林鴻軒拖著傷痕累累的身體走出地牢。
初夏清晨的陽光驟然照射過來，讓他幾乎無法睜眼。
他雙手緊緊捂著眼睛，木然地在地牢門口站立了許久。身旁的獄卒沒有出聲催促，似乎對此類場景習以為常。
片刻後，林鴻軒拭去因光照刺激而湧出的淚水，努力緩緩地睜開雙眼。儘管眼前仍是一片片黑斑，他還是如釋重負般長舒了一口氣。
終於出來了。
他已記不清自己到底在地牢中熬過了多少時日。獄卒隻是告訴他，苦主撤銷了狀子。可對於誠國公是否相信他並非北穆人，他一無所知。
不過，出來了總歸是好的，走一步算一步吧。
無人知曉他今日出獄，自然也沒有人前來迎接。
林鴻軒隻得強撐著身體朝著家的方向走去。
長時間的囚禁與缺乏照料，加上地牢中的汙穢與未愈的傷口，讓他身上散發出陣陣難聞的氣味，引得路人紛紛掩鼻避讓。
林鴻軒苦笑，想他曾經也是風光無限，何曾受過這般屈辱。
就在這時，一輛馬車忽地停在了他的麵前。
他家的灑掃仆人匆忙從馬車上跳了下來，“郎君，您總算出來了，快，小的扶您上車。”
林鴻軒滿臉詫異地看著仆人，問道：“你怎麼知道我今日出獄？”
仆人小心翼翼地將林鴻軒扶上馬車，自己坐回車夫的位置，一邊駕車一邊回道：“方才有人過來給小的送信，說您已經被大理寺釋放，讓我趕緊來接您。”
林鴻軒心中疑慮更重，他轉頭望向馬車外，隻見街上人來人往，其中不乏穿著異域服飾的外邦人。
他心中一動，問道：“街上為何如此熱鬨？近期有何大事發生？”
“昨日是陛下的萬壽節，這些日子各國使臣都來雁京了，熱鬨著呢。”
原來如此。林鴻軒沉默不語，低頭看著自己傷痕累累的手，暗自揣測，就是不知這次究竟是北穆出手救了他，還是父親那邊使了力。
另一邊，“爹，為什麼要放了他？”
寧玉瑤這些日子在家中一直悶悶不樂，寧淵便帶她出來散散心，正好在酒樓廂房中看見林鴻軒被仆人接走。
寧淵揮了揮手，示意侍衛們去門口守著。
他輕聲向女兒解釋：“林鴻軒的身份特殊，不宜公開處置。他畢竟仍是朝中六品官員，若因小事不明不白地死於獄中，勢必引起其他官員的猜疑與不安。況且，北穆使臣仍在雁京。我們先放他出去，製造假象，為秦將軍爭取時間，待夜深人靜時再行處置。”
寧玉瑤有些擔憂地說：“那萬一北穆使臣連夜將他帶走了怎麼辦。”
寧淵笑著輕彈女兒的額頭，“這麼看輕你爹，放心吧，爹早就安排好了，保證他插翅難飛。”
寧淵眼中閃過一絲暗色，若是他敢逃，那正好在路上將他們一並解決了。
寧玉瑤這才開心起來，揉了揉額頭，吹捧道：“爹爹最厲害了，女兒才沒有看輕爹爹，女兒隻是瞎操心。”
“你呀，”寧淵點了點寧玉瑤，片刻後，輕聲問道，“瑤兒，今晚你可要去看處置林鴻軒？”
祁婧惠本不願女兒經曆那些血腥之事，但寧淵念及女兒那個被林鴻軒一箭穿心的噩夢，便說服妻子讓瑤兒自行決定。
寧玉瑤聽到父親的問話，低下頭，手指無意識地糾纏著，沉默良久。
寧淵並未催促，隻是耐心地等著女兒的回答。
過了許久，寧玉瑤抬起頭，聲音雖輕但異常堅決地說：“女兒想去，女兒還想要親自報那一箭之仇。”
寧淵詫異地看著女兒，他原本隻打算讓女兒旁觀，未曾想她會主動提出報仇。不過這也不是什麼大事，他沉吟片刻，便點頭同意了，隻是心中難免有些憂慮：“瑤兒，你從未經曆過這些，若是被嚇到如何是好？”
寧玉瑤拉著父親的衣袖撒嬌道：“爹爹放心，女兒沒那麼嬌氣。”
區區一個林鴻軒，有何可懼，有什麼能比得上林鴻軒在雁京城中造下的人間煉獄？
寧淵見女兒堅持，便不再勸，隻是有些頭疼回去該怎麼跟妻子交代。
“我不同意！”正在房中對著銅鏡描眉的祁婧惠，聽完丈夫說的話，直接拍著桌子反對，“你說讓瑤兒跟著去看看也就罷了，怎麼到現在又成了讓她親自動手？”
寧淵輕撫著妻子的後背，讓她坐下，溫言解釋道：“瑤兒說她對林鴻軒有恨，要親自報仇。我見她如此堅決，自然隻能依她。你放心，瑤兒比我們想象的要堅強。”
“可是……”祁婧惠還是擔心，女兒從小就在深閨中嬌養著長大，何曾見過這場麵。
寧淵握著她的手，安撫道：“就隨了瑤兒的願吧，你忘了她上次從圍獵場回來後那段日子是如何寢食難安的嗎？讓她親自報仇，也算是了結了她心中的一個遺憾。”
祁婧惠雖然心中仍有顧慮，但也知道丈夫說的在理。她無奈地歎了一口氣，妥協道：“罷了罷了，拗不過你們父女倆。你定要小心看護瑤兒，彆讓那林鴻軒傷了她。”
寧淵含笑應下：“放心吧，有我在，絕不會讓任何人傷害到瑤兒。”
*
“丞相，屬下有事稟報。”一名北穆的隨從神色匆匆地走進文攸禮的房間，向文攸禮請示。
此時，文攸禮停下與劉狀元的交談，說是交談，其實一直都是劉狀元在單方麵地對文攸禮講述一些晦澀難懂的學問。
文攸禮聽到隨從的聲音，悄悄鬆了口氣，滿臉歉意地對麵前的中年男子說：“感謝劉狀元今日撥冗前來講學，事不湊巧，老夫這邊突有要事需處理，實在抱歉，改日再邀您前來繼續探討學問。”