那一具具屍體悲慘的模樣浮現在她的眼前，讓她第一次意識到這個世界比她想象中還要殘酷。
她從前聽說在趙老大平西蜀、南平、南越之前，中原各地藩鎮割據，政權混亂，很多將士沒有軍餉了就抓人來充當糧食，所以人命在一部□□居高位的人眼裡壓根就不算什麼，更彆說身份卑賤低微的奴婢的性命了。
或許正是這樣，即便王繼勳殘害了奴婢，趙老大卻也沒有嚴懲吧！
就在沈霽沉思之際，她聽見門開了的聲音，她下意識地喝道：“誰？”
進來的人腳步一頓，旋即屏風後響起了李雲杳的聲音：“是我。”
沈霽鬆了口氣，抹了把臉，將臉上的水抹掉，這才看著已經繞過屏風過來的李雲杳：“你這麼晚了還沒睡？”
“你一個人跑去掘墳，我怎麼可能先睡？”李雲杳注意到沈霽的頭發都濕透了，心知她方才理應是將自己埋進了水裡。
順手拿起旁邊的豬胰子，道：“轉過去，替你擦背。”
沈霽從善如流，趴在木桶處，背部大片的風光展露在李雲杳麵前。
李雲杳用豬胰子沾了沾水，再抹在沈霽的背上，一邊抹一邊問：“你看到了什麼？”
“幾具腐爛的屍體，幾乎沒有一具是完整的。不過我在那裡麵沒有發現燕燕的屍首，想來她還有一線生機，要麼……”
要麼她跟另一部分特殊的屍體一樣，被埋在了王家那片牡丹花的底下。
李雲杳也知道王繼勳的手段，因此這在她的意料之內。
沈霽又道：“若能翻開他的花圃，或許就有答案了。”
李雲杳轉移了話題：“沐浴完好好睡一覺。”
沈霽沒說話，一直在思考要如何才能將王繼勳繩之以法。
首先以趙老大那縱容自己人的性子，對他最重的懲罰也不過是奪官流放，然後還會在中途把人給放回來，等過個兩年，風波過去了，又重新開始給他官職，讓他啥事都不乾卻一直吃俸祿。
因他殺的多數是自家的奴婢，沒有涉及到旁人的利益，故而追究這事的人也不多。說白了，就是刀沒落到自己身上，這些官吏就不知道疼。
如焦繼勳焦知府，他年邁，說他耳聾昏聵了也還說得過去，可那通判滕中正正值壯年，難道也沒聽說過這事嗎？
顯然不可能，隻是他們不想為了一些奴婢而惹趙老大不高興，因而才裝聾作啞。
“既然他們打算裝聾作啞，那我就把這事鬨大！”沈霽暗下決定。
翌日，薛吉與竇説領著他們帶來的女妓到了景家彆業與沈霽她們商討計劃，薛吉對那些女妓道：“各位妹妹，我此番帶你們來這兒，實則也是有事相求，若你們能幫我們一個忙，我們必有重謝。”
眾女妓十分好奇：“郎君們客氣了，不知道卑賤的妾身能幫郎君們什麼忙呢？”
薛吉道：“我有一位紅顏知己，名燕燕，本是教坊司的樂妓，可孰料在長春節之後，她便銷聲匿跡了。我四處苦尋她的下落，最後打聽到她被王國舅帶到這洛陽來。我此番來這兒，就是為了尋她。隻可惜國舅宅的門難進，進了也難進去搜人，因此我想了個法子……”
薛吉的辦法是他們帶著女妓們繼續招搖過市，並且越多人知道越好，等他們在洛陽轉悠了一圈，再讓一兩個女妓與經常出入王家的牙儈往來過後藏起來。
這樣一來，他們就能以自己帶來的女妓失蹤了而去報官，順便製造輿論，讓大家都知道那牙儈曾經跟她們攀談過，他們就能以牙儈綁架了她們為由嚴刑逼供，把女妓失蹤的鍋扣在王國舅的頭上，他們就能光明正大地去要人了。
當然，還能順便打聽他們賣給王國舅的那些奴婢的處境。
這麼做需要女妓們與他們一同承擔風險，而且礙於出身，她們的風險會比他們大。
薛吉把利弊跟她們說明白了，就看她們願不願意幫忙了。
眾女妓一開始麵色有些猶豫，畢竟她們都知道王繼勳的凶名，誰也不願意去招惹他。
這時，呂念川道：“實在是無計可施，隻能先說服牙儈將我買了去，再賣入國舅宅裡，你們再找個由頭進國舅宅找我。”
“不行。”沈霽斷然拒絕，這個計劃比他們帶著女妓去國舅宅要危險許多，隻能是下策。
“可眾人之中，唯有我已經恢複了良籍，不會讓牙儈生疑。”
沈霽的態度異常強硬：“我就算是硬闖，也絕不能讓你再失去自由之身。”
呂念川欲言又止，最後被李雲杳拉了回來。
興許是這句話觸及了女妓們內心最深處的禁製，其中一個女妓站了出來：“奴願意幫忙。”
其餘女妓也仿佛找到了主心骨，也紛紛站出來。
“若找回她，我必不會虧待各位妹妹的！”薛吉高興地道，仿佛燕燕真的是他的紅顏知己。
……
翌日，眾人按計劃行事，薛吉攔下了打算跟他們一塊兒行動的沈霽，道：“你就不用跟我們一塊兒行動了，去長壽寺找那個叫廣惠的僧人，不是說他常出入王家做法嗎？他那兒或許是突破口。”
沈霽道：“你終於聰明了一回啊！”
薛吉不服：“什麼叫終於聰明了一回？我一直都很聰明的好吧！”
他雄赳赳地走了，沈霽才帶著李雲杳、呂念川去長壽寺。
作者有話說：
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