臨近申時三刻, 京郊十裡亭。
此處算是離京的必經之路，三不五時總有行人或車馬的身影。離此地約莫三裡處有一個小村莊，此刻已被重兵團團圍住, 村民恐慌不已，家家閉門鎖戶, 不敢向外窺探, 村長不能躲，隻好硬著頭皮上前與這些來勢洶洶的官兵打交道。
著下屬與村長說清楚他們來此所為何事, 沈蘊眉頭緊鎖，盯著前方一戶毫不起眼的泥土胚房。今日他早早帶兵過來，以十裡亭為中心向外圈搜查，果然在這個村子中的一戶民居發現了外來人的痕跡，若不出意外, 三弟沈獲就在屋內。
不出他所料，此時三個劫匪與人質沈獲就在屋內。他們一行四人昨日漏夜趕到此處，而這戶民居是江風眠早就安排好的, 隻給他們做一個隱蔽的落腳點, 隻等申時三刻領著人質去換《易筋經》，沒成想還未到點，就已經被包圍了。
“師父，我們現在怎麼辦？”此時外頭的官兵已經開始喊話了，年紀最輕的那個完全慌了手腳。
被稱作師父的男子掃了角落的沈獲一眼，淡淡道：“死不了。”倘若芙蓉在此，一眼便能認出此人竟是歸元山莊莊主江風眠！
原來江風眠左思右想, 對《易筋經》的渴望壓倒了一切，最終竟決定親自參與這次劫持。
不一會兒，就見那破舊民居“吱呀”一聲開了門，裡頭走出來兩個蒙麵男子挾著沈獲，這二人身量不高不矮，體型不胖不瘦，看似十分普通，但從那目露精光與極穩的底盤可以看出來是兩個練家子，功夫還不低。
他二人一個用匕首架在沈獲的脖子上，一人手持利劍警惕地掃視外間，喊話：“你們領頭的是哪個？站出來！”
原本呈包圍狀的官兵立刻分開一條道，沈蘊走上前，並不與那兩個劫匪有交流，隻問沈獲：“三弟，你可還好？”
“大哥，我還好。”沈獲滿臉蒼白聲音虛弱，他從昨日傍晚被劫持到現在粒米未進，能撐著沒餓暈完全靠平時身體好以及小時候習武打下的那點基礎。
親眼確定三弟平安，沈蘊這才有心思與劫匪談條件，他的態度很明確，把沈獲放了，他也讓官兵撤開，屋裡還有一個劫匪，統共三個人，他會贈他們三匹快馬以及金銀離開京城。
瞧著周遭無數官兵，甚至還有為數不少的弓箭手，年紀最小的那個劫匪已經開始害怕了，聽到沈蘊的條件十分心動，忍不住抬眼去看他師兄。
麵對這樣插翅難飛的情況，另一人難道不心動？可轉念想起身後屋內的師父，道貌岸然的江莊主，以及在歸元山莊眼皮底下生活的家中父母妻兒。他心知，倘若就這樣放了人質，哪怕沈家不追究，江風眠這個師父也絕不會給他好果子吃。衡量之下，他咬了咬牙，喝道：“少廢話！把《易筋經》交出來，拉來三匹馬！我會在走出三裡外的地方放下他！否則——”匕首一壓，沈獲立刻痛呼一聲，一條細細的血線出現在他脖子上。
“我把《易筋經》給你！彆動他！”
沈蘊還未開口，已有人搶在他之前回答，少女不知從何處落下，就這樣立於他和幾個劫匪中間的空地上，留給他一個熟悉至極的背影。
“蓉兒！”
“妹妹！”
沈蘊又驚又怒，被匕首抵著脖子的沈獲則又驚又怕，不顧自己的處境，衝她喊：“你來做什麼！快退回去！去大哥那裡！”又對沈蘊喊：“大哥你把她拉走！”
“蓉兒，過來。”大哥的臉色極為難看，不曾想，千瞞萬瞞還是被這個小機靈鬼發現了，竟膽大包天地跟了來，也不知她躲在暗處觀察了多久。
芙蓉搖頭，並不理會兩位哥哥的呼喊，隻對著劫匪，一字一句地說：“《易筋經》原件已被我毀了，我現在默寫出來，你們放開我三哥。”
劫匪那頭低聲商議了一下，同意了。
不需要吩咐，早已有沈蘊的心腹去村長家裡借了筆墨來，又令官兵從就近的民居搬了桌椅，芙蓉坐下，當著劫匪的麵飛速默寫，前後不超過一刻鐘。
沈蘊不願再讓芙蓉以身犯險，也不顧什麼禮節了，直接牽住她的手以作牽製，命令一名反應敏捷的屬下將才寫好的一遝紙送過去。可劫匪那頭又出幺蛾子，直言要讓芙蓉親自送過去。
芙蓉感受到了握著她那隻大手的力量，在他出言之前應下：“好！”然後轉向大哥，冷靜地說：“三哥明天就要成親了，祖母從昨日起就惦念著他，一直說怎麼還不回家。”
一股怒意在胸口炸開，沈蘊握緊她的手，向劫匪說：“我來送！”