薑離是特意令人尋出來一個竹子打磨成的碗,用來喝朱見深帶回來的鮮竹瀝。
“因你叔父偏愛，如今內宮多是琺琅器物。朕倒是也喜歡，可是用來喝竹瀝這等天然之物,似有些不太搭。”
“銅胎掐絲琺琅”也就是後世說的景泰藍，紋飾粲然鮮妍，有繁花似錦之榮。
每朝的器物風格都與當朝的帝王的審美息息相關，隻看景泰藍，也能窺見景泰帝內心一二。
朱見深聽父皇如此說,也點頭讚同：“琺琅作產出實精美。”
薑離笑了笑心道：要說起瓷器，還得是你成化年間的出名（值錢）啊,彆說現代了，哪怕才明末，就有了成窯“成杯一雙,價值十萬”的說法。
可惜見不到了。
薑離又很快說服自己不可惜：沒事兒L，反正這係統跟周扒皮似的,看到了也帶不走。
她歡快喝掉一碗鮮竹瀝。
倒第二碗的時候，談物柔在旁道：“竹瀝雖對咳疾痰症極好，然性寒,上皇要不兌些生薑汁？”
薑離好奇：“那兌上嘗嘗味道。”
談物柔：……不是讓陛下您開發飲品啊。
待太子開始講起今日朝上事時,談物柔原本要告退,卻被太上皇留下來,道一並聽著就是：“你與茹院使今日不還要出宮去於府為少保診脈嗎？他說不定會問起此事。”
滿朝文武能聽得,她當然聽得。
朱見深也做尋常事。
就如同他在西苑長大：對女子去做錦衣衛輾轉奔波各地習以為常；對所見女子皆不纏足習以為常；對打小與他一並畫雞蛋的姊妹不願嫁人,喜歡到處遊曆習以為常……
他是這樣長大的，身邊一切重要的人與事告訴他這是對的，那就是對的。
何況他在意的人會為此而過的好。
於是數年後，當朝臣們麵對年輕的新帝,想要把一些事情‘撥亂反正’時，打小跟著太上皇長大，十歲出頭就被叔父景泰帝灌黑水的成化帝，很驚訝地睜大眼睛道：“這些事不妥嗎？那當年眾卿皆在朝上，怎不正言直諫，規勸父皇與皇叔父？”
之後三連問——
“如今天下萬民皆知皆行近二十載，再讓朕來改？”
“大明以孝治天下，難道諸公要置朕於不孝之地？”
“莫非諸卿素日在家，也是這般忤逆長輩嗎？”
年輕的成化帝一臉震驚，用顏表情生動形象發出質疑：啊！朕的朝堂裡怎麼會有這樣不忠不孝的人，會有這樣荒唐的事兒L呢！
差點被‘不孝忤逆’大帽子壓死的諫臣：……
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至夜，在朝上大為發作過的景泰帝，依舊到西苑來。
聽說侄子已經來複盤過，朱祁鈺也就沒重複。
隻是道：“皇兄彆看於少保素日謙遜。”比如給自己的畫像寫‘凡爾賽小文’。
“但他性子其實是很經不起委屈，更經不起冤
枉羞辱的。”頓了頓想起：“皇兄看過他寫的那篇《石灰吟》嗎？”
粉骨碎身渾不怕，要留清白在人間。*
就是這樣剛正直烈的性情。
薑離點頭：當然。
一個人不表現出驕傲，但可不是沒有傲骨。被無端攻訐構陷不會覺得冤屈痛楚。
“也是自王偉事後幾年內少有人彈劾，我疏忽了。”
“好在金英向來會說話會勸人，茹院使醫術也佳——方才她來回稟過，於少保症候已然有所好轉。我取來的竹瀝果然是有用的。”還不忘順帶誇誇自己。
說起竹瀝，薑離想起來，還給朱祁鈺留了一碗。
“你自己沒喝吧。”
“多謝皇兄！”
朱祁鈺真有幾分驚喜：他今日親手伐竹取瀝，隻是取瀝過程中，不好當著侄子偷喝幾口嘗嘗，更不好令人送給於少保前，自己先留下一碗……
於是還真沒嘗到自己手作鮮竹瀝是什麼味道。
還是皇兄好，給他留了一碗！
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朱祁鈺喝了半碗竹瀝後，依言加了些琺琅杯中備好的生薑汁，又繼續道：“說起來，見深是個好孩子啊。”
