越野車出了澤維爾學院, 緩緩沿著車道開出去, 車上一片安靜，半天聽不見呼吸以外的聲音。
這種安靜對於拉妮婭來說還算熟悉，可傑森就和安靜沒那麼好的關係了。
對於隻有片麵之緣的人來說, 紅頭罩大概就是個打著“暴躁”標簽的紙片人，一肚子的憤世嫉俗, 被怒火和仇恨衝壞了頭腦，滿口臟話，殺人不眨眼——傑森也樂得他們這麼想。
可惜在隊友麵前, 他總是很難用出“紅頭罩”的那一套。和小紅在一起的時候，不管他們是在潛伏著砸場子還是在槍林彈雨裡闖蕩，他總是有那麼幾句閒話攢在肚子裡，冷不丁地拋出去，興致勃勃地等著小紅冒出一兩句天馬行空的反駁來，幼稚得仿佛一個高中男生。
蠢透了。陶德先生回頭看看過去, 如是評價。
有時候傑森也好奇自己哪來那麼多無聊的念頭，玩笑話說說也算了, 偏偏好像又不全是，隻是每次傑森看到拉妮婭撐著下巴，視線遠遠地落在虛空裡，眸光帶著點冰冷的茫然, 仿佛一尊放在教堂裡的神像, 他就忍不住想做點什麼, 把那些見鬼的超然世外從那雙眼睛裡抹去。
這種強迫症在他們亂糟糟地在一起之後似乎還有了變本加厲的征兆, 比如說傑森現在開著車，餘光卻不時往身邊迅速地一掃，喉嚨和舌頭都癢癢的，搜腸刮肚想找出幾句沒話找話來。
要不是他車技卓越加上這條路上實在難得有車，紅頭罩和小紅帽大概就要雙雙陰溝裡翻車，站在翻倒的越野車邊麵麵相覷了。
傑森不打算對伊蒂絲的故事發表什麼看法。在拿到那本日記之後，他和拉妮婭已經設想過數十種可能的情況，澤維爾提供的答案隻是其中之一，比這個更糟糕的也不是沒有，畢竟接手拉尼亞凱亞計劃的是萊克斯·盧瑟——他們都在酒店時看的那部電影裡見識到了他能多瘋狂偏執，很難說他到底做了什麼，才能讓伊蒂絲·芬奇變成現在的拉妮婭。
隻是有所猜測歸有所猜測，真正聽到的時候，任誰都不可能心情多好。
大約又開了十幾分鐘，傑森低頭瞥了眼儀表盤，像是漫不經心那樣，隨口問：“接下來去大都會找盧瑟那個瘋子嗎？”
拉妮婭原本趴在車窗上，下巴擱在手背上，看著車外線一樣流逝的風景，聽到這句話，動也沒動，鼻音拖得長長的：“嗯……”
她的目光轉了轉，從後視鏡裡看向傑森。
拉妮婭的眼睛是經曆過托尼·斯塔克這位花花公子認證過的漂亮，迎著光能析出好幾種層次，有種深深淺淺的縱深感，像是掩映在樹影裡的湖水，此刻這片湖水專注地注視著傑森，仿佛深淵裡的陰影生物悄悄探出頭，睫毛落下幽幽的影子，在他看過來之前，倏地垂下去，隔斷了他的視線。
正常來講，萊克斯集團的實驗室普通人根本不可能進得去，更彆提涉及“拉尼亞凱亞計劃”的實驗室，就算是超人，想要無聲無息潛進去也要費點手腳。
不過這對現在的拉妮婭來說已經不算難事，當然，這是僅限她自己，如果想要把彆人比如傑森帶進去，該麻煩的事絕對一件不少。
傑森對自己的定位很清楚，也沒什麼多餘的自尊心等待被碾碎，不免疑心小紅這一路的沉默是在盤算拋下他自己一個人潛進去。
但是他也不打算跟著小紅一起。
畢竟萊克斯·盧瑟還能好好活著呢。傑森冷冷地想。
到了這一步，以往零散的線索都漸漸被連綴起來，從水下浮現。伊蒂絲的短信雖然莫名其妙，似乎對於她未來的情況早有預料，但那絕不是預見到自己會死的語氣，她想的是回到澤維爾學院，想的是未來，那時候她沒有想過要去死。
