“遠離這棵樹……算了。”寧楓抬手,示意他們退出這棵巨樹樹根的範圍。
“你要做什麼！”縭弋最先發現青年似乎並不準備離開。
“驗證一件事。”寧楓說話間上前幾步，手臂肌肉緊繃起，忽然毫無預兆的揮出一拳,重重砸在漆黑粗糙的樹乾之上,力道之強勁，連霧氣都隨之震蕩。
縭弋瞳孔凝縮，滿是驚駭,她也在此刻意外的理解到金子所說的“溫柔”是何含義，如果大白狼用這個力道揍人,怕不是隻要一拳,對方就會骨頭碎裂頭身分離。
濃霧中林葉沙沙聲朦朧至極，青年收回微微發顫的手，鮮紅血滴順著白皙的手背指節點點落下，他麵前的巨樹仍然巍峨矗立。
霧氣依舊濃重,好似白紗將世界覆蓋，以此讓一切看起來仿佛什麼都沒發生一般。
眾人滿心疑問,還沒想好是否問出口,就聽到一陣似清脆又似沉悶的聲響,隱隱自巨樹粗壯的樹乾中傳來。
裂紋自拳頭擊打的位置出現,很快就向著周圍鋪展開，剛剛還在為他們提供庇護的巨樹，此刻卻脆弱的仿佛一折就斷。
果然……
這棵巨樹竟然早已死亡，沒有樹葉,通體漆黑，根部自然也無法抓住土壤，所以才會形成一個凹陷的空間。
是他疏忽了，竟然將同伴安置在危險之中。
寧楓看向了越發低垂且無風自動的“藤條”,目光順著它深綠發黑的“本體”看去，想要找到它們的根，儘頭卻依舊隱沒於一片濃霧。
無根，寄生，還是掠奪？
“那麼粗的樹，斷、斷了！？”有人揉著眼睛，以為自己在濃霧中看錯了。
“是裂了。”方辰將變回獸形的糯糯抱在懷裡，一下下輕輕拍著。
縭弋走到青年身旁，一同向上看，“你認為，是這棵樹狩獵了他們嗎？”
寧楓轉過頭，眸光沉沉，沒有正麵回答，“這裡交給你，等我回來。”
縭弋微愣，在她張口想要說些什麼時，忽然想起自己曾經也向遝軺如此囑咐過。
“……好，你小心。”
其實寧楓想過直接將巨樹摧折，但是，他的人很可能被這些藤條懸掛在高處。
青年靜靜站在樹下，白皙修長的手掌主動握上墨綠泛黑的藤蔓，還在手臂繞了兩圈，而後用力下拽。
緊跟著，出現了讓眾人頭皮發麻的一幕。
原本靜默下垂的數十根藤條受到了刺激，猛然顫抖，活物般極速向上收縮，全程沒有發出一絲聲響。
“這！難道鸛雀他們是被這些東西……拖走了！？”
寧楓死死拽住藤條末端，沒有神智隻知捕獵的藤條自然將他判定為獵物，幾乎沒有猶豫便把他也拉了上去。
緊貼皮肉的部分傳來一陣刺癢，寧楓眸光微閃，將藤條當做他攀岩的繩索，腰腹發力赤足踩著漆黑的樹乾表麵，再反手勾緊藤條，躲開其他藤條的纏繞，主動向上攀援。
雪白的濃霧很快就將青年的身影與那些藤條一同吞沒。
“他一個人，可以嗎？”
縭弋長長的舒了口氣，語氣堅定道：“他可以。”
仿佛她對寧楓完全信任，對寧楓的能力充滿信心。
方辰安撫著小聲嗚咽的糯糯，讓她趴在自己懷裡不看四周，餘光卻意外發現縭弋垂在身側的手正因為極度緊張而微微顫抖。
*
寧楓手臂撐著粗壯的樹乾，微微喘息著，入目滿是漆黑乾枯、肆意生長的枯枝，僅從這些殘骸就足以想象出巨樹枝葉繁茂時該有多震撼。
但此刻，鳩占鵲巢的藤條如蛇一般在漆黑的樹冠中心湧動著。
寧楓撐著略有些滑膩的樹皮站起身，指尖化為利爪將捆綁著手腕的藤條撕碎。此時霧氣似乎散去了不少，他在四處稍一搜尋，很快找到了被藤條倒掛在樹梢的小孩。
那孩子臉色蒼白，眼神空茫，隱約有淚水自眼角倒流而下的痕跡，在他旁邊，金子與另外兩人也都被倒懸在空中，同樣的神情恍惚，對寧楓的到來也沒有絲毫反應。
青年滴落汗水的下頜線瞬間繃緊，青綠眼瞳凝縮，立刻動身在樹枝間攀躍著靠近。
隻是寧楓一路攀爬而上，手臂已經過度發力，掌心還微微滲出汗水，在勾到下一根枝杈時險些滑手，還是他眼疾手快的勾住另一根枝杈才穩住了身形。
向下看去，白茫茫的霧氣迷糊了到地麵的距離，稍有不慎，墜落必定重傷。
*
天色昏暗，少說也有四個多小時過去了，但巨樹上一直未曾傳來動靜。
“頭兒，”被推出來傳話的男人麵色犯難，“白狼還不下來，會不會……”
縭弋還沒說什麼，方辰就先扭頭看了過來，目光銳利。
“想說什麼？”縭弋對自己帶來的人有信心。
她提前告知了此次行動九死一生，現在自願前來的，都是能在非常時刻自願把命交給她的人，直白來講，就是願意替她去死的人，是她最為重要的親信。
