陸小鳳噤聲。他知道皇帝對他頗有好感, 但對方到底是皇帝，他可以和木道人等江湖成名已久的前輩隨意相處，在皇帝麵前卻必須謹慎以待。
在皇帝這裡得了不用下跪特權的陸小鳳拱手道：“啟稟皇上, 擾您清夢是因為太和殿屋頂上的比劍出事了。”
“什麼事？”皇帝闔目道，對比劍一事並不關心。
“葉孤城死於獨孤一鶴劍下, ”陸小鳳道, “然後……”
皇帝睜開眼睛，沉聲道：“江湖中人因比武而死再正常不過。朕開先例允了他們在太和殿屋頂比武, 還要關心什麼然後？既然勝負已定, 讓那些人快些散去吧。”
“皇上，死的人不是葉孤城！”陸小鳳大聲道。
“哦？”皇帝稍微起了一點興致, “那死的是誰？”
陸小鳳急急將太和殿屋頂上以及他發現的一切告知皇帝。
皇帝一邊聽，一邊點頭，最後問道：“可還有其他事要稟？”
陸小鳳搖頭。
皇帝臉上露出微笑, 對魏子雲招手道：“魏子雲, 帶陸小鳳回去吧，忙活這麼久，可彆錯過了今夜的比劍。”
魏子雲依言應喏，走到陸小鳳麵前，手臂伸直, 指向大門：“陸小鳳，該走了。”
陸小鳳猛地轉身看向皇帝：“皇上，有人假冒葉孤城比劍，您覺得真的葉孤城會在哪裡？”
皇帝興致缺缺道：“魏子雲, 帶他走。”
*
陸小鳳最終還是被魏子雲帶離了南書房，他苦笑著對魏子雲說：“葉孤城現在不知道在哪裡，皇上身邊必須有人, 我們不應該離開。”
魏子雲繃著臉道：“皇命難為。既然皇上讓你不要錯過今夜的比劍，你就該趕緊回去。”
“葉孤城不知去向，比劍有又什麼可看？”陸小鳳問。
魏子雲不答，身體倏爾彈起，極速向太和殿屋頂飛去。
陸小鳳轉頭看了一眼遠處的南書房，最終沒再掙紮，後魏子雲一步踩上太和殿的屋頂。
*
此時的太和殿屋頂少了那些死去的、被帶走的黑衣人，多了三個陸小鳳本就認識的人。
“西門吹雪，江凝紫，你們怎麼會在這裡？”陸小鳳驚訝道。
江凝紫倚著西門吹雪站立，晃了晃掛在肚子上的銀月緞帶，懶懶道：“不是說有帶子就能來嗎？”
陸小鳳瞪著她手裡的緞帶，怎麼也想不明白他們是從哪裡得到的緞帶。
陸小鳳來不及多問，就看見太和殿的屋脊上和子時一樣，兩邊各站一人。
一個是獨孤一鶴，一個是葉孤城。
等等，葉孤城！
陸小鳳吃驚地看著持劍立於屋脊之上的白衣男子，不用進行任何確認，他敢肯定，此人就是真正的葉孤城。
葉孤城此前去了哪裡？他又是如何出現在這裡的？
陸小鳳的疑惑，此刻沒有人理會。
因為葉孤城和獨孤一鶴的劍同時動了。
*
卯正二刻，百官垂首立於太和殿之上，最上方坐著古朝年輕的君主。
“諸位愛卿可還有事要奏？”皇帝問道。
一位言官舉著笏板出列：“臣有事要奏。”
“自古俠以武犯禁者眾，臣聽聞昨夜在這大殿之上，葉孤城和獨孤一鶴兩個江湖人比劍，另有二十餘江湖人入紫禁城觀戰。紫禁城乃天子居所，豈能任這些草民胡來？”
皇帝頜首：“愛卿所言甚是，此事可一不可再。紫禁之巔一戰，僅此一次。”
“皇上聖明。”百官齊道。
皇帝的目光移向立於右首身著暗黃色朝服，上有五爪行龍的中年男子，拉感慨道：“昨夜那葉孤城與獨孤一鶴比劍，朕思及膝下尚無子息，若是有什麼意外，對社稷有害無益。南王叔正在殿中，可否允朕一事？”
南王行禮：“一切依陛下安排。”
皇帝道：“朕打算召南王世子入京，不知王叔意下如何？”
南王道：“多謝陛下恩典。小兒日前突發疾病，臥床不起，暫時無法進京。”
“是嗎？”皇帝側頭對隨侍一旁的太監道，“命太醫院院正立即趕往南王封地，務必治好世子。”
“多謝陛下。”南王拜倒。
皇帝笑道：“王叔何須多禮。來人，給王叔賜座。”
南王並未推辭，在侍衛搬來椅子後，便安然坐下，絲毫不在意眾大臣的目光。
未等他的臉上露出笑容，原本應該離去的侍衛突然拔刀，刀刃對準他的脖頸。而他身下的椅子隨之伸出四隻鐐銬，將他的四肢禁錮。
“皇帝，你這是在做什麼！”南王怒視龍椅上的帝王。
皇帝笑了，他看著殿內嘩然一片的百官道：“昨夜子時，朕從夢中驚醒，南書房突然多了一個外人。諸位愛卿，今日朕就請你們見見這位‘客人’。”
皇帝的話音落下，丁敖和殷羨就帶著一個年輕男子走入大殿。
站在最靠近門的大臣最先看到男子的臉，他的瞳孔振動，像是看見什麼難以置信的東西。
“過來，和大家介紹一下你是誰。”皇帝招手，示意宮十一靠近，命他抬起頭，麵向所有大臣。