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鐘采撇撇嘴：“他是惦記我，但他也不想見我。”又補充，“他既然不想，我也就不為難他了。這裡頭還涉及到長輩之間的糟心事兒，我跟你一塊兒時開心著呢，說這些乾什麼。”
鄔少乾靜靜聽著。
鐘采說道：“現在遇上了，我就乾脆跟你講講。”
“我娘是難產而死的。你也知道，幾萬個女修者裡也未必能有一個難產的，偏偏我娘就攤上了這個倒黴事兒。”
“要是她沒嫁給我便宜爹，壓根不會這麼早死。那時候她也才剛過了二十歲。”
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女頭領帶著一群同伴，用最快的速度回到了西虎狩獵團。
狩獵團在琨雲城附近的一個中鎮裡建造的駐地，麵積不算小，團裡擁有一百多個成員，並根據不同的實力，分出了十六個狩獵隊。
女頭領是狩獵團團長的義女，名叫孫柳。
儘管隻是義女，但她本身實力出眾，處理起團中事務來也是井井有條，所以狩獵團上下都對她很服氣。
在團長重傷的時候，孫柳出麵做主，沒有任何一名成員有異議。
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孫柳很快把鹿角交給了重金請回來的劉醫師，自己則來到了義父孫虎的住處，一間頗為舒適的大屋。
孫虎就躺在榻上，麵如金紙，很是虛弱。
孫柳看著這樣狼狽的義父，不禁眼眶微酸，趕緊走過去，給他掖了掖被角。
孫虎隻是養神，察覺動靜後睜開眼，慈愛地笑了笑。
孫柳自然也露出一個笑容，說道：“爹，這次運氣很好，順利買到了百年鹿角。過不了幾天，爹就能痊愈了。”
孫虎微訝，麵色微喜。
孫柳坐在榻邊，給孫虎講了講近期駐地裡的事，有些拿不定主意的事務也向他請教。
孫虎早就把孫柳當作繼承人了，凡有所問，都是仔仔細細掰碎了講解。
孫柳聽著，頗有收獲。
說完這些，孫柳又講到臧寶滿如何想要再次阻止卻被她化解的事，聽得孫虎也是十分欣慰……
最後，孫柳略有遲疑地開口。
“其實——”
孫虎溫和道：“跟爹還有什麼不能說的？”
孫柳輕聲說：“其實，咱們交易鹿角的對象是采兒。”接著她快速描述了一遍當時的情景，“雖說他嫁給少乾公子了，但方才遇見臧寶滿時，少乾公子一直將他擋在身後，與咱們的交易也都是他來做主……似乎，似乎感情是很融洽的。”
孫虎猛地閉眼，啞聲說道：“過得還行嗎？那就好。”
“當初他娘非要嫁給那個浪蕩子，結果兩年就沒了命。我好好的一個外孫，日子過得已經夠低調了，從不惹事，卻又被那鐘家硬生生嫁了出去，給他們家資質好的做替身！要不是少乾公子品行好，我那外孫比他娘的下場更慘！鐘冠林那個王八蛋，他，他——”
孫虎說到這，情緒過於激動，猛烈地咳嗽著。
孫柳連忙為孫虎順氣，又給他倒了一杯茶潤喉。
孫虎喝了茶，漸漸平複了情緒，有些黯然。
“是我這個做外公的沒做好，因為他爹娘的事遷怒那孩子，這些年從沒去探望過。也是我這外公實力弱小，還沒什麼勢力，在婚姻大事中都不能為他說句話。”
孫柳立刻勸道：“也不是爹的錯。爹現在還不到百歲，就算要提升實力還有得磨。何況鄔家那般勢大，咱們知道時采兒已經嫁進去了，想提前阻止也來不及。”
孫虎重重地歎息。
孫柳安慰他道：“說不定……采兒肯賣鹿角，就因為知道是爹你受了傷呢？他或許也是惦記你的。你好好養傷，等痊愈了，咱們給他寫信。”
孫虎微微搖頭，慢慢地闔上眼。
“彆去打擾他。我這做外公的沒有真正疼愛過他，現在有什麼臉麵去給他寫信？”
“何況他雖然聰明，也許知道我給他送了金子，但我從沒有給他帶過話，鐘家都不知道我做了這個狩獵團，他就更不可能知道了……”
