清早，武陵分堂六人縱馬驛道，驛道地勢較高，道旁視野空曠，一眼望去正是無邊無際的夏日景色。
藍天高而純淨，雲朵白得令人舒心，六人逸興遄飛，狂奔之下，感覺南風都在馬蹄下青草上，禁不住高聲呼喊，昨日的抑鬱一掃而光。
衛然朗聲笑道：“諸位，心胸需放寬，若是以昨天鬱鬱的狀態麵對前線的凶險，隻怕自身難保。”
袁豹道：“我們上次去了四十個人，其中不乏化氣境，結果死傷一半，可見情勢之嚴峻。大家必須打起精神來，否則死路一條。”
匡蕾聞言嚇得臉煞白——化氣境都打不過，我們幾個煉精境豈不是來送死的？
陳維連忙道：“要不是前輩們的犧牲拚得五溪蠻傷亡慘重，堂主也不放心讓我們來。我們幾個肯定能活下來的。”
“肯定能？”梁導看了袁豹一眼，淡淡道：“如果我們六人齊心協力，活下來倒是沒問題。”
衛然皺眉道：“梁導，你少說兩句。豹哥是明事理的人。”
袁豹也不跟梁導置氣，正色道：“我不會拿自己的生命開玩笑。”
衛然心下稍寬，同伴之中陳維、匡蕾和大猛是最好
指揮的，梁導雖然有主見，但是他機靈，知道什麼選擇是對的。隻有袁豹一個不安定因素。
六人進入舞陽縣界內，便放慢了速度，邊說邊走。忽聽得遠處吹吹打打，白幡招展，是在辦喪事。
走近一看，辦喪事處竟是個驛站。眾人心中大奇：驛站是官府的地方，怎能辦私家喪事？就算是驛丞的父母去世，也沒有在驛站辦喪事的道理。
衛然朝陳維使了個眼色，陳維下馬大步上前，亮出身份問了個究竟。
原來這是一場修行者的喪事，一位零陵郡的修行者，抗擊五溪蠻身受重傷，還中了奇毒，在驛站療了兩天毒，還是沒頂住，一命嗚呼了。驛丞敬佩他為民捐軀，給郡裡提交了申請，也沒等到回複，便擅自給修行者辦了喪事。
衛然五人心生敬意，給這位烈士上香叩拜。之後，驛丞把烈士的遺物交給衛然五人，委托他們帶到抗蠻聯盟。烈士的遺物裡有一柄好劍，讓衛然十分心動，但出於對烈士的敬重，衛然根本沒有據為己有的心思。
正在看烈士遺書的匡蕾發出一聲驚呼，衛然連忙湊過去細細觀看，心中的驚愕之情再也無法遮掩：這個修煉者竟是個化氣境的高手！
匡蕾拿著帛書的手不住顫抖，喃喃道：“化氣境…都能殺死…我們…怎麼辦…”
這下無論衛然怎麼安慰都沒用，除了梁導外，其他人的士氣已經降到了穀底。六人沉默不語走了許久，梁導有心調節氣氛，說了幾句笑話調侃，都沒有任何效果。
袁豹尋思著怎樣重振士氣，忽聽得不遠處有人長聲吟道：
“野棠花落，又匆匆過了，清明時節。剗地東風欺客夢，一枕雲屏寒怯。”
袁豹定睛一看，那人年紀尚輕，穿著一身月白色的衣衫，身形偏瘦，整個人散發出清高的文人氣質，仿佛一隻瘦鶴。
衛然眼睛一亮，應和道：“曲岸持觴，垂楊係馬，此地曾經彆。樓空人去，舊遊飛燕能說。”
（出自辛棄疾《念奴嬌》上闕，轉載已注明出處）