三更過半,秋荷在廊下遇見從書房走出的衛湛。
向來與自家小姐一條心的小胖丫頭埋怨道：“姑爺不喜外男送小姐東西，可以直說，沒必要燒毀氣哭小姐吧？”
氣哭？
衛湛沒解釋,快步走到正房前，沒同往常那樣直接進入,而是先叩了三聲門。
屋裡燃著十五連盞銅燈,女子靜坐燈火中。
衛湛推門走進去，彎腰看向她的清澈的眼底，沒有哭過的跡象,是秋荷言過其實了？
“哭了？”
不知為何，明明是同一張臉，連衣衫都未更換,可寧雪瀅就是聽出了其中的不同，也許是對自己的丈夫越來越了解,也許是太過厭惡衛九。
“沒有，他沒那個本事讓我哭。”調整好情緒,寧雪瀅展顏一笑,嬌嬌俏俏的。
衛湛以冰涼的指尖碰了碰她的眼角，直起腰身，“明日，我讓人從庫房搬一把貴妃椅來。”
“不必了。”
工匠不同，所賦予木料的心意不同，何雲舟在製作那把貴妃椅時必然是帶著祝福的,那份誠意無法取代。
衛湛沒再多言，抬手覆在她的發頂一點點抓揉，到最後直接讓人靠在自己的身上。
寧雪瀅還不想和離，她與衛湛之間雖處於磨合階段,卻有種潛在的默契，至少是她單方麵感受到的。
環住男子的腰身，她深吸口氣，隨後捂住鼻子嫌棄道：“去換衣。”
這件衣衫上有衛九喜歡的鵝梨香。
寧雪瀅曾也很喜歡鵝梨香料，如今避之不及，一聞到這個味道，就控製不住想起衛九，想起衛九的可惡行徑。
衛湛鬆開她，抬袖聞了聞，然後麵無表情地點點頭，“嗯，讓人生厭。”
他一本正經陰損衛九的樣子著實有些耐人尋味，寧雪瀅忍笑推他的背，“快去。”
衛湛向外走，剛回到書房摘掉銀戒，就見盛放銀戒的小木匣下壓著一張紙條。
“衛湛，美人計在你身上屢試不爽嗎？彆同我講，這一世的她還沒被利欲熏心。一個背刺過你的人是不值得信任的。情.愛不適合你，該及時止損，你今生是回來複仇的。”
一番勸說，苦口婆心，然而，是挺讓人生厭的。
衛湛走到火盆前，吹燃火折子，將紙條丟了進去，看著燃旺的炭火，眸光晦暗不明。
四更天時，寧雪瀅在睡夢中感覺有人從背後擁住了她，鼻端傳來熟悉的蘭香，她沒有抗拒，被男人攬入懷裡。
衛湛發覺自己變了，不但與衛九離心，還因她與衛九鬨了矛盾而感到舒悅。
當獨屬於衛湛的吻落在臉上時，寧雪瀅抬手擋住，“你先告訴我，咱們在、在行房時，那個人會感知到嗎？”
衛湛無法確定，但依衛九談及寧雪瀅的口氣來說，在行房一事上，應是感知不到的。
抓住寧雪瀅的手放在唇邊輕吻，他喑啞回道：“不確定，九成不會。”
這話沒安慰到寧雪瀅，以致衛湛靠過來時，她都是繃緊著一根心弦，身體極為僵硬，“衛九說，不準咱們以後在逢九前行房。”
“他管多了。”衛湛挑開妻子的係帶，大手一握。
寧雪瀅啟唇呼吸，肌膚呈現出桃粉色。
衛湛跪到床尾，抬起了那對小巧的足。
可寧雪瀅太緊張，加之魚鰾被衛九全部摧毀，即便今夜行房大抵不會懷上，可還是無法儘情投入，一再讓衛湛铩羽而歸。
受不得她的排斥，衛湛扯過被子蓋在兩人身上，稍微使了些蠻力。
寧雪瀅緊鎖眉尖，側過頭盯著帳外的燭火，咬住朱唇。
兩人的身影被映在帳子內側，一上一下。
