這世上最暖人心的, 莫過於煙火。
煙火讓人想起食物，煙火讓人想起人家。即便鬥轉星移、時過境遷，仍有一些記憶與畫麵會銘刻在靈魂中, 成為一種觸動心靈的本能。
從樓船步入港口，映入眾人眼簾的一幕便是萬千燈火升空。無數精致玲瓏的天燈飛上夜空，被看不見的絲線牽引著, 上下浮動地停留在天幕之上, 如一顆顆落入凡間的星辰。自港口而始, 繁華的街道便如鋪陳開來的金色絨毯。熙熙攘攘的人群與熱火朝天的景象，不知道的還以為自己是誤入了凡間界某個地方的廟會。抬眼望去，到處都是雲鬢花顏、結伴出群的少女、風度翩翩的公子與衣著華貴的富商。
樂聲盈耳，笑語不絕。此情此景，當真讓人想起辛棄疾那首《青玉案·元夕》。
“……鹹臨國附近沒有這種港口啊。”楚夭看著周圍熱鬨的景象，卻隻覺得心裡發毛。
她下意識地靠近安全感最強的宋從心，嬌俏地挽著她的手臂。
“……”宋從心已經很久沒有被人這般親近過了, 無論是宗門內穩沉可靠的大師姐，還是行走在外孤光照雪的拂雪仙君, 她在彆人眼中都是頗具疏離感的存在。雖然有些不太適應楚夭的自來熟, 但宋從心不討厭這種類似前世閨蜜之間黏糊的舉動，便也隨楚夭去了。
和三人預想中的不同, 這座以“癡絕”為名的城市並不是什麼紙醉金迷、窮奢極欲的銷金窟。行走在街道上, 街道巷尾隨處都可看到吹糖畫的、賣糖葫蘆的、捏泥人的、做各種特色小吃的……小販的吆喝與少年人的嬉笑聲不絕於耳。街上行人有男有女，有老有少，有人穿著富貴, 有人衣著樸素。但在明亮的燈火之下，那一張張安樂的麵容無疑會讓人想起久違的盛世，隻有和平年代的人們, 眉宇間才不會有過深的褶皺。
幽州北部這等荒涼之地不可能有如此繁華安樂的城市，但行走在這條漫長的街道之上，依舊讓人感受到一種源自紅塵的暖意。
楚夭被路邊一家為名“王婆包子鋪”的香氣吸引，跑去買了三個包子，分了宋從心和梵緣淺一人一個。修士不食凡塵煙火，但偶爾滿足一下口腹之欲也沒什麼。宋從心見楚夭咬了一口鬆軟的包子皮，竟露出了魂飛天外般的神情。
怎麼了？有毒嗎？宋從心心生警惕，她捏著包子，正準備上手給楚夭來一套專業的催吐。一旁的梵緣淺也看向了楚夭，雖說修士不懼凡塵的劇毒，但外道想要害人，可從來都不必用毒……
“……我從沒吃過這麼好吃的包子。”楚夭擰著眉頭，嘴裡的食物還沒咽下便又焦急了咬了一口，“太厚吃了，呼哈，唔以前吃的都是豬食嗎？”
她被熱氣騰騰的包子肉汁燙得齜牙咧嘴，抬頭看著如臨大敵的宋從心和梵緣淺，不明所以地道：“泥萌不次嗎？不次闊不闊以給我？”
宋從心緊繃的身體突然又放鬆了下來，她看似冷淡實則泄氣地低頭咬了一口包子，心想，誰能想到呢？梵緣淺這個靠譜的隊友與她這個看上去還算靠譜的人之間不過是多了一個楚夭，整個團隊的氛圍就諧了起來。
漫不經心的第一口咬下去，宋從心便知道楚夭為什麼會這麼說了。
在宋從心的前世，現代工業化的食品製造以及廉價的香精料為人們提供了多樣化的食物與各種豐富的味道。與這個連鹽都未曾提純、多多少少帶著些苦味和澀味的時代相比，宋從心幾乎可以拍著胸口說自己上輩子過的日子連許多國家的天子都無法媲美。但不管是前世今生，宋從心都覺得這真的是自己吃過的最好吃的包子了。鬆軟且柔韌甜香的麵皮，滋味醇厚且肉汁豐盈的內陷，隻一口，連修士早已麻木淡卻的味蕾都被喚醒。
宋從心回頭，看向那家“王婆包子鋪”，擺著小攤的是一名麵相嚴肅、右手缺了兩根尾指的老婆婆。蒸籠氤氳著雪白的煙霧，她梳著一絲不苟的斑白發髻，自帶苦相的覆舟唇緊緊地抿著。雖然她年事已高，但手下揉著麵團時，其眉宇間卻藏著一股年輕人都少有的神氣。
無端中，宋從心竟能從那張蒼老的麵容上看出幾分向道的虔敬。
她端詳了半晌，突然轉頭去看街道兩旁的其他小販。包子鋪的旁邊便是畫糖畫的“蔡糖燈”，隻見那瘦削的老頭提著小小的銅爐在火上上上下下，抬手動作看似粗放，落下的糖汁卻粗細有度，連綿不絕，沒過一會兒便畫出了一匹神駿的馬兒，遞給了一旁苦苦等待的孩童；街角的對麵，瞎了一隻眼睛的青年正捏著一塊黃泥巴，靈巧的十指飛快地□□，幾乎隻能看見殘影，也不見他有其他什麼工具，一個精細的泥人便逐漸成型。
