“它是，活的嗎？”
“？”寧楓看著他們躊躇著不敢靠近的模樣，又轉頭看向巨樹。
活當然是活的，但要看是，怎麼個活法。
“這棵樹非常適合安家，各個方麵。”
等到眾人來到樹下，夕陽剛好偏落，整棵巨樹被籠罩在濃稠鎏金的微光中，每一片葉子都在閃閃發光，雖然更覺得自己渺小如螻蟻了，但也意外的體會到了難以描述的神聖之感。
“要在樹下安家嗎？有什麼我們能幫忙的，儘管提。”縭弋靠著小山包一樣的巨樹樹根休息，她發現隻要克服了那種沒由來的恐懼，這裡的確是一個絕妙的居住地。
驟雨、嚴寒、酷熱，想必沒有任何一種天氣能給如此巨大的樹木造成影響，隻要不必隨著季候變化而改變居所，能夠在一個相對安全的環境中穩定的生活，就已經是大多數獸人夢寐以求的天堂。
也正是，縭弋一直以來的理想。
“暫時在這。”
“明天，我送你們離開。”寧楓環視這棵巨樹和他離開時有何不同，縭弋的人已經做到了承諾的是，總不能還將人扣留下來。
“嗯……？”縭弋驚訝的仰頭，她的確是有那麼一點點習慣性試探的意思，但也是真的沒想到，寧楓會突然提起這個。
稍遠處，徹底放鬆下來的眾人正橫七豎八的躺在草地上，仰望著隨風輕搖的濃綠枝葉，嗅聞著青草花香著地上的光斑隨之一同搖晃。
剛到就要走？可他們看起來已經樂不思蜀了！
“要不，後天呢？”縭弋遲疑著打個商量，“留我們休整一天，回去的速度也會快上些。”
“好，”寧楓似乎完全確定了這裡的安全，整個人也從緊繃的狀態柔和下來，“那麵有水源，要去清洗一下嗎？”
寧楓的突然發問讓縭弋詫異的轉過頭，但是青年的神情又格外平靜，仿佛真的隻是單純的問問，沒彆的意思。
縭弋也覺得寧楓沒彆的意思，因為緊跟著他就頗為嫌棄的看向自己手臂上未清洗乾淨的泥痕。
好愛乾淨一頭狼。
“你去吧，我再歇歇。”
寧楓微微點頭，他又問了問其他
人，不知怎麼的，他們看了看縭弋，默契的都選擇了拒絕。
最後寧楓便隻給他們指出了方向，自己化為白狼，去泡澡了。
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圍觀了整個過程的縭弋在地上坐了會，還是不可置信的摸了摸自己的臉。
沒受傷，也沒破相啊。
縭弋首次帶領族人四處行走交易時，險些被對方強行擄走生蛋，好在那是個不大的部落，所以她反手將那人殺掉，順便把部落吞並了。
之後，縭弋便有意鍛煉自己與獸形的感知聯係，並將自己作為女人的特點極力放大，如今哪怕是初次相見的人看到她的人身，首先會覺得她的姿態身段像極了一條蛇，然後是，她很漂亮。
想把她當做貨物販賣的人起碼明麵上變少了，更多的是主動依附於她以求生存的人。
但這頭大白狼，看著她和看著其他人，又或者是一棵樹一朵花，都沒有分彆，剛剛甚至還能坦然的請她一起洗澡？
縭弋眉頭微皺，後知後覺的想起了一件事。
等等，大白狼的名字是什麼？
他成年了嗎？
夕陽大半落與林後，赤金淡粉的晚霞鋪展天際，白狼甩著一身有些濕濡的純白皮毛走回，巨樹下大家已經清理出了一片空地，燃起了火堆，各種烤肉烤堅果都準備上了。
一些從未被打開過的“包裹”終於得見天日，寧楓剛走近，就聽到了縭弋顫抖的聲音。
“隻留下了熊的尖甲？熊掌和內臟都被扔掉了？”
“那，這是麋鹿的鹿角，其他什麼也沒留下？”
“這頭野牛……”
“……”
縭弋險些昏過去，她已經切身體會過寧楓這夥人過得有多奢侈，卻沒想到，還有更奢侈的！
幾乎所有獵物，都隻是留下了能吃的肉，和皮，其他的都被“扔掉了”！
真是暴殄天物！
小孩低下頭，尷尬的撓了撓臉，金子坦然的拍了拍他的肩膀，方辰則認真聽著獵物都有哪裡還可以利用。
