清冷的月光灑在水麵上，水池邊的守衛輕輕地打了個嗬欠，沒有注意到水池下一道黑影一閃而過。
秦熠耐心地躲在水底，等到守衛換班時，他抓住機會躥出水麵，順勢滾入一旁的植物叢中。
直到換班的守衛走遠，秦熠才齜牙咧嘴地從植物叢中溜出來，心中暗罵，在綠洲裡種仙人掌，是不是有病！
秦熠一邊在黑暗中潛行，一邊拔掉身上的仙人掌刺，但隨著他深入綠洲，身上的刺反而越來越多，他隻得放棄。
他總算看明白了，這片綠洲的每一處空地都種上了大片仙人掌，顯然是作為防衛，防止有人藏匿在綠植中。
眼看前方走來一隊巡邏兵，秦熠無處可避，隻得迅速藏進前方的仙人掌叢中，他忍不住皺了皺眉頭。
疼痛倒是可以忍受，秦熠也不怕疼。關鍵在於這些仙人掌刺有毒，雖不致命，但紮在身上又脹又癢，很是難受。
巡邏隊越來越近，秦熠迫不得已，隻得又往仙人掌叢裡鑽了鑽。
仙人掌叢的邊緣挨著一座高大的石屋，秦熠縮在窗台下，等待巡邏隊離開。
這時屋內傳來一陣說話聲，秦熠仔細聆聽片刻，發現對方說的不是北穆語，他聽不懂屋內兩人在說什麼。
趁著巡邏隊遠去，秦熠正打算離開，屋內說話的聲音驟停，隨後傳來開門的聲音，一個人走進屋內。
“文丞相，深夜過來，什麼事？”屋內原本其中的一人用磕磕絆絆的北穆語問來人。
文丞相？文攸禮？秦熠心中隱隱有個猜測，這下他不急著走了，無視快要紮到臉上的仙人掌刺，他一動不動地窩在窗台下偷聽。
“近日北穆事務繁多，怠慢了各位使臣，請多見諒。”來人看似客氣，但沒有多大誠意地說道。
秦熠聽到熟悉的聲音，垂眸思忖，果然是文攸禮，就是不知道這兩個使臣來自哪國，居然敢在大宸攻打北穆之際派使臣過來。
屋內的使臣雖然對文攸禮的輕慢感到憤怒，但仍強忍著怒氣問道：“既然我們的事情談不攏，那就無須多言，請問我們何時可以離開北穆？”
文攸禮語帶詫異：“使臣何出此問，你們若想離開北穆，隨時可以啟程，我們並未扣押你們。”
屋內兩人語塞，而後氣衝衝地說：“文攸禮！你彆裝傻！你們不安排人帶路，我們怎麼離開王城？”
文攸禮歎息一聲：“那就抱歉了，使臣應該也明白，現在大宸大軍在向著王城逼近，我們也不能輕易進出。不過使臣放心，大宸的軍隊打不進來的，還請各位稍安勿躁，好好在此處休息吧。”
“你……”屋內那人的話還沒說完，秦熠便再次聽見開門的聲音，隨著一聲重重的關門聲，屋內兩人又用秦熠聽不懂的語言交談起來。
但奇怪的是，秦熠從他們的語氣中並沒有聽出多少憤怒，反而帶著滿滿的惡意。
不過這跟他沒多大關係，既然已經得到了想要的消息，今日的目的便已達到，他準備回水潭底下好好謀劃一番。
地下甬道的水潭邊，八名北穆士兵靜靜地凝視著潭底的洞口，等到洞口的光線漸漸變亮，一道人影扛著一個粗壯的物體出現在洞口。
待秦熠浮出水麵，他們借著水底微光方才看清楚，秦熠扛著的是一根仙人掌。
秦熠示意岸邊的人退開，將仙人掌拋上岸，沒讓人拉，自己爬了上去，“我身上都是刺，你們小心彆碰到了。”
與北穆交戰多年，老兵們自然認識這種仙人掌。其刺硬如鋼針，且有毒性，不過此仙人掌的汁液可解毒，故而他們並不擔心。
老兵們讓秦熠褪去衣衫，點燃火折子圍在他身旁替他拔刺。
秦熠悠閒地坐在地上看老兵們忙碌，滿臉笑意地說：“你們猜猜我們現在在哪。”
蔣老三剝開仙人掌外皮，拿著滿是黏液的仙人掌肉走來，“是哪個倒黴鬼的城池在這裡？”
“嘿嘿，”秦熠不懷好意地笑著，“我們在王城。”
眾人忙碌的手一頓，對視一眼，皆從對方眼中看到深藏的惡意，二狗子嘻嘻一笑：“來都來了……”
“那不得讓北穆王好好款待款待我們？”眾人笑得更加開心。
北穆的疆域遼闊，與大宸不相上下，然而其地貌十分荒涼。僅在其與大宸交界之處零星分布著幾片草原，其他位置的少量綠洲皆被各大貴族占據。
北穆王城是北穆極為特殊的存在，王城位於北穆西側，這裡多為廣袤的沙漠和崎嶇的戈壁。
王城藏匿在一個地勢複雜的綠洲之中，綠洲周圍布滿了天然的沙漠陷阱，這些陷阱構成了一道天然的屏障，保護著王城免受外敵的侵擾。
大宸此次對北穆用兵，並非真心要奪取王城。畢竟王城之外環境極為複雜，若強行攻入，必定損失巨大。
所以，大宸攻打北穆，其首要目的乃是震懾北穆以及周邊諸國。
不過既然他們已潛入王城之內，自然不會錯過這天賜良機，定要好好報北穆此前意圖在雁京城炸山之仇。
“好了諸位。”秦熠打斷眾人的暢想，拍了拍手，示意大家安靜，“這段時日大家好好休整，水性不好的趕緊練習，外麵的水池比這裡更深，切不可掉以輕心。”
“放心吧秦都司，如此千載難逢的好機會，我們定會好好把握！”
既然知曉他們身處北穆王城腳下，定北軍的兵士們便更不急於出去了。
此時他們人少，若想在王城中成就一番大事，那就更需好好謀劃一番。
在兄弟們休養身體，鍛煉水性之際，秦熠每隔幾日便趁著夜色潛入王城進行探查。
幾次下來，他便將北穆王所在的方位摸得清清楚楚，還獲悉了一個重要訊息。