李蓁蓁成貴妃後,榮寵愈深。
那日珠鏡殿裡的私語不知為何傳了出來，帝妃之間恩愛一時羨煞旁人。
宮人都說，陛下對貴妃娘娘百依百從。
宮娥在私下裡神神秘秘議論起來：“是補償哩。”
“原本是要當中宮娘娘的。”
宮裡人扒高踩低,一時間珠鏡殿風頭無兩。
聽人說,貴妃娘娘風華絕代,才情了得,精通音律，舞姿出眾。
天子在宮廷東南角建起高樓,危樓百尺，橫跨玉虹。據說,是為了讓思念家人的貴妃能夠憑樓遠望。
但更多的人說，貴妃一舞堪似天上人，天子造瓊樓是為了配得上貴妃的舞姿。
紅藥才取了餐食回來，聽了這一耳朵的矯情話，“呸”了一聲。
“當我們不知道她的底細，她若說騎馬蹴鞠也就罷了，如今非要說她有才藝，真是東施效顰。”
掬水拉著了她：“噓,彆瞎說話。”
紅藥降低了聲音,左右張望一下，依舊說道：“你說我有沒有說錯，從前她還嘲笑三娘子會些個‘娛人的把戲’,現如今,她是技到用時方恨少了。還有,如今宮裡人都誇她貌美，那可真是瞎了眼。”
掬水無奈，隻能拿起包子堵住她的嘴。
掬水走進了殿內,她看著李桑桑懶起梳妝，腰肢嬌軟，眉目無處不豔麗。
她在心裡隱隱認同紅藥，二娘子哪裡比得過三娘子。
可是……
三娘子如今全無鬥誌。
掬水走過去將李桑桑手中的玉梳接了過來，問道：“娘娘如今是怎麼想的，就這樣冷著陛下？”
李桑桑看著金猊香爐裡嫋嫋升起的青煙，兀出了一會神。
她明白，不該和高桓賭氣，她始終沒有資格。
高桓之前答應為她求藥，臨了，為了李蓁蓁這個人，他動搖了。
李桑桑失望之下，失去了討好高桓的動力，於是不再與他虛與委蛇。
沒有想到，先皇這樣突兀地去了。
討好高桓，並求得寶藥，這件事重新出現在李桑桑麵前。
李桑桑覺得有些棘手，她已經將高桓得罪了個徹底。
思來想去，李桑桑找上了皇後崔胭玉。
天色陰沉，高桓在清思殿看折子，聽著丁吉祥說話，感到一絲意外：“皇後？”
丁吉祥將方才的話又重複說了一遍：“皇後娘娘備了小宴，請陛下小聚片刻。”
高桓擰起眉頭，思索了片刻，點了頭。
登基後，他很少到崔胭玉的宣徽殿去，崔胭玉對他沒有過分熱情，也不會太過冷淡。
歲時節序皇後回請他過去坐坐，他大多數是答應的。
但是這樣無事的時候請他過去，是絕無僅有的。
高桓略想了想，覺得是崔胭玉有大事找他。
到了宣徽殿，宮女引他一重重地走了進去，卻是來到了一處庭院，前麵搭著台子，也是露天的，當中放了一隻扇麵大小的玉盤。
高桓眉頭皺得更深。
他臉上的神色有些陰鬱，他問丁吉祥：“皇後人呢？”
崔胭玉站在不遠處的廊簷下，她看著簷下幾點雨點子打濕了地麵，心中略有忐忑：“不會出差錯吧？”
邊上站著的是她的貼身宮女，她神色比崔胭玉要緊張更多，她小聲道：“娘娘，這是在太過冒險，如今淑妃已然被陛下厭棄，您幫她，是得不償失。”
崔胭玉笑了一下：“得什麼？失什麼？不過是我高興罷了。”
宮女卻道：“娘娘，看這天，似乎要下雨了，而且，陛下看起來心情不太好……”
灰白的石板地上洇出了更多深色的點，崔胭玉看向高台的目光也多了一點憂慮。
不多時，羯鼓聲響起，霓旌四繞，鸞扇遮隱，藏住了當中嬌弱的人影。
扇影徐開，隻能那人低垂著臉，用團扇遮住麵容，隻留一道背影。
雨勢驟然大了起來。
丁吉祥不知從哪裡尋來了傘，小跑著過來，遮擋在高桓頭上，說道：“陛下，忽然下起了雨，皇後娘娘卻不知去處，快些回去吧。”
高桓沒有動。
雨越下越大，這聲勢混著羯鼓的響動，隱隱有種緊迫的壓抑感。
李桑桑拋下了團扇，站在玉盤之上。
她漸漸分不清鼓聲和雨聲，就像她分不清己的表情是喜還是悲。
她的腳步輕盈，心情卻不是。
她看見高桓始終站在雨幕中，神色莫辯地看著她，看著丟掉團扇露出麵容的她，沒有絲毫動容。
邊上丁吉祥舉著傘，顧前不顧後，動作有些可笑，高桓身上被淋到了，李桑桑不由得笑了一下。
