馬車很快就到了袁府,李淮修先下去，將提著裙擺的阿瑤扶下了馬車。
“要走的時候就來找我。”
李淮修又讓她看看自己腰間的玉佩，語氣淡淡的，“見了這個才能跟人走。”
阿瑤點點頭,臉頰叫車窗壓出一條印子,顯得女孩格外乖巧，
她仰頭看著李淮修,細聲細氣道：“記住了。”
李淮修嗯了一聲,看她一會才離去。
阿瑤抿著唇,有些害羞，大當家那樣波瀾不驚的眼神,她都能從中品出一股誇讚的意味來。
李淮修被請進了前廳,阿瑤帶著卷碧，則叫一個嬤嬤帶到了袁文琪的院子裡。
袁文琪今日打扮得十分好看,畫著秀麗的妝容，發式也變得不像以往那般簡單,隻著一身褻衣，有些緊張地坐在內室。
見了阿瑤就叫她陪自己坐一會,有些焦慮道：“是不是來了很多人。”
袁文琪苦著臉,“我好怕我等一下腿軟！”那樣多的人看著,她萬一穩不住,丟了醜,怕沒一日就能傳得滿城皆知。
阿瑤見她著實害怕，叫她的丫鬟給她倒茶,柔聲道：“都是你的親屬，就是腿軟也沒什麼。”
“再說了，文琪你今日這樣好看,彆人那還會注意到你腿軟不軟。”
這樣的場麵，阿瑤也未曾經曆過，隻得這樣安慰她。
阿瑤語氣平和，聲音又悅耳，又是這樣的秀氣美麗，望著袁文琪的時候，袁文琪隻覺得心平氣和，一時到沒那麼緊張了。
“我方才叫丫鬟在前院瞧了，聽說你兄長生得十分俊朗。”
袁文琪有心情同她扯閒話，語氣非常向往，曹文吉不同於他明豔張揚的妹妹曹文英，生得隻能說是有些秀氣，叫袁文琪很是嫌棄。
阿瑤聞言一愣，如遠山芙蓉般的秀眉蹙了蹙，“我兄長沒有戴麵具嗎？”
袁文琪聞言也有些奇怪，“城裡的人都好奇呢，生得那樣一副好模樣，偏偏要戴著一副麵具。”袁文琪還沒說實話，平日裡李淮修出門必佩劍，眼神冷漠，還叫不少人給他取了個玉麵羅刹的諢號，還有不少女郎悄悄打聽他，暗送秋波的事情也沒少做，隻是李淮修從未回應過罷了。
袁文琪好奇道：“你兄長為何要帶個麵具呢？”
阿瑤也不知道，她自己都從未見過李淮修的樣貌，現在不免有些難受，她勉強敷衍過去了。
接下來的時間裡，阿瑤都有些恍惚，李淮修難不成是隻在她一個人麵前帶麵具嗎？他為什麼要這般呢？
及笄禮的時間很寬鬆，並不急著做什麼，阿瑤來的很早，袁文琪的一些手帕交都還沒來，阿瑤就打起精神又陪著她吃了些墊肚子的糕點，就聽見外邊有人在求見。
袁文琪一聽就知道是誰，有些不耐煩地歎了口氣，“這個曹文吉，真是陰魂不散！”
奈何她此前好幾次將曹文吉拒之門外，母親已經教訓過她了，這會再不情願也隻能穿好衣裳出去招待他。
阿瑤也隻好隨她一起去了外間。
曹文吉看得出是仔細打扮過的，一身乾淨的青色長袍，手裡拿著折扇，看起來是個很清爽的讀書人。
曹文吉原本帶著些禮品來的，一見阿瑤就愣住了，磕磕絆絆朝她拱手，頻頻打量起阿瑤。
這番做派實在有些叫人反感，阿瑤皺皺眉，悄悄站到了袁文琪身後。
袁文琪翻了個白眼，被一旁的一個教養嬤嬤般的婆子瞪了一眼，這才不情不願道：“你來做什麼？”
曹文吉麵龐隱隱發紅，也朝她拱手，語氣親近自然道：“自然是來看你的，我母親還叫我帶了些禮品。”
曹文吉並不是個嘴皮子利落的人，袁文琪也懶得同他再說什麼，三言兩語就要將人打發走。
曹文吉又悄悄看了阿瑤好幾眼這才依依不舍地離開，袁文琪十分無奈，悄悄對阿瑤道：“彆看他一副很是靦腆的模樣，暗地裡不知道做了什麼呢。”
曹文吉書倒是讀的不錯，隻是不知道被曹刺史叫人堵在那勾欄院裡幾次了。
阿瑤十分不解，“你母親為何要讓你嫁給一個這樣的人。”要是想嫁一個讀書人，城裡多的是比他體麵且潔身自好的讀書人，家世差些阿瑤覺得也是無妨的。
袁文琪笑了笑，一派天真爛漫，並沒有被強迫的模樣，“我家中管著城裡的兵，需要同曹家結盟才保得住，且我早就已經同家裡人商量好了，禮成之後我照樣住在家裡，一個形式罷了。”
