“麗娘是個聰明人，否則也不會看見謝豫抄畫邊防布圖便意識到他要叛國，轉頭找上了我。”謝秀衣輕輕一笑，“她是立庸城本地人，跟一心想要回京的謝豫不一樣，立庸城是她的故土。要論殺父之仇，那孩子的生母也要沾一份。實在不行，便把孩子留在軍裡教，他父親做了什麼，不瞞著便是了。畢竟非要說的話，我也算是那孩子的姑母。”
張鬆領命出去通報，謝秀衣慈和的目光再次落在宣雪暖身上：“好了，來。咱們繼續說吧。”
宣雪暖抹了一把臉，連忙將一旁擦刀的宣平沙推了出來：“長幼有序，兄長先，兄長先。”
“阿暖，咱們長幼是母親抓鬮抓的。”宣平沙不得不把刀刃收起，忍不住歎了口氣。他見謝姨隻是笑盈盈地看著他們，沒說不行，便知道謝姨這是打算放過妹妹了。畢竟妹妹性情直爽，不擅長那些勾心鬥角之事。
但不擅長卻不代表一無所知，謝秀衣教導兩個孩子一直是以引導為主。即便是晦澀不明之處，不求他們翻雲覆雨，但也要求他們要心裡有數。
“城池可以被視為家國的縮影，一城之主可被看作一國之主。”宣平沙耐心地對妹妹講解道，“謝姨說，謝豫此人不算愚蠢，隻是狂妄。因為謝豫犯下的最大過錯，便是嘴上說著‘為民’，實際根本沒有將平民百姓放在眼裡。阿暖，一個昏庸失道的君主，難道便能代表一整個國度？”
謝秀衣平日裡教導孩子總是言辭犀利，一針見血。從她的話語中向來隻能感受到直白到近乎刺耳的真實，聽不出對君主半分的委婉與尊重。即便是謝秀衣的主君宣白鳳公主，她曾經的一些錯誤決策都曾被謝秀衣翻出來作為反麵的教材與例子。在她的影響下，宣雪暖與宣平沙也對那個遠在京城的名義上的爺爺無甚感情，甚至能冰冷理性地分析如今鹹臨的局勢。
宣平沙一語中的，宣雪暖麵上浮現出幾分恍然之色。
“謝姨給過他機會，不止一次。”宣平沙揉了揉宣雪暖的發頂，沉聲道，“自從我們無詔駐守立庸，為了不坐實謀反之罪名，軍隊從未強征過平民的勞役。我們屯田、開荒、築堡壘、修城牆用的都是自己的人手。平民百姓是自動自發前來幫手的。若當真如謝豫所說的那般，平民百姓根本不在乎自己究竟是哪國人。那為何百姓還要站出來幫我們一同守城呢？”
“……嗯。”宣雪暖思忖道，“因為他們想守護自己的土地……？”
“不錯。”宣平沙笑了笑，他眉目生得極好，不言不語時身如修竹，笑起來也有清風朗月之姿，“外敵入侵，便意味著一個秩序的破裂，苦的自然都是其下的百姓。簞食壺漿以迎王師之事不是沒有，但一來立庸沒到那等境地，二來悲彌王也不值百姓這麼做。”
“為什麼？”宣雪暖倒是有些好奇了，“悲彌王不是被稱為‘賢王’嗎？天下人都說他有明君之相。”
“賢明之名，口說無憑，自然要有行動為證。”宣平沙搖了搖頭，道，“那悲彌王的‘賢王’之名是如何來的呢？其一，他往往會在大軍壓境時先禮後兵，勸降類似謝豫這樣的人，許諾高官厚祿，良田萬頃；其二，他最大的‘賢名’源於悲彌王入城後允許鄉紳世家保留家產，雖然依舊需要出一筆家財，但從未讓他們傷筋動骨；其三，他不殺投降的原官府官員，甚至每次入城都會大擺宴席，以示自己的寬仁之舉……”
宣平沙一條一條地說過去，常年在後方屯田的宣雪暖已經反應了過來，麵色越來越難看。
打仗要消耗多少錢糧，沒有人比宣雪暖這個總是在後方精打細算的“小管家婆”更懂。十萬大軍聽起來聲勢壯大，實際要養活這麼多人根本就是一件難以想象的苦差事。朝廷不願出一粟一稻，為了養活這十萬大軍，他們每過一城都要留人在後方開荒屯田，困難時更是要一個子掰成兩個子來花。就這樣，軍中將士也經常會有斷頓的時候。