薑離笑眯眯：“哦。”
“而且已經長大了。咳，十三歲是算不得大人。但在外頭人家，長子這個歲數也是半個能做主的人了。”
“嗯。”
“說起來，皇兄也知道我身體不太好，唉，你從前也勸過我說憂慮勞累過甚不好的。”
為避免再聽到一個‘一字訣’的應付，朱祁鈺直接道：“要不過幾年，等見深熟悉了朝堂政務，再讓他監國一年試試——我就來西苑陪皇兄如何？”
薑離失笑：什麼是好孩子啊。
就是撂攤子的時候，也怕掉在地上摔壞了，要穩妥地跑路。
於是景泰帝就聽眼前人笑道：“好啊，三年後咱們再說如何？”
現在的朱祁鈺，已經不是多年前乾清宮初見，明明是接過重擔，還會涕零感動與皇帝信重，說出“臣弟願為皇兄分憂，萬死不辭”的職場新人了。
他故意以嘀咕方式冒出來一句：“三年？當真嗎？不會三年後又三年吧……”
這句話又戳中了薑離獨一份的笑點。
沒有看過《無間道》，因此不明白為何會為一句話笑成這樣的景泰帝疑惑歪了歪頭。
薑離擦擦笑出來的眼淚重新坐起來。
她並非是草木頑石之心，十多年過去了，對這裡遇到的每個人，也都有感情，但每到這些無人能理解的時候，就難免有些寂寞。
不過好在，不用三年，她就可以回去了。
*
自景泰十二年後，文武百官尤其是天子近臣，其實有些能察覺到景泰帝想做太上皇的心思。
朝臣：服氣。
人家曆朝曆代是天無二日國無二主。
然而咱們大明自有國情在此：可能要有兩位太上皇
。
這日子，還過不過了啊！！
類似金濂這種活著一分鐘，為撈錢奮鬥六十秒的人，就完全不能理解：太上皇也罷了，從來就腦絡與旁人不同。
但當今皇帝原本不是這樣的啊！
難道自仁宗陛下後，大明的皇帝位受了什麼詛咒？隻要做到十年以上的皇帝，不是沒了就是變了……
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朱祁鈺並沒有等到三年後，如他預想中一般來西苑與皇兄拉扯做太上皇的事兒L。
景泰十四年春。
朱祁鈺從安寧宮出來，身後跟著茹院使。
他是特意走出來才發問，麵色很難看：“皇兄為何會忽然病的這麼重？”
茹院使聲音也難掩悲痛，用婉轉的話語向皇帝傳達了‘人壽自有天定，上皇這一病如油儘燈枯’的結論。
自半月前，太上皇驟然病倒，之後身體就迅速衰敗下去，藥石罔效。
一直守在上皇身邊診治的茹英芝甚至有一種奇異的感覺：太上皇的病體像是一個被倒轉的沙漏，生命力如砂礫落下般在勻速流出。
*
薑離比任何人都要清楚這個過程和最後的時限。
於是這一日，她令宦官請來皇帝。
原已準備好要去上朝的景泰帝，當即命人出去傳旨停朝，很快乘輦趕到西苑。
他進門的時候還怕看到上皇很精神，那大概就是回光返照了。好在，他見病榻上，人依舊是昏昏沉沉病怏怏的。
屋內無外人，薑離努力打起精神，認真道：“小鈺，這些年，難為你也辛苦你了。”
朱祁鈺剛準備出言打斷這種聽起來就不吉利的話，便聽上皇繼續道：“沒辦法，誰讓你有個既廢物又不當人的皇兄。”
景泰帝當即驚動：“皇兄，你何苦這樣說自己！我從未這樣想過，這些年……”
或許有些朝臣，尤其是正統末年經曆那些事兒L的臣子會這樣想，但這些年相處下來……
朱祁鈺還未說完憶完，就見病榻上的太上皇笑了，字句分明清晰：“我沒說我自己。”
仿佛是冬日飲冰，朱祁鈺被這句話驚的一激靈，一瞬間甚至除了戰栗外，思緒一片空白。
並未待他對這句話做出什麼反應，怔怔中的景泰帝就見太上皇如常敲起了小金鐘。
薑離圓滿放下銅杵：當一天和尚撞一天鐘，到今天，終於算是撞完了。