地麵在劇烈地震動, 房屋紛紛倒塌。
赤紅的火焰燃燒起來，滾滾濃煙衝天而起；哀嚎聲、哭聲、叫喊聲不絕於耳。
屍/體堆砌的城市廢墟之中，無數怪異的野獸竄梭其間。它們將一切還活著的蟲族撕碎, 生啖入腹。
是宛如九層煉獄般的場景。
“——！！”午夜十分，萬籟俱靜。救濟院狹小的床鋪之上，一隻黑發的小雌蟲驟然睜開了眼睛。
呼……又開始做那種可怕的夢了。
沒有驚動房間裡沉沉睡著的其他孤兒，扯了扯已被汗水浸透、完全不合身的睡衣，拉裡長長地舒了口氣，轉頭看向窗外的那兩輪月亮。
粉色的月光淺淺地照在他的身上。
不，拉裡明白，那些重複在他的腦海中上演的悲慘畫麵並非夢境。
而是【會在未來發生】的事實。
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“砰。”隨著充能型X-III燧發木倉的一聲脆響, 最後的黑影應聲倒地。
“好了, 你們把這些都處理了，”吹了吹槍口還未散儘的硝煙, 留著一頭半長的黑色卷發、右眼被單片眼罩覆蓋的漂亮青年向著身後的手下們努努嘴, 示意他們進入這條巷子裡完成收尾工作，“記得做得乾淨些。”
在青年轉身離開後，剛剛被他身體遮掩住的狹窄巷口才暴露在眾人麵前——
漆黑一片的狹小長巷裡此時已被數不清的屍/體堆滿, 本就已經足夠渾濁的空氣中充斥著令人不適的鐵鏽味, 濃厚到仿佛每一次呼吸都會吸進血液一般。
“……嘔！”看到這樣的地獄畫卷，一個新人當場就開始扶著牆乾嘔, 將剛吃進去不久的早餐吐了一地。
“嘖嘖，不愧是那位啊。”有經驗的老人們倒是一副接受良好的樣子, 直接走進巷子裡開始收斂屍/體。
早就佩戴好高效過濾麵罩的他們完全不被周圍令人作嘔的氣味所困擾, 每個人都身穿邊緣高至大腿的長筒膠皮靴，毫不在意地一腳踩進巷內沒過腳背的、泥水與鮮血混合而成的猩紅液體之中。
“我不是提醒過你今天彆吃早飯了嗎？！”巷口，一位滿臉猙獰疤痕的中年人狠狠地給了那個正在擦嘴的新人一個爆栗, 大聲訓斥道，“要是再早上幾年，就憑我年輕時的暴脾氣，非得讓你把這些吐出來的東西再咽回去不可！”
“好啦好啦，劉工，對你這小徒弟溫柔點兒嘛，”一個從巷子裡走出的人見狀，勸了一句，順便把手中的麻袋扔進巷口停放的垃圾運輸車裡，“第一次【出外勤】肯定都不習慣，等他多出幾次不就有經驗了？”
“誰說不是呢？想當年我剛【入行】的時候，不也是一個啥都不懂的愣頭青？但是你看，這麼多年過去，我不也在行業裡混得風生水起了？”巷子中有人高聲嚷嚷。
“切，你管乾這出外勤的活計叫‘混得風生水起’啊？！”立刻，有人出言反駁。
至此，巷子裡的人們紛紛打開了話匣子，開始聊上了天：
“嘿，外行了不是？彆看不起出外勤啊！要我說，出外勤才是在行業裡苟命發財的最佳行當——你看，這屍/體戴著好大一條金鏈子——我的了！”
“彆這麼說，時代早就變了！自從那位成了團長，先鋒隊的傷亡率可是直線下降！所謂殲空炮一響黃金萬兩，有錢拿還不會死，這不比出外勤香多了？”
“嘖嘖，確實……而且，咱們團長可真是個人間尤物啊！今天我遠遠瞧了他一眼，的確如傳聞中那般漂亮——說實話，哪怕他看起來是個男的我也不是不行！”
隨著這句話，眾人的腦海中都浮現出今晚看到的那位黑發藍眸的美人團長，一時間頗有些想入非非。
“唉，我倒是聽說那位不是普通人類，好像是什麼雌蟲來著——那個雌蟲，可是能生孩子的哦？”某人壓低了聲音說道。
然而，還未等這人說出更多的“內部消息”，便被走進巷子的劉工粗暴地打斷了話頭。
“嘶——竟然敢讓那位給你生孩子，你不要命啦？你也想變成這巷子裡的花肥嗎？！”許是過於激動，劉工臉上的那些疤痕都開始發紅發燙，因為巷中光線昏暗，無人看到他眼中充斥的恐懼。
