崇文帝道：“你母親太糊塗，一個名門夫人理應知書達禮，端莊持重，卻不想竟做出如此不端之事，那女子雖是可憐，但也不應如此膽大妄為，在輦轂之下，膽敢觸犯法規，引得百姓不安。你若早將此事原原本本地告知於朕，或許朕還能對那女子從輕發落，留她一條性命，你卻選擇欺上瞞下，與蕭成合夥欺朕，你要朕如何從輕發落？如何保你？僅僅為了一個女人，你竟不顧朝廷法度，你令朕太失望了。”
沈墨見崇文帝雖是斥責的口吻，麵上卻並無怒色，便道：“陛下，臣自知有罪，不敢為自己辯駁，隻是蕭大人與白玉姑娘皆是受臣所累。白玉姑娘本是賣藝不賣身的剛烈女子，臣的母親對其下藥，使其清白之身被毀，臣懦弱無能，不敢與母親反抗為她做主，以至於白玉姑娘心懷怨恨，才犯下這不法之事來，臣因對她懷有虧欠，才一時糊塗錯了主意，去懇求蕭大人周全此事。請陛下看在臣多年為朝廷效力的情分下，對蕭大人與白玉姑娘從輕發落，臣雖死無怨。”
崇文帝冷笑道：“你如今自身都難保，還想保他人？”
沈墨俊雅的臉上作出惶恐不安之色。
崇文帝見他這副神情，到底心有不忍，歎一聲道：”如今是柳閣老要治你，朕需維護朝廷法度，給百官一個交代，就算朕有心保你，也沒辦法保你。”
沈墨連忙道：“讓陛下如此為難，臣有罪。”
“朕知你有罪，不用總是掛在口中。”崇文帝雖是如此說，臉色卻稍霽，“你還是太過於年輕，需多加磨煉，洛州府安陽縣的縣官一職剛好空缺，你就去補那一缺吧。”
從一品官降至七品官，這打擊可謂不小，若換做彆的官員，隻怕早就痛哭流涕，求著崇文帝收回成命，然沈墨神色未改，口中謝恩道：“謝陛下隆恩。”
“這不是恩，是罰。”崇文帝見他麵容沉靜，絲毫不見有怨言，心中倒是有幾分讚揚，“明日上朝，朕再將此事告知百官，以作警示。你起身吧。”
沈墨這才起身，隻因跪得太久，腿不免有些麻，沈墨穩了穩身子，才道：“多謝陛下存臣一份體麵。”先私下說開此事。
崇文帝心領神會，“至於蕭成，你既然一力承擔此事，朕便罰他一年俸祿。”掌治京師本是苦差事，之前的京兆尹不是遭貶就是遭罷官，任職最長的不過一年，蕭成此人精明強乾，心係百姓，又任勞任怨，深得崇文帝心，若要換下去，崇文帝一時卻找不到好的接替人選。
崇文帝又道：“還有那名叫白玉的女子，朕倒是想見識一下那是怎樣一名奇女子，她是何結果，待朕見了她再決定吧。”
沈墨目光閃過一抹異色，沈墨知崇文帝是無意要白玉的命了，隻是……沈墨若有所思地看了崇文帝一眼。
崇文帝沒注意到沈墨隱含探究的目光，道：“你退下吧，那女子便給她兩日準備時間，再讓她進宮裡來。”
“臣明白了，臣告退。”沈墨言罷退下。
出了宮，沈墨坐著轎子，徑往京兆府而去。
一路上，沈墨臉色沒有了偽裝的溫潤微笑，眸中是從未有過的不甘，懊悔，難堪。
他花了六年時間，坐上翰林院掌院這位置，如今一切毀於旦夕之間，從風雲叱吒的京都大學士到一縣城的縣令，這讓他如何甘心？他不是被柳閣老鬥下去的，他是輸給了自己，輸給那該死的感情，連皇上都說他太過於年輕，感情用事！
這是多麼叫人難堪的詞語，將他瞬間打成了那不知所謂的少年。
直至今日，沈墨才恍悟自己這段時間的行為多麼的愚蠢，他被女色迷了心智，在劍拔弩張的節骨眼上，竟然做出徇私枉法之事，讓柳閣老輕易地找到把柄。
如今柳閣老該多麼得意，他內心或許也在嘲笑他太過於年輕，僅僅因為一個女人而輸得一敗塗地。
轎子停在京兆府門口，沈墨閉眼深喘一口氣，再睜眼時，眸中已斂去複雜的情緒，變得從容淡定。
不得不說，沈墨向來會掩藏內心情緒，不論內心多麼波瀾壯闊，表麵依舊一派平靜無波。
有人去通知蕭成他的到來，不一刻既有人領著他去內衙的書齋，兩人見麵，簡單敘禮後，沈墨便將今日禦書房之事與蕭成說了，蕭成聞言臉色大變，隨即又覺得愧疚。
“暇之，我說過要與你共同承擔此責任，你為何還要一力承擔此事？”蕭成眉微皺，神色冷肅，“待會兒我便去請求麵見陛下，與他講明此事。”
沈墨出聲阻止道：“此事已成定局，你多說無用，隻怕說了反而觸怒龍顏，適得其反。此事又是柳閣老從中作梗，不論如何，他絕不肯輕易放過我，你與他無冤無仇，他不會緊抓著你不放，所以我勸你不必再白費力氣。”
蕭成皺眉不語，近來他也察覺出柳閣老對他含有敵意，“你與柳閣老究竟怎麼回事？你們明明是師生。”
“此事說來話長，以後有機會再說。”說著又正色道：“此刻你且聽我的就是了，否則不僅是我，就連你這這京兆尹的官位也保不住。”
蕭成沉默不語。
沈墨卻微笑著打趣了句：“你就當是為百姓著想吧，京城百姓需要你這位能乾之人。”
蕭成見他語氣雖輕鬆，然神色堅定，最終隻能無奈點頭，“你去了外地任職，若是有什麼為難之處，儘管告知於我，我在朝中亦能照應一二。”
沈墨微頷首，隨即開玩笑似地說道：“在京都待久了，去過過獨擅一方的官癮也不錯。”頓了下，他斂去笑容道：“至於白玉那邊，便勞你去與她說了，不必和她談及我，就說一切是你自己的主意就行。”
蕭成感到疑惑不解：“為何不告訴她真相？”
告訴她？他丟不起這個臉，更不願意被她同情。
這女人有手段，能夠在極短時間內成為京中頭牌，紅袖坊的坊主，陰險狡猾的九娘敗在她手上，連令他束手無策的秦氏都被她整得瘋瘋癲癲，她連一句話都不用說，便有他與蕭成為她徇私枉法。
她既有如此厲害的手段，應該能得懂得自保，知道該怎麼做對自己最為有利，如果她能攀附到皇上，不僅不會被流放，從此富貴榮華，唾手可得。
也不必他去提醒。
而他……
但願他此生不再與這女人有任何交集。
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我失算了，沒想到沈大人和皇上的談話有這麼長，還差一些才寫到離京，嗚~不過我昨天說的是應該。
之前一直寫美人，該寫寫權臣了，其實這會兒男主還不算是權臣，後麵當了首輔，才算是真正的權臣。
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