他們之中，棕熊是小孩第一次處理獵物，而金子本身武力值不高，能抓到兔子都是她很努力的布置陷阱了。
至於方辰，剛從人類基地出來不就，這方麵的知識更是為零。
“怎麼了？”白狼來到附近，變成人身，身上還有些濕漉漉的滴著水，小孩一掃剛剛的心虛模樣，捧起鹿皮快步送了過去。
有了處理棕熊獸皮的經驗，這次鹿皮被他鞣製的格外柔軟溫暖，就像一塊有韌度的毛毯。
青年接過隨手斜圍在身上，拍了拍小孩的頭。
“我覺得，你們需要學習一點東西了。”縭弋麵色嚴峻，她一想到大白狼還會捕獲更多的獵物，有更多有價值的部分被當做廢料扔掉，就心痛的要死。
“學什麼？”青年盤膝坐於火堆前，因為姿態過於隨意，獸皮圍的也有些鬆垮，大片白皙緊實的肌膚依舊裸露在外，甚至因為深棕獸皮的映襯更顯瑩潤，但他本身對自己的樣貌似
乎沒什麼概念，懶散的依靠著巨樹的根部。
縭弋在旁邊坐下，欲言又止後，忽然問了一個毫無關聯的問題：“你，需要人口，或者奴隸嗎？”
此話一出，火堆邊的眾人都一齊靜默下來，有人沉默著，有人則滿臉警惕，寧楓的神色更是肉眼可見的陰沉下來，看向縭弋的目光複雜難辨。
縭弋哪能發現不了這氣氛的變化，立刻乾咳一聲解釋道：“我的意思是，好多東西都是比較常識零碎的，一時半刻說不清，說了你們也記不全，不如，我從部落裡挑幾個在某方麵擅長的人。”
“縭弋，你也開始做奴隸交易了嗎？”金子麵色複雜，從前縭弋可是一直是堅定抵製人□□易的。
“這，不是頭兒想做。”一旁烤肉的人忍不住為自家頭領說句話了。
縭弋的部落其實並不是富裕，他們的部落四處是沙塵荒地，土地貧瘠的隻能種些勉強果腹的根莖植食物，又因為太過難以下咽，大多磨成粉末食用。
兩年前部落呈現衰敗模樣，是縭弋奪權後提出行易，那年驟雨季他們都豁出了命，損失了三成族人，才弄到了熬過嚴寒季的食物。
行易的主要路線就是來到死亡森林儘力采摘果實，再找到周邊的自由獸人或各個小部落進行交易，較大的部落都是縭弋親自帶隊，就是為了避免被打劫強搶，這一路上都充滿了各種意外，幾乎就是與死亡並肩，因此挑選采集者與運輸者時都有年齡與體質要求，並且為了部落的發展來看，至少要滿十五歲，才能避免無意義的死亡。
部落的生活好過了兩年，但是今年，弊端完全顯露，部落中越來越多的人因為受傷、失去親人、年齡太小等等原因，無法通過勞動獲得食物，眼看著連最基本的生活都無法保障，也不知是哪個孩子最先聽說了奴隸的存在，一個個找上縭弋，要把自己賣給她，以求換取食物。
縭弋本就在想辦法救助他們，自認為在部落內，不會有過分的欺壓折磨，她最終退讓了底線，同意了。
“不能將食物均發給大家嗎？”似乎被某些內容觸動了內心，小孩抿著嘴，忍不住問道。
“不能均發。”方辰看的明了，物資緊缺動蕩不安的世界，遠遠達不到平均分，他替縭弋解釋道，“按貢獻分配物資，采集者才會豁出命儘可能多的采摘果實，運輸者才會在路上儘力保護果實，交易出最高的價值，這樣部落才會有餘糧來照顧那些無法通過自己獲得食物的人。”
縭弋頭疼的揉著額角，或許是經曆了同生共死的危機，她第一次這麼快就如此信任他人，“沒錯，如果均分，在這個處處都是危機的死亡森林，大家就會相互指望，最初我們在沙地裡種植植物就是這樣，那還是沒有危險的簡單勞作，其實大家並不是懶惰或是膽小，隻是，都會對比，”
金子也微微點著頭，似乎很是認同。
寧楓若有所思的看著大家，忽然開口，“不可以均分嗎？”
“你的情況可和我們不同，”縭弋無奈笑著，“我們一個果實說不定要
十個人分著吃，但你們已經富裕到一個人吃十個了。”
寧楓微微點頭，“所以，你提出的奴隸交易，是因為部落負擔不起他們的口糧了嗎？??來[]*看最新章節*完整章節”
