗎？”
爹心裡也很苦，嚎著嚎著就哭了起來，還跪在地上求他好好讀書。小秀才想扶他，卻因沒力氣跌下床底，爹沒扶他，就這麼跪在他麵前，一個大男人哭得更個三歲的小屁孩。
“兒子，你就圓了你娘的心願吧，都是爹沒用。”
後來，小秀才知道了娘心裡的苦悶，她這麼逼兒子，也不過是想念自己的父親和家鄉。從此，他再也沒提過一句刺繡的話。隻是讀書太過困苦，不管他怎麼努力也比不過同窗，還遭到夫子唾罵。他心裡委屈時，會在煤油燈下挑幾針，也不知是太累了，還是太困了，眼裡就這麼落下了眼水。
再後來，他去考秀才，娘特彆高興，準備了一大堆好東西給他。他讀書全靠死記硬背，腦子背的那些東西一到考場全忘了，他成績不好，卻不敢告訴家人。
到了公布成績那日，他得了個全鎮第一名，娘高興得手舞足蹈，爹在一旁給他使眼色，陪著娘大笑。
爹的本意是哄娘高興，可這一哄就哄大了她的心。評點他是“蠢鈍無用”的夫子，娘是不請了，換了個白胡子白眉毛的老夫子，說的之乎者也更讓人煩躁。本那點強撐起來的恒心，瞬間就垮了下來。
老夫子恨他不成器，打了他戒鞭，被娘下令轟了出去，她抱著他兩眼淚汪汪：“兒呀，那個臭老頭竟然敢打你，你放心，娘已經收拾他了，你不要怕。”
“娘，我不想讀書。”鼓起平生最大的勇氣，小秀才終於把自己心裡的想法給說了出來。
***
“相公。”瓊琚抱著湖藍色的衣裙笑得跟個小孩兒，一排白白的貝齒整齊乾淨，從窗口探頭進去。
小秀才刺繡的時候反鎖了大門，窗戶倒是沒關，不過外邊放了幾盆珍貴的盆景，除了瓊琚也沒人敢踩。
小秀才開了門，瓊琚把衣裙遞給他：“這是我給你買的，你看看能不能學到一種新的針法，要是學不到也沒事，我過兩天回家再找找有什麼好繡品。”
“娘子，謝謝你。”小秀才細細端詳衣裙片刻，驚喜：“這是前朝的針法大雁南飛，已經失傳多年了，你從哪兒買來的。”
“玉蟬繡莊。”瓊琚抬高下巴，揚起一抹明媚的笑臉，勾人奪魄，讓小秀才忍不住把唇放了上去：“娘子真好。”
“你這麼好，我當然要更加好。”瓊琚跑進繡房，見繡架上是一個穿長襟、綁發帶的小書呆子，啞然失笑：“相公可真好看，就是呆了些。”
“這是以前的我。”小秀才翻開繡畫背麵，一個神態動作與小書呆子完全不同的俏皮小姑娘躍在繡布上，如雲瀑的秀發梳成兩條馬尾辮垂落兩肩，臉上掛著大大的笑容，腳踩牡丹，頭頂豔陽，美豔不可方物。
“相公，你比輔嬋兒厲害，才兩日就能繡出一對夫妻。”
“書呆子是以前繡的，那時候天還沒亮就要起床念書，每日被關在房間裡，除了書就是牆，我除了看見鏡子裡的自己，找不到一件活物，就把自己給繡了出來。”又指著背麵的小姑娘，柔和的五官更加柔和：“後來，我娶了媳婦，我的生命中就有了媳婦、太陽和花朵。”