身後腳步聲漸近。
沈南枝走了過來。
他知道她會憤怒，會怨恨，甚至會跟他劃清界限。
這本來也是應該的。
不管是為了她自己，還是為了她看重的沈家，這都是最明智的選擇。
所有的一切，合該他受著。
蕭楚昀壓了壓心頭的惶恐和不安，才終於鼓足勇氣轉過頭去，就見沈南枝朝他伸出手來。
蕭楚昀以為她會因為被蒙蔽被欺騙而憤怒，可是，此時她眼睫輕顫。
那雙明眸裡有動容，有委屈，有心酸，有淚意，還有蕭楚昀看不懂的情緒，卻唯獨沒有他以為的恨意和憤怒。
這是暴風雨來臨之前的平靜嗎？
那一瞬，蕭楚昀連近乎卑微的奢望都不敢生出半點兒。
他站在原地，不避不讓，等待著她的質問或者巴掌。
然而，沈南枝揚起的指尖卻並未化作巴掌，而是輕輕落在了他的臉頰一側。
蕭楚昀想過真相被揭露之後，他們之間千百種可能，卻唯獨沒有想到沈南枝一開口卻是：“這個麵具實在太醜了。”
沈南枝動了動手指。
蕭楚昀順勢在她的眼神示意下揭開了那張似笑非笑的狐狸麵具。
麵具下的容貌，是戴著另外一張薄如蟬翼的羊皮麵具下的臉。
他的身份就如他的性子，隱藏在一張又一張的麵具之下，有時候連他自己也分不清，哪個是真，哪個是假。
他以蕭楚昀的身份麵對沈南枝的時候，是竭儘全力的克製和隱忍，他努力做到端方君子，克己複禮，怕嚇著她，怕她不喜。
帶上麵具，他作為蕭言初的時候，他又生怕自己跟沈南枝有半點兒牽扯，也怕被她看出些許端倪，所以用的是截然不同的性子。
而且，他也會慶幸這層層麵具的偽裝，讓他有彆於做蕭楚昀時候那般怕惹她不快，怕她不喜而顧慮重重，約莫是因為骨子裡的劣根性，他偶爾也會忍不住捉弄她，看她氣惱，看她跳腳，他都覺得可愛鮮活。
他如此割裂，又如此虛偽。
念及此，蕭楚昀越發不敢看沈南枝的眸子。
可沈南枝放在他臉側的手卻沒有抽離。
她看著的他麵具下的那張羊皮麵具，忍不住皺眉道：“原來這底下還有一張麵具，難怪。”
若不是因為當初看到這陌生的下顎，沈南枝早該認出他了。
她指尖溫熱，落在那麵具的一側，蕭楚昀的心卻涼了徹底。
預料中的審判遲遲沒有落下，蕭楚昀的心早已經爛得稀碎。
見沈南枝半天沒有找到揭開最後一層麵具的竅門，蕭楚昀指了指耳後，原是要帶著她的手指去揭開，但在即將碰到她的一瞬，他心生惶恐，連忙小心翼翼地避了開，自己揭掉了最後一層偽裝，露出那張叫沈南枝熟悉至極的麵容。
可沈南枝隻是單手捧著這張臉若有所思，遲遲沒有言語。
蕭楚昀的呼吸都似是凝住了。
眼見著沈南枝唇角微動，就要開口，蕭楚昀有些絕望的閉上眼睛，他實在不想對上她眸中的冷意和決絕。
可是，下一瞬卻聽她出聲問道：“我身上的傷是不是叫你花了很大的代價？”
雖然不知道具體是怎麼回事，但這半天沈南枝也緩過勁兒來了。
她才不是什麼回光返照。
在她都已經做好了同歸於儘的準備的時候，隨著胸腔那一口鬱氣吐出，肺腑裡那鑽心的疼痛並沒有如約而至不說，原本的內息似是又渾厚了一倍不止。
也難怪她在臨陣對上假慧明大師的時候，才會感覺自己比之前全盛時期的時候狀態更好。
本該五臟六腑震碎氣絕而亡的她，非但沒有死，在修養了數日之後，內力修為突然突飛猛進，一定是他做了什麼。
至此，沈南枝想到當初她醒來之後，陸翩翩提到蕭楚昀時有些閃躲的目光，沈南枝就算再傻也能猜到幾分。
隻是不知道他到底花了怎樣的代價。
蕭楚昀彆過了頭去，有些不敢看她的眼睛，隻輕飄飄道：“還好。”
他都這麼說了，那就是了。
沈南枝心神一動，她忍不住抬手要拉住他，想同他說什麼，卻又不知道該從何說起。
她不是頑固迂腐之人。
就算蕭楚昀身負寧王血脈又如何？
他也隻是個受害者，出身從來都不是他的選擇。
從之前將他至關重要的護心丹給了她，再到生死關頭不惜暴露身份挺身而出從蕭祈安手上救下她。
還有這段時間，雖然名為綁架拘禁，而且表麵看起來態度惡劣，但卻從未真正冒犯她，他不光給她好生調理身體，對她照顧得細致周到比她在家裡還好，而且在看了秦素衣和慧明大師這些所作所為，沈南枝哪裡還看不出來，他亦是為了保護她。
如果沈南枝所料不錯，沈家做法事那天，秦素衣和那些已經到了她院子裡的高僧原是要裡應外合殺了她的，是他的人搶先一步將她帶走。
前世他為了給她報仇做回了蕭言初，殺了所有曾傷害過她的人，還衝破皇陵守衛禁製送她往生。
這一世為了護她周全，他親自設計，斬斷了與那些寧王叛黨的羈絆，現在，他既不是蕭楚昀，也做不回蕭言初。
可無論是蕭言初還是蕭楚昀，無論前世今生，他都在竭力護著她。
他為她做了那麼多，沈南枝怎麼可能還拘泥於那些本不該他承擔的世仇和因果。
她沉吟著，還未想好該如何開口，卻見蕭楚昀要走。
輕功極好的蕭楚昀，這時候腳下的步子竟有些虛浮。
沈南枝急忙脫口而出喚他：“王爺。”
蕭楚昀沒有回身，他背對著沈南枝垂眸道：“蕭祈安和沈長安快到了，沈姑娘安全了。”
說到這，他提步便走。
那慌亂的背影似是怕聽到沈南枝口中的決絕，竟然帶著幾分落荒而逃的窘迫。
“蕭楚昀！”