孫柳聽著，沒有繼續說話。
見孫虎疲憊地睡著了，她才輕手輕腳地走了出去，關緊了門。
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山裡，湖邊。
鐘采對鄔少乾說道：“我娘和便宜爹可不是什麼利益交換、家族聯姻。她出身散修，跟便宜爹是自由戀愛的。”
鄔少乾點點頭：“我見過不少散修結伴曆練，彼此可以同生共死，時常互相搭救，跟家族之間的聯姻有所不同，能稱之為‘伴侶’。”
鐘采說道：“可不是嗎？我娘也向往伴侶，偏偏愛上了便宜爹。”他想起一事，補充道，“對了，剛才那位女頭領其實是我的姨母。”
鄔少乾挑眉。
鐘采繼續說道：“那些事兒，得從我外公說起。”
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孫虎的資質並不怎麼好，隻是個黃品中等而已。為了能有保命的本事，他多年來一直孤身修煉，是個獨來獨往的散修。
在他達到天引境十二層時，已經四十多歲了。
因為身體暗傷不少，孫虎為了之後能順利突破，就找了個村子養傷，也邂逅了一位天引二層的姑娘吳希。
吳希很崇拜孫虎，多次給他送食水。
孫虎逐漸心動，與她成了家。
兩人婚後很幸福，吳希很快有孕，生下了一個女兒，被孫虎取名孫溪。
夫妻倆都很寵愛孫溪。
孫溪不僅美貌，性子也好，資質更是勝過父母，達到了黃品頂尖，可謂是他們的掌上明珠。
在孫溪十歲的時候，去山裡遊玩時發現了一個棄嬰。
她很喜歡這個棄嬰，就把她抱了回去。
棄嬰從此成了孫虎夫妻的義女，還因為她命大沒被山獸叼走，生命力強悍，因此取名孫柳，意思就是堅韌的溪邊柳，正該和孫溪是一雙姐妹。
有趣的是，即便彼此沒有血緣，孫柳居然跟孫溪有幾分相似之處。
孫溪更是高興，姐妹倆關係極好
孫柳從小就從村人閒話中得知自己是養女，但這沒什麼可在意的，反正父母姐姐都很愛重她，那點閒話算什麼？而當她的資質顯露出來、同樣是黃品頂尖後，閒話也就消失了。不少人反而羨慕起孫虎夫妻來。
而孫柳始終沒變，她努力修煉，就是想要以後能保護親人。
隻是，當孫溪長到十七歲時，卻遇見了人生中的劫數。
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當時的鐘冠林才十多歲，也不過是天引境十層的實力，在山中曆練時被強過自己的兩頭蠻獸追擊。
孫虎正帶著兩個女兒進行狩獵指導。
孫溪對鐘冠林一見鐘情，孫虎就幫著鐘冠林引走了一頭蠻獸殺死，才讓鐘冠林得以騰出手來，除掉另一頭。
鐘冠林受了些傷，也乾脆到村子裡養著。
孫溪知道自己父母曾經是怎麼結緣的，也對鐘冠林示好。
鐘冠林的正妻剛剛去世，續娶的妻子的資質是可以酌情下降的，他對孫溪的品貌也頗為喜愛，就提親了。
一切進行得很快。
孫虎並不喜歡那種利益冰冷的大世家，跟他們散修其實不是一路人，也覺得愛女無法適應。但孫溪卻是一腔熱情，孫虎也隻能答應。
婚事很順利，孫虎儘全力給女兒準備了嫁妝，就連孫柳也將自己攢下的私房錢做了添妝。
孫溪嫁入鐘家後，也許因為的確是抱著熾熱愛意的，鐘冠林待她也很不錯，還不時陪她一起出來與孫虎一家見麵。
孫虎不喜鐘冠林後院有那麼多妾室，可畢竟愛女是繼室，鐘冠林待她也還算周到，隻好認了。
後來就是孫溪有孕、難產。
對孫溪而言，不幸的是遇上了這種情況，年紀輕輕香消玉殞；而聊以安慰的是，她在鐘冠林的熱情還沒消退前就去世了，至死都還覺得夫妻很恩愛。
孫虎對鐘冠林本來就有怒氣，覺得他沒有照顧好愛女，偏偏鐘冠林沒多久就迅速又找了一個繼室，他才真正憤怒起來。
隻是，孫虎是惹不起鐘家的。
