誰料定下親事沒多久，方青洛的生母便生了重病，不久病亡。
那時節，陸夫人帶著陸錦亭頻頻往方家，幫忙安撫方青洛。
待得方立仲娶了繼室，陸夫人去方家的次數越來越少。
過得三年，陸錦亭的父親由五品官晉升為四品，陸夫人自比不再去方家，隻在年節叫人送禮過去。
又三年，陸錦亭的父親再度升官，升至從三品，陸家諸人再見著方家諸人，態度自然不同。
沈氏那時想為兄弟謀一個差事，偏生方立仲不得力，便去求陸大人，被陸大人婉拒了。
沈氏回到家中，惱羞成怒，破口大罵。
方家有一位婆子，本是當年陸夫人送與方青洛生母的，這位婆子聽得沈氏的罵聲，第二日便借口出府去見陸夫人，複述了沈氏罵陸家的話。
陸夫人一聽大怒，當即帶人上門去質問沈氏。
吵嚷中，沈氏戳破陸夫人的心思，說陸家冷待方家，早存了退親的心思。
陸夫人卻罵沈氏，說她立身不正，定然教導不好兒女，意外之意，方青洛被這樣的繼母撫養長大，已然配不得好人家了。
一場嘶扯後，陸家和方家退了親。
方立仲雖責罵沈氏，但他也知道，陸家一早就想退親了，隻苦於沒有借口罷了，此事不全是沈氏的錯。
兩家退親後，陸大人官運亨通，再度升官，如今已是正三品官。
陸錦亭更是攀上高枝，與宋侍郎的女兒宋馨定了親。
陸家自此後，再不提方家半句，假裝沒有定親過。
方家自然也不想提及此事，同樣假裝沒有定親過。
潘家之前和方家多有來往，卻是清楚知曉這些往事的。
潘夫人說畢，看著趙明輝道：“明輝啊，你中了進士，將來要在官場混，哪兒能避得開陸大人和戶部侍郎？一旦被他們知道你娶的是青洛，心下不快，給你使個絆子，你怎麼辦呢？”
趙明輝啞了啞，半晌道：“陸家自己退了親，還不許彆人娶方姑娘不成？”
潘夫人道：“也不是不許彆人娶，就是見著，想起往事，總是疙瘩。心中存著事，就不待見你了。”
趙明輝好不容易高中，心存誌向，要在官場大展抱負，一聽得若娶了方青洛，以後官場可能會受阻，不由猶豫起來。
但要他就此放棄方青洛，又萬萬舍不得。
他思忖片刻道：“姨母，容我想個萬全之策。”
趙明輝出了房，又走到園子裡，立在桃花樹下，仰頭看桃花。
好一會，他決定第二日去見陸錦亭，試探對方的態度。
陸家和方家退親，真要論，陸錦亭其實負了方青洛。
隻要陸錦亭對方青洛有一點點憐憫之心，將來自不會為難方青洛的夫婿。
這個時刻，方青洛的馬車在途中遇見另一輛馬車，路窄，雙方一下避讓不及，差點卡在一起。
方青洛聽得動靜，撩起車簾吩咐車夫道：“且退後，讓彆人先過去。”
對麵馬車突然傳出一個聲音道：“青洛！”
車簾一撩，露出陸錦亭的臉。
方青洛一怔，馬上甩下車簾，不再作聲。
她記得清楚，母親去世後，陸夫人頻頻帶著陸錦亭上方家，讓陸錦亭和她玩耍。
那時節，陸錦亭才五歲，卻很會說話，一再安撫她，說她的母親隻是去了天上，待她長大，母親就會回來看她，所以要快快長大。
陸夫人也溫柔相待，宛若慈母。
陸錦亭是什麼時候變的呢？
是他父親一再升官之後，他的態度就變了。
可那時她猶未察覺，隻以為是兩人大了，不便見麵，見麵也要守禮。
直至兩家退親，她還不信陸錦亭變了心。
那會，她設著法子見了他一麵，想問個清楚。
一見麵，陸錦亭直接道：“青洛，你以後不要找我了，我們各有前程。”
說著遞給她一隻匣子道：“這是你以前送我的生辰禮，因是你親手繡的東西，特意親自還給你。”
方青洛聞言涼了心，當即接過匣子，打開瞧一眼便合上了，點頭道：“既如此，我回頭叫人把你送的東西還給你。”
說著頭也不回就走。
第二日，她把陸錦亭送的東西裝好，讓丫鬟送還給他。
過了幾日，她在夢中哭醒過來，方才發現，自己還是被狠狠傷著了。
三年了，以為淡忘了這些事。
沒料到突然會遇見陸錦亭。
聽聞他這次也高中進士，雖不是三甲，名次卻很靠前。
還聽聞他準備在秋天迎娶宋侍郎之女宋馨。
他現下正風光無限。
而她，因還未定親，在世人眼裡，便十分慘淡。