榮枯被長明寺的眾多沙彌圍在中間，這些沙彌似乎心中氣氛，對他甚至有些拉拉扯扯。
他原本是打算拒絕這些沙彌的，隻是眼角的餘光瞟到了一邊的老婦人麵上顯出了一些焦急的神色，卻像是畏懼什麼一樣，想說什麼又不敢說。
榮枯捏緊了掛在手上的佛珠，臉上神色一掃剛剛的溫柔、抗拒，轉而顯現出了一種倨傲的姿態，雙手合十：“小僧聽說貴寺的師兄擅長辯法，精通經典，願意討教一番。”
——讓他們覺得自己就是上山門來尋事的，倒也無妨。
他拍了拍被沙彌拉扯皺了的舊僧袍袖子，持著念珠向前走去，一時間也沒有人敢再上來動手動腳。
待到榮枯進入佛堂，遍自己尋了一處坐下，一派慢心模樣。周圍不乏看好戲的儒生，在大雄寶殿之中，對著他指指點點，隻是榮枯恍若未覺，隻是閉著眼睛結跏趺坐。
長明寺的兩個大師父聽了弟子的回報，便穿上僧衣迎了出來，在榮枯麵前坐下，其中一個戒臘年歲不短，但是性子還是有些急躁，開口便問道：“聽聞弟子回報，我長明寺中弟子和師弟起了些小齟齬，不知師弟有什麼指教？”
榮枯隻是撥弄手上的佛珠，誦念起了具足戒來，長明寺的兩個師父見他如此，都有些慍惱。
剛想開口，卻聽見榮枯搶先道：“我聽聞，早年世尊悟道，帶領僧團的時候，隻需一飯，一蔬，一地立身，一衣蔽體，其餘俗物儘數舍棄，為何如今，寺廟積蓄田產、僧尼有仆從侍候？”
戒言笑道：“師弟此言差矣，田產是俗世供奉三寶所用，我等雖然是修行之人，奈何此身未能跳脫輪回，依然要飯食供奉……田產之中隻產出素食，自然我等不必像世尊那時一般，挨家挨戶的乞食，也避免了破葷戒的不便之處。”
榮枯道：“土中有三億三千萬生靈，生活也如地上眾生一般，僧人親耕，恰如夏三月出行一般，容易傷害生靈。”
戒言臉色有些不好，但是臉上還是掛著笑：“自然是不必親耕……”
“檀越身處輪回之中，皆是前緣所致，耕種傷生，難以免除——師兄真是慈悲之人，榮枯不如——師兄舍了一身修持，將檀越耕種害生之業歸咎在自己身上，可以說是善行了。”榮枯淺笑。
他聲音好聽，邊上前來長明寺和大師父們交流佛法、學識的儒生用扇子遮住嘴，對著身邊人笑道：“這師父生的好看，能言善辯的嘴，卻和刀子一樣啊。”
他的同伴道：“這叫以彼之矛，攻彼之盾。依我看，這位法師口才伶俐，放在太學中也罕有敵手。”
戒言被榮枯在言語上設了一個陷阱，仿佛被卡在懸崖上不上不下，認也不是，不認也不是，一張臉漲得通紅，光亮的腦門上沁出了汗來。
一邊的戒嗔急躁，瞪圓了眼睛對著榮枯道：“不給種地，難不成要餓死一寺廟的師兄弟麼？”
榮枯道：“漢家寺廟一向是不繳納賦稅的，這是皇家給出家人的供奉恩典，隻是人有墮落之性，以珠玉供奉，便會生貪心。以仆從供奉，便會生憊懶心。以飯食、良田供奉，便會生囤積財富心——小僧並沒有說，要餓死一廟的師兄弟啊。我等投身沙門，尚且有一層皮囊未去，是我等宿世前緣留下的遺玨，時時謹慎持戒，才能得解脫眾苦……”
不知不覺，這場辯法，已經從“寺廟租贅田產”的辯論，發展成了榮枯一人的僧講。
圍觀群眾原本有來看笑話的，有來看熱鬨的，都不知不覺放下了扇子，尋了個蒲團坐下，安靜聽起這個年輕的阿闍梨講法。
榮枯的表情也從一開始的倨傲，漸漸還原成往日的溫潤和藹。
這阿闍梨真是個大德，長得漂亮，說話又好聽。
他們超喜歡聽他僧講的。
寺廟外，一個身影駐足聽了許久，手指不停地在掌心劃著痕跡——這禿賊為何這麼能說？他快記不住了啊！