真該慶幸今晚的滿月終於從雲中露麵。費勁地把緣廊清理乾淨，在灶台上抓到的肥碩老鼠則是被紺音丟進了那口乾枯的水井裡（她稱之為“如果它大難不死的話就可以在水井裡建立自己的王國了”）。坐在依舊濕噠噠的木製緣廊上，晚風慢吞吞地把這幾塊比義勇年紀還大的木頭吹乾。賞了一晚的月亮，有一搭沒一搭地聊上幾句，總算是將整晚的時間打發過去了。
然後，就又要被迫麵對“除鼠妙計”這個重大問題了。
徒手捕鼠必然是不行的，天知道富岡家的老鼠帝國藏了多少常住居民。思來想去，不如先到集市上看看，說不定能夠買到強力耗子藥或者是捕鼠陷阱，一下子就把富岡家的老鼠帝國一網打儘。
彆忘了把洗乾淨的空碗送回到村東的麵館，然後才能順路繼續向東前進。再稍稍走一段路，便能看到集市緊挨的鋪子了。
說是集市，但這裡平常就算不上太熱鬨，此刻更顯得冷清。他們來得太早了些，好多店都還沒支起來，少有的幾間店麵也才剛拉開店門，正在做著開張的準備，整條街隻有開闔大門的吱呀聲響與遠處的鳥鳴而已。
走在閉攏的木門之間，紺音覺得自己格格不入。尤其是路邊那個拿了把銀色剪刀，眯著眼不停打量她的家夥，最讓她感到彆扭。
更彆扭的是，這人在他們身後跟了好幾米，視線緊緊粘在腦後，無論是加快腳步還是放慢速度，這道視線的存在感怎麼都甩不開，望得她耳朵發燙，簡直像是要融化一般。她猛得停住腳步。
真想把這個甩不掉的家夥痛罵一頓，雖然她也不懂多少罵人的話。
紺音在心裡這麼盤算著，就差沒有付諸實際了。她甚至都已經轉過了身。
也正是在這個時候，她才意識到，對方的視線從來就不在自己身上。
他注視的對象是義勇——與他的後腦勺。
“小兄弟，你這頭發剪得真不行啊！”他以近乎痛心疾首的口吻說，“要不讓我幫你修理一下？我正好開了一家——”
……居然是為了這個糟糕的發型嗎！
真是沒臉聽下去了，紺音拉著義勇快步溜走，走著走著總不自覺摸摸耳朵，生怕耳廓在不知道的時候融化了。
慌不擇路逃到陌生的小路上，熱情剃頭匠的身影終於見不到了。她還是不太放心，趕緊把義勇拽到身邊，擺出了從未有過的嚴肅麵孔。
“你可彆被他蠱惑啦！”她正聲說，“千萬不能跟著他一起去！”
“我本來也沒這個打算……”
“那就好！所以接下來該怎麼走來著？”
她已經忘記他們是怎麼走到這裡的了。周圍陌生的平房和農田明顯不是集市該有的模樣，不過冷清感倒是相似，隻見到了挑著水桶的農夫和一隻小橘貓而已。
小貓看起來胖乎乎圓滾滾，像顆毛球似的跟著農夫腳邊，不時還會蹭一蹭他，可他對毛團子的青睞滿不在意，一邊念叨著“去去”一邊擺手，硬是把小貓從身邊趕走了。
落單的小貓撬開了紺音的笨蛋腦袋，一個絕妙的主意跳了出來
“養隻貓就可以了！貓會吃老鼠，對不對？”
在義勇給出肯定答複之前，她已經迫不及待地伸出了手，探向毛絨絨的小腦袋。指尖才剛碰觸到尖耳朵，小貓猛得一仰頭，狠狠咬住了她的小拇指。
哢噠——這是堅硬牙齒和更堅硬的皮膚碰在一起的聲音。
小貓吃痛般皺著臉，眯起的眼睛裡似乎快要溢出淚水了。它張大嘴，衝著一臉遲鈍的紺音猛哈了口氣，渾身上下的毛都炸開了，呲牙咧嘴地後退著，一點一點退到了草叢裡，凶巴巴的怯懦模樣莫名可愛，不過紺音笑不出來。
這小東西，明明剛才還和打水的農夫那麼要好，怎麼一見到自己，就露出尖尖犬牙了？
她低下頭，看著小拇指上淺得幾乎快要看不見的齒痕。雖然小貓的血盆大口沒有給她造成半點實質性的傷害，但不知怎麼的，她的胸腔痛得厲害，平常總感知得不那麼真切的心跳也鼓動得比任何時刻都要更加強烈，發出乾澀的咚咚響聲。
真是，好不喜歡這種感覺。
最後一點橘色也被草葉蓋住了。小貓徹底銷聲匿跡。手指上的齒痕也徹底看不見蹤跡，仿佛一切都沒發生過。紺音想把這場小小失利拋到腦後——前提是義勇的話語沒有輕悠悠地飄過來。
“你，”他垂了垂眸，“被討厭了？”
“……啊真的，唯獨不想被你這麼評價！”
紺音“噌”一下猛得跳起，比倍受驚嚇的小貓炸毛得還要厲害，對著他好一陣呲牙咧嘴。
“我，日輪刀紺音，才沒有被討厭！”