“都給我閉嘴好好乾活！再敢談論團長，我先讓你們去垃圾車上躺躺！”他失態地咆哮著，仿佛這些人剛才談論的不是那位團長，而是不可言說的洪水猛獸一般。
隨著劉工的大聲嗬斥，很快，巷子裡重新回歸一片死寂。
幾隻飛蛾環繞著眾人頭頂的老舊電燈頻頻飛舞。
其中的一隻因為靠得太近，被一抹瞬間綻放的電火花吞沒、燃成了一小撮黑灰，並很快被夜風吹散，消失不見。
昏黃的頻閃燈光照著巷口那輛印著一枚黑色蝴蝶標識的垃圾車，和車鬥裡越堆越高、緩緩滲出紅色液體的麻袋們。
在人類聯盟的廣袤疆域內，如果有人看到車身上的這個蝴蝶標示，估計會立刻被嚇得魂飛魄散、有多遠跑多遠——
因為，這正是星際最強星盜團·【黑蝶】的團標。
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一個月前，某個平和的夜晚。
“……這是怎麼回事？”看著視野裡的那雙過於嬌嫩的小手，拉裡皺起了眉。
柔弱、無力、沒有木倉繭，這不是自己的手。
不，這甚至不該是一隻成年S級雌蟲所擁有的手——而後，在跑遍了那棟破舊的救濟院小樓、終於在盥洗室裡找到一麵鏡子後，這位名震人類聯盟的星盜頭子·拉裡·海因裡希看著鏡中幼年時的自己愣住了神。
塵封已久的記憶開始複蘇回籠。這隻黑發藍眼的小蟲崽將視線從鏡子中移開，看向周圍熟悉又陌生的裝潢。
時隔數十年的時光，他已經就快要將這座小小的救濟院徹底遺忘了。
“所以，我這是重生了？”默默地消化著這具身體中殘存的記憶，拉裡發現他似乎是回到了自己五歲那年。
此時的他應該剛被第二例收養家庭退回救濟院，無論是身體還是精神都受到了極大的搓磨。
這可真是太神奇了。看著自己瘦小手臂上的那些青紫的痕跡，拉裡想。
幾分鐘前，為了逃離人類聯盟的圍剿，拉裡率領星盜團孤注一擲地將星艦群開進了黑洞。
在黑洞將他的黑蝶星盜團吞沒的那一刻，拉裡本以為自己絕對活不下來的；卻沒想到再睜眼，他不僅好好活著，甚至直接重回五歲那年。
是因為穿梭黑洞而導致的時空逆轉嗎？這簡直就是小說中才會出現的情節……
一時間心中頗為感慨，這位死裡逃生的星盜頭子的嘴角才剛剛揚起，便很快回落、變成了一條僵硬的直線。
不，還沒到能夠輕鬆開心的時候——
如果拉裡沒有記錯的話，三年後就是雙月合一，屆時，如期爆發的異族入侵就會如海嘯般將整個曙光帝國吞沒殆儘。
即便蟲族以傾族之力做出抵抗、所有C級以上的成年雌蟲都被送上了外域戰場、甚至蟲族皇帝都在戰場上殉國，卻仍然無力回天。
五年後，異族就會攻入帝星、席卷他目前所在的這家破敗的小救濟院，在這裡上演一場血/腥的屠/殺戲劇。
天知道當年隻有十歲的自己是怎麼混進一架飛行器，曆經千難萬險才得以逃離曙光疆域的……
“啊，找到你了。”就在這時，一個有些熟悉的聲音打斷了拉裡的思緒；緊接著，一雙大手從蟲崽的腋下穿過，將他抱了起來。
來者正是這家小救濟院的院長，亞伯蘭·海因裡希。
“現在已經很晚了，你怎麼從房間裡跑出來了？”以一己之力支撐起這家救濟院的年輕院長話語中滿是擔心。以為拉裡還沉浸在被寄養家庭退回救濟院的陰影之中，他出言建議道：“是睡不著嗎？要是害怕做噩夢的話，今晚也和我一起睡吧。”
拉裡沒有掙紮，隻是無比乖順地將頭埋進這位溫柔的院長懷裡，被對方帶回了院長室。
五年後，身為D級雌蟲的亞伯蘭雖然因等級過低免於被征召前往戰爭前線，但他為了保護救濟院中的孩子，最終死於攻破帝星的異族之口。
身為救濟院中唯一的幸存者，僥幸逃出曙光帝國的拉裡繼承了亞伯蘭的姓氏，逐漸成長為日後的拉裡·海因裡希。
……也許，在一切還未發生之前，我可以做些什麼。
躺在院長室內硬邦邦的木床上、看著對麵年輕院長的睡顏，拉裡想。