然而在那個黎明前的夜晚，她被殺死在了床上，取走了大腦。
拉妮婭查到的線索是有人委托黑山羊買走了她的大腦，謀殺隻是取走大腦過程裡的附贈，之後黑山羊悄無聲息地湮滅在哥譚的黑暗裡，那個匿名的買家也就此銷聲匿跡，重新潛伏回了水下。
正常來講不會有人變態到想要購買活人的大腦，除非彆有目的。
比如……那是重要的實驗材料。
什麼人會需要出逃的實驗品的大腦？
不管伊蒂絲最後是不是從萊克斯的實驗室出逃的，這樁謀殺都和萊克斯·盧瑟脫不了乾係。
可是他們沒有證據。
一樁謀殺總要有屍體，然而或許是冥冥之中注定，那具屍體早就炸毀在了哥譚的小巷裡。法律上不承認涉及超自然力量的證詞，以靈體狀態活蹦亂跳的拉妮婭無法成為原告，也沒辦法出庭作證自己被殺死。
而就算把萊克斯·盧瑟送進監獄，他又能在監獄裡安分多久？他們這樣的人有太多種方法能夠從牢房裡脫身，一而再再而三，甚至就在義警們前腳把他們關進去，幾小時後他又能保釋離開監牢，不需要懺悔，也不需要付出代價。
總是這樣。傑森想。
他感覺自己仿佛被分成了兩個人，其中一半在和小紅說著不著邊際的冷笑話，想把她的注意力從沉重的死亡上轉開，另一半則牢牢掌握著方向盤，任由冰冷的念頭在他的腦海裡盤旋。
小紅可以不在乎自己是受害者，但他辦不到。
“我有個建議，”傑森說，“你去實驗室，我去找盧瑟，我們兩邊行動。”
從表麵上看這句話十分正常，聽不出說這句話的人心裡在徘徊著什麼樣的殺意。
那個脆弱可笑的承諾在他的意誌前瑟瑟發抖，隻要一步，他就能再一次跨出去——
“不用，”拉妮婭說，“我們一起。”
“這是最後一步了。”似乎是被風吹久了，她有些困倦，半闔著眼睛，聲音越來越低，“到大都會先找到實驗室……不行的話再找盧瑟本人。”
她伸出手，輕輕搭在傑森的手上。
拉妮婭的手自然是沒什麼重量的，可她把手放上來，忽然間原本沸騰的怒火又被抽去了一根木柴，岌岌可危的天平一端又多了個籌碼。
仿佛雲霧散去，站在鋼絲繩搖搖欲墜的人看到了另一個同樣搖搖欲墜的人，他們牽起彼此的手，居然奇跡般地保持住了平衡。
事到如今，拉妮婭沒有興趣也不覺得有必要繼續糾纏下去，她不用【Twitter】去看心聲推文隻是一點因為她不覺得自己需要，但是眼看真相就在眼前，她也不會迂腐到堅持這點微不足道的原則，更何況這甚至不算是原則。
她其實沒有傑森以為的那樣在意伊蒂絲·芬奇的故事，目前為止拉妮婭想得還是等結束這些之後儘快回莊園，她的貓她的狗她的魚她的管家，這麼多活物都在家裡等著她回去，更何況她現在身邊還帶著這麼大一坨珍寶，準備回家好好放起來，沒道理要讓自己陷入那點過去。
珍寶正在不懷好意地發表問題言論：“其實沒那麼麻煩，我們是通緝犯，闖進去不需要理由，把所有人放倒，找到消息就跑，不被抓住就行了。”
拉妮婭聽著這一串一聽就不像正義人士該說的話，本來就不怎麼堅定的陣營被傑森一帶，頓時跑偏到了奇怪的方向，提出了更有建設性的建議：“如果用【紀念碑穀】把實驗室拍扁帶走的話是不是更方便？”
傑森：“……”
他還隻是非法闖入，小紅已經聯想到集體綁架了……這兩者性質可不一樣。
紅頭罩涼涼地想這句話絕對不能給老頭子聽到，轉頭對著拉妮婭又換上了一副冠冕堂皇的嘴臉：“我覺得這個想法挺有趣的。”