宋從心極目遠眺，遠處燈火闌珊之處，“癡絕城”的石碑安靜地林立在光影的暗處，讓人看得有些不分明。
“這裡的商販都是癡絕城的人嗎？”
“是的。”隨侍一旁的半見笑道。
“原來如此。”宋從心平靜道。癡絕城中儘是癡絕人，這倒是很合理。
凡人壽命短暫，數十年的光陰隻為追求將一事做至巔峰，這當然能被稱為“癡絕”。
宋從心伸手摸向懷中的粟米珠，從中取出一物，隨意地掛在了腰側。
半見看見這件事物，淺笑盈盈的表情頓時破碎，她麵色驚變，竟是膝蓋一彎便想跪下：“您——”
宋從心嚇了一跳，她本來也隻是抱著僥幸心這麼一試，沒想到半見的反應居然這麼大。她眼疾手快地攙扶住了半見，沒讓她真的當街跪下去：“我想與你們做一樁生意，交易之物卻並非金玉，可否請你為我等指引一下明路？”
“當然，尊敬的閣下。”半見被攙扶著站定，眼角的餘光卻還克製不住地往她腰側的佩物上瞥，“請您隨我來。”
梵緣淺拉著還對包子鋪念念不忘的楚夭跟上了宋從心，三人被半見帶著偏離了主乾街道。癡絕城內燈火通明，不存在偏僻昏暗的巷角，但隨著半見越走越深，人流越來越少，出現在三人眼前的建築風格也開始發生了明顯的變化……
“我以為先前看見道士和尚幫人調解愛恨情仇已經夠離譜了。”楚夭一左一右地摟著宋從心和梵緣淺的手臂，將自己擠在中間汲取一些稀薄的安全感，語氣複雜難辨道，“……但我真的沒想到自己有朝一日會跟和尚和道士一起來逛勾欄。”
宋從心：“……”
梵緣淺：“……”
“勾欄瓦舍”本意其實並不是風月場所，而是指修建在樓閣旁側的欄杆平台，那通常是戲子唱戲的地方。“勾欄瓦舍”一詞原本指代的也隻是娛樂場所，但因為這個時代的戲子地位不高，再加上一些尋歡作樂之人為了自身顏麵而喬裝粉飾的“風雅”，這個地方在民間便逐漸風月化。
此時三人行走的這條街道，熱鬨程度更勝先前那一條街道。而且行走其間的多出了許多精心打扮、容貌姣好的郎君與女郎，這些人給人的感覺和船上的那些人十分相像。雖說心正之人不見淫-邪，但風月出身的人和尋常長得好看的美人終歸是一些不同的地方。
他們的美不僅僅在於皮相，體態、舉止、神情、話語，所謂的一顰一笑皆是風情，背後往往代表著大量的訓練與汗水。他們已經將“表現美”的技能浸入骨髓化為一種肢體的本能，就連一個抬手撩發的舉動，眼波流轉之際都顯得無比勾人心腸。
這些人將“美”視作一種武器，恃美逞凶，幾近猖狂。
……宋從心三人行走其間，就像強行擠進橘子裡的蒜瓣兒一樣，不說獨行特立，但也絕對格格不入了。
宋從心能感覺到四麵八方掃射過來的似有若無的目光，被這麼多的蛇蠍美人盯上可不是一件輕鬆的事情。但宋從心的心法已至“慧劍懸心”之境，情緒波動起伏越來越少。即便被人這般打量，她依舊氣定神閒，心無旁騖，哪怕楚夭已經快要整個人掛在她的身上了。
“方才走過去的那個姐姐可真好看……”楚夭戀戀不舍地張望，“美得張狂又理所當然。唉，你們長得也好看，但太素了，都不是我的菜啊。”
“……”宋從心有那麼一瞬很想把她撇下。
三人本以為半見會將她們帶進某座建築，卻沒想到她邀請三人直接登樓，環著樓閣外側的長梯向上，最終在一間蒙了一層薄紗、視野極好的露天雅間中坐下。從高處往下方望去，宋從心才發現此處的街道竟呈現一個半攏的環形，正中央是一個巨大的戲台。她們所處的雅間是一處寬敞的亭子，四周掛著天水碧色的輕紗。拂麵而來的風涼爽舒適，一旁的桌上擺放著水果與茶點，邊角處的爐上還染著清淡雅致的香。
“諸位貴客來得正巧，今日正是‘鬥魁日’，這可是三月才有一次的盛典啊。”
待三人入座，半見不見了蹤影，一個滿臉精明、眼眸細長的青年前來招呼她們，一位粉衣女郎抱琴而來，一位青衣麗人為她們烹水煮茶。
千金一兩的“西子”盈盈入杯，如一泓覆雪的翠水。青衣女郎十指纖纖，奉茶遞上。然而連正道魁首泡的茶都喝過的宋從心沒有對此生出什麼感想，隻是頷首接過茶杯，問道：“鬥魁日為何意？”
那精明的青年穿著繡有銅錢的長袍，笑眯眯地解釋道：“是我們這兒最好的角兒登台獻唱的日子。”
宋從心想說自己一行人並不是來聽戲的，但是話未出口，她便生生忍住了。
倒是楚夭，對這位“最好的角兒”很感興趣，向那位青年詢問道：“你們這兒最好的角兒是誰呢？”