鐘冠林後來跟他見過一麵。
那時他的態度雖然看似客氣，實際上跟孫溪還在的時候已經有了微妙的不同。可以想象，再過上一段時間，他這個曾經的嶽父對鐘冠林而言，漸漸也會與尋常散修沒什麼不同。
從此，孫虎除了給鐘采送金子以外，再沒有上鐘家的門。
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孫溪的去世對孫虎一家是巨大的打擊，吳希從此鬱鬱寡歡，在山中狩獵時失了神，居然掉下山崖而死。
孫虎接連失去了親人，渾渾噩噩了許久，多虧有孫柳一直照顧。
孫柳當時年紀小，即使努力修煉也終究實力有限，一日有人欺上門來，孫柳眼看要被打傷擄走，孫虎才清醒過來。
之後孫虎開始積累勢力，建立了一支西虎狩獵隊——愛妻名“希”，愛女名“溪”，由此而取。
幾年過後，孫虎終於突破為辟宮境修者，勢力也從隻有幾個人的狩獵隊，逐漸成為了至少幾十人才能形成的狩獵團。
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孫虎對外孫的感情很複雜，早期的時候是因為種種緣故也有些遷怒他，創立狩獵團後卻是有些不敢再去見他了，畢竟他沒在外孫最需要的時候出現、照顧。
孫柳很明白孫虎的心結。
她同樣很看重姐姐留下來的唯一孩子，也同樣不敢過去探望。
不知不覺間就是這麼多年過去了，發生了那麼多事。
父女倆一直都有留意鐘采的消息，知道鐘采生得什麼模樣，也知道他嫁給了鄔少乾。
但鄔家比鐘家勢力還要大上許多，他們沒有跟裡麵聯係的渠道，都還沒能想到接下來要怎麼給鐘采送錢。
孫虎不久前差點被害死，孫柳忙著找藥，又隻能將找渠道的事擱置了。
孫柳萬萬沒有想到，會在這期間，反而遇上鐘采。
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鐘采乾脆地躺倒在草地上，將自己知道的都說了出來。
鄔少乾同樣躺在他的旁邊，側頭看他。
鐘采說完後，鄔少乾有些納悶。
“阿采，你年紀小，他們又躲著你，這些事你是怎麼知道的？”
鐘采的神情微微有些古怪：“你肯定想不到原因。”
鄔少乾的確想不到。
鐘采笑了笑：“是我後娘說的。”
鄔少乾：“你後娘？”
鐘采點頭道：“就是她。”
“我小時候在她那養了幾年，她給我帶來外公的金子時，會告訴我來曆。雖說她沒有待我如同親子女，該給我的還是給了，該說的實話也一句沒落下。”
鄔少乾想了想說：“她查過你外公一家子的事吧。”
鐘采：“的確查過。”
“後娘的心思很細，嫁進來以後就想了解前任的情況，應該花了不少力氣去查。所以她知道便宜爹和我娘怎麼相識的，怎麼談戀愛的，又怎麼生我的，外公那邊怎麼回事。”
“我覺得她還是有份善意的。查到什麼告訴我什麼，大概是有意讓我知道我親娘是個什麼樣的人吧，讓我記住她？”鐘采又有點好笑地說，“利用也是有的。在她給我仔細講外公的事、話裡話外都示意外公待我不錯的時候，外公已經有了狩獵團，還正好剛突破辟宮境。”
“後娘所在的家族裡有不少實力比外公更強的族人，但她也沒放棄任何一個拓展人脈的機會。儘管現在可能用處不大，但時間久了，說不定什麼時候她就能用上西虎狩獵團呢？又不費什麼事，提前做點鋪墊，以後方便開口嘛。”
鄔少乾莞爾：“你對你後娘的觀感不錯。”
鐘采直白地說：“是不錯。她能做到這個份上已經挺好了，我懂事早，她怎麼想的我能看出來。我了解得越多，也越能減少做錯事的幾率。”
鄔少乾抬手又揉了他一把，讚同道：“也對。”又問，“既然你外公待你的心意真誠，咱們現在也出來了，要不要找個時間上門拜訪？”
鐘采有點猶豫：“他現在應該還是不想見我吧。”
