瓊琚勾唇, 甜甜一笑：“多謝嬸嬸提醒。”
仆婦本是嚇唬她, 沒想到這丫頭以為她在提醒，眉頭一皺，繼續端著架子說：“你有自知之明就好。”說完, 也不管她聽懂不聽懂，身一轉頭也不回。
瓊琚打量這個廚房, 她剛在老夫人的廚房煮辣椒麵, 因老夫人喜齋菜, 她的廚房雖然寬敞, 可大小廚子加起來不過八個，算上洗菜切菜的丫鬟婆子，也不過二十人。而威遠侯的廚房大小廚子有十幾個, 負責切菜配菜的也有十幾個。
另外是燒火丫頭, 端菜小廝另算，加起來將近四十人。個個都睜著一雙好奇的目光打量著她。
瓊琚微微一笑：“我是楊瓊琚, 是新來的廚子。”
不少人都知道前幾日有個姑娘來他們侯府毛遂自薦想給侯爺做吃食, 想必就是眼前這一位了。沁園廚房裡的人雖然都為侯爺當差, 可同一份職業，難免會有競爭。而且現在侯爺舌頭嘗不出味來，他們的廚藝無用武之地，個個都怕會失業。
現在又來了個新廚子。
不少廚子給新廚子投了幾個眼刀子。
晚膳時, 威遠侯皺眉看向一大桌子的菜肴，雖然色香味俱全。可樣樣菜肴送到他嘴巴裡，舌尖一轉, 全都是無味。
放下筷子，他喚了李管家來：“中午做菜的廚子可是來了沁園。”
李管家沒想到侯爺還記得，臉色有點不好看：“確實是來了。”
“讓她再做一道菜來。”
沒過多久，一盤辣椒麵端了上桌，騰騰的霧氣混合著辣味鑽到威遠侯鼻息。他眉頭皺得更加深：“誰做的。”
李管家低下頭，本想說的名字在舌尖打了一個結，又變了另外一個：“是小女李小築。”他悄悄抬頭看了眼侯爺沒什麼變化的臉，心裡暗自鬆了一口氣。
他的女兒李小築長得漂亮可人，早就盯上了侯爺枕邊人的位置。現在府裡來了個更加漂亮的廚娘，他心裡有點兒擔心，就不想讓廚娘在侯爺麵前露麵了。
威遠侯把筷子“啪”擱在桌上，眸光如箭羽，射到李管家心裡：“我記得我是讓你找新來的廚娘做麵。”
李管家臉色難看，雙膝跪到地上：“是老夫人命小女給侯爺準備的膳食。”
天大的火氣，隻要沾上一丁點兒老夫人的意思，侯爺就不會發火了。李管家深諸此道，眼睛雖然看的是膝蓋下的地板，眸光卻閃著得意。
威遠侯沒有再怪罪李管家父女的陽奉陰違，讓李管家吩咐新來的廚娘再做一碗辣椒麵。
李管家剛推出門，李小築就迎上：“爹，侯爺吃麵了麼？”
李管家搖頭：“一口都沒有嘗。”
“不會吧，我可是按照楊廚娘的做法，一種調料都沒有放錯。”
“是她教你做的？”李管家狐疑問：“會不會是她故意詐你。”隻看廚娘那張狐媚的臉，就知道她必成大患。如果跟他們父女一樣，是奔著侯府女主人的位置去的，可將會成為他們的敵人。
李小築搖頭：“是我根據她中午做的那碗麵研製出來的。”她從小就在侯府當大丫鬟，平日裡能親近侯爺的機會很多，可明裡暗裡的勾引都試過了，侯爺也沒有表示。她怕真會讓新來的狐媚廚娘把侯爺搶走，咬牙說：“爹，你可要幫我。”
李管家跟女兒一樣著急：“我吩咐她做麵，你在廚房裡盯著。”
李管家支退沁園廚房的廚子，笑眯眯吩咐瓊琚：“你在這裡好好做麵，做得好，侯爺一定有賞。”
瓊琚笑了笑：“多謝李管家。”
李管家的目光在放廚具的櫃子流連了一下才走，瓊琚當不知道屋內有人，燒火煮麵。說實話，她的廚藝並不好，說不定跟燒火小廝比廚藝，她也不會贏。她按照煮麵的步驟，燒鍋沾油，放蔥薑，再倒水下麵條。
紅彤彤的辣椒洗好後一股腦全部放進去，待麵熟透浮起，她打撈起麵，再加了一層自製的辣椒醬。
做好這些，她端著麵走出廚房。李管家早就在門外等著了，接過她的麵，笑了笑：“讓我送過去就好。”
瓊琚現在是下人，不能違抗李管家的命令，把麵遞給他。身後快步走上前的李小築涼涼看她一眼，飛快跟上李管家。
飯廳內，威遠侯一邊看書一邊等麵。李小築把麵放在侯爺麵前，笑容溫柔。
威遠侯瞥了她一眼，麵的味道確實是中午的那顧辣勁，挑了筷子吃了一根，鼻息濃烈的辣鑽來，喉嚨被燒得火辣辣的。他吃得儘興，擱下筷子後，看也不看李小築：“把做麵的廚娘找來。”
李管家父女聽聞侯爺的話，臉色都不太好看，可他們又不敢違抗主人家的命令。
瓊琚進屋後，行了一個禮。她穿著灰撲撲的粗衫，發髻上也隻戴了朵灰色的簪花，可那張漂亮的臉是多少朵灰色花也醜化不下去的。
威遠侯見過無數貌美動人的姑娘，可唯有眼前這個讓他眼睛一亮。
