馬車抵達遠親家，雪勢隨之轉大，淅淅索索個不停。
被對方娘子迎進屋裡接過熱茶，寧雪瀅沒有單刀直入，委婉表達了收債的意思。
要得寧雪瀅稱一聲“衛叔”的男子掀開棉簾子走出來，手裡也端著一杯熱茶，“不瞞大奶奶說，今年收成差，家中周旋不開，實在拿不出七十兩銀子，能否容我們先還一半？”
寧雪瀅抿口粗製的茶湯，巡睃一圈屋中家私，全是昂貴的紅木，甚至還有一塊撐門麵的金絲楠木雕作擺設，若將這些拉去集市上變賣，怎麼也能湊出另一半欠款。
“您此言差矣。”對方不實誠，寧雪瀅也無需再客客氣氣，遂拿出欠條，“除了本錢，還有息錢，攏共可不止七十兩了。”
欠條上簽字畫押，即便與衛氏是遠親，也刁賴不得，需就事論事。
麵子上過不去，衛叔咳了聲：“另一半加息錢，大奶奶能否再寬限我們幾個月，等到明年秋收？”
寧雪瀅言笑晏晏的，一點兒沒有討債的壓迫感，“這是我第一次收賬，若是收不回，為了不在公婆和小姑那裡丟臉麵，隻能自掏腰包填補上，而這筆債就成了咱們之間的。”
衛叔的妻子趕忙笑問：“要不，我們重新給大奶奶寫張欠條？”
“衛叔和嬸子是覺得我年紀小，好說話兒嗎？”寧雪瀅還是和顏悅色的，說出的話卻絲毫不含糊，“您提起秋收，那我可要好好說說了。瑞雪兆豐年，佃戶們都說收成不錯，您是莊頭，收租子的，應該沒被佃戶們拖欠吧？怎麼還債就費勁兒了？”
雖說是十指不沾陽春水的深閨女子，但也非不諳世事，今年的收成好不好，沿途打聽打聽就能知曉。
然，寧雪瀅話鋒一轉，“你們若真的手頭緊，做小輩的也不能不講情麵，這樣吧，我自掏腰包填補上這筆債的空缺，再將您屋裡的一應家私搬走，就算扯平了如何？”
一應家私？？
衛叔險些跳起來，但顧及著對方伯府長媳的身份，生生忍下。
“大奶奶說笑了，我們還沒窮到要變賣家財的地步！”
離
開時，寧雪瀅收起白花花的銀錠子，舒適地趴在車廂的小榻上。
秋荷坐在榻尾，為她捶腿，“小姐變了。”
“怎麼講？”
“有獨當一麵的氣勢了，老爺和夫人一定會很欣慰的。”
原來是個馬屁，寧雪瀅忍俊不禁，“秋荷，你要記得，在狡猾的人麵前，你要做到比他們多想一步。”
秋荷晃晃腦袋瓜，“那豈不是更狡猾？”
“這麼理解也行。”寧雪瀅撐著頭笑了笑，剛要補充，卻覺馬車驟停。
有趕路的人攔下馬車，想要搭乘一段回皇城。
看著臉蛋被吹得通紅的幼童和衣衫單薄的婦人，寧雪瀅讓她們上了車。
道路積雪打滑，馬車行駛得緩慢，晃晃悠悠於傍晚才駛入城門。
而在她們的馬車剛通過城門侍衛的盤查後，後方一輛馬車被攔了下來。
侍衛接過對方遞上的路引，嗬出白汽問道：“金陵來的？”
車夫和嬤嬤同時點頭。
“一行幾人？”
嬤嬤答道：“二人。”
“來皇城做什麼？”
“探親。”
“讓車廂裡的人露個臉。”
話落，一隻纖纖素手掀起棉簾子，露出一張雖上了年紀卻濃顏嬌美的臉。
侍衛呆了呆，對照路引後放了行。
兩鬢斑白的嬤嬤扭頭看向車廂裡的美婦人，“夫人，咱們是先下榻客棧，還是直奔戶部尚書府？”
美婦人看眼天色，“先下榻客棧，等吃飽喝足，再去戶部尚書府附近轉轉，順便與附近的鄰裡打聽打聽雪瀅的近況。”
來者不是彆人，正是寧雪瀅的生母田氏。
田氏悄然來京，隻為暗中知曉女兒嫁得如何，也因長途跋涉，錯過了寧雪瀅寄去金陵的書信。
夜幕拉開，繁星點點，寧雪瀅獨自用膳後，繼續捧著醫書研讀，打算在本月十七日為秋荷打下手。
因著要回債的事，府中上下都對這位新夫人多了幾分敬佩，不管怎麼說，那對夫妻是打算賴皮到底的，換彆人去未必能在不失和氣的前提下要回來。
幾個庶弟庶妹相繼給玉照苑送去可口的小吃，巴結之意明顯。
這事兒傳到綠萼苑時，正在上妝準備陪長輩去聽戲的衛馠僵了麵容，被自己的丈夫肖遇慕勸了好一會兒才無事發生地走出府邸。
天寒地凍，肖遇慕患有嚴重的痹症，入秋就會與輪椅相伴，隻有天兒暖和些，才能直立緩慢行走。
讓人在輪椅旁的火盆裡加了炭火，肖遇慕捶捶腿，發生一聲輕歎。
這病根還是幼時落下的，後來被一對寒門夫妻收養，花了大半家財，仍醫治無果。
