設宴的地方在後宮的鳳光殿, 這裡是一處高台，在華林園中，能欣賞到園中的美景。暮秋之時, 雖然百花凋零, 但華林園的山水景致，錯落起伏的亭台樓閣, 帶著鮮明的江南特征, 仍是金陵的一絕。
張太後和蕭令嫻是最早到的, 宮女們正在席案上擺放果脯，謝魚正裡外忙碌。她跟皇後分工明確，一個內一個外, 兩個人搭配起來, 事半功倍。
“大伯母, 我去幫六嫂嫂的忙。”
張太後笑道：“去吧。”
雖然長沙王在都城中有府宅, 但蕭令嫻不願意跟他同住，依然住在宮裡。
自從知道郗氏女要嫁給她父王之後, 她也不找皇後的麻煩了。甚至覺得, 同為士族所出, 皇後和郗氏女真是高下立判。皇後高貴端莊, 行事光明磊落，從不在背後說人是非, 也不會使陰謀詭計。郗氏女表麵上也是高貴端莊的模樣, 實際上一肚子壞水，沒人知道她在盤算什麼。
賓客陸續到來，蕭令嫻一眼看到謝羨, 歡喜地跑過去, “你來了！”
謝羨從小到大, 遇到過的圍追堵截不少，很執著的也大有人在。在知道他有婚約的情況下，窮追猛打的也不在少數，所以他並未把這位始寧縣主放在眼中。在他看來，不過是一個想要好吃的好玩的孩子，圖個新鮮。
所以她去五經館，她跟著他，他都隨她去。
謝魚走到他身邊，喚了一聲“三兄”，他露出笑容，行拜禮：“臨川王妃。”
“今日是家宴，三兄就不要跟我見外了。”謝魚拉著謝羨到一旁，輕聲問道，“三兄明日要去海陵郡？”
謝羨點了點頭。
謝魚不自覺地抓著謝羨的手臂，低聲道：“不能不去嗎？讓王世叔代你去。”
她對父親的死心有餘悸。四年前，她雖然還小，但也並非什麼都不知道。那段時日，父親非常忙碌，本來每日再忙都要問詢她的功課，但也無暇顧及。後來有一日，父親回來，將他自己關在書房裡好幾日，誰也不見。等他再出來的時候，就是奉命去海陵郡視察海況。
之後，就再也沒有回來。
“這是吏曹的命令，我身為官員，怎能隨意更改。父親的事隻是意外，你不用擔心我。”謝羨溫聲安慰謝魚。
謝魚仍是惴惴不安，她這幾日心跳得厲害，總覺得有什麼大事要發生。蕭宏總安慰她，說她思慮太重，杞人憂天。可她內心一直有種感覺，父親當年的事並不是意外，他們謝家曾那麼顯赫，遭到旁人的妒忌罷了。隻不過出於對她的保護，母親和兄長們都沒有言明。
如今謝家好不容易有複起之勢，大兄的身體不好，希望便全在三兄的身上。三兄若有事，他們謝家真的無望了。
另一邊，蕭綱把蕭令嫻叫了過去。
“回荊州的行李，都準備好了沒有？”蕭綱問她。
“我不回去。”
“你又在胡鬨什麼！”蕭綱板著臉道，“你做的那些事，我已經不追究了。你叨擾陛下這麼久，在都城又闖出不少的禍事，陛下沒有怪罪，已是萬幸。你在荊州怎麼胡鬨，好歹也是我們自家關起門的事，你在這裡胡鬨，丟的是蕭家的臉！”
蕭令嫻彆過頭，不想跟他說話。
這時候，郗微開口勸道：“縣主還是小孩子，大王慢慢跟他說，何必把話說得這麼重。來，縣主先坐下喝杯水。”她拿著碗遞給蕭令嫻，誰知蕭令嫻一把揮開，水頓時灑了她滿身都是。
左右都驚呼出聲，圍了過來。
“蕭令嫻！”蕭綱氣得大吼一聲，抬手要打人。
蕭令嫻也沒想到會把郗微潑的滿身是水，她迅速逃到張太後的身邊，躲在那裡不敢出來了。
謝魚也停止跟謝羨的談話，走到郗微的麵前，關切地詢問。郗微臉上還在不停地滴水，陳氏正在給她擦拭。
“好端端的弄成這副模樣。哎，阿嫻太不懂事了。”
謝魚說：“恐怕後宮裡，隻有皇後娘娘那兒有合適的衣裳給郗家娘子替換，母後，我這就帶她過去吧。”
“好。你去吧。”張太後應道。
畢竟是皇帝的生辰宴，息事寧人才最為要緊。
郗微擺出一副大度的樣子，不停地安慰蕭綱，讓他彆跟一個小孩子計較。實則心裡恨得牙癢癢，恨不得把蕭令嫻綁起來，狠狠打一頓出氣。等著吧，總有一日，她會教訓這個不知天高地厚的小東西，讓她知道自己的厲害。