等過了寒食，便進入春雨連綿的季節，有時好幾日天都不放晴。仲春正值農忙，朝堂也是多事之秋，龐大的流民移動，幾乎要動用中樞所有的人力。王允白日都不在家中，不是去東府城，就是在宮中。
這幾年戰亂不斷，邊境也不太平，各國的互市貿易均受到影響。唯有建康和洛陽，還短暫地開放春市，吸引外國的商旅不畏艱險，長途跋涉前來做生意。西域的香料，玉石，北方的馬匹，皮革，南海的珍珠，珊瑚等等，商品琳琅，不同民族的人用各種怪腔怪調說著正音。
沁園有侍女出門辦事，順便就從市集上買了些小玩意兒回來，有種瓷做的娃娃，穿紅戴綠的，打扮得十分好看。
侍女笑嘻嘻的：“西域傳過來的，好像是求子用的。”
另外幾個侍女聽了，紛紛躲開，斥她沒羞。
“嫁人生子有什麼好害羞的，以後總要經曆的。”
未經情.事的少女們亂哄哄地鬨做一團，比春日樹上的喜鵲還熱鬨。竹君從裡間走出來，斥責了一頓，“娘子在看書，你們都到外頭玩去！”
她們這才做鳥獸散了。竹君走回內室，對王樂瑤說：“娘子平時對她們太寬容了，縱得一個個都沒規矩。”
王樂瑤說：“隨她們去吧。正是愛鬨的年紀，拘著性子也難受。”
竹君記憶裡，娘子一直都是這麼循規蹈矩的，有種超越年齡的成熟。其實以娘子現在這個年紀，也該是活潑好動的，可名門，宗主房之女等一座座大山壓在身上，哪裡可以自由任性。
生在高門，也未必全是好事。
“阿瑤！阿瑤你在不在！”外麵傳來風風火火的一個聲音。
竹君聽了，眼睛一亮，“是桓家娘子來了。”
王樂瑤人還未起身，就看到桓曦和一陣風似地吹到門口，“啪啪”兩聲，在門外脫了靴子。她身著窄袖上衫，紅裙鮮亮，發束成一把，於頭頂以蓮花金冠扣住，兩條飄帶垂於身後，整個人如同一團火焰般熱烈。
“表姐，你怎麼來了？”王樂瑤也很高興。
王樂瑤的一個嫡親姑母，嫁給了桓家的宗主桓玄，桓曦和是宗主房最小的嫡女，家裡寵得很，隨她性子，沒苦學琴棋書畫那些，倒是讓她把騎射投壺摔跤這樣的外家功夫，練得不輸給男子。
所以桓曦和並不是嬌滴滴的大家閨秀，平日也常混在人堆裡喝酒玩樗蒲，或跟著商隊到初遊曆。她不想嫁人，姑母和姑父也不逼著，反正上頭兄姐多，都已經婚配，也不用她去聯姻。
桓家本就起於軍中，北府軍就是桓家的先祖創立的，所以跟彆的士族相比，他們的規矩反而沒那麼嚴苛。
桓曦和揚了揚眉，“怎麼數日不見，你又美了些？再這麼美下去，沒人願意跟你在一起玩了，弄得我們都跟綠葉似的。”
左右都笑起來，桓曦和的侍女淩霄忍不住嘀咕：“娘子，您就不能好好說話。沒得王家娘子當真了。”
“我逗她玩呢。”桓曦和打發淩霄去門外守著，自己大大咧咧地坐下來，向竹君討水喝。
竹君忙讓人去端水，不敢打擾兩個娘子說體己話，帶著侍女都退到了外麵。
桓曦和四處看了看，“你說你整日悶在家裡，有什麼意思呢。以前長公主不許你出門，現在不是放寬了嗎？”她換了副口氣，眉飛色舞，“你不知道，洛陽館最近可真熱鬨。從北魏來了個商隊，裡頭有個山羊胡子擅棋，連著幾日在那裡擺棋局，挑下了我們大梁無數的棋手。”
“當真如此厲害？”
“我怎會騙你？”桓曦和湊近了些，“他們都說，除非謝三出馬，否則我朝的麵子就掛不住了。你是謝三的關門弟子，不如去瞅瞅，為大梁一戰？”
王樂瑤忍不住笑，“我算是什麼關門弟子，我的棋藝連謝羨的一半都達不到。不過聽你這麼說，倒想去看看，隻是長公主……”
桓曦和心知肚明，拍拍胸脯，“我去公主府，看她肯不肯賣我個麵子。”
王樂瑤含笑點了點頭。
桓曦和去公主府的空當，她獨自在想洛陽館的事。建康城中有四夷館，最大的就是專門接待北朝使節的洛陽館。這幾年南北局勢緊張，北朝已經很久沒有派官方的使節到建康來，所以洛陽館便開放，作為結社，舉辦清談，或者是權貴喝酒聚會的場所。
南方雖然一直視北方為蠻夷，但如今的魏帝，母親是漢人，他受母親的影響很深，在位多年，一直推廣漢族的語言，服飾和文化。所以北朝出幾個擅棋的高手，也並不稀奇。
大梁初立，這人就在洛陽館裡公然挑釁，難不成是魏帝的試探？
士族裡麵是有很多弈棋的高手，但他們未必會自貶身價，跟一個北朝的白身過招。輸了丟臉，贏了也不光彩。
何況士族跟皇帝的關係那麼差，誰會為了皇帝的麵子，去贏棋局。
正想著，桓曦和便回來了，一臉的狐疑，“阿瑤，你快掐掐我。”
“怎麼了？”
“剛才我去同長公主講，想約你一道出去散散心，以前她最多是拿下巴朝著我，然後敷衍兩句。這回，她竟然拿點心給我吃，還說要我們表姐妹間多走動。天知道，我差點以為自己進錯了府邸。我母親前幾日從你家回去，便跟我嘮叨，那時我還以為她被長公主冷遇慣了，稍稍待她好些，就受不了。如今看來，長公主變化真大，跟換了個人似的。”
彆說是桓曦和，起初王家上下都不習慣。公主府裡的侍女還奉命把金玉器都收進庫房裡，連原本嗆鼻的西域熏香都換成了清雅的茉莉。
一個人昏睡數月之後醒來，竟然連品味都變了，著實不可思議。
幸好是在高門，長公主身份又尊貴，尋常人家發生這種事，恐怕都要請高僧來家中做場法事，懷疑是怪力亂神了。
“表姐在這裡等我，我去換身衣裳。”王樂瑤起身，又問道，“要不要告訴二姐一聲？”
桓曦和揚眉，“告訴她乾嘛？她不是犯了事正在禁足嗎。況且人家根本沒把我當表姐，我才不帶她玩呢。”
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