小段聞言微微一笑，轉頭看向坐在一邊默默垂淚的朱芳晴：“夫人，您應該知道這其中原委。”
朱芳晴點頭，眼淚掉的更凶了，哽咽說道：“她，她是為了我…這孩子太傻了…我，我不用她為我做這些的呀…”
提到朱巧思戕害親生母親的原因，展雲和趙廷也有些不解。雖然種種跡象顯示，朱巧思就是下毒元凶。但這是順著證據理性推斷，從殺人動機來講，卻相當令人匪夷所思。
屋內眾人均將目光投向小段，小段卻一直注視著朱芳晴：“夫人，如果我沒猜錯的話，您與許世嵐，是否曾經…”
朱芳晴有些驚訝的抬眸：“你怎麼知道？”
小段淡淡回道：“隻是推測。今早上那盒胭脂，您給朱巧思用的時候，沒告訴她那是她母親送給您的吧。”
提起那盒胭脂，朱芳晴雙眼一黯，沉默半晌方才說道：“我沒想到，她那麼恨我…”
“或許在您看來，當年的事早已成過眼雲煙，您與許世嵐之間清清白白，正大光明，沒有半點見不得人的地方，但朱老板不見得這麼想。而她是怎樣一個女人，或許朱巧思比您、比朱府任何人都清楚。”小段輕聲說道，“所以，如果朱巧思一早知道那盒胭脂是朱老板送給您用的，她不僅自己不會用，也絕對不會讓您再碰。”
“小段，你的意思是，那位朱巧思小姐不僅憎惡她的親生母親，而且巴不得家裡的胭脂鋪子倒掉，所以才做出這許多事來？”江城瞠目，一時間很難消化這般內情。
“夫人，朱巧思小姐，應該滿十五歲了吧？”李青瀾麵上神情很是嚴肅。
朱芳晴執起一邊衣袖擦擦眼淚：“今年剛滿。怎麼了？”
一時間，屋子裡寂靜無聲。朱芳晴將求助的目光投向小段，小段麵無表情，輕聲說道：“依照《宋邢統》中第一卷對‘十惡’第四條‘惡逆罪’的重罰原則，再加上朱巧憐已過及笄之齡，按律當斬，‘常赦不免，絕不待時’。”
小段話音剛落，朱芳晴“撲通”一聲就跪倒在地，嗚咽喊道：“求大人從輕發落！”一邊“咚咚”磕頭，泣不成聲：“李大人，求求您，求求您饒她一命吧！巧思她都是
為了我才做的傻事，花也是我栽的，她還是個孩子啊！”
李青瀾連忙起身走到朱芳晴麵前，又示意一旁兩個丫鬟過來幫忙攙扶。朱芳晴卻執意跪地不起：“李大人，我知道巧思她害死了人，應該受到懲罰。我也做好準備，如果您將她發配到什麼地方，我一路跟著過去便是。即便隻能遠遠看著，我…”朱芳晴哭的嗓子都啞了，發間珠釵掉落在地，頭發微微有些散亂：“求求您饒她一條命吧！她要是死了，我也不想活了…”
李青瀾歎了口氣，沉聲說道：“夫人，國律在上，斷不可違。朱巧思一連害死三條人命，其中還有她親生母親。‘惡逆’係屬十惡重罪，‘五服至親，自相屠戮，窮惡儘逆，絕棄人理’，絕不可有半點姑息。現在人證物證確鑿，三日後開堂審判，即日行刑。這幾日朱巧思可暫住府衙後院，朱家人可來此探望，一次隻能有一人入內，且必須有捕役在場。這已經是本官最大寬待，還望夫人好自為之。”
朱芳晴被兩個丫鬟攙扶起來坐到一邊椅子上，仍不停啜泣著。小段起身，朝李青瀾和陶涵之微微躬身：“李大人，陶先生，告辭。”接著又轉臉看向江城：“江大哥，借一步說話。”
兩人走到院子裡，小段為著楚茴的事，又是一番囑托。
江城連連點頭，說這是自然。兩人又聊了一陣，江城提起剛剛的案子，仍有些唏噓：“小段，怎麼會有人為了自己的姨母，毒死自己的親生母親！這簡直…”
小段輕歎一聲：“這其中的因由，或許連她們自己都說不清。隻是在朱巧思心中，怕是早當朱芳晴是她的娘親，她這麼做，想要保護朱芳晴還在其次，怕是還有成全她與許世嵐的用意在。”