沒曾料到，沾水的玉盤是如此之滑。
羯鼓聲戛然而止，似乎被人扼住了喉嚨，驟然的安靜顯得有些難堪。
李桑桑跪坐在地上。
時間是靜默的，李桑桑在這窒息的靜默中明白，她失敗了。
高桓向她走近，他伸出手，攫住李桑桑尖尖的下巴，他神色冷淡地吐出幾個字：“知道錯了？”
李桑桑睫毛顫抖了一下，她垂著頭，天光昏暗，她隱隱的眉眼被雨打濕，洇出一片無助的媚色，像是絲綿蘸了胭脂。
“知道錯了。”她輕輕地說。
高桓收回手，放開了她，似乎準備抽身離開。
“陛下，”李桑桑伸手拉住了高桓的衣擺，“陛下會來看我嗎？”
高桓低頭看她。
李桑桑在他的眼中看出了一點莫名的神色，似是冷硬中帶著彆扭的鬆動，但她凝神仔細望去，看見的隻是高高在上的冷淡。
“晚上預備著。”
李桑桑不知道，妃子們預備聖駕的心情是如何的，在她這裡，她感受不到欣喜。
她隱約有些輕賤的感覺升騰而起，奇妙的是，她因此感到了一種痛快。
沐浴更衣，細細在肌膚上塗抹上玫瑰香膏，對鏡理了晚妝。
被褥是特意熏過的，用的也是高桓最喜歡的那種味道。
李桑桑忽然想到，她和被褥似乎沒有什麼分彆，不由得笑了一下。
清思殿至綾綺殿的宮道，頭一次在夜晚中，如此明亮。
宮燈在夜中泛著溫暖的光，遠遠望去，儼然的隊列恍如火龍一般，緩緩前行。
宮車滾滾而過，在寒夜中，恍若驚雷一般。
珠鏡殿中，貴妃李蓁蓁的神情有些可怖：“去了李桑桑那裡？”
宮人害怕地低著頭，囁嚅道：“是。”
李蓁蓁念著：“為什麼獨獨是她，為什麼對她……”
她側身看了一眼鏡中的己，捂住了臉，半晌，她放下手，銅鏡中的人平靜下來，麵容端麗，鎮定若。
她輕聲吩咐道：“隨本宮出去走走。”
李貴妃豔妝夜遊，攔住了天子聖駕。
她微微低頭：“陛下，臣妾有一件吳娘娘的遺物，從前忘了拿給陛下觀看。”
夜色深重，冕旒之下，看不清君王的神情。
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天子聖駕在半道上被李貴妃截住了。
得知這個消息，不知為何李桑桑鬆了一口氣，她轉身，對抱著薄被過來的，愕然站著的雁娘說道：“彆忙活了，放下，睡去吧。”
雁娘抱著被子，悶聲鋪了半晌，忽然問道：“娘娘，你真的甘心嗎？奴婢是不甘心的。”
李桑桑看向屋子角落的水鐘，滴滴答答，她抿了抿唇。
同一處寂寥宮廷。
高檀抱著被子睡不著，李叢和崔胭玉的事不停出現在她的腦海中，崔胭玉的語氣，李叢的笑容，反反複複，快要將她折磨瘋了。
同她一起長大的宮女清楚她的心事，說道：“殿下是爽利的人，有什麼事不能問問呢？”
高檀感到茫然，她是最爽快的人，她快要不像她己了。
不知為何，她到底沒有去找李叢。
她覺得她最近在李叢身上放了太多的心思，這不應該。
她喜好遊樂，喜好宴會，但似乎有許久，她沒有出去玩樂了。
她迫不及待地設下了小宴，不管天氣陰沉，似乎隻有這樣急迫，才能讓內心稍微平靜。
宴會上，郡主縣主們找來清秀少年，玩笑著讓高檀選上一個，高檀微微一怔，嘴角掛著嫵媚的笑：“我已經有獵物了。”
熟悉的感覺回到她身上，她鬆了一口氣。
郡主縣主們慫恿她去將那位“獵物”請來，高檀笑得隨意，點了身邊一個宮人：“去、去李府請郎君過來。”
縣主疑惑：“李府，哪個李府？”
“就是……”高檀忽然間說不出來，她不太想讓李叢的名聲被玷汙。
時間一點點地過去，郡主縣主的好奇心達到了頂峰，高檀表情從容隨意，她的手心卻在微微冒汗。
她忽然說道：“本宮有些不舒服，散了吧。”
郡主說道：“在等一會兒吧，那位李郎君就要來哩。”
高檀嚴厲的目光往她身上掃了一眼。
郡主不敢多言，帶著眾位姐妹一起起身告辭。
見眾人散去，高檀拿出帕子，擦了擦手心的汗。她神色倦倦，對宮人說道：“回宮。”
