安碧城中，氣氛凝重，文攸禮滿臉木然地坐在和談桌後，身形顯得有些佝僂。
沈彥成看著麵前明顯蒼老了許多的文攸禮，心中不禁感慨。想當年，文攸禮也曾意氣風發，如今卻落得這般境地。然而，這感慨之中卻沒有半分同情。
“文丞相，不知您考慮得如何？”沈彥成依舊和氣地問，麵上掛著和善的笑容，看起來很好說話的樣子。
但文攸禮緊盯著麵前大宸擬定的條約，隻覺得沈彥成此人麵目可憎。
他不明白北穆究竟是如何走到如今這一步的。一直以來被北穆視作“糧倉”，任由他們劫掠的大宸，不但開始奮然反擊，還狠狠從北穆身上撕下了一塊肉來。甚至，連他們的王都淪為了大宸的階下囚。
此時的北穆群龍無首，亂作一團。王後非但沒有一絲贖回王的意向，反而欲聯合母族推舉新王。而其他部族自然也都各懷鬼胎，想要讓自己的族人上位。
好在王在位多年，並非毫無建樹，仍有諸多部族忠心於王。正是靠著這些忠心耿耿的部族，才能與那些居心叵測的部族分庭抗爭，使得推舉新王之事一直僵持不下。
“文丞相？”沈彥成見文攸禮一直不說話，輕聲提醒道，“你有何想法，可以提出來商討商討。”
雖然，大宸也不一定會聽。
文攸禮緩緩回過神來，他自然也能領會沈彥成的言外之意，強打起精神說：“八座城池不可能，四座城池是我們的底線。”
沈彥成笑而不語，坐在一旁的秦柏嗤笑一聲：“彆忘了這些城池現在皆由大宸把守，你們有什麼資格拒絕，有本事你們就打回去。”
文攸禮不愧是個久經世故的老狐狸，即便被秦柏這般奚落，臉色也毫無變化，隻是淡淡地說：“我們現在打不了，不代表日後也沒辦法。”
“行，老子等你來，希望你活著的時候還能見到這些城池回歸北穆。”秦柏滿懷惡意地開口。
文攸禮沒什麼反應，依舊一臉冷漠。但他身後的北穆臣子可受不了這氣，個個怒目圓睜，拍案而起，想要斥責秦柏的無禮。
就在這一觸即發之際，沈彥成適時開口：“天乾物燥的，各位火氣彆這麼大，萬一走火可不好了。”
北穆大臣聽出了沈彥成輕聲笑語中暗含的威脅，一個個麵色漲紅，卻又隻能憋屈地閉上嘴，紛紛將目光投向文攸禮，等他決斷。
和談廳內鴉雀無聲，文攸禮閉著眼，眉頭緊蹙，許久之後，才緩緩吐出一口氣，沉重地道：“我同意割讓八座城池……”
此話一出，北穆那方一片嘩然，眾人難以置信地看著文攸禮，他們都沒想到文攸禮居然會同意這般荒唐的要求。
文攸禮滿嘴苦澀，心中儘是悲涼。不同意又能如何？王手下的大將在戰場上傷亡慘重，如今朝中已無善戰之將，誰還能與秦柏一較高下？至於其他部族，他們更不會出手相助。
現下，隻能不惜一切代價將王換回來。
“但是，”文攸禮抬起頭，眼神決然，還想再爭取一番，“三千萬兩白銀絕無可能，即便掏空北穆也拿不出來。”
“沒關係，沒關係，”沈彥成擺擺手，極為大度地表示，“恰好聖上邀請北穆王去雁京作客，這次我們先帶走一千萬兩白銀，你們接著籌銀子，其餘的什麼時候籌齊了，什麼時候送你們北穆王回來。”
文攸禮死死攥住自己的拳頭，指甲嵌入掌心，卻渾然不覺疼痛。麵對大宸這接二連三的威逼脅迫，他即便滿心憤懣卻又無可奈何。北穆國勢衰頹，王被囚禁，朝中無將，他又能怎樣？
最終，在沈彥成那看似和善，實則充滿壓迫的目光下，文攸禮顫抖著手，在“安碧盟約”上簽下了自己的名字。
等到雙方簽完字，沈彥成臉上仍舊掛著虛偽的笑容，笑嗬嗬地說：“還望文丞相早日將銀兩送到我們大宸的雅讚城中來。”
此話一出，文攸禮再也按捺不住心中的悲憤。他隻覺氣血上衝，眼前一陣發黑，一口鮮血從口中噴出，整個人向前栽倒，失去了知覺。
這突如其來的變故使大廳內瞬間陷入混亂，北穆使臣們怒目而視，個個緊握拳頭。
眼見北穆使臣暴怒，秦柏猛拍桌子，“砰”的一聲巨響，震得桌上的茶杯都跳了起來。他抽出佩劍指著北穆使臣，大聲喝道：“乾什麼，不趕快帶你們文丞相去看大夫，想跟老子打一架嗎？”
寧璟瑞等人也迅速利劍出鞘，劍尖直直地指向北穆使臣。
北穆使臣們望著秦柏等人凶狠的模樣，深知自己這些人不是秦柏的對手。他們咬著牙，強壓下心中怒火，抬著文攸禮匆匆離開了大廳。
等北穆人全部離開，秦柏收起佩劍，看向沈彥成：“沈大人，您又何苦非要氣那個老東西一下，萬一將他氣死了，那可真是件麻煩事。”
要死也得等銀子到手了再死。
沈彥成絲毫不擔心，輕輕擺了擺手，說道：“放心吧，隻要北穆王還在我們手中，他就不敢死。況且，北穆如今內亂不斷，文攸禮清楚得很，沒了我們的製衡，他們的局勢隻會更糟。”
說完，他收好盟約書，哼著小曲，悠哉地走出房門。和談終於結束，可以回京咯。
沈彥成心情十分愉悅。
這八座城池附近地勢平坦，水草豐茂，是養馬的好地方。不出三年，大宸軍隊的戰馬便能更進一層。到那時，兵強馬壯，往後更不必懼怕你們小小北穆了。
*
盟約書簽訂完畢，兩日之後即將啟程返回雁京。
定州府衙內，下人們有條不紊地整理著行李。
因路途遙遠，秦熠擔憂寧玉瑤途中飲食不善，親自搜羅了許多瓜果送來。
寧玉瑤立於院子中，望著滿地的梨子、柿子以及各類瓜果。這些瓜果品相不佳，倘若在繁華的雁京，定然無法入她的眼。
然而這是深秋時節的定州，物資匱乏，這些雁京上不了台麵的東西，在此處卻是有錢也難以購得的珍貴之物。
她轉頭看向秦熠，眼中滿是期待：“熠哥哥，你也與我們一同走嗎？”
秦熠示意侍女們將東西妥善收好，沉默半晌，方才帶著笑意說道：“你們先行一步，定北軍尚有一些事務未交接完畢，我需與父親晚些時候再出發。”
寧玉瑤聽聞此言，癟著嘴，即將回雁京的喜悅也被衝淡了幾分。