“知河南府事、西京留守焦繼勳，及通判河南府留守司事滕中正。”
“好。”
李雲杳也跟著沈霽稱呼他：“有勞景三叔了。”
景三郎麵露微笑：“李娘子客氣了。”
待景三郎走後，沈霽才一屁股坐椅子上，道：“還是娘子有麵子。”
她扭頭，見呂念川神思不屬的模樣，便安撫道：“呂姐姐彆擔心，景家在此經營了數十年，相信很快便能打聽到燕燕的消息的。”
呂念川回過神來，知道她誤會了，但也不好說自己是因為彆的事而分心，便笑了笑，道：“我知道，你們也已經儘力了，剩下的隻能儘人事聽天命了。”
翌日，薛吉已經迫不及待地帶人來到景家彆業找沈霽，他興致勃勃：“你說得還真是沒錯，洛陽家家戶戶都種了牡丹，不虧有牡丹花城之名。不過牡丹花開花落也就這二三十日，我們已經錯過了它盛放之初的日子，可不能錯過了它最後光彩照人的時候，我們快些出門賞牡丹去！”
沈霽道：“這普通的品種有什麼好看的？就算咱們出門去，沒個目的地，也隻能是走馬觀花，毫無樂趣可言。”
“那你有什麼好消遣的地方？”
“我早就打聽過了，這兒有一種牡丹，品種名為‘姚黃’，花色為黃，開千葉，是河陽姚氏栽培出來的，在洛陽，一年隻開數朵，人稱牡丹花王。”
薛吉好奇：“這麼名貴的花，在哪兒可看？”
“我知道有一戶姓呂的人家家裡種著。”
“那還等什麼？走啊！”薛吉風風火火地就要跑，竇説道，“我們冒昧登門，隻怕不妥吧？”
“那咱們先去遞拜帖！”薛吉敦促沈霽，“快些帶路。”
沈霽對李雲杳、呂念川道：“我去去就回，你們若覺得無聊，也可出去閒逛，不過必須帶上侍從，否則我不放心。”
“知道了，你也注意安全。”李雲杳道。
二人的互動看得旁人一陣豔羨。薛吉看不下去，忙把沈霽給提走了。
——
沈霽所說的呂家其實也並非尋常人家，——畢竟尋常人家養不起這麼名貴的花。
呂家祖籍山東萊州，後唐時期出了個戶部侍郎呂夢奇，而後唐定都洛陽，因而呂家也在洛陽落了戶。
呂夢奇有兩子，長子呂龜圖，在大周時擔任起居郎，趙老大代周立宋後，他混著、混著，沒混出什麼名堂來，倒是混回了洛陽守著自家的家業過日子。
次子呂龜祥沒有官職，這些年也一直在讀書，縱使他已經三十好幾了，也還未放棄靠科舉入仕的念頭。
而沈霽之所以知道他們，全因閻舒跟她提過一個人——呂蒙正。
呂蒙正是呂龜圖之子，也是後來位極人臣、極具盛名的宰相，不過此時的他大抵還隻是一個跟母親一塊兒被趕出家門，在外流落多年的落魄青年。
母子之所以有如此處境，還得從呂龜圖寵妾滅妻說起：作為一個官宦子弟，呂龜圖跟很多王孫公子一樣風流，並且在娶妻劉氏前後納了很多姬妾。劉氏出身名門望族，性子剛烈，因呂龜圖納妾之事而常與之爭吵，加上呂龜圖的姬妾在旁邊吹枕邊風、離間夫妻二人，以至於他們的關係越來越差。
與劉氏生了嫌隙的呂龜圖在一次與劉氏爭吵過後，將母子二人趕出了呂家，任由他們在外自生自滅。
劉氏在洛陽孤苦無依，日子過得十分艱難，她的家人勸她改嫁，她則看透了男人的本性，立誓不再嫁人，而一心撫養兒子成人。
如今呂蒙正已經三十歲，而呂家的家宅卻依舊未見平靜。
從閻舒那兒得知若曆史沒有改變，呂蒙正會進士及第，然後平步青雲，最後位極人臣的沈霽忍不住想，也不知道呂龜圖看到長子如此出息後，會不會後悔當初對母子這麼狠心。
當然，她並不想乾涉呂家的夫妻、父子關係，她這次跑到呂家，一來是為了賞牡丹，二來是呂家離王繼勳家近，方便她打探消息，三來也是她個人的惡趣味，想看看呂龜圖這樣寵妾滅妻的糊塗蛋到底是什麼樣的。
沈霽的拜帖絲毫沒有宰相之子的清高自傲、不可一世，字裡行間都是“我們在汴梁聽說了呂家牡丹花王‘姚黃’之盛名，所以慕名而來，不知道呂郎官能不能好心讓我們開開眼”之類的話。
呂龜圖曾任起居郎，因而旁人會尊稱他一聲“郎官”，沈霽這麼稱呼他，自然是看得他心花怒放，立刻就將人迎進來，帶她們去看家中那株價值萬錢的“姚黃”。
沈霽、薛吉一行人在呂家賞牡丹之時，同一條街上的王家大宅裡，王繼勳問進來的侍從：“打聽到了嗎？”
“打聽到了，薛相與沈相之子之所以來洛陽，是為了賞牡丹。他們帶了數名女妓，終日歡飲暢遊，不像是衝主子來的。”
王繼勳鬆了口氣，對一旁的僧人道：“廣惠你看，我便說他們這幾個紈絝，終日無所事事，隻會狎|妓淫|樂，我在汴梁時也沒招惹過他們，怎麼可能是衝我來的？！”
僧人廣惠道：“是貧僧草木皆兵了。”
王繼勳知道他在怕什麼，旋即哈哈大笑，道：“姐夫雖然對我越發冷落怠慢，可看在亡姐的份上，他不會嚴厲責罰我的。大家都知道他護著我，所以才不會輕易地去告發我們，不過是幾個紈絝，又不會影響我們，怕什麼？”
雖然對趙老大十分不滿，可王繼勳很是清楚，隻要趙老大仍在世一日，他便不會有性命之危！
王繼勳又道：“昨日一個賤婢觸怒了我，我失手殺了，今日特意喊你過來煮了吃。”
廣惠放下了戒備與緊張，麵上露出了期待的神色。
作者有話說：
注釋：姚黃，出自《洛陽牡丹記》。
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