因為做足了準備功課，所以在持劍長老宣讀條件時，宋從心便已經明白這輪試煉的考點在哪裡了。
目前最明顯的一個考點便是時間——半個月，十五天，前往幽州鹹臨北荒山。能參加外門大比的弟子至少都是開光期，乍一看這並不是一個很難達成的條件。但不要忘了，這十五天裡還包括往返的天數以及除魔時可能產生的靈力損耗。
幾乎是在內門弟子話音剛落的瞬間，宋從心負在身後的琴格便瞬間打開，從中飛出一柄靈光湛湛的長劍。其他人還在思考是否要與他人合作，或是交頭接耳打探鹹臨的具體位置時，宋從心已經一腳踏在劍上，身影化作一道流光離開了九宸山。
她乾脆果斷毫不拖泥帶水的姿態直接看傻了所有人，但是沒過一會兒，便有幾個修為不弱的弟子同樣騰空而起，追著宋從心的背影而去。
都說機會往往隻留給有準備的人。宋從心早就知道無極道門的外門試煉大多都是大型除魔任務，所以這三個月來她隔三差五就會前往濟世堂中打探消息。濟世堂是無極道門弟子們接取曆練任務、換取貢獻的地方，由八大長老中的理事長老掌管，也是世外仙門與凡塵唯一的牽係之地。宋從心在濟世堂中確定了幾個可能出現的任務地點的方位，之後便背下了天書中的九州地圖，提前規劃了行進的路線。
無極道門位於神州大陸的心臟板塊雲州，前往西北幽州雖然並不困難，但以開光期修士的禦劍速度為基準，往返來回至少也要三天。這還是在全力催發靈力、中途不眠不休的情況下才可能做到，但對於沒有經曆過長途飛行的弟子而言，這個行路的時間隻可能更長。一旦浪費在路上的時間長了，收集情報和狩獵魔物妖邪的時間會變短。
宋從心雖然是融合期，但也頂多將這個往返的過程縮短至兩天，而在她的觀察裡，這次外門大比的弟子修為普遍都在開光期，但也有幾個融合期的修士混跡其中。幾位年紀較大的暫且不提，但剩下那兩名少年修士可跟宋從心這種摻水的天才不一樣，是實打實的少年英傑。
在宋從心的判斷裡，竭儘全力地趕路至少也要一天的時間才能抵達幽州。但凡事都有例外，比如那些出身不凡的世家弟子，他們家族底蘊深厚，手裡都擁有飛行法器，使用靈石驅動飛行法器不需要耗費自身的靈力不說，還能舒舒服服地做到不眠不休地趕路。
宋從心這種凡塵出身的弟子，自然是買不起飛行法器的，所以她必須想辦法將這個劣勢彌補，同時與其他修士拉開距離。
沒錯，宋從心的目標是第一。
“如果外門大比都不能斬獲頭籌，那以後要如何攀登正道魁首的高峰？”宋從心催動全身的靈力，摁在手中用於儲物的粟米珠中裝滿了恢複靈力的丹藥。她取出一顆壓在舌根底下，感受著拂麵而來的狂風與席卷袖擺的流雲，再次加速將身後死死咬著的影子甩得更遠。
“她瘋了嗎？！”緊跟在宋從心身後的融合期修士看著兩人間的距離越拉越遠，很快便把人跟丟了，忍不住低聲暗罵，“這到底是哪裡殺出來的牲口？以前根本就沒有聽說過啊！”
宋從心才不管身後的對手們在罵罵咧咧地說些什麼，她借助天書給出的地圖，一路風馳電擎，走的全是老手才知道的近路。她不眠不休，一路風雨無阻，累了困了都全靠丹藥捱過去。而隻有在這種瘋狂壓榨體力的極端情況之下，她長達三年的苦行才終於初步顯露成效。
第二天的淩晨，宋從心正式踏入幽州境內之時，她自己還有些茫茫然的回不過神來。而當天書標注的九州地圖詳細化後，宋從心才發現，鹹臨這個在她前半生中聽都沒聽過的國家居然不是一個邊陲小國。它占據了幽州大半的國土，往南與一個盛產桑麻的素羅國隔江而治，向北則和一個名叫大夏的國家隔山比鄰。值得一提的是，這條堪稱國界的山脈便是宋從心此行的目的地——北荒山。
宋從心看清地圖的瞬間，心裡頓時咯噔了一下。她意識到了這場試煉的第二個考點——北荒山綿延千裡，又是兩國國界。短短十五天的時間是不夠他們將山脈從頭到尾全部勘察一遍的。所以他們必須進入鹹臨國查探消息，劃定真正遭遇魔患的區域。
而現在是淩晨醜時，正是深夜萬籟俱寂的時候，若是這時候冒然敲平民的房門打探消息，顯然就違背了“不可擾民”的規矩。
來早了嗎？宋從心來到了鹹臨邊境的一座城市上空，沉吟半晌，忽而從高空落下，準備進城裡打探打探消息。
詢問居民的確是最快獲得情報的一種方法，但也有一些其他獲取信息的方式。比如，當地衙門張貼的告示以及城內的邊防。
“鹹臨既然已經將除魔令遞交到了無極道門的濟世堂，那就證明這次魔患已經引起了君王的注意。換而言之，魔患所在的範圍一定是影響到百姓日常生活的地方，排除過於偏僻遙遠很可能無法上報官府的村落，臨近山脈且有能力遞交文書入京的城池隻有三座。”宋從心在地圖上劃出了三個圈，這三個城池距離不遠，算得上是鹹臨國的邊境城市了。
“既然如此，魔患隻可能出現在這個區域內。”宋從心用朱砂墨圈出一個大的範圍，恰好將三座城池籠罩在內，將這綿延千裡的山脈砍去了大半。
“先去中間最繁華的桐冠城看看吧。”
天書給出的地圖十分詳儘，所以宋從心能從中分析出一些光從明麵上看或許難以發現的問題。宋從心彆的優點沒有，就是心細，可以說她慫，說她謹小慎微，但這種特質放在需要注重細節的地方，她便像針一樣，微小，細密，卻能縫補一切。
“有的時候，一個國家最重要、最堅固的地方不一定是京城。”宋從心佇立於百丈高空，居高臨下地俯瞰腳下的城池，“還可能是‘國門’。”
宋從心為什麼敢如此斷定呢？因為這座桐冠城裡居然有“落仙台”。