至少，這一世，他不想再看到這家救濟院重蹈前世的覆轍。
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然而，真正開始嘗試著手改變既定的未來時，拉裡卻遇到了諸多阻礙。
最讓他頭疼的就是他當前這具過於年幼的身體。
年僅五歲的雌蟲幼崽肩不能挑、手不能提、對痛覺十分敏感，隻要稍微磕碰一下，發達的淚腺就會讓他的雙眸不由自主地盈滿淚水；因大腦還未發育完全，他甚至無法維持長時間的思考，並且過於嗜睡……
比起以上這些問題，對這位還是幼年體的星盜頭子來說，貧寒的救濟院提供的那些量又少又沒什麼營養的食物和數量為零的資金來源反倒成了次要考慮的事情了。
等這具身體再成熟一些，就試著去下城區找些機會吧。
這隻黑發藍瞳的蟲崽默默地想，臉上露出了與其年齡不符的深沉之色。
然而，還未等拉裡真正將腦海中那些試圖重操舊業的點子付諸於實踐，他便驚訝地發現，接下來發生的事情開始與他的記憶有所出入——
首先，是曙光帝國繼承者的變動。
那位老皇帝確實如拉裡印象中的那般，於轉年的初夏之時離世；但接任其皇位的卻並非拉裡記憶中的艾利克殿下，而是他從未聽說過的、名為陸琛的廢物雄蟲皇子。
至此，就如同坍塌的多米諾骨牌一樣，更多的變化連鎖發生了。
那位名為陸琛的新皇在繼位後頒布了大量的新政，其中就包括在帝國各處建立皇家救濟院。
亞伯蘭經營的那家小救濟院也被皇家救濟院合並，身為D級雌蟲的他做夢也想不到自己竟然會被任命為帝星皇家救濟院的新院長。
漂亮的獨立宿舍樓、寬敞明亮的多功能教室、整潔的運動場，甚至還有一個大遊泳池……身穿嶄新合體的院服，站在皇家救濟院那始終燃燒著爐火的溫暖室內的那一刻，拉裡感覺自己的腦子一時間有點懵。
這是前世從未發生過的事情，而造成這一切改變的根源，就在於——
打開星網終端，拉裡開始搜索那位皇帝相關的詞條。
雌父不詳、皇室私生子；先天不足、基因缺陷、絕對無法覺醒到C級的廢物；疑似謀朝篡位的隱藏野心家……看著這些搜索全網才找出來的、少得可憐的資料，拉裡皺起了眉。
這位本該生來尊貴的新皇，身上卻被他治下的國民們貼滿了負麵的標簽。
碩大的星網上甚至找不到他在登基前的任何影音資料。這位皇帝的成長軌跡也似乎是被有心蟲刻意地抹去，隻剩一片空白。
唯一能找到的關於那位皇帝的動態視頻，隻有新皇加冕典禮的星網直播錄屏。
因下城區信號不好而有些卡頓的錄屏中，在飄灑著彩帶和玫瑰花瓣的晴空下，佇立於聖路易教堂頂層露台之上，頭戴王冠的年輕雄蟲麵帶微笑，向著廣場上的民眾們輕輕揮手。
陸琛……嗎。
看了無數遍錄播視頻，拉裡將這張前世從未見過的雄蟲麵孔牢牢地印入腦海。
然後，在那位喬裝出行的皇帝來到救濟院視察的那一天，成功地認出了對方。
“你是我的雄父嗎？你終於來接我回家了嗎？”淚水瞬間奪眶而出，衝出隊伍、緊緊地抱住了那位皇帝的大腿的拉裡如同真正渴求親情的蟲崽一般哭喊著，內心實則一片平靜。
——抓住你了，我此世的【變數】。
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靠著自己一番賣力的表演和院長的勸說，拉裡最終得償所願。
雖然因為年齡太小的緣故，那位皇帝無法立刻收養自己，但他仍然承諾會在處理好一切後帶拉裡回家。
於此同時，拉裡成功地添加了皇帝的星網好友，甚至還得到了帝國書記官和一個軍團高層將領的聯係方式。
這真是筆穩賺不賠的買賣。年幼的星盜頭子笑著通過了這些帝國大人物的好友申請。
如果能夠借此機會成為那位皇帝的養弟、進入帝國的權利中樞，那他就能有更多的籌碼去應對會在未來發生的異族入侵的浩劫了。