“……是，上一個嚴寒季，暴雪壓塌了我們的糧倉，也讓我們損失了兩成的人口，都是去搶救存糧，就再也沒回來。”
說到這，縭弋聲音輕緩，眼圈已經泛紅，她的人也都低著頭，甚至隱隱有啜泣聲。
寧楓眸光微微閃動，他在篝火中添了兩塊柴，在劈啪的聲響中淡淡開口，“我們可以折中。”
突如其來的話語讓其他人都摸不到頭腦，但寧楓緊跟著說道：“明天一起在周邊逛逛，獲得的任何物資，你們後天離去時都可以帶走一半。”
“至於人口，暫時不需要，但多兩個人幫忙也不錯。”
縭弋呆呆的看著他，眼圈泛紅也是忍不住露出笑容，能把九死一生的事說成逛逛，也就隻有大白狼一人了吧。
*
地下基地八千米處，某間暗房內。
“你最好確定，有我要的東西，不然的你的下場隻會比他悲慘百倍。”氣場強勢的女人雖然精致高傲，但是打理整齊的發絲間隱約可見白發，她微微抬手，就有人將一張薄紙放到桌麵上。
上麵寫著某位中層商人因為私藏了輻射超標的交易物，於近日器官衰竭而死，他雖觸犯了基地律法，但人已身死，且沒有造成重大影響，隻將贓款歸納於基地，仁慈的並未對其家人進行審判。
坐在女人對桌正的男人正在瀏覽信息，昏暗的光線凸顯了他蒼白的膚色，他仔細的一字一句的讀完，嘴角微勾。
遺產都被拿走了，還仁慈，真是敲骨吸髓的壓榨。
“當然女士。”男人戴著白手套的修長雙手將紙張仔細對折收好，隨後將密封容器放在桌上，保鏢上前打開，掃描，再將數據呈現給女人看。
輻射極低，紫參
“真的是……紫參！”女人甚至無法維持莊重的儀態，直接站起身，走到密封盒旁，才發現在兩片深紫色的植物根莖切片旁，還有一個深綠的硬殼果實，有些意外的看向那個神情恭謹的男人。
“紫參是珍貴的藥草，綠殼果對身體也極為滋補，祝願您關心的那人早日康複。”男人也跟著站起，坦然的將自己的討好，說成了是女人對那位的關心。
女人上下打量著他，自接觸以來一直嚴肅焦躁的麵容緩緩露出笑容，她再一次攤開手，保鏢將幾頁文件雙手送上。
“你的B級探索者申請，我已經托人加急辦理，三天後就會審批，同意你進行考核。”
女人略帶暗示的說道：“隻要你還能帶回來紫參，我保你成功晉級。”
男人頗有些意外，但麵上還是露出了欣喜感激的笑容。
女人得到了想要的反應，心情很好的多說了一句，“也不要心存僥幸，如果今天拿不出東西，你淒慘的死訊會比審批通過提前發布。”
”感謝您的信任。“男人似乎沒聽出
話語裡的威脅，又或是自身有底氣，而不在意。
女人沒再多說，擺了擺手，保鏢上前將男人送離暗房。
“夫人，需要繼續關注他嗎？”暗門關閉，全程一言不發的另一位保鏢此刻低聲詢問。
“他的理由應該是真的。”
“手裡有了好東西，被那些底層蛀蟲盯上了，強買強賣，新人一個也不隱忍，四處打探消息找到我，倒也正常。”女人看著那兩片紫參，珍惜的不敢用手去碰，這是她向外求購兩個月以來第一次收到真貨，女兒有救了。
“繼續關注，如果考核結束，他還能活著回來。”
*
三天後，審核通過的訊息發到手環，同誌司南準備第二日的地麵考核，運載車會統一將參加考核的人送往地麵的中轉站。
之後要去哪裡，去多久，都由他們自己決定，最終考核成績將按照他們帶回的物資或信息價值進行評定。
司南眸光漆黑，並沒有多少高興，他依舊和往常一樣來到探索者活動區進行體能鍛煉，上次覺醒他一直昏昏沉沉，這幾天努力回想基地內發生的大事，意外的還真有收獲。
基地探索者裝配公司選定，廣告都打入了普通人的居住區，還掀起了一波探索者測定的熱潮，儘管最後通過的人寥寥無幾，報名費也讓基地再次從普通民眾身上壓榨了一筆。