鄔少乾笑了：“可以先聯絡你姨母，問問她的意見。如果你外公隻是拉不下臉與你見麵，心裡卻還想著，不正好是個機會？”
鐘采覺得很有道理。
“也是啊……”
鄔少乾提醒道：“彆看你外公現在已經得了鹿角入藥，但狩獵團常年曆險，要是哪天遇上了更艱難的事，你卻事後再知道，恐怕就會留下遺憾。”
鐘采呼出一口氣，點了點頭，神情間陡然就出現了一股躍躍欲試。
“那咱們下山以後，我就給姨母去信！”
鄔少乾含笑看著鐘采，見他終於容光煥發，心裡也高興。
儘管他自己幾乎沒什麼親情可言，鐘家對鐘采也是利用更多，但鐘采外公那邊卻頗為真誠。
要是能恢複幾分情誼，對鐘采應該是好事。
鐘采不知鄔少乾的想法，不過察覺到鄔少乾的視線後，不由也看了回來。
當他看清了鄔少乾的神情，隱約就有點怪怪的。
又有點高興……
兩人仰麵躺著，都不說話了。
在這樣的情境中，向霖更加壓製了自己的存在感，將這一片靜謐都留給了兩位主子。
就連小青鵬都不知什麼時候團在了鐘采的頸側，兩爪朝天，窩著睡著了。
鐘采和鄔少乾似乎被這種氣氛所感染，安靜了一會兒後，不由自主地小憩起來。
等到他們清醒的時候，都已經天黑了。
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儘管兩人有了去西虎狩獵團的想法，卻不必急於一時。
孫虎的傷勢還在，入藥得花費時間，孫柳必定還處於忙碌之中，根本分身乏術的。
兩人匆匆忙忙地去聯係孫柳，不是給人家添麻煩嗎？
再說鐘采已經把事情想明白了，心情也通透，就又有心情遊玩了。
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兩人在外圍山脈中一共待了七八天，每天遊山玩水、順便狩獵，得了滋味好的吃食後就會趁著風景好的時候，迅速烤了燉了。
除此以外，兩人時不時還能在山中采摘一些藥材，為鐘采填充藥櫃。
有時候會遇見年份久的珍藥，附近往往都有珍獸或者蠻獸守著。
如果是遇見珍獸，隻要它對他們沒多少殺意，大多都會驅趕了事。
而要是遇見蠻獸，必定就是你死我活。
在兩人的芥子袋裡，漸漸裝滿了各種肉食。
因此他們對食材也更挑剔，不夠好的壓根就不會存上，幾乎都歸攏一邊，準備批量賣出去了。
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等到終於玩夠了，鐘采才和鄔少乾一起下山。
兩人回到豐雲城，直接回到小院。
休整一晚後的次日，鐘采提筆寫了一封信。
正是給孫柳的。
鄔少乾喚來碧岑，讓他去西虎狩獵團一趟，將這封信親自交到那位少團主的手中。
碧岑接到任務，仔細藏好信件。
然後他套了一匹角馬，飛快地離開了豐雲城
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西虎狩獵團所在的中鎮處於琨雲城與豐雲城之間，但是僅憑一階角馬的速度，依舊得好幾天才能抵達。
碧岑路上不敢耽擱，足足花費了天多，終於抵達鎮子，也從路人的口中打聽到了西虎狩獵團的具體所在。
因為出自鄔家，碧岑還是很有見識的。看到駐地後，他稍作打量，就知道這裡的成員還算有規矩。不過整體來看，駐地本身還是普通了些。
碧岑走到負責把守的狩獵小隊前方，客氣地詢問：“不知貴團中少團長可在？”
狩獵小隊的修者們在碧岑出現後就同樣打量了他，心裡有個大概印象。
此刻見碧岑詢問，狩獵隊長走出來，也還算和氣地反問：“你找我們少團長有事？”
碧岑笑著說道：“是我家主子有一封信想要遞交少團長，吩咐我一定要親手奉上。因此還請諸位通傳，不勝感激。”
狩獵隊長也沒有為難他，點了點頭，說道：“那你等一等。”