袁家好幾代才出袁文琪一個女孩，以往沒有條件都是十分嬌寵，如今家中興旺起來，自然更是萬分寵愛，這才叫她能對曹文英冷臉相待，且這婚事還是她自己先答應的。
阿瑤看著她的眼神不由有一些羨慕，她想起了或許遠在徐州的馮秉懷與王氏，馮清雅已經回去了，一家人共享天倫之樂，兩人或許早已將她忘記，隻盼著她不要回去敗壞馮家的名聲吧。
沒過一會袁文琪的手帕交們就紛紛登門拜訪了，都是些性情爽朗的小娘子，帶人和善，沒以後就與阿瑤熟絡在一塊了。屋子裡擺上瓜果茶水，一些罕見的吃食不要錢似的送進來，顯然這家人對袁文琪很是疼寵，不叫她在友人麵前丟一點麵子。
阿瑤笑著同幾個小娘子說話，心情卻無比的沉重，她此刻非常想要見到李淮修，因為麵具的事情，也因為在這幅熱鬨的場景裡，她十分地想念他。
曹文吉有些恍惚地進了前廳，他這幅丟了魂的模樣就讓人以為他在袁文琪那受了冷臉，一個好友見狀拉住了他，“你怎麼了？袁文琪給你甩臉子了？”
曹文吉這才回過神來，隻是心裡還想著阿瑤，呐呐一會並沒有說話。
好友有些曖昧地笑了笑，“我這有個好東西，反正你們二人總是要做夫妻的。”
曹文吉愣了一下，心裡有些猜想到了，嘴上還是問道：“什麼？”
好友將一個小紙包塞進他手裡，“你知道的。”
曹文吉心如擂鼓，小心地將紙包收進袖口，下意識看了一眼四周，突然發現一個男人沒什麼表情地看著這邊，男人眉眼英雋清俊，眼神冷淡，叫人不敢同他對視。
曹文吉呼吸一窒，一瞬間繃緊了神經。
他認識這個男人，是那個殺了渝州太守，叫父親恨得牙根癢癢的人，聽說是叫李淮修。
男人這樣看著曹文吉，叫他冷汗都流下來了。
好在李淮修隻是淡淡地掃他一眼，接著隨意地移開了，那群他平日裡要叫叔伯的人，將男人眾星捧月般圍在其間。
曹文吉鬆了口氣，這才發現自己背後都濕透了。
李淮修看了那個行跡有些鬼祟的人兩眼，想著他剛從後院出來，很輕地蹙了蹙眉毛。
男人朝一旁的周元低聲交代兩句，周元會意，看了曹文吉一眼，悄悄出去了。
曹洪浩給李淮修敬了杯酒，男人年紀大了，麵上不免帶出些皺紋來，意味不明道：“李公子年少有為，叫曹某歎服。”說罷一仰而儘。
桌上一時安靜，曹洪浩這是在求和了，他們都等著李淮修表態。
李淮修看他一眼，很輕地笑了一聲，“曹大人也還年輕呢。”
李淮修沒戴麵具，豐神俊朗的同時帶著股同旁人不一樣的貴氣，叫人不敢直視他的眼睛，此間沒有人覺得他隻是個出身鄉野的土匪。
李淮修很平靜地拒絕了他的示好。
曹洪浩不與他對視，隻訕笑道：“老了，老了。”眼中卻閃過一抹厲色。
這桌上都是些現在能說得上話的官員，此刻推杯交盞，很快將剛才那一頁掀過去了。
李淮修麵無表情地飲了杯酒。
及笄禮在下午申時舉辦，這樣的禮儀各地有各地的不同，有的地方在白天舉行，有的地方在夜裡辦，隻看家中長輩的意思。
袁文琪在丫鬟們的侍奉下，穿上裁剪得當的衣衫，帶上華美的頭冠，在眾人的注目下，叫兄長袁祁領著拜見上堂的父母。
袁父袁母眼眶都紅了，給她兩個小匣子做賀禮，又請了一位全福夫人來給袁文琪梳發，將一塊價值不菲的圓玉帶在她腰間。
阿瑤坐在席上，眼神有些憧憬，她難以自製地想起了自己，她該是不會有及笄禮了。
女孩摸了摸腰間的玉佩，想起李淮修，她麵上下意識地起了兩個小梨渦，想起麵具的事情，心裡又升起一種叫她愉快又悵然的情緒。
大禮結束以後，還有一場宴席，李淮修卻離席，同袁文琪的父親袁德運去了書房議事。
阿瑤和小娘子們坐在一桌，沒一會就單獨被袁文琪叫人請去了內室。
兩個小娘子將丫鬟嬤嬤全趕到外邊，一起說起私房話來。
袁文琪還有些興奮，不住地問著阿瑤，她有沒有失態，叫那全福夫人梳發時有沒有露出她有些圓潤的下顎。小娘子第一次經曆這樣的場麵，生怕又不雅的地方。
阿瑤笑著安慰她，“非常得體，文琪今日豔驚四座。”