尋瑜又問：“既然有針對童探的特殊教育, 那具體內容是什麼？”
臨淵說：“主要是如何隱藏身份、應對各種場合的說辭、水族術法、聯絡方法等等。因為術法修煉不可能一蹴而就，而水族也不可能學會翼族的術法，我們還會將大量心訣刻進童探的神魂裡, 以供日後慢慢讀出來修煉。”
尋瑜問：“你是如何與水族聯係的？在這幾年裡，你一直與水國有來往嗎？”
臨淵道：“水族因為大部分時候生活在水中，兵器在水下不容易使用，還經常會有水陸之分, 太過麻煩, 因此水族通常都不精於物理武器, 反而以術法見長。
“童探順利找到地方安頓下來以後, 就會就近找一處水源, 在裡麵施用水族的術法。水源的要求是必須與水脈相連，最後可以通往大海。利用術法, 我們就可以遠方的水族聯係。
“最開始三年, 我是與水國有聯係的，不過……”
說到這裡, 臨淵微妙地停頓了一下。
他說：“在女君戰勝水族的龍君以後，起碼有兩年，我沒有從水族那裡收到過任何消息, 包括少君你之前所說的召回命令。
“那段時間, 我其實相當迷茫。水族戰敗，又沒有近一步指示，我獨自身處翼國，感到孤立無援，即使想回家, 也不知該怎麼回去，更不敢輕易吐露自己的水族身份。所以隻好姑且留在翼國觀望。然而……”
臨淵又頓了頓, 才繼續說：“大約在七年之前，有一天，整整兩年沒有動靜的聯絡路線忽然又有消息傳來了。”
尋瑜一怔，確認道：“七年前？”
“對，差不多是公主入學前一年。”
臨淵說。
“不過，從那以後，雖然偶爾會有指示過來，但大多隻是‘待命’或者‘留守’之類的簡單字句，而且頻率明顯比以前低。大概隻有半年才有一次。
“我當時沒有太注意，隻想應該是水族戰敗了，不能太明目張膽的原因。而且，在戰爭期間，水國那邊就因為通訊難度變大，聯絡頻率已經降低過，也不算非常突兀。”
尋瑜聽到這裡，倒是皺起了眉頭，看上去若有所思。
不過，他並未對臨淵說什麼，隻問：“這段時期對方給你下的指示，你還有存下的嗎？”
臨淵搖頭：“都銷毀了，這種東西是不可能留下來的，而且內容都一樣，存不存也無所謂。隻有一次……”
說到這裡，臨淵滯了滯，看向靈瑾，似乎接下來的話很難當著靈瑾的麵開口。
但最終，他的黑眸閃了閃，還是說：“有一次，水國要求我，嘗試活捉公主。”
“我？！”
靈瑾一驚。
臨淵頷首。
臨淵看著靈瑾的眼神溢滿複雜的感情，似乎在她麵前顯得無地自容。
靈瑾疑惑地說：“翼族君主之位又不世襲，我也沒有參與過翼族政策事務，捉我乾什麼？”
臨淵說：“我當時也不太清楚。不過，當時公主正作為小型翼族拉開靈弓不久，我猜測，水國想要抓公主，可能與這件事有關。”
說到這裡，臨淵的眼神更加閃爍。
他嘴唇抿起，放在扶手上的手也逐漸握緊，將關節繃得泛白。
他躊躇半晌，終於，還是艱難地吐露道：“這樁事，是我對不起公主。公主拉開靈弓的事情，是我傳遞過去。在那之後，我之所以會接近公主，也會因為這個。”
他咬了一下下唇，繼續說：“砸壞輪椅、破壞書本，偽裝出被欺淩的假象；有意與公主親近，逐漸讓公主放下戒心。最後，我曾經嘗試過騙公主去後山……”
臨淵說不下去了。
靈瑾亦十分吃驚。
她還記得臨淵曾邀她去後山那一次，因為正是那一回，她遇見了年年。
靈瑾一時說不出話。
但此時，尋瑜的眉頭已經皺得很緊，他不同聲色地上前幾步，擋在靈瑾與臨淵之間。
尋瑜冷聲道：“我知道了。這些事我都會記下來，回報給母親。”
他稍作停滯，又對臨淵說：“從理智上來說，我認為你說得至少大半是真的。但你畢竟是水族的細作，我不敢完全相信你。在這些事情完全有結論之前，我會讓士兵將你禁足在這個藥廬裡，不準外出。將來如何處置你，還要看母親如何想……你沒有異議吧？”
“沒有。”
臨淵回答。
他手背上的青筋暴露著他此時混亂的思緒，但當他回答尋瑜的問話時，語氣卻意外地平靜。
臨淵得體地說：“多謝少君。”
相比較於直接下大獄，尋瑜將他關在他熟悉的藥廬裡的決定，可以說相當厚道了。
但等服罪以後，臨淵深邃的眸子又一次看向靈瑾。
他的眼神中似有千言萬語。
但最後，他對靈瑾道：“對不起，公主。我辜負了公主的信任，配不上公主的友誼。”
尋瑜拉住靈瑾的手，打算帶她離開。
但靈瑾想了想，並未立刻走，反而停了下來。
她與尋瑜對視，思量片刻，她學著望梅先生的樣子，在手指間稍稍比劃了一下。
靈瑾說：“望梅先生之前對我說，她在水邊第一次見到你的時候，你才隻有這麼大。”