兩個法外之徒在光天化日之下謀劃了一番如何綁架一整個實驗室，聊得不亦樂乎，西徹斯特到大都會的距離也不再遙遠，很快他們看到了哥譚的天際線——
淡金色的海潮沿著天際線呼嘯而來。
拉妮婭第一個注意到了遠處的異常，從車窗上抬起頭，微微蹙眉：“那是什麼？”
“什麼？”傑森問。
轉瞬間，海潮已經漫過了大都會，向著他們的方向湧來，靠近了拉妮婭才發現那不是海潮，而是金色的光，北極光般層層疊疊，輕盈地越過天空。
不知為何，這一幕讓拉妮婭莫名感到一絲熟悉。
她指向遠處：“那些金色的光——”
傑森瞥了眼，瞳孔倏地微微一縮，語氣古怪：“……我什麼都沒看見。”
電光石火，兩人對視一眼，彼此都從對方眼中看到了嚴肅。
傑森一腳踩下刹車，性能優越的越野車在公路上戛然而止，後方頓時響起一片暴躁的鳴笛，然而他們都無暇分心。
光潮浩浩蕩蕩，轉瞬間席卷了城市，撲向車來車往的公路，拉妮婭心底隱約有了不好的預感，來不及解釋，猛地轉身撲進了傑森懷裡。
她眼下的金色紋路瞬間點亮，隨即環繞全身回路依次亮起，眼瞳從深湖般的碧綠染上了絢爛如晚霞的橙黃，靈魂寶石的力量在她的靈魂上生效，將她和傑森保護在內。
光潮轉瞬即至，衝過公路，奔赴遠方的地平線，拉妮婭感覺傑森摟住自己的手臂微微收緊，她抬起頭，確認他沒事，剛想開口，忽然公路上驀地響起了一聲巨響——
“砰！”
原本平穩行駛的車輛紛紛失去控製，一輛輛撞上前方的車輛，打著轉衝向一旁的車道，和其他失去控製的車輛相互撞擊，翻倒在路麵上，滑行出去數十米距離，才勉強停下。
巨響連綿不絕，濃煙滾滾，轉眼間公路上已經變成了大型連環追尾車禍現場，這時候天空本應被哭喊和尖叫填滿，可是偌大的公路上無聲無息，沒有一點人氣，仿佛所有駕駛員和乘客都在一瞬間變成了啞巴，忍氣吞聲縮在翻倒的車裡裝死。
四周寂然無聲，隻有滴滴答答的水滴聲和燃燒聲，汽油從破損的油箱裡流出，在路麵上蔓延，倏地被火星點燃，幾百輛車的汽油彙聚成了汽油湖，原本遮遮掩掩的火勢遇上了幫手，立刻在路麵上洶湧澎湃地鋪開，一波波熱浪大張旗鼓向四周滾滾而來。
眼看火勢就要衝下公路，一團巨大的水球忽然從天而降，霎時將火勢衝刷得一乾二淨，路麵上頓時仿佛下了一場滂沱大雨，剛剛耀武揚威的烈火此刻低眉順眼，隻剩下一簇簇小火苗頑強地繼續燃燒。
關掉【鱷魚小頑皮愛洗澡】，拉妮婭環顧四周，臉色說不上多好看。
她從傑森身上爬起來，跟著傑森推門下車，對視一眼，確認了想法，便分頭去檢查翻倒在路麵上的車輛。
過了會，他們重新回到越野車邊，簡短地交流了一下剛才探查的結果。
“昏迷。”
“昏迷。”
——除了車禍中的死者以外，所有人都活著，但是他們全部失去了意識，仿佛在剛才光潮席卷的一瞬間裡陷入了沉睡。
拉妮婭不由自主地望向東北方——光潮就是從那個方向來的，在他們進入哥譚之前，它已經席卷了哥譚和大都會。
她收回視線，各個社交平台APP迅速在主屏幕上打開，最新動態停留在了數分鐘之前，任憑拉妮婭怎麼刷新也無法刷出新動態，那些恨不得時刻刷屏的網絡紅人像是約好了一樣齊齊偃旗息鼓，網絡上一片死寂。
這一幕讓拉妮婭抿緊了唇，垂在腿側的手指猛地攥緊。
如果這是光潮造成的……那麼很可能整片東海岸現在隻剩下了他們兩個人還有意識。
——到底發生了什麼？
……
“發生了什麼？”托尼皺著眉，警覺地打量四周，“賈維斯？”
