沈嬤嬤聽罷，附和了兩句後輕輕歎口氣道：“夫人的瘋病其實也好的差不離了。”
“瘋病如何好？”祁老夫人不讚同，重重一拍桌子道，“她當年滿嘴瘋話，說什麼所有人都會死，四處亂咒，連我也不放過，這樣的人，怎麼可能會好！”
她說完緩了口氣冷笑起來：“那薑家也不知是造了什麼孽，竟生出這麼一個瘋女兒來。”言罷略微一頓，她笑意愈冷，“小五身上流著她的血，保不齊也帶著她的病，這萬一要是瘋了，那還有什麼用處。”
沈嬤嬤道：“不至於，而且便是真帶著病也無妨。您想想，夫人過去不也是好好的嗎？她發病時，都已經二十多歲做了母親了。五姑娘就是要犯病，想必也不會這般早。等到她嫁出去，瘋不瘋的，也就另說了。”
祁老夫人不置可否地一點頭，忽然道：“說到婚事，二娘是要送進宮的，三娘許給了永定侯世子，小五則早有婚約，剩下的小六和小七吧年紀又太小……那麼，就隻有個四丫頭了。”
“您有四姑爺的人選了？”沈嬤嬤詫異道。
祁老夫人從榻上起身，信步往窗邊走去。
鏤空的窗子，刻的九九消寒圖，整八十一個梅花小窗格上頭糊了輕薄剔透的紗，隱隱透著兩分涼意。暑熱未至，窗紗卻已換了新。
祁老夫人將手貼了上去，輕笑道：“你可還記得當年那位名動大昭的宣平侯？”
沈嬤嬤愣了愣，斟酌著道：“老奴隻聽說過一些他的事。”
即便是沈嬤嬤，時至今日，猛然聽見“大昭”二字都還是免不了要怔愣一下。
襄國不複，襄國不複呀……
她做了幾十年的襄國人，而今卻再不能提“襄國”兩字，個中滋味實在是難以言喻。
想到幾年前那場大變，沈嬤嬤身上發冷，不由得低下了頭。
祁老夫人背對著她，聲調平緩，徐徐說道：“那位宣平侯，年紀輕輕，當初不到十四歲便被封了侯，這樣的人物，這樣的本事，上哪兒再找第二個。”
沈嬤嬤垂眸不語，不知該如何接話。
祁老夫人轉過了身來，繼續道：“你說是不是？”
沈嬤嬤踟躕著：“老奴聽說，這位宣平侯行事乖張狠辣，並不是個好相與的……”
祁老夫人很不以為然：“好不好相與有什麼打緊。四丫頭再如何聰明可人，那也是打姨娘肚子裡出來的，人是否瞧得上她還兩說呢。”
沈嬤嬤順著話道：“那若是瞧不上呢？”
“瞧不上？”祁老夫人將雙手揣進了廣袖裡，“瞧不上，做個妾也是好的。”
她漫不經心地說完，突然又變了變臉色，兀自搖了搖頭，自言自語般地道：“拿四丫頭給他做妾似乎又虧了。說他手中有權身份尊貴，好像也不儘然。他歸根究底還是根基淺薄了些，雖有爵位加身，但也不過隻是個小侯。”
“皇上當年賜他爵位，想來也多半是看在國師的麵子上。”
“他是國師養子，沒了國師在前，又算什麼。”
祁老夫人說著說著，便覺得這人似乎也沒有自己先前想得那般好了。
她的目光越過沈嬤嬤肩頭，落在了屋子西北角。
那有一盆花，烈烈如火，分外刺眼。
她親手栽下，從不假手於人隻自己精心侍弄的鳳凰花，又開了。