謝昶幽幽歎口氣，將人攔腰攬到自己身側：“早知道你遲早是我的，當時就不該忍了。”
大庭廣眾之下這般親昵之舉還是頭一回，阿朝麵上有些羞燥，但想到往後還會成親，似乎也沒必要瞞著全天下了，便紅著臉局促地默許了他的親密。
阿朝輕聲道：“真是辛苦您啦。”
“是忍得辛苦，”謝昶笑了下，表情也認真起來，“我若那時向你坦白身世，你能讓我近水樓台先得月麼？”
阿朝想起先前那個夢來，麵上燥得緊，小聲地在他耳邊道：“我可能率先一步，先把哥哥辦了。”
謝昶被她這一句逼得體內又躥起火來，才要說些什麼，幾個追逐打鬨的孩子從橋上狂奔而來，眼看就要撞過來，謝昶立刻將人拉到自己的右手邊，誰料那幾個孩子不瞧人，有個小男孩結結實實地撞在謝昶腿側，一起身眼都沒抬就一溜煙跑遠了。
謝昶冷冷盯著那孩子離去的方向，握住她的右手下意識攥得更緊，一時心跳劇烈，連身體都有些僵硬。
阿朝怔怔地立著，也隱隱意識到不對，那孩子並沒有撞到她，隻撞在哥哥的左腿，可是為什麼……她左腿同樣的位置忽然竟也有些悶痛？
難不成是錯覺，她下意識彎下-身，揉了揉分明無人碰到的左腿，皮下的確是有種隱隱痛感的。
怎麼會這樣？
放在從前，她還能找個理由說通自己，家人之間血脈相連，或許會有心靈感應什麼的。
可她與哥哥也不是嫡親的兄妹，怎麼她也跟著疼呢？
待腿上痛感減輕，謝昶才慢慢轉過身來，“有沒有撞到你？”
阿朝皺著眉頭，實在沒想通方才這一出，也許就是突如其來的神經痛吧，現在已經沒有太多感覺了，她便搖搖頭：“無事，哥哥你被那孩子撞疼了嗎？”
謝昶微微一頓，“沒有。”
其實兩人走到這一步，已經無需隱瞞了，可他還未想好如何開口，尤其是如何解釋她身體裡時常出現的……漲熱。
他歎口氣，到大婚那一晚，該明白的總歸會明白。
阿朝還想說奇怪，一道突如其來的老邁聲音打斷了她的思緒：“姑娘又與哥哥來逛情人橋了？”
阿朝一抬頭，竟然是上元節的那位阿婆。
阿婆手裡挽著十幾個荷花燈，朝她笑出了滿臉褶，畢竟這般郎才女貌的登對模樣世間罕有，阿婆今日再見也一眼認出了他們，今晚兩人未戴麵具，雙手亦是十指相扣，甜甜蜜蜜，賞心悅目。
“姑娘今日可還放燈？”
阿朝臉一紅，謝昶已經遞了塊碎銀過去，“不用找了。”
說起來像做夢一樣，一眨眼大半年過去，哥哥真成了情哥哥。
阿朝將手裡的荷花燈緩緩推向水麵，閉上眼睛，心裡默念了幾句話。
謝昶想起她在冬至日放天燈時的發言，不禁笑道：“有什麼願望，說出來讓哥哥也聽聽，哥哥幫你實現。”
小姑娘睜開眼睛，一雙清澈明亮的杏眸裡倒映著萬千燈火，“你說的？”
謝昶含笑頷首。
阿朝看著他，眼眶微微泛了紅，一字一句認真道：“那你要答應我——
我想要我的寶貝哥哥，一輩子平平安安，無病無災，生生世世都與阿朝在一起。”
夜風輕輕拂過，打濕少女泛紅的眼眶。
謝昶靜靜看了她很久，才笑：“這麼好的機會，不為你自己求一求？”
阿朝轉頭看向滿河的星點，喉嚨哽咽，唇角卻是輕輕地揚起：“我從小到大擁有的太多了，有爹娘疼愛，有哥哥寵著，最難最難的那幾年，連自己是誰都不知道，也就這麼稀裡糊塗地過了。上天待我不薄，做人不能太貪心，我隻想讓老天爺也偏心偏心哥哥。”
謝昶含笑斂眸，天地不仁，卻把這世上最好的姑娘留給他，已經是最大的仁慈了。
他不敢再有所求。
唯願這共感之術，給他們帶來的是福，而非災禍，倘若必有一日反噬己身，一切衝著他來就好。
他的小姑娘，這輩子都要安安穩穩的啊。
在外麵待得差不多了，才欲起身，倏忽一陣涼風襲過背脊，燈火簇亮的城河忽然黯下一瞬，謝昶眉心一凜，當即起身握住身邊人的掌心，目光猶如寒刃般銳利地掃過河麵。
沿河兩岸漆黑的草叢內倏忽飛出幾道鬼魅身影，手中銀刀劃破溫燥的夜空，凜冽的寒光從阿朝麵前一閃而過，驚得她後退兩步。
橋上橋下方才還儘興賞玩的百姓瞬間慌作一團，在擁擠的人潮裡四處逃竄。
伏在暗處的宿酈見狀當即吩咐手下暗衛出手，兩夥人在河邊打起來，那群黑衣人個個招式淩厲，刀刀直衝要害，兵器碰撞的聲響不斷刺激著耳膜。
浮躁的空氣裡開始有濃烈的血腥味傳來，阿朝臉色微微蒼白，隻覺得手中那雙溫熱大掌緊了又緊，難道就是衝他們來的？
好在那夥人在宿酈手下沒落到什麼好處，謝昶養的這群暗衛都是以一敵十的高手，對方很快落了下風，死傷慘重。
謝昶握緊阿朝的手：“先上馬車吧。”
阿朝點點頭，她在這裡反而是添亂，哥哥和他的手下自有應對之方。
可才一轉身，埋伏在暗處的兩名黑衣人立刻從左右包抄，揮著銀刀直直殺來。
阿朝一顆心都快跳出嗓子眼了，腰身驟然一緊，還未反應過來，整個人被一隻大掌帶離地麵，下一息，竟見哥哥從腰間抽出一把軟劍，銀寒的劍光在眼前彈閃，直接從一名黑衣人頸邊劃過，那人躲閃不及，當即死於劍下，阿朝才鬆口氣，轉頭卻見另一名黑衣人舉著長劍直向謝昶前胸刺來。
阿朝腦中幾乎一瞬間空白，想也沒想，直接抱住他腰身，拿自己的後背去擋，隨即身體卻被人一把推開，隻聽“哐當”一聲劍鳴，劇烈的疼痛霍然從手臂襲來。
阿朝疼得悶哼一聲，鼻尖嗅到血腥氣，她煞白著臉，怔怔轉過身，看到謝昶陰戾沸騰的眉眼，腳下是那黑衣人的屍首。
而他的手臂正汩汩往外滴血。
“阿朝，疼不疼？”
阿朝整個人懵在原地，手臂與他同樣的位置，疼痛如同潮水般迅疾湧上。：，，.