臨淵一愣，不解靈瑾是要說什麼。
但接著，靈瑾繼續道：“所以，先生說，她當時就想，無論是誰將你送來翼國的，無論你的目的是什麼，這都不是你自己真正的想法，隻是大人強加給你的執念而已。正因為這個，她希望能親自引導你，讓你用自己的眼睛，親眼去看看，真正的翼國是什麼樣子。”
臨淵聽得呆怔。
他的手開始顫抖：“師父她……早就知道嗎？”
“望梅先生沒有直接說，但應該是的。”
靈瑾順勢說道。
她一身正氣，眼神乾淨而友善。
靈瑾對臨淵道：“望梅先生是一萬多歲、德高望重的鳳凰，見多識廣，想來可能也認得文鰩魚。”
臨淵的眼睛睜得老大，那雙深不見底的眼眸中第一次流露出不知所措的神情。
然後，他的眼眶迅速地紅了，眼中落下淚來。
臨淵連忙用袖管擦拭，喃喃道：“說得也是，我早該想到的。師父她……既厲害，又是個好人。”
靈瑾反而問道：“水族的障眼法究竟了不起到什麼地步，讓你居然覺得，能夠瞞得住有萬年修為、還專門以術法見長的望梅先生呢？”
臨淵道：“我起初不知道望梅先生如此厲害，後來察覺時，也擔心過。但那時已經在翼國待了幾年，望梅先生從未提及，我便鬆了口氣，以為她不知道。
“更何況……文鰩魚一族，的確以障眼法見長，這時文鰩魚世家的不傳秘法，所有的童探都是由文鰩魚世家掩飾原形之後送去水國，還從未敗露過。”
“所有童探？”
聽到這裡，靈瑾不免一怔。
臨淵定了定神，這時才想起來，這件事還沒說過，便解釋道：“這個，少君先前找的資料上也涉及到一點。”
說著，他拿起描寫文鰩魚家族的那張紙，放在桌上輕輕點了點，上麵正寫著文鰩魚在水國僅有一支家族，屬於貴族階層，享有很高的地位。
臨淵說：“文鰩魚一族，之所以能在水國受到如此高的禮遇，就是因為世世代代都會為水族培養暗探，已經有自己的一整套方法。
“且文鰩魚一族自身也有外表優勢，隻要再配合世代相傳的障眼術法，短時間內可以完全隱藏魚尾，將外表變得和翼族一模一樣，非常容易融入翼國。所以……為了維護龍族皇家對文鰩魚世家的信任，文鰩魚一族也不會完全置身事外，仍然會定期挑選本族的孩子，送往翼國。因為儘早融入翼國，會更容易掩藏，所以通常都是培養成童探。”
靈瑾聽完，十分吃驚。
她還是第一次知道，世間居然還有這種培養暗探的家族。
相比較於靈瑾的驚訝，尋瑜表現得相當鎮定，就像早已猜到。
他停頓片刻，用一種篤定的語氣，微妙地道：“我查過水國文鰩魚世家的族譜，本家嫡係的記錄都非常清晰，看不出有動手腳的餘地，但旁係就潦草許多，甚至非常模糊隨意。雖說旁支人數相對較多，的確不太好記，但差彆這麼大，還是古怪了些。”
尋瑜看向臨淵，說：“雖然同是文鰩魚世族，但看這個情況，你想必是旁係出身吧？”
臨淵微微一愕，大約是沒料到這麼短的時間、這麼少的信息，尋瑜就已經想得細到這個地步。
“不錯。”
這沒什麼不好承認的，臨淵了然。
他說：“在文鰩魚族內，所有小孩都要長到一定年齡才會起名記譜，因為中途就有可能被選中去做童探。如果被選中，就不會記在族譜上，也不留下任何痕跡。
“挑選的流程，理論上來說是人人公平、隻看資質的。我當時還小，也不太懂，但現在想來，最後被選中的，確實都是旁支孩子，本家的一個都沒有。”
尋瑜應道：“水族的世族製度非常牢固，已經占據了最高地位的人，隻需要享受多年來摘得的果實，自然不會再送後代去吃苦受難。”
臨淵不言。
話說到此處，也沒什麼可再聊的了。尋瑜和靈瑾將臨淵留在此處，便要告辭離開。
但走了幾步，靈瑾卻又回了頭。
她問臨淵：“既然你真是水族，當初聊天的時候，為何會特意跟我聊起文鰩魚呢？既然這就是你的真身，你將這件事告訴我，不怕暴露嗎？”
臨淵愣了愣。
他的手指微微曲起，眼中流露出一種奇異的留戀、惆悵之色。
臨淵說：“這大概是因為，我自己想要告訴公主吧。我其實隱隱希望，公主能真正了解我一些。”
這時，他抬起頭來，平視靈瑾。
“事實上，在翼國的這些年，我對翼族的觀念已經改變了。這其中有一大半……都是因為公主。”
臨淵微微凝神，側臉浮出一絲緋紅。
他說：“不怕公主取笑，我私下裡一個人的時候，曾經想過許多。想過自己能做什麼來彌補，想過公主什麼時候能用得上我，想過如果有朝一日我將所有事情都告訴公主，公主會是什麼反應，還想過……要不要就這樣脫離水族，永遠留在翼國，隻要能留在公主身邊。”
臨淵說到這裡，話語已經逐漸變了味道。
他的目光直直凝視著靈瑾，像在渴求著她的垂憐和許可。