我若是也執迷不悟，不及時收手，到時候再多有折損，怕是會累及全局！”
部將們聽徐晃居然主動擔責，倒也對他更高看了一眼，剛剛敗績帶來的士氣低落和對主將的不滿，也稍稍消解了一些。
全軍上下，人心複齊，軍令也就很快得以貫徹下去。兩萬多將士陸續後撤，向曹仁的方向靠攏。
說來也巧，就在徐晃敗績、徐徐後撤的途中，次日從樊城方向，倒也有信使趕來，雙方就在半路上撞見了。
那信使看到徐晃已經敗退，也是大吃一驚，很快被帶到了徐晃麵前。
徐晃臉色難看地接見了對方，拿過書信一看，原來信中竟是軍師祭酒郭嘉的叮囑。
郭嘉在信中分析，覺得霍峻一介無名下將，敢主動拒敵於一線，層層設防，絕對是不尋常的。應當步步為營謹慎一點，不可追敵以防有詐。
徐晃看完，臉色也更難看了，偏偏還無話可說。
郭嘉這不是馬後炮了麼？怎麼不早點說。
但細問了一下近況後，徐晃也無可奈何。
因為他得知郭祭酒居然是在於禁的敗報傳回宛城之後，才火速從宛城南下樊城前線救場的。
之前曹軍高層都覺得徐晃這一路沒什麼懸念，要麵對的敵人也很弱，就疏忽了，沒太關注他這邊的戰況。大家都盯著於禁那邊、群策群力幫於禁支招呢。
事實上，曹軍高層的這種看法，也不算錯——因為徐晃這一路確實不重要，也翻不起多大浪來。就算戰敗了，最後也就折損了八千人馬。不比於禁那邊輸一場直接搭進去三萬多人。
說到底，於禁那邊那場敗績，是真躲不了，敵人太陰了。
而徐晃這邊，原本小心一點是有可能避免的。霍峻用的誘敵之計，仔細推敲一下就能發現其實還挺拙劣的。無奈曹軍輕敵了，不夠重視。
這也算是霍峻初出茅廬、聲名不顯帶來的“新手號福利”，但凡劉備軍在上庸這兒換任何一個名聲在外的將領，徐晃都不可能中這次招。
事已至此，也隻能領受敗績之責了。
……
徐晃戰敗的消息，又過了兩天之後，便分彆傳回了襄陽和宛城。
襄陽的曹仁，聽說又丟掉了八千人馬，不由很是鬱悶。
十天之內，於禁剛丟了三萬多人，再加上徐晃這邊的，加起來可就是四萬大軍消失了。
此消彼長之下，劉備軍對曹軍的兵力劣勢，被極大扭轉。攻守之勢，也就此扭轉。
曹仁再也不敢輕舉妄動，隻敢固守襄陽、樊城和峴山大營這三個樞紐節點，等著劉備軍有所動作。
另一邊，身在宛城的曹操，得知這場小敗績後，也忍不住又頭疼了三五天，著實吃不下睡不著，長籲短歎了好幾天才
走出來。
徐晃損失的兵力，從絕對人數來看並不算多，但連戰連敗對曹操的心態打擊太明顯了。
這也讓他更加不冷靜，對前途的展望也更加悲觀。
“劉備手下能人，竟如此之多了？一員無名下將，都能稍挫徐公明這樣的悍將，真是……打敗文則的黃忠，打敗公明的霍峻，原先不都是劉琦麾下的麼？
為何這些劉表的舊將，在劉表手下時不能建功立業，到了劉備手上，短短兩個月內，便如脫胎換骨一般？莫非劉備真有神助？還是說，這個神就是諸葛瑾？”
五十四歲的曹操，居然開始有點迷信了，他實在理解不了這一點。
這也不能怪他，畢竟黃忠和霍峻，之前確實聲名不顯，曹操和曹仁，也正是因此才輕敵的。
最初的挫敗後，曹操也很快想到了，大約七八天前，自己曾讓司馬懿先回許都、跟荀彧或是郗慮聯絡，讓他們先運作鋪墊荊北之戰的封賞升遷事宜。
