第二日天剛蒙蒙亮，三人就已起身。因是在同一間屋子住著，展雲和蕭長卿就先一步起來到院子裡洗漱，方便段塵更衣。
段塵將頭發用一根發帶挽在肩側，倒了些涼水進盆裡，剛彎下腰欲洗麵，忽地想起了什麼，忙站起身子快步往外走去。一拉開門就見當院那兩人端著杯子正要漱口，段塵急道：“彆喝！”
蕭長卿和展雲剛從井裡搖上一桶水來，各自拿了杯子倒些水準備刷牙。段塵出聲阻止時，兩人杯子已舉至唇邊，一時尚且反應不過來，各自都啜入一小口冷水。就見展雲清俊的眉已經蹙緊，蕭長卿則直接側身吐了出來，一連“呸”了兩聲，接著就苦著臉的看向段塵，聲音裡明顯透著委屈：“小段…”
段塵見兩人那個樣子，也不禁微微勾起唇角，又見展雲仍皺眉含著那口水，忙輕聲催促道：“快把水吐出來，不然一會兒就沒味覺了。”
說完，返身回到屋裡取了水壺遞到兩人手上：“用這個。”段塵嗓音淡淡的：“不然你們以為這裡為何取名叫苦水鎮？這裡的水必須燒過一回方能飲用，沒有人直接喝生
水的。”
蕭長卿和展雲各自倒了些壺裡的涼水，連漱了幾次口方才覺得口中的苦味淡了些。蕭長卿盯著手裡的水杯出神，一邊還小聲嘟囔：“這哪是水啊！簡直比我喝過任一副中藥都苦，怎麼還臭臭的…”
展雲之前含水含的久一些，隻覺得舌根都有些麻了。口中略微清爽了些，這才注意到段塵頭發挽在一側唇角含笑的模樣，不覺心中一動，清了清嗓子才笑著問道：“這就是你之前說我到時候便會知道的事？”
段塵點了點頭，也沒再說什麼，轉身回屋洗漱。
雖然彼此之間沒有交談，但三人一整宿都睡得很輕。思及那夏大夫及阿文的話，又聯想到與自己同處一地的某處人家即將有人消失不見，再無憂的人也難以安眠。
三人各自收拾清爽，就到前頭想跟那位夏大夫打聲招呼，順便再多打聽些跟這怪事有關的情況。連喚了幾聲都不見人應，推開門一看，就見桌上用茶杯壓著一張紙，正是留給三人的。上書寥寥數語，大意是他和阿文兩人趕著去給頭天晚上提到的林家姑娘看病，不能招待三人，請三人多擔待。並在信末了再次強調切莫在此地多做停留，儘快離開為宜。
三人看完信箋，便拿著包袱出了屋舍。一路沿著巷子往
外走，蕭長卿有些可憐兮兮的直圍著段塵轉圈，一邊還磨磨蹭蹭的欲言又止。段塵見他那副模樣也不禁覺得好笑，就索性停住腳步等他說話。
蕭長卿有些扭捏的對了對手指，漆黑如墨玉的眼珠直直盯著段塵：“小段，咱們，咱們能不能多待幾天啊？”展雲也有這意思，但又怕段塵有什麼事急著往汴京去，所以才沒提這個話頭。
段塵點頭爽快答應：“可以啊。”
“啊？！”兩人都有些意外，蕭長卿更是瞪圓了眼長長“啊”了一聲。
段塵麵色平靜輕聲解釋：“去汴京也沒什麼要緊事，不急在一時。”
蕭長卿“哦”了一聲，一張臉頓時就神采飛揚精神奕奕：“既然這樣，那咱們就在這苦水鎮好好查查，多待它五六七八天，一直到咱們…”
“前輩。”兩人被蕭長卿扯著袖子走的踉蹌，展雲有些哭笑不得的問了句：“前輩，你怎麼這麼高興？”
蕭長卿笑得人見人愛花見花開：“我興奮哪！好多年沒遇到這麼怪異這麼詭秘這麼危險的事了！這可比上回在那萬柳山莊有趣多了！快走快走，咱們先找地方吃早飯！”
被一路拖著走的兩人各自僵了僵唇角，展雲清咳兩聲，
溫聲建議：“前輩，您放開我們，咱們用輕功不是走的更快？”
蕭長卿正喜氣洋洋的臉霎時露出些許不自在，鬆開一隻手的同時重重“哼”了一聲：“沒情趣！你以為我愛拽著你走呢？小段，咱們倆一起…”
此時天色大亮，街上仍不見半個人影。三人沿街走了足足三圈，終於等到一家鋪子開門，是一對老夫妻經營的粥鋪。老婆子給三人盛上三碗粥，又走回去端蒸餃。
粥裡放了些頭年曬好的菜乾，連同大米一起熬成淺碧色，嘗起來清香微鹹，菜乾柔韌有嚼勁，且能咀嚼出甘甜的汁水，三人一嘗便覺胃口大開。再夾一個蘿卜餡兒的蒸餃，蘸著微甜的醋汁，熱乎乎的還帶著些湯汁，味道也是鮮香可口。三人從昨中午起就隻吃些乾糧，晚上更是沒顧上吃飯，乍一嘗到熱食頓覺腹中空空，饑餓難耐，十個一屜的蒸餃，三人一連吃了兩屜半才覺得飽。
那老婆子見三人吃的起勁兒，也顯得十分高興，又盛了三大碗粥，並說是不要錢的。見三人麵露疑惑，老婆子滿是褶子的臉上露出一個有些勉強的笑：“三位是遠道來的吧？我們這鎮子都好久不來人了。開這粥鋪，也是方便一些老鄰居。有時熬上一大鍋粥，到了晌午還剩大半鍋。三位既然喜歡吃，就多吃點。吃完就趕緊走吧。”
三人原就存了打聽些消息的心思，聽老婆子這麼一說，自然就順著問了下去。老人家原是不太想說，三人追問緊了，便斷斷續續的講了些，大致上和昨日夏大夫與阿文說的差不多。
“老人家，我們聽人說，這鎮子是被惡鬼詛咒了的。這話時怎麼說的？”展雲麵色溫潤，眉眼間透出些許困惑。
老婆子在一條長凳上坐著，一聽這話，先是支吾半晌言辭閃爍，接著就深深歎了口氣，有些渾濁的眼也隱有水光閃爍：“作孽啊！都是孽障，報應，報應啊！”
三人就靜靜聽著。“這事快有五十年了吧。那時候這裡還不是鎮，隻是個小村子，就叫苦水村。村裡頭有家姓笙的，那家夫妻倆都是好人。隻是…”老婆子又歎了口氣，才又講下去：“隻是後來，這兩人生了個閨女，可這閨女，她不是人，是妖精啊！”
“那孩子，一生下來就唇色發青，眼珠子卻是赤紅色的。管接生的婆子也是我們村的人，一見那孩子就嚇得魂都飛了一半，直說這孩子留不得。可那夫妻倆卻舍不得。村子裡的人知道了這事，打那以後經過這笙家都繞著走，沒人願意跟他家打交道。這孩子也很少出來，偶爾見了人，也是怕生的很。村子裡的孩子背地裡都管她叫小妖精。”
“後來，那孩子長到十五六歲的年紀，樣貌竟漸漸生的
俊俏非常，唇紅齒白的，一雙大眼恁地勾人，隻不過那雙眼珠子，還是黑中透出些紅色來，顯得十分怪異。村子裡的年輕小夥子對她是又愛又怕，男女老少都道笙家出了個妖精，長了一張勾魂臉，但那雙眼，一看就覺得嚇人。”