可是宮人說：“殿下，李郎君來了。”
高檀抬頭，果然看見李叢正緩緩地走過來。
高檀的心提了起來，不知李叢有沒有被那些不著調的女人們看見。
不知什麼時候下起了雨，李叢在雨中向高檀走過來，邊走邊說話：“殿下似乎有什麼話要問我？”
高檀愣了一下，直接問了出口：“你和皇後，是怎麼一回事？”
李叢眼睛睜大了一些，然後忽然笑了：“殿下在意這個嗎？我與她沒有什麼關係。”
陰沉的天似乎不再陰沉，雨都暢快起來。
高檀覺得，她的嘴有些不受控了：“那你覺得，如果我想要……”
她不說話了。
李叢等了半晌，沒有等到高檀的下半句。
他走近了幾步，高檀覺得有些不安。
最是大膽的郎君在她麵前都不敢放肆，明明文弱的李叢今日卻有些不同尋常的強勢。
他像是掌控所有，所以雲淡風輕，高檀覺得他仿佛有潛藏在深處的，未曾讓人知曉的另一麵。
不知什麼時候，有雨點飄進了涼亭，落在了高檀的臉上，李叢伸手，將她臉上的水漬揩去。
雨水滴答滴答，漏進了高檀的心裡。
李叢說：“公主想要問的，我全部都是，可以。”
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李叢應付完高檀，回到李府宅院。
這宅院有些死氣沉沉，一般人家若出了一位妃子，那定然是光彩生門戶，而李府一門兩皇妃，卻奇異地寂寥。
李叢覺得，這寂寥已經許久了，是從李桑桑離家的那天起就陡然蕭瑟起來，或者更早。
他走到院內去見李年，正巧碰見老夫人也在。
李叢想了一想，暫且在簷廊下候著，裡頭傳來老夫人的說話聲。
“她都這麼大歲數了，伺候你十幾年，到頭來卻被攆到莊子裡，外人看來，未免不說我們李家不講情麵……
桑桑小孩子心性，你難道也是，哪裡真聽了她的話，任由小吳氏生滅呢……
還有蓁蓁那孩子，如今已經是貴妃了，貴妃生母被我們趕了出去，這像不像話？
前些日子，我不出麵，是以為你心裡有數，沒成想……這樣，我做主，今日就差人去接小吳氏回來。”
李叢聽了一會兒，見祖母和父親還有許多話要將，一時是顧不了他的，於是暫且走開。
這日下午，小吳氏乘著一架青帷小車，回到了李府。
她心裡鬆泛，熬了許多天，有時候連她己都懷疑，她是不是賭錯了。
還好她熬住了。
今日李府派來了馬車和奴仆，對她三請四請，皆說老爺後悔了。
她回到院中，左等右等等不來李年過來看她。
侍女安慰她：“老爺如今病著，就算是想要來看娘子，大概也是心有餘而力不足。”
小吳氏覺得有道理。
她來到李年的院子，卻沒有看到人。
小廝神色有些奇怪，對小吳氏說：“老爺去了夫人院內。”
小吳氏眉毛一抖，她懷疑在她不在的這段日子裡，王氏趁虛而入，和李年重歸於好。
小吳氏殺進了王氏院中。
這是一處偏僻荒涼的院子，在李府的西北角，是被人挑剩下的地方，王氏就住在這裡。
王氏站在那裡，看著李年蒼白著臉，費力仰頭看她，他神色專注，仿佛要將她的麵容永永遠遠地記下來。
王氏聲音冷淡：“你來做什麼？”
李年曾經想過許多遍，當王氏心平氣和下來時，他會和她說些什麼話，用什麼樣的語氣，有著什麼樣的心情。
推演過太多遍，到了現在，他卻訥訥不能言。
他像是高興極了，又像是悲傷極了。
“昨日我昏睡過去，迷迷糊糊中看到有人過來看我，是你嗎？”李年問道。
王氏冷硬地回答：“你看錯了。”
“到了衰弱如此的時候，我才敢承認，我是個懦夫，我不敢見你，我害怕看到你臉上厭惡的表情，直到昨日，你來了，我才敢過來。”
王氏動了動嘴唇，像是想要說些什麼，終究是忍住了。
李年看著王氏，眼中出現了一絲痛苦，他說：“叢兒，不是我的孩子，當年我讓賀蘭氏入門，是聽從朝廷的密令，為了找到賀蘭氏秘密藏起的人，雖不是我動手，可我助他們……犯下了殺孽。”
王氏愕然。