他呼喚了一聲，但是他時刻待命的人工智能管家毫無反應。
不過在這之前，托尼就意識到出了問題。
剛剛他還站在桌前對賈維斯發布指令，忽然眼前一花，下一秒，他已經出現在了空無一物的地上，整個紐約的所有建築都被一掃而空，放眼望去，四周熙熙攘攘，全部都是茫然的人。
仿佛地球上的人類痕跡在刹那間被神明抹去，恢複了億萬年前的原始風貌，隻剩下無處可去的人類，塞滿了這顆美麗的藍色星球。
作為首屈一指的國際化大都市、人們玩笑裡的“地球首都”，紐約的人口足足有上千萬，但是托尼從來沒想過這麼多人全部毫無遮掩地放在荒原上到底是什麼場景。
密密麻麻的腦袋在視野裡的每一寸空間裡晃動，所有人臉上都掛著茫然焦慮的神情，每一張麵孔都像是一個模子裡刻出來的一樣，庸庸碌碌，毫無特色，仿佛令人區彆於他人的“自我”被從他們的身上剝奪，剩下的隻有一個個千篇一律、彆無兩樣、螻蟻般的“人”。
無數攢動的人頭甚至讓人會有種惡心的感覺，像是聚攏在一起的螞蟻，人們在人群中擠來擠去，急切地試圖在茫茫人海裡尋找到一個熟悉的人，以獲取某種廉價無用的安全感。托尼甚至被撞了好幾次，這時候沒有一個人認出他是全美聞名的億萬富翁，他也變成了人海中不起眼的“一”。
原本哥譚的所在地，布魯斯·韋恩的臉被蝙蝠俠的製服遮擋，手按在腰帶上，和對麵驚訝之後狂笑起來的阿卡姆囚犯對視，神色難掩陰沉。
大都會，克拉克·肯特站在星球日報的同事裡，皺著眉，麵孔堅硬得像是大理石雕刻。
露易絲穿過憂心忡忡的同事，擠到男友身邊，低聲問：“克拉克……”
克拉克——超人搖了搖頭。
“我現在的體質和其他人沒有區彆。”他望向天空，眼睛浮上一層憂慮，“有什麼事情發生了。”
西徹斯特，澤維爾學院的所在地附近全部都是澤維爾家族的土地，離最近的城鎮也有幾十英裡的距離，因此一時間還沒有人注意到這片森林。
此刻森林中央全是焦急的孩子，他們紛紛圍在兩個人身邊，帶著不安一聲聲呼喚。
“琴！教授！”
在他們中央，查爾斯·澤維爾和琴·格雷倒在地上，神情痛苦，雙眼緊閉，眼珠在眼皮下顫動，卻怎麼也無法睜開。
巴黎，倫敦，洛杉磯，中心城，瓦坎達，亞特蘭蒂斯……
在這個古怪的地球上，無數隱藏在人群中的特殊人士紛紛失去了能力，變得和普通人彆無兩樣，而靈魂力量強大的法師和超人類則毫無緣由地陷入了昏迷，任人宰割。
“這個地方……似乎隻有靈魂能夠進來。”娜塔莎——黑寡婦喃喃。
她的麵前，緋紅女巫蜷縮在地上，美麗的麵孔蒼白得像是精靈，睫毛不住顫動，而原本在她身邊的幻視卻不知去向。
美國隊長拍拍她的肩膀，環視四周，沉聲道：“現在我們先要找出到底是什麼力量把全人類的靈魂都帶到了這裡——”
就在這時，不遠處響起了一聲尖叫。
隨著時間推移，人群的惶惑慢慢向著恐懼轉變，越來越多的聲音從四處傳出，竊竊私語漸漸變成大聲嚷嚷，無數聲音彙聚成滔天的聲浪，衝向昏暗的天空。
不知道是誰最先抬起頭看向天空，在辨認許久之後，發現了天空中的異樣。
“——怪物！！！”
人類想象出的神話中最究極的瘋狂與恐怖的化身莫過於此。
如果有誰此刻將視角拉到這個地球的上空，他將會看到四周浩瀚無垠的宇宙，以及那顆藍星之外、拖曳著長尾、雙翼逶迤、恢弘壯麗如同宇宙本身、和燃燒的恒星一般龐大的怪物——