除了她的美，還有她的含蓄。這麼漂亮的姑娘卻穿件灰撲撲的衣衫，眉宇間藏著的笑意在見到他後，一雙含情水眸直勾勾盯著他。
像是認識了多年的熟人。
威遠侯頷首：“這麵做的不錯，賞。”
瓊琚勾唇一笑，雙膝屈了屈：“多謝侯爺。”
威遠侯本就習慣清靜，自從被當今聖上弄了個富貴閒人的身份，就更加喜歡清靜了。突發奇想見見這個讓李管家父女忌憚的新廚娘，不過是想給李管家父女一點警告。
祖母一直很擔心他，如今二十五歲身邊也沒個貼心人，膝下更是無兒無女，諾大的侯府，她挑來挑去，覺得李管家之女還挺合適的。
但他並沒有那個意思，這事就被他擱一邊去了。
現在他院子裡來了個漂亮的廚娘，難怪李管家母女坐不住了。瓊琚接過小廝遞過來的荷包，裡頭分量很重，估計有十兩銀子。
這一世，她還要養活兩個妹妹，不能再隨心用事，花錢也不再大手大腳。對於天降下的橫財，她小心翼翼放好，一雙忍不住彎了又彎的眼眸看向威遠侯，一眨不眨。
因參過軍，威遠侯皮膚呈小麥色，眼大而有神，鼻俊高挺，唇微微抿著，一看就是不常笑的。雖然臉色輪廓依然好看，可因為時刻緊繃，俊臉陰沉，看著有些凶。
注意廚娘盯著他的臉，威遠侯也盯了回去。兩人四目相對間，廚娘的笑更加燦爛，一雙眼睛亮晶晶的。
威遠侯容貌好看，從小就是天之驕子，無論在哪兒都會被姑娘盯著。可這姑娘的眼神火辣辣的，讓他本就著火般的喉嚨更加辣，耳墜紅了紅，輕咳了一聲，低頭拿起手邊的茶杯淺淺泯一口，已示鎮定。
一般的姑娘要是被他發現偷看，隻一個凶狠的眼神就讓那些姑娘羞赫不已。可廚娘不僅沒有害羞，眸子還藏著興奮和愉悅。
“咳咳咳咳，你先下去吧。”被盯著吃不消的威遠侯揮退廚娘。
瓊琚倒也沒有難過，臉上依然泛著笑容：“奴婢遵命。”
“站住。”
走出飯廳，李小築就迫不及待攔住瓊琚：“烏鴉就是烏鴉，你彆妄想變成鳳凰。”
瓊琚眼裡的高興被藏了起來，麵無表情。對於來找茬的，她徑直繞開，不想過多理會。這更讓李小築認為瓊琚仗著貌美，先是借一碗辣椒麵引得侯爺注意，再明目張膽勾引，如今已經不把其他人放在眼裡了。
她回頭，淚汪汪看著親爹，跺了跺腳：“爹，你看看她。”
李管家目光陰沉。他伺候小侯爺多年，深得老夫人信任，把偌大的威遠侯府也交給他打理。本來，威遠侯夫人這麼高的位置，他女兒是不可能攀上的。可威遠侯跟當今聖上不和，不可能有貴女嫁到威遠侯府。一些有本事的商戶，也不可能冒著得罪皇家的風險，把女兒嫁過來。
所以侯爺要娶親，隻能低娶。他的女兒會討老夫人歡心，侯爺又是孝順的，絕對不能讓一個廚娘給截胡了。
***
瓊琚在威遠侯府的身份是廚子，除了做飯外，其他的一概不需要理會。
老夫人還因為她的辣椒麵讓侯爺惦記，讓李管家撥出一個小房間給她們姐妹三人住。兩個妹妹都特彆懂事，她出門工作後，妹妹們都會留在房間，安靜等她回來。
可今天卻有些變化。
她還未走近，幾個丫鬟看她的眼神頗為微妙，待走近後，她發現緊閉的房門是開啟的。瓊琚皺眉，大步走了過來，看見兩個妹妹除了眼眶紅了，並沒有受傷，心裡鬆了一口氣：“你們沒事就好。”
瓊棉和瓊花撲到她懷裡，哽咽：“大姐姐，我們的東西被人搶了。”
“是那個可惡的李小築。”
瓊琚早就猜出來了，也沒有擔心：“不就是一瓶辣椒醬麼，不是什麼稀罕的東西。”看向屋子裡的淩亂，她腦袋有些發痛：“這才收拾了沒幾天，又得重新收拾，怪累的。要是她下次還來搶東西，你們就直接給她吧，我們這裡又沒有什麼值錢的東西，隻要彆把我們的東西弄亂就好。”
大姐姐不在乎的態度讓兩個妹妹腦袋懵懵的。
瓊棉不確定說：“大姐姐，她搶走的可是辣椒醬。”
瓊琚頷首：“我知道呀！”
“沒了辣椒醬，你怎麼做飯給侯爺吃呢？”大姐姐的廚藝，姐妹倆是知道的。在大桐縣的時候，繼母就特彆嫌棄大姐姐的廚藝，平時隻會指使她燒水劈柴喂豬，從不讓她做飯，就怕她糟蹋了好菜。
侯爺的病特彆古怪，大姐姐也沒有辦法。可不知道她怎麼弄來了一張古怪的方子，弄得辣椒醬特彆辣，要是普通人吃了，舌頭剛碰到，不吐的就是一條漢子。
也就侯爺這個失去味覺的人，喜歡讓辣椒醬辣喉嚨。
瓊琚戳戳兩個妹妹的腦袋，笑了笑：“想什麼呢，那辣椒醬不能多吃。侯爺已經吃了兩頓，要是明天再吃，肯定得噴火。”