要不是白鳳公主早年建立了嚴格完備的內部體係，又有謝秀衣坐鎮軍中，僅憑宣雪暖和宣平沙兩人，根本無法保住這份龐大的“遺產”。
管理一支軍隊，這其中的經濟運作與日常損耗涉及龐大的資源走向。所以要不怎麼說太平盛世時的武將都苦？因為軍費是一塊最肥的肥肉，誰不想上來啃一口？沒有嚴明的獎懲製度與長期穩定的收入，將士憑什麼隨主將打生打死？憑主將幾句好聽的口號和自身堅定的信念嗎？笑話。
人吃不飽飯時，那些都是空的。
所以造反中的“高築牆，廣積糧，緩稱王”，每一句都是再真實不過的經驗之談。另一個世界中名將嶽飛的軍號“凍死不折屋，餓死不虜掠”，背後代表的也是嚴明苛刻的軍紀以及一套完善齊備的管理製度。
“不抄富戶，不征良田，好，好一個賢明仁義的悲彌王……！”宣雪暖怒極反笑，緊咬後槽牙，“對降將都寬容如此，想必對追隨自己的將士一定更‘寬容’吧？入城的兵卒殺良冒功、掠奪糧食、搶占婦女之類的‘小錯’，在‘賢王’眼中大概也算不得什麼事。”
為了賢名而不吃大戶的悲彌王要如何犒勞自己麾下的將士？除了讓百姓流血，還能有什麼法子。
所以戰事僵持了這麼多年，夏國依舊是“白骨露於野，千裡無雞鳴”，也無怪乎世間到處流傳悲彌王的“美名”。那是因為那些能讀書識字的人都是坐在餐桌上分食鮮肉的饕客，而被抽筋剝皮、敲骨吸髓的人根本就發不出聲。
“家國從來都不是君主個人的所有物，更不是從袖袋中掏出來就能贈人的銅錢銀子。”
“一寸江山一寸血，每一座城池，每一個城鎮都是百姓的血肉堆砌起來的溫熱之軀。”宣平沙伸手輕撫妹妹劇烈起伏的背脊，助她吐出心口淤積的那口怒氣，“謝豫之過，在於他將立庸城視作自己的所有物，將鹹臨視作君主的所有物。他太過想當然，以為自己為百姓找個‘明主’便對得起蒼生。可他沒意識到，獻城，獻出去的不僅是土地，還有紮根其上的無數百姓。”
“人為魚肉時，難道還能祈禱屠夫能不落刀子？不過是看刀子落在何處罷了。他從未真正將百姓看進眼裡，所以他以為自己冠冕堂皇的理由可以說服謝姨。可悲的是，他是真的認為自己在行\'為天下計，為百姓謀\'的大義之舉。”
宣平沙語氣平靜，卻又突然話音一轉：“不過，這也是悲彌王的目的。說到底，若悲彌王真的兵臨城下，天子會被梟首，百姓會被剝削，但世家貴族卻還能安然無恙，永享榮華富貴。要這麼說的話，他們的確無所謂誰來掌控天下，悲彌王的事跡流傳出去，牆頭草自然是一茬又一茬。”
“真正流傳千古的明君，當下的名聲絕對不可能漂亮。因為至少在當下，皇朝的衰弱源於土地兼並，國君若想要延續國家命脈，那他與地主便是無法和解的仇敵。”
宣雪暖緩緩吐出一口鬱氣，懨著眉頭道：“所以書中寫就的仁義之師其實並不存在，是嗎？”
“不，怎麼會。”出乎意料，宣平沙反而否決了這一點，“謝姨告訴我們這些，隻是想告訴我們不要成為悲彌王那樣當下聲名顯赫實際遺臭萬年的‘賢王’罷了。一個國家的進步，不僅要看平民百姓的生活是否富足，也要看治理子民的階層是否有足夠的覺悟。”
“摒棄個人私欲，隻為族群的強大而奮鬥的覺悟。”
宣平沙偏頭用腦袋碰了碰妹妹低垂的頭顱：“畢竟，君主官僚，也是蒼生啊。”
宣雪暖抿了抿唇，也像頭小牛犢一樣不甘示弱地頂了回去。
謝秀衣坐在輪椅上，眉眼含笑地看著兩個頭碰頭的孩子，兩個孩子眉心間淺淺的印記泛著似有若無的光澤，一者金紅，一者深綠。
白鳳，真想讓你也見見啊。謝秀衣闔上眼簾。我們正在覺醒的人皇與大巫。