隨著路招戰死、張繡中箭。
一天之內，曹軍正麵、繞後兩路大軍，又折損了大幾千人的戰力，士氣也愈受打擊。
全軍上下，也已經出現了畏敵如虎的情緒。一聽說夏侯將軍還要催督攻城，夜裡就會出現逃兵，悄咪咪離營四散，不想再給曹家人白白送死。
哪怕夏侯淵派人加強了巡夜，依然每天晚上能跑掉幾十個，多的時候能有上百個。
麵對這樣的局麵，夏侯淵還能怎麼辦？破城五法，前四條都被魏延和他背後負責提點的諸葛亮給破了，也就隻剩下長期圍困斷糧了。
幾天之後，隨著曹軍又一隊巡邏船隊，在江麵上被南邊來的甘寧部截擊殺退、慘敗損失頗重，夏侯淵終於痛定思痛，認清形勢，徹底下了決心。
而曆史的車輪，也進入了建安十年的臘月，隨著嚴冬越來越寒冷，進攻方承受的不利也越來越多。
終於，在臘月初一這天，夏侯淵當著全軍將士的麵，宣布了他今年不會再組織強攻，此後隻會堅定執行圍城斷糧的戰法，耗死魏延的守軍。
曹軍上上下下，聽了這個公開表態，惶惶不安的人心，才算是重新安定了下來。
當天晚上，逃兵人數也降低到了三十幾個，又過了兩三天，逃兵問題終於一度被根治。
隻是經過這兩三個月的折騰，夏侯淵帶來的七八萬曹軍、包括裹挾的原張魯軍投降舊部，已經被消耗掉了將近三分之一。
最開始墊江縣之戰就折損了一兩千人，後來夏侯尚強攻被包那次，一下子折進去四千多人。
其後打造好葛公車步步為營強攻數次，又是大幾千人折損。路招戰死、張繡中箭敗退，哪次不是數千人的戰損。
再算上水路試探繞後被甘寧殲滅的部分，全加起來，可不得有兩三萬的損失了。
七八萬人，打到臘月，隻剩下五萬人。雙方的兵力差距倍數，也從一開始的七八倍，下降到了現在的六倍左右魏延那邊也有一定的傷亡
這一連串的不幸中，唯一的好消息，就是夏侯淵的軍糧或許能多支撐一段時間了——他的軍糧原本是準備分配給七八萬人吃的，現在隻剩五萬了，少了三分之一吃飯的嘴，可不就能相應延長圍城耐久度了。
飯不夠吃不要緊，讓劉備軍幫他殲滅掉一些部隊，就夠吃了。
……
一家歡喜一家愁，夏侯淵慘淡收場的同時，釣魚城內的劉備軍，卻是士氣極為高漲。
就在張繡敗走的當天晚上，守兵將領就圍著魏延、卓膺徹夜狂歡。
“魏將軍真是年輕有為，將才不凡！這麼年輕就能屢敗夏侯淵，將來假以時日，必能成為主公的左膀右臂！”
魏延畢竟還年輕氣盛，被屬下這般吹捧，也有些飄然，不過他還是知道維護軍紀的，一邊摸著胡渣子得意微笑，一邊還遜謝立規矩：
“誒，我們能贏此戰，關鍵還是諸葛軍師把敵軍可能的對策統統想到了，我不過依葫蘆畫瓢，沒什麼大不了的！
大敵剛退，不能多飲！每人隻許三碗！軍法不可廢！”
魏延強壓著上揚的嘴角，一邊故作謙虛、歸功給諸葛亮。一邊製止屬下不斷敬酒的行徑，勒令大家同飲，反正無論多少人敬他、他自己隻能喝三大碗。
喝完之後，魏延也有些得意上頭，就安排了值夜，自己早早回去歇息了——他並不是酒醉，隻是今日的戰功，讓他頗感自醉。
一夜酣暢大睡、次日清晨醒來後，魏延洗漱用過粥水，就穿著便服戰袍，也不著甲，信步來到昨夜卓膺以落石箭雨擊退曹軍偷襲部隊的北岸沙洲戰場。
如今天已大亮，可以看清下麵的情況，確認並無曹軍餘孽藏匿，魏延才揮手示意放下繩索、吊籃，讓一名曲長帶了一隊擅長攀援的丹陽兵下去打掃戰場、統計戰果。
到了崖底，那曲長就看到，居然還有一些輕傷的曹軍士兵躲在石壁凹陷處流血呻吟。
旁邊的丹陽兵正要上去補刀，那曲長倒還算正派，揮手暫時製止了一下：
“遇到救不了或者實在廢醫廢藥的，再給個痛快。這些輕傷能自己走動的，隻要願意棄械受縛，就交給都尉拷問計功。”
他想得很明白：昨晚卓司馬不允許摸黑下來追擊，一晚上過去了，敵將縱有戰死的，屍體也多半被敗退的部隊拖走了。
己方被圍困在孤城內，要是不抓幾個俘虜拷問，怎麼能知道昨晚誰帶的隊、來了多少兵力、又被殲滅了多少？