第二件事，就是某位高官的女兒病中，救治無效去世，這也是他主動聯係女人的原因。
現在的事情都告一段落。
鍛煉結束，連發絲都滴著汗水的司南安心結束了今天的日常活動，這樣他在所有人看來都會是一個正常的新人探索者。
休息室內，他擦拭著手臂上的汗滴，敏銳地察覺到了其他人的靠近，覺醒後的五感讓他可以隱約聽清其他人的小聲議論。
“真的是他，才出一次任務，就申請了B級考核還通過了？”
“你有人脈，你也行。”
“嗯？你知道什麼內幕？”
“那個地麵接引者的死你們都聽說了吧，他當時可都被審判團帶走了，誒，結果第二天，又跟沒事人一樣繼續來鍛煉！”
“進審判團算什麼，誰沒進去幾次啊，那肯定是他沒嫌疑，就被放了唄，不然還留你吃飯啊。”
“是啊，沒勁，還以為你知道什麼，有這時間不如去抱大腿，萬一人家真的成了B級，下次可就要去B級的訓練層了。”
“你們知道什麼！”爆料的那道聲音急了，“今天那個接引者的隊友就被判成了凶手，死刑立即執行！”
“謔！”
“這不就更明白了嗎，人家就是無辜的。”
司南眉頭微挑，肌肉線條漂亮的肩背搭著雪白的毛巾，從休息室緩步走出，其他人看到司南都很正常，唯有那個爆料的一臉心虛，恨不得當場遁地。
其他人打了招呼，司南都一一回應，隻有路過爆料者身邊，忽然開口道，“下次說悄悄話的聲音，記得小一點，”
背後傳來了什麼跌倒的聲音，以及其他人的哄笑，司南都沒再理會，他隻想著，上次說好的雨期過後在森林外等待白狼，可明天就是雨期結束後的第四天了……
第二日，司南裝配整齊的準時出現，對其他人的打量毫不在意，這次他走的是探索者專用升降梯，跟隨另外四名探索者登上了運載車。
一切都隨著基地的規章製度運行著，本該是毫無波瀾的旅途，可就在行駛過凍土荒原，來到植被漸漸覆蓋地麵，閉目養神的司南忽然聽到了一聲驚呼。
“那是什麼……！”
緊接著，對麵的窗戶突然被開啟，一位探索者興奮的聲音都在發抖：“送上門的獵物！竟然這麼好運！”
司南猛然睜眼，條件反射的抬眸去看，那道漫步在原野上的雪白身影矯健又美麗，一身皮毛蓬鬆發亮，若是讓基地裡那些人真的看到這幕，懸賞金定然會突破新高！
“它是我的了！隻要把這張皮——”對坐的探索者已經解開安全扣，搖晃的站起身，頭盔下的雙眼因興奮而泛紅，抬槍上膛的手臂激動的顫抖。
要不斷念叨著，有了這張皮，他的晉升一定無憂了！
司南鐵灰的頭盔閃過銀光，他依舊坐在微微震蕩的運載車座位上，掛在身後的槍械卻被他一秒轉到手中，隔著防護服都能隱約看到他臂膀上隆起的肌肉線條。
一係列動作迅速無聲，端起槍械手臂極穩，在那個探索者還在嘗試瞄準時，熟悉的白狼就已經出現在了他的瞄準鏡中。
自由自在，悠閒的邁步，不時低頭嗅聞著，似乎在尋找什麼。
“C級探索者！你在做什麼！”
“探索者禁令，不準將槍口對準同伴！”
耳邊的聲音都隨著窗外的風聲遠去，就在另一位探索者按下扳機的前一瞬，司南帶著通感手套的雙手已經握緊了冰涼的槍械，果斷勾下手指。
隨著一聲震耳的槍聲，子彈猛然出膛。
“啊！！！”子彈的軌跡幾乎是擦著那位探索者的防護服而過，飛向遠處的白狼。
被槍聲嚇得心神震動的探索者這下連槍械都握不住了，尖叫著檢查自己的防護服是否破損。
“抱歉，”司南依舊穩坐在座位，他連安全扣都沒有拆卸，手中慢條斯理的調整著槍械。
隨著第二顆子彈上膛，銀灰頭盔下傳來男人低啞森寒的輕聲話語，“運載車震了一下，下次不會偏了。“
槍聲還回蕩在耳畔，車內一時寂靜無聲。
這位身材格外高大的C級探索者即使坐在那，氣勢也十分駭人，其他四位探索者一時之間竟然誰也分不清，他說的到底是獵物，還是人。！