上方的人鳧動著，久久不息。
一滴汗水自額頭流淌，寧雪瀅哼唧一聲，說不出的魅惑，還有三分耐人尋味的悅然。
與喜歡的人敦倫，身心本該是舒坦的，寧雪瀅說服自己接受這份羞赧和欣愉，享受魚.水.之.歡。
先前特意交代董媽媽支開守夜的人，她細喘幾聲，慢慢放鬆，也放開了自己。
她被拉扯進洶湧浪潮，音浪隨海水上下沉浮，除了頭頂時不時撞到床圍，其餘都是妙不可言的。
“衛郎。”壓抑不住時，她攥著衛湛的肩，粉潤的指甲陷入他的皮肉。
迷離的視野裡，她看著男子那張不複冷欲的俊臉，抬起溫熱的手細細描摹，有薄汗凝在指腹。
多想與他一個人長相守。
細碎的聲音溢出檀口，她啟唇呼吸，被窒息悶熱吞噬。
衛湛一直在鳧動，額頭有細細的青筋在跳動，清澈的眸染了春情，有春水潺潺蕩漾。
他喜歡這種感覺，喜歡不顧一切與她沉陷情潮。
俄爾，寧雪瀅雙手搭在枕頭兩側得了自由，還沒來得及舒口氣，就又被捉住一隻腳。
她花容失色，說什麼也不肯依。
桂魄皎潔，月影橫斜，萬籟俱寂的深夜，帳中事變得不可言說。
被支開的秋荷打個哈欠走進耳房，準備洗漱入寢。
董媽媽也在其中，搭著條棉被昏昏欲睡。
秋荷點燃火盆烤手，“聽青橘說，今年是京師近十年最冷的一冬，不知要到何時才能徹底回暖。”
“季節交替也有個循序漸進，徹底回暖要到明年三月了。”董媽媽閉眼笑道，“到時候漫山遍野都是盛開的迎春花，可好看了。”
秋荷期待著來年春日，也盼望著大同鎮的剿匪能在春日前結束。
雪虐風饕的夜，季懿行幾人被將士抬回帳篷，皮膚凍得微腫。
可縱使這般，季懿行還是不覺得自己做錯了，帶著人離開，不過是棄卒保車。
小跟班唇色發紫，若非有將士替他搓揉，怕是熬不過這一晚。
等喝上熱氣騰騰的薑湯，小跟班披著棉被看向一直僵坐的季懿行：“老大，你認個錯這事就算過去了。咱們年紀小，主帥
們隻會覺得咱們缺乏經驗和膽量。”
比起寧嵩，小跟班顯得木訥許多，看不出季懿行的心思。
季懿行也不願同一個呆木頭多作解釋，拿起薑湯大口喝起來。
小跟班呼出一口熱氣抱怨道：“今兒這事，太子都沒說罰咱們，寧總兵卻不依不饒。”
“太子才是年紀小需要曆練，尤其是在洞察人心上。”留下一句高深莫測的話，季懿行起身走向帳篷，不顧將士阻攔，在風雪中跑了十個來回。
也是個犟種。
歇在此處的寧嵩佇立在帥帳前，凝睇著那道倔強身影，重重歎口氣。
負責統領禁軍前來剿匪的主帥走到他身後，“寧總兵為何歎氣？”
寧嵩盤著一對雞心核桃，冷然開口：“那小將雖勇，卻沒有繼承季老將軍的大將之風，可惜啊。”
季老將軍是寧嵩的伯樂，一手將寧嵩提拔起來，兩人有著超乎年紀的情義，這才促成了子嗣的婚事。
帥帳深處，太子徐徐走出來，立在三尺火光中同樣望向那道身影。
之所以不處罰季懿行，不是自己的洞察力不夠，而是在出發前，曾與詹事大人有所約定，要想方設法將季懿行送到尹軒的手裡。
雖不知詹事大人的具體計劃，但早已在他的口中得知一個驚天的秘密。
當年賢妃生下的骨肉不是皓鴻公主沈茹思，而是季懿行。
