承武十六年，萬壽節，百官獻禮，萬朝來賀。
文攸禮帶著手拿賀禮的巴其特走進舉行慶典的定和殿，甫一進門，便瞧見了站在殿門一側的鴻臚寺卿梁鬆年。
文攸禮對梁鬆年微微頷首，打了聲招呼：“梁寺卿。”
梁鬆年笑嗬嗬地回應：“文丞相，數日未見，在會同館住得可還習慣？”
不待文攸禮回答，他又好奇地問道：“不知您與翰林院的劉大人近日學問切磋，可有新得？”
文攸禮聽到梁鬆年提起劉大人，額角不禁微微一抽。
這位劉大人，雖是承武九年的狀元，但其為人極其迂腐。言談間不離仁義禮智孝，張口便是之乎者也，總是一副“汝等皆出自蠻荒之所，本官不屑與爾等計較”的表情。
每日都氣得巴其特要動手打人。
可這種話，文攸禮自然不能跟梁鬆年直說。他隻得客套地回應：“劉大人不愧是狀元郎，學識果然淵博，文某短短幾日受益匪淺。”
梁鬆年笑意更深，心裡卻明白得很，那狀元郎的學識固然出眾，可就是過於清高不知變通，不然也不會這麼多年了仍舊是個翰林院的小官。
他見好就收，不再糾纏這個話題，轉而笑著招呼小太監帶文攸禮一行人入座：“吉時將至，還請文丞相入座。”
待文攸禮走遠，梁鬆年心情頗為愉快地轉身，迎向陸續走進定和殿的其他使臣。
*
既然是萬壽節，寧玉瑤自然也要出席。
如除夕宴一般，她乖乖地坐在母親身邊，兄嫂則坐在父親另一側。
此刻的殿中空地對麵不再是秦將軍一家，而是來自各國的使臣。秦將軍的座位就在她的身後，而秦熠正悄悄地拿東西戳她的後背。
寧玉瑤被擾得煩不勝煩，轉過頭瞪了他一眼，輕聲說：“彆胡鬨。”
秦熠見寧玉瑤回頭，對她咧嘴一笑，倒也消停下來。
兩家長輩都當作沒看見兩個孩子的小動作。
不多時，百官和使臣們皆已入座。吉時一到，承武帝攜皇後一同走進定和殿，壽宴正式開始。
寧玉瑤好奇地張望著，看著周邊小國陸續獻上的賀禮，沒多久便失了興致。她悄悄對祁婧惠說：“娘，他們送的東西怎麼這般……”
寧玉瑤一言難儘地看著火臨國送來的鵝卵石，溧水國進貢的巨型魚骨。
最為奇葩的是一個第一次來的叫堰圬的島國獻上的鹹魚乾，未打開禮盒時，便有絲絲縷縷的臭氣若有若無地飄散出來。
當他們將禮盒打開，整個大殿都彌漫著一股濃烈得幾乎化不開的腐臭味，那味道像是無數腐敗的魚蝦在烈日下暴曬多日後混合而成，朝臣們頓時捂住口鼻，議論紛紛。
鼻子向來敏銳的寧玉瑤差點被這股味道給直接熏暈過去。
祁婧惠也皺著眉，安撫地拍了拍寧玉瑤的手。
承武帝趕緊謝過他們的好意，讓人將鹹魚乾拿下去。宮侍們連忙打開大殿的門窗，又燃起熏香，但殿中這股霸道的腐臭味一時半會兒難以消散。
就在這時，寧玉瑤感覺秦熠又在戳自己後背。她正難受得緊，沒好氣地轉過頭，沒想到一個香囊遞到了她麵前，秦熠輕聲說：“我準備的薄荷丸，快拿著。”
寧玉瑤趕緊接過香囊放在自己鼻尖下，一股清新涼爽的薄荷香瞬間衝散了那難聞的腐臭味。
打開香囊，裡麵有七八顆香丸，寧玉瑤連忙倒出來給父母兄嫂一人分了一顆。再回頭看，隻見秦將軍家四人皆手拿香囊捂住口鼻。她對秦熠輕輕笑了笑，秦熠也滿臉笑意地看著她。
寧玉瑤往後挪了挪，悄悄問秦熠：“熠哥哥你今日怎麼會準備薄荷丸。”
秦熠也小聲回答：“以前跟堰圬國的人打過交道，他們國家的最珍貴的就是鹹魚，而且越臭的越貴重。”
“哦……”寧玉瑤還欲再說些什麼，就聽到母親輕輕的咳嗽聲，連忙轉過身子，坐好繼續看使臣獻禮。
此時正是南昭國獻禮，因之前歸霞草之事，寧玉瑤對這個國家難免有所關注。
隻見南昭國的使者們引著一對南昭特有的綠孔雀進入定和殿。剛一上場，雄孔雀就展開了它那華麗的尾羽，在璀璨的燈光下閃耀著光澤，引得眾人一片讚歎。
寧玉瑤特意看了一眼南昭的使臣，他們麵對眾人的稱讚依舊神色從容，不卑不亢，瞧著似乎沒什麼特殊之處。
接下來便是蒼狄國獻禮。蒼狄這次獻來的壽禮十分有誠意，是一對有蒼狄國寶之稱的象牙雕刻。
這對象牙雕刻乃是用上等的象牙精心雕琢而成，象牙質地細膩溫潤，色澤如脂，雕刻的圖案栩栩如生，或是山川秀麗，或是祥瑞神獸，每一處細節都展現出了非凡的工藝。
眾人嘖嘖稱奇，承武帝亦龍心大悅，讚道：“蒼狄王有心了。”
睿王依舊是那副儒雅的模樣，他右手輕撫左胸，微微彎腰，恭敬道：“陛下垂愛，蒼狄不勝榮幸。”
文攸禮身後的巴其特不屑地看著卑躬屈膝的睿王，撇了撇嘴，顯然很看不上他們這些弱小的國家。
文攸禮輕咳一聲，巴其特趕緊低頭收起臉上的表情。
蒼狄後麵就是北穆使臣獻上賀禮，文攸禮他們帶來的賀禮中規中矩，就是一些很尋常的皮毛。承武帝表情淡淡地對文攸禮表示感謝，沒有多說什麼。