皇後與皇帝多年夫妻，這般情景又哪裡會不知皇帝的心思。她悠悠然的垂了眼去看擺在自己跟前盛在玻璃盞中的櫻桃，紫紅的果肉上澆了杏酪和碎冰，很是誘人。皇後隨手舀起一顆，漫不經心的道：“對了，元貴人近日一直在陛下身邊侍候，妾倒是忘了讓人和她說一聲。不若叫她今日偷個閒也好。”
皇帝抿了口酒，酒液將他的唇染得有些蒼白，更顯得麵色冷然得不近人情：“皇後心細，不過她那般身份，很不必這般特殊。”
皇後回之一笑：“陛下說得也是。”她心中又定了不少——既然皇帝無心維護，想來元央在皇帝眼中也不過是新得的玩意。她這般一想，麵上笑容更盛，招了宮人上前，溫聲道：“讓她們開始吧，先讓純昭儀她們來。”
宸妃就坐在帝後下首，聞言忍不住插了一句：“那采蓮舞是要乘小舟的，麗貴嬪還是要小心些才是。”她揚了揚眉，輕聲道，“我這回算了一卦，是凶卦呢。”
皇後一貫沒拿宸妃那些卦當真，隨口敷衍她：“妹妹近日算了幾卦全是凶卦，怕是算卦的東西出了問題。改日讓清虛觀的道長幫你再看看。”頓了頓，她又看了眼正準備下船去乘小舟的麗貴嬪，溫聲道，“就算是真落了水，麗貴嬪也是會水的。”
宸妃聞言若有所悟，點了點頭：“也對，回去我就把那幾枚算卦的銅錢給換了。”
就在此時，麗貴嬪穿著一身紅紗衣，已然乘小舟入了碧葉紅花的荷花叢。她那灼灼豔色在明光之下，竟是壓過了那一湖的荷花。恰好純昭儀已然擺好琴，輕輕一挑琴弦，流水一般的琴聲隨之響起。
純昭儀容貌純美，聲音更是清澈宛若泉水，如同水珠一般滾滾而落，柔潤清美。隻聽她隨著琴聲輕輕歌道：“憶梅下西洲，折梅寄江北。單衫杏子紅，雙鬢鴉雛色采蓮南塘秋，蓮花過人頭。低頭弄蓮子，蓮子清如水。置蓮懷袖中，蓮心徹底紅海水夢悠悠，君愁我亦愁。南風知我意，吹夢到西洲”
這曲子本是描寫女子對情郎的思念，柔情百轉。可純昭儀聲音清甜柔軟，仿佛小女孩一般的天真無憂，那柔和的調子自她口中而下，思慕如水，清澈可見。這一曲唱下，隻有歡喜愛慕而無閨閣閒愁，大彆於素日所聞，彆有滋味。
最重要的是，純昭儀純淨一如清泉之水，仿若小女孩一般天真惹人憐；麗貴嬪卻豔美宛若蓮中妖，灼灼而生姿。她們彼此映襯，彼此成就，確是使自身的美更加耀人。
有女船頭歌，有女蓮中舞。
隻見長長的紅紗在碧綠的荷葉中飛舞，站在荷花叢中的麗貴嬪的裙裾不斷飛旋著，仿佛是最美最動人的花，使人不禁想要湊近那窈窕嫵媚的女子，去嗅那裙裾鬢角的芬芳。那樣妙曼的姿儀，那樣纖纖的細腰，那樣生蓮的舞步，幾乎可以讓人心醉神迷，不可自持。
忽而，她往後彎腰，垂下的烏發如同柳枝一般的輕掠過水麵，她一手取了碧色荷葉，一手取了紅色蓮花，直起身時同時往空中一丟，雙手揚起去接，平平舉起。
碧葉在下，紅荷在上，仿佛是紅蓮於她手心綻放。