兩人同日出生，被秘密調換了身份。
當日，季府從侍女到穩婆再到郎中，皆被賢妃和俞翠春收買，季家夫妻至今還被蒙在鼓裡。
雖不知詹事大人是如何得知的這一秘辛，但自己見過父皇所繪的賢妃畫像。
季懿行與賢妃像極，也難怪趙得貴在瞧見季懿行的第一麵，就想將他引薦至禦前。
好在，趙得貴被詹事大人規勸，成了自己人。
按著詹事大人的預判，接下來會有一場大戲。
自己也等著看呢。
翌日，寧嵩的部下探知到尹軒的蹤跡，據說是轉移到了另一座山頭。
季懿行和小跟班主動請纓，加入到主攻尹軒的隊伍。
寧嵩本不欲批準，卻接到太子令，隻能照做。
臘月廿五，眾將士隨主將在深夜活捉到三名下山搶糧的山匪嘍囉。
主將按太子的意思，打算讓部下假扮三人，混入山寨。
擒賊先擒王，若能智取便是最好。
為了將功補過，季懿行自告奮勇。
小跟班沒什麼主見，緊跟季懿行。
主將點點頭，又派遣一人與他二人同行。
在嚴刑拷打下，三名嘍囉繪出山寨的圖紙，眾將鎖定尹軒的居室，剛好與灶房在一個院子裡。
主將讓人搬來幾袋軍糧，叮囑道：“上山後直奔尹軒居室，若沒見著目標人物立即撤離。此遭驚險，務必謹慎。”
“諾！”
季懿行三人換上嘍囉的衣衫，扛著糧食
上山。
月黑風高，有嘍囉的腰牌??[，三人順利進入寨子。
小跟班不禁想，要不說是匪寨，比不得敵營森嚴，這不就輕而易舉混入了。
三人扛著糧食一路走進尹軒所在的院落，被後廚催促著放下糧食。
烏漆墨黑的，後廚急著開火，沒有打量三人，但嘴上給予了讚賞：“被官兵圍困數月，快要揭不開鍋了，你們仨挺有本事，還能在風口浪尖上搶到糧。這回能給兄弟們做頓像樣的夜宵。”
三人默不作聲，齊齊看向緊閉的居室。
季懿行握住腰間刀柄，手起刀落，敲暈了廚子。
隨後抬了抬手指，躡手躡腳走到居室窗前，不比大戶人家以明瓦封窗，簡陋的山寨窗戶都是紙糊的。
季懿行在窗紙上戳了個洞，向裡吹進迷煙。
等了片刻，他推開房門。
屋裡四四方方，沒有隔間。
輕輕推開房門，他走在最前頭，借著月光靠近半垂的帳子。
一步兩步，心驚肉跳。
旋即，他抬起刀，發狠地刺了進去。
刀尖穿入棉被，攪起層層棉絮。
“床上無人！”
是起夜去如廁了，還是沒疊被子亦或是設了陷阱？他心思百轉，有絲慌亂。
小跟班扯了扯季懿行的衣角，小聲提醒道：“頭兒，咱們可能被那三個嘍囉騙了，這裡很可能就是廚子的居室，尹軒住在其他地方。趁著咱們還沒暴露，快撤吧。”
來都來了，季懿行不想無功而返，磨牙道：“你們先走，我去一趟兵器庫。”
聽聞尹軒握有火銃，若能借機摧毀，算是立了大功。
小跟班急切道：“不行，會暴露的。”
“要不也要強攻這座山寨，暴露又如何？你們下山與將軍說明情況，待我毀掉兵器庫，放出響箭，你們即刻強攻，來個裡外夾擊。”
“你一個人？”
季懿行哼笑了聲，早在進入山寨時就已觀察了周遭，寨子人不多，或許一部分山匪因為無糧果腹自行下山了。
強弩之末，可以用來形容他們。
可正當他說服另外兩人準備分頭行動時，安靜的小院裡突然湧入一批山匪。