深夜，寧雪瀅聽見窗外的動靜，趿上繡鞋跑向蘭堂，拉開門扇時被寒風襲麵，本能眯起雙眼。
衛湛闊步走近，立在她麵前擋住了部分風雪。
寧雪瀅拉他進屋，墊腳為他脫去
大氅搭在了椸架上，“今日很忙吧？”
已過二更，府外的梆子聲都響了幾回。
淨過手後，衛湛坐在臥房的軟榻上，拿起炕幾上未飲儘的茶盞。
寧雪瀅想提醒他說那是自己喝過的，但見他已喝下，便沒有掃興，還主動遞上湯婆子。
“暖暖腳。”
衛湛脫去皂靴，由著妻子挪動雙腳。
腳底傳來熱燙溫度，驅散了冷寒，他拉過妻子詢問起今日收債的事，滿意地點點頭。
寧雪瀅翹唇，就快搖起隱形的尾巴了。
看她得意的樣子，衛湛麵無表情地拍了拍她的臀，提醒她收斂些。
寧雪瀅臉蛋通紅，有種幼時淘氣被娘親教訓的感覺，還多了一絲羞恥。怎麼總是打她的臀？
她快速反擊，掐住男人一側臉龐。
手感出奇的滑彈緊致。
衛湛任她掐來掐去，清俊的臉上多出一道道指印，很快消失不見。
更長漏永，蕭索瑟瑟，早該到了安置的時辰，寧雪瀅麵朝床帳裡，在感覺外側錦褥深陷下去後，轉過身輕柔道：“夜深了，郎君安置吧。”
衛湛靜坐了會兒，放下帷幔，將人舉在自己上方，“叫我什麼？”
“郎君。”
“換一個。”
“衛郎。”
“再換。”
寧雪瀅知他想聽什麼，卻故意拿班起來，不肯順從。
衛湛掐住她的下頷，逼她直視，“叫一聲夫君很拗口嗎？”
對上男人幽深的眸，寧雪瀅那股透著嬌氣的拿班忽然變了味兒。兩人之間，從來都是他在占據主導，而她一向被動，“那你也從未認真喚我過。”
衛湛眼簾微垂，喚了聲“夫人”。
寧雪瀅趴在他胸膛上引導道：“換一個。”
“瀅兒。”
屬於女子敏銳的直覺被喚醒，寧雪瀅忍氣笑道：“還沒那個人喚得親昵呢。”
大有一種故意激他的意思，誰讓他總是自持冷靜，卻要求她付出一整顆心！
那人？
衛九？
不知是哪裡來的酸澀，衛湛扣住女子的腰猛地翻身，將人壓在錦褥上，堵住了那張讓他生氣的小嘴。
“休提他。”
被掠奪呼吸，寧雪瀅反應稍慢，負氣地推搡起來，“你......唔唔......”
衛湛親得又強勢又用力，不容她拒絕。
寧雪瀅漸漸來了脾氣，拚命向左右扭頭，卻反倒與那兩片薄唇來回剮蹭。
溫情蕩然無存。
早已知曉所嫁的男子不是個會貼心窩子的人，寧雪瀅停了下來，攤開雙臂，歪頭偏向床外，目光漸漸疏冷，即便被分開膝，都毫無反應。
感受不到妻子身上鮮活的氣息，衛湛俯撐起上半身，凝著她委屈的小臉，傾倒出的酸澀一瞬收斂。
他偏頭抿抿濕潤的唇，曲膝坐起身，將小妻子抱
進懷裡，“是我衝動了，彆生氣。”
從她的嘴裡聽到衛九亦或是旁人，他就會失去理智，也許與上一世的經曆有關。
前世的她，剛嫁來京城就遭變故，新婚夫君被皇帝認回立為太子，而她被新太子休棄，無名無分囚於東宮，不見天日。
第一次相見，那楚楚動人又可憐兮兮的模樣，映入他的眼底。
明明是旁觀者，他卻為她一次次打破防線，帶她出東宮。
最終方知，打從一開始，她就是在為太子排除異己，以功勞，名正言順嫁入東宮，重新成為沈懿行的正妻。
這一世，她沒有嫁給季懿行，不再是眾人口中的準娘娘，也沒有參與到任何的陰謀。
衛湛理順心結，溫柔地撫著女子如緞的長發。
寧雪瀅卻不買賬，將人推開，掀開帷幔就要離開。
或與被激起的回憶有關，衛湛一把攬住她的腰，將人豎著舉起，自己則赤腳站在地上，貼著她耳畔一遍遍喚著“瀅兒”，偏執不自知。
感受到一絲異常，寧雪瀅踢踢小腿，想要下來，卻又被抱回床帳中。
“怎樣才能消氣？”衛湛撫上她素淨的臉，喑啞問道。
寧雪瀅從不是任意吵鬨的性子，更不會無緣無故發脾氣，夜已深，她不想在彆扭中僵持，於是發狠地咬住衛湛的左肩，來回磨蹭牙齒。
雪白寢衣浸出血跡，衛湛眉頭不皺一下，隻為讓她消氣，甚至還生出怪異陌生的痛爽感。
抬手覆在女子的發頂，他閉眼道：“再用力。”
寧雪瀅咬得香腮發酸，見他沒難受反倒一副舒適的模樣，心裡更來氣，將人一推躺回自己的被子裡。
衛湛附身過去，輕輕吻在她的眉梢，隨後躺回外側不再惹她生氣。！