手下文武的升賞，那都還是次要的，關鍵是曹操本人需要借著平定劉表的大功，趕緊落袋為安升一升爵位。
丞相的位置，他已經坐了三四年了，官職方麵已加無可加。但他的爵位還是武平侯，這一點根本不足以體現曹操冠絕群臣的地位，這次運作，主要的突破方向就是爵位。
劉備的強勢，也讓曹操越來越覺得這麼做很有必要。
他必須用一次逼迫朝臣站隊的操作，來看清朝中還有哪些人，對他不是絕對死忠，而是三心二意地團結在漢室的旗幟下。
想到這兒，曹操忍不住揉了揉腦仁，然後吩咐心腹，再派人去許都聯絡，催問司馬懿情況。
不過，說來也巧，曹操的使者還沒派出，給司馬懿的密信，也還沒來得及寫完。
當天晚些時候，許都方向，司馬懿居然主動派了人，送回一封密信，向曹操稟報所領差遣的最新情況。
曹操聽說司馬懿有消息了，趕緊把手頭其他不太重要的活兒都放下，第一時間拿出短刀裁開封印拆看。
“……郗侍中已初步議定，丞相功德巍巍，當為魏公，以魏郡及河內、廣平、陽平為封國，並建宗廟……”
“……然，荀令君私排其議，曰‘公本興義兵以匡朝寧國，秉忠貞之誠，守退讓之實；君子愛人以德，不宜如此’，故而此論猶待商榷，尚未交付朝議……”
曹操大致看了一下，表情就凝重起來了。
按司馬懿的回複，侍中郗慮等人，肯定是願意推進此事的，但沒想到最後居然真的在荀彧這兒有一點卡點。
當初司馬懿走的時候，問過曹操，如果有重臣反對該怎麼辦。當時曹操還真沒當回事，他哪裡會想到真有跟了他十幾二十年的老朋友拆台的。
但是現在，這一切就是真真切切的發生了。
而且，偏偏是疊加在徐晃也兵敗了的噩耗一起、前後腳送到的。曹操的兩重怒氣值也疊加到了一起，難免更不冷靜。
曹操下意識摸了一下佩劍，覺得頭風帶來陣陣眩目，趕緊坐下強忍了許久，才稍稍平複。
“文若！為什麼是你！為什麼偏偏是你要阻撓孤！”
曹操撫摸著佩劍，獨自枯坐思索。偏偏這個問題他還沒法找人商量，因為太隱晦了，彆人也不敢置喙這麼高層之間的矛盾，怕惹禍上身。
曹操隻有親自一個人麵對了。
如果，這一切發生在平行時空的建安十七年、十八年，那以曹操威加海內的聲望，他肯定會果決得多。哪怕把荀彧搬開，也在所不惜。
但是現在，這一切才發生在建安十三年。
如今的曹操，地盤和勢力，也比曆史同期要稍小一些比曆史同期少掉青徐和渤海郡、半個幽州
更要命的是，在曹操比曆史同期少掉三個州地盤的情況下，整個天下的其他部分，已經完全統一在唯一的大敵劉備手中了。
如果劉備當初能把整個荊州完全拿下，那麼全天下的地盤和人口實力比，基本上就是五五開了。現在曹操拿到了南陽郡和襄陽，一進一出差了四個郡，曹劉地盤對比，勉強算是五點五對四點五。
這樣的局麵下，曹操顯然不敢把自己內部折騰爛，不然劉備一個裡應外合，一切都有可能崩盤的。
哪怕荀彧反對，暫時名義上也不能動荀彧。該讓荀彧做的事情還得做，隻能是慢慢交接，爵位和名望層麵，更是得哄著荀彧。
“唉，哪怕文若如此，孤也不能對不起文若，不如還是想辦法儘快明升暗降吧。
升文若為少傅，把他總領朝廷人事、爵賞的權柄卸了，其他職權將來可以照舊，隻要他不再鬨騰……
不管怎麼說，先讓郗慮和司馬懿把這事兒辦完再考慮其餘。”
曹操內心，如是下了決斷。