“我們也有些對付殺人植株的經驗，不如，讓大家上去看看吧。”
度過了最開始麵對未知的驚慌，大家一同在寂靜中靜坐，反而漸漸冷靜了下來。
他們懼怕殺人植株，主要是因為一旦被捕獲，就幾乎不可能逃脫，死亡變成了漫長且痛苦的折磨。
正像白狼說的那樣，主動狩獵的植物大多都是把獵物困住製造傷口，最終等待屍體分解為養料，部分植物會分泌些汁液加速這個過程，但直接“吃”的則少之又少。
事實上，植物即使進化到足以獵殺大型動物，也並沒有增長神智。
“是啊，被擄走了四個人，就算白狼救得了，萬一他們受傷了，怎麼安全從樹上下來也是問題。”話題開了頭，其他人也坐不住了。
“我也覺得……”
“頭兒，你怎麼看？”
一路上他們都是在白狼的照顧下走到現在，
見識了各種各樣的植株不說，休息時還能挖幾顆沒見過的帶回去研究，也不用吃他們自己帶的勉強果腹的炒灰粉，每天三頓肉、魚和水果就沒斷過。
他們大都活了二十來年，還是第一次見到這麼奢侈生活方式。
萬一白狼在上麵遇到困難的時候，他們就在下麵乾坐著……揪心啊！
“你們，都這麼想？”縭弋也有些意外，沒想到才這麼幾天，她帶來的人就對白狼這麼有好感。
最先說話的男人撓了撓頭，憨憨一笑，“說難聽點，萬一白狼真的出了事，咱們也沒法安全回家不是嗎？”
縭弋有點被逗笑了，又很快恢複嚴肅，“那好，我來挑四個人——”
話音未落，圍坐在旁的八人都舉起了手。
方辰眸中閃過驚愕之色，再次對縭弋刮目相看。
漆黑巨樹之上
青年發絲淩亂的坐在足有兩三米寬的樹枝上，他微仰著頭斜靠樹乾，修長白皙的頸部剮蹭到了黑紅汙跡，胸膛、背部以及小腿處，相似痕跡更多。
淩亂的狀態與俊美的外表結合，看起來有些狼狽，卻也脆弱極了。
忽然，閉目養神的寧楓睜開眼，戒備的看向下方，沒一會，隻見某個有些眼熟的女孩咬著牙，費力爬上了一條樹枝，之後就完全放鬆的趴著不動了，看起來累的不輕。
或許是寧楓目光中的疑惑過於強烈，對方突然抬起頭，看到寧楓先是被嚇了一跳，隨後就是滿臉的驚喜，馬上坐起來將雙手攏在麵前呈喇叭狀，“頭兒！大白狼在這裡！”
寧楓：“……？”
*
天色灰蒙，四周徹底昏暗下來，巨樹枝乾恍若被濃墨浸染，肆意伸展遮天蔽日，風雨欲來的沉悶感壓的火堆都有些暗淡，繁茂的森林不知為何，竟然莫名的寂靜荒涼，
越是到巨樹森林深處，眾人就越能清晰的意識到，這裡和邊緣地帶仿佛是兩個世界。
地形險峻多變，與危機相對的是物資更加繁盛，他們這一路在地上撿的果子不分種類就足有三十多顆了。
這次寧楓找到的落腳點就是一處斜坡斷崖下的山洞，看起來從前應是野獸的巢穴，但氣息已經完全消散，不知這頭野獸是搬家了，還是變成了什麼東西的獵物。
一行人或背或抱的將昏睡過去的四人以及牛馬，還有全部物資都完好的運了過來，方辰負責準備食物，他今天格外大方，烤肉水果簡直隨意挑選。
仿佛是一場小型的慶功宴。
四人神情呆滯的狀況多多少少都有些好轉，女孩的意識還有些混沌，勉強能認出人，但是很快就在縭弋的安撫下睡著了，小孩卻死死抓著寧楓的手，眼淚啪嗒啪嗒的掉。
“沒事了，睡吧。”寧楓還沒來得及打理自己，看起來還有些狼狽，卻依舊是那副淡定的模樣，他輕輕拍了拍小孩的頭，扶著他躺在火堆邊的獸皮上。
等安頓好眾人，寧楓才在身上抹著幾處藥糊，然後盤膝坐於火堆旁，因為大家都把他放
在與傷員相等的地位，隻許他休息。
他也隻能和縭弋交流，提供一些價值。
“謝謝。”寧楓烤著溫暖的火堆，向縭弋認真道謝，他完全沒想到，縭弋會讓人去接他。
最後他的確快脫力了，因為他不僅帶回了昏睡中的四個人，牛和馬也被他帶回來了。
最初讓寧楓將注意力放在巨樹本身的其實是一個劃痕，仔細看便能發現那是一個顛倒的小孩的手指印。
是被藤條拖走時，用儘全力，在樹皮上留下的痕跡，寧楓剛剛看過了，羽的指尖都磨破了。
但真正讓寧楓確認人就在上空的正是這一牛一馬，在主人的呼喚下，它們本能的給出了回應，隻是太過微弱才被忽略了。
若是寧楓發現再晚一些，或許它們就真的不會再回應了。
“要說這個，那今天就彆休息了，相互謝來謝去，可以說上一整夜了。”縭弋笑著用綠葉捧著堅果坐了過來，與最初的距離感相比，現在的她明顯親切了許多。