江城張了張嘴，清秀麵龐微微有些扭曲：“我怎麼越想越覺得難以理解，她這樣，到底是聰明還是糊塗，到底是天真還是邪惡…”
小段微微一笑：“在她心裡，隻要姨母和父親能好好過活，彆人的命都如同草芥，不值一哂。”
江城有些鬱悶的看了小段一眼：“你能不在這時候笑麼？我看著頭皮發麻。”
小段忍不住彎起嘴角：“我隻是站在朱巧思的角度，幫你解讀一下她的行為。是你非要問的。”
江城歎了口氣，輕輕拍了拍小段肩膀：“小段，多保重。以後沒什麼事，就來這邊看看我。我可是把你師侄都扣下來了。”
小段點點頭：“江大哥，保重。”
楚茴一早幫兩人雇好馬車，就等在院子門口。青籽將包
袱擱進馬車，站在一邊等著小段過來，一邊有些蠻橫的囑咐楚茴各種注意事項，直聽得少年臉一陣白一陣青的。
小段走到門口，就聽身後傳來展雲輕喚。小段停住腳步，沒有轉身，隻靜靜站在原地。
周煜斐被趙廷推了一下，踉蹌兩步跨到小段麵前：“那個…段，，塵。”周煜斐低頭看向小段，一雙桃花眼有些不自在的轉了轉：“段塵，剛才是我不對，我在這裡給你陪不是了。”
剛剛在屋子裡，三人幾乎都沒怎麼出聲，就聽著小段在那分析案情。周煜斐在那之前被兩人劈頭蓋臉批了一通，在老實交代自己為何那般為難小段之後，更是被兩人連拉帶扯到院子角落裡狠狠踹了幾腳。知道人家是女孩子你還下那種狠手！
周煜斐也挺委屈的，說一開始隻是看著眼熟，走近一看也隻有六七成把握，剩下那三成是打著打著才確定的。畢竟一個人的身法路數一般不會改變，再加上最後那一摟，兩人四目相對，周公子這才敢打包票，小段就是那晚汴京城“香雪閣”裡的冷媚佳人。
因此剛剛在屋子裡，周煜斐除了懊悔自己行為魯莽衝撞佳人，倒也不怎麼糾結，儘顧著欣賞小段精彩演說了。另外那兩個則無比鬱猝。趙廷一直在艱難消化小段實為女子
的事實，一邊鬱悶自己過去那幾天憋屈的著實無辜。展雲則自責自己真是腦子鈍了眼也拙了，怎麼連人家是男是女都辨不出來！三人磨磨唧唧的依次出了屋子，想跟小段套套近乎，讓佳人消消氣，順便再問問她之後打算。
誰知聽罷周公子一番自以為分外誠懇的道歉，小段隻淡淡回了句“沒關係”，就接著往前走。周煜斐又往前跟了一步，一邊跟另外那兩人拚命使眼色，那意思還不快過來幫忙，再愣著人就真走沒影了！
展雲清咳兩聲，走到小段另一邊：“小段，我們…”
趙廷直接走到小段跟前擋住去路，深邃眼眸定定望著佳人：“小段，你接下來打算去哪？”
“讓開。”小段一聲輕斥，三人頓時都有些無措。
小段繞過趙廷，直接往馬車方向走去。三人也不好緊跟著，隻能緩緩往過挪步，青籽一見這情形，快速走到小段身邊，大眼狠狠一瞪，挽著小段一側手臂就把人往馬車上帶。
三人眼看著佳人翩然上車隱入簾布後麵，又看著馬車行了起來，逐漸消失在視野。周煜斐半眯著一雙桃花眼，湊到楚茴跟前：“小兄弟，知道她們下一站準備去哪麼？”
楚茴冷冷瞪了周煜斐一眼：“誰跟你是兄弟。”
周煜斐一噎，討個沒趣，一臉受傷的回到展雲身邊，低
聲歎道：“行之，還是女孩子比較容易突破。”言下之意，不是本公子沒有魅力，實在是對象性彆不對。
一邊趙廷沒好氣的接了一句：“是。你今天一來，就突破走了兩個！”
展雲手握折扇望著遠方，唇畔仍帶著淺淺笑容。除非小段退隱江湖不再破案，不然大江南北，總有再見的一天。隻希望這一天，不會太遙遠。
第三案萬柳山莊