周族長也陷入沉思。
李族長卻冷哼一聲，“要什麼高產種子！以前自留種，餓到我們了嗎？倒叫那些農民吃個飽，專跟我們做對。自打有了糧，他們也不佃田了，連短工也看不上。咱們是得了高產種子，可那又如何？咱們的田少了，佃戶們也被他們養出外心。還不如以前呢。要我說這高產種子就是個禍害。專門坑我們這些地主。”
這個角度確實很清奇，但是一思量，好像還真是這個理兒。
就在這時，李繼祖提著長袍頭一回失了分寸火急火燎進來彙報，“爹！不好了！”
他頭發淩亂，滿頭大汗，衣領的位置更是濕了大片，李族長見他回來，麵色有些不好，“我不是讓你去縣城看戰果嗎？你怎麼這時候回來了？路上出了岔子？”
李繼祖用帕子抹掉額頭上的汗，緩了口氣才道，“爹，不是路上出了岔子，是郭正目率軍逃跑了。”
“他跑什麼？”李族長氣得直跺腳，“好個不講信譽的亂兵頭子。收了我們這麼多的禮，一個沒殺，才打個照麵，他調頭就跑。十萬打六百，他還逃？他怎麼不去死！無膽鼠輩！簡直丟人現眼。”
越想越氣。他賣田得的奢物一大半都送了郭正目。那上千兩的運動鞋，他自己都舍不得穿，郭正目收禮不辦事，這是人乾的事？果然是草莽出身，沒有一點信譽。
周族長覺得這事必有蹊蹺，“會不會有什麼誤會？他率十萬大軍攻占鬆江府，死了上萬個兵，好不容易到了流水縣城門口，他反而調頭逃跑。這是甚道理？這裡麵肯定有什麼陰謀，是不是陸縣長使了什麼下作手段？”
此女手上有那麼多奢物，郭正目又視財如命，會不會兩人私下裡做了什麼見不得人的勾當？
王族長也覺得這裡麵大有名堂，六百人敢迎戰十萬大軍，要說她沒有底氣，他都不能信。他想了想，“事到如今猜測已是無用。我們不如先派人打聽？若兩人真有什麼勾當。那我們可就被動了。”
經他一提醒，幾人如臨大敵。是啊，還不如郭正目的十萬大軍被嚇走呢。萬一兩人真得勾搭在一起。郭正目還不把他們賣了？郭縣長能乾出奪人田地的事兒，難道還不能借此殺了他們嗎？
幾人互相交頭接耳討論，唯今之計趕緊派人打聽。不能胡亂猜測。
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“朝廷派大軍圍剿常州府？”相比李繼祖，陸藍紫這邊更早得到消息。李劉昭和張甄曉過來找她拿主意。
李劉昭對朝廷是有些懼怕的，比起郭正目的十萬大軍，顯然朝廷的軍隊才是正規軍。彆的不說，至少他們懂兵法，也有炮。實力也不容小覷。
而流水縣呢？隻是一縣之地，隻有六百士兵。
相對於她們的驚慌，陸藍紫要平靜多了，“郭正目和李太也許沒有實力戰勝朝廷，但戰敗後他們會死守城門，不會輕易開城。而他們之前搜刮的糧草至少能吃一年有餘。”
當然這些隻是最壞情況，萬一郭正目和李太中了計，開城迎戰或是逃跑，那他們隻有死路一條。
“至於我們？”陸藍紫笑了笑，“我們的炮比朝廷要好很多。他們不是我們的對手。你們且安心，也安撫治下的士兵，不必驚慌。”
李劉昭和張甄曉都聽明白了，原來朝廷的炮不如他們的好。那還有什麼好怕的？
李劉昭緊繃的心立刻鬆懈，她也開始遺憾沒能留下郭正目的士兵，“要是他們晚點逃，興許還有一條活路。”
給朝廷當俘虜和給他們當俘虜還是不一樣的。至少現代黨能讓這些俘虜吃飽飯。
陸藍紫讓他們繼續主持工作，“臨縣落入敵軍之手，逃來許多百姓，你們要好好利用這些百姓。儘快讓他們找到活乾。要保護好女眷，不能被人拐走。儘量讓她們到老馬場找工作。”
李劉昭點頭應是。
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流水縣十裡外，無數百姓偕老扶幼沿著焦黃的土路一路往東。到了東邊就有了活路。
流水縣那兒有位活神仙，她有好稻種，有仁心，能夠救他們這些窮苦百姓。
這些百姓都來自鬆江府，郭正目率兵攻下鬆江府，在城內燒殺搶掠，城內百姓在攻占之時，就帶著家人逃跑。沒逃走的百姓死傷過半。城外百姓也沒有好多少。他們省吃儉用省下的口糧被搶走了。這些百姓隻能挖野菜繼續過活。
從城內逃走的百姓剛開始還有些人樣，這一路奔波，他們衣著襤褸，灰頭土臉，麻木又蹣跚地走著。好似一直往前走就等於有了活路。
不多時，有個女孩實在走不動道兒，一屁股坐在地上，她腳踝紅腫，兩頰飛紅，眼神無神，一看就是病了。她的父親背著水囊和乾餅子，母親身上背著一家人的家當，懷裡還有七八月大的嬰兒。她的背佝僂著，直起來就疼得厲害。
看到女兒停下來，母親急得兩眼發紅，低聲哄她，“囡囡，快醒醒。千萬彆睡。等到了地方，你再睡。到了流水縣，我們就有活路哩。”
流水縣的好稻種傳入鬆江府，剛剛育苗，還沒有種下地，就來了一夥亂兵。他們壓根沒見過稻種長成的時候，但是隻靠著流言就支撐到現在。
囡囡張了張嘴想說什麼，就在這時身後傳來馬蹄聲。眾人如臨大敵，紛紛往四處逃竄。
母親丟下囡囡，抱著孩子飛快往河溝裡跑，邊跑邊回頭，擔憂地看著女兒，這一回頭就見漫天塵土中並沒有大軍，隻有兩個年輕人。
他們一男一女，身上背著行囊，手裡拿著刀，正踏著塵土而來。
母親立刻調頭去找自己的囡囡，還好，還沒死。
母親招呼丈夫過來，給囡囡喂了一口水，又掰開已經發黴的乾餅，想讓囡囡吃一口，但孩子緊閉嘴唇，就是不吃。
那高頭大馬上的人停下來，長長的陰影壓下，母親身子抖了抖，瑟縮一下，抱緊懷裡的孩子，乞求般看向那兩人。
馬上的女子跳下來，走到一家人麵前，手搭在囡囡的手腕片，隨後又看了她受傷的地方，掰開她的嘴唇，撫了撫她的額頭，“她受傷高燒，不能吃太硬的東西。應該以流食為主。”
可是現在哪有流食？他們唯一的瓦罐也在逃跑路上失手打碎了。
母親無聲哭起來，她喉嚨艱澀發不出半點聲音。
女子看了眼前麵的道路，“還有一兩路就能到。你們跟我們一起去吧。讓她坐我的馬。”
母親眼裡迸發出火光，跪下給恩人磕頭。
這一家人生平頭一次坐上馬。
男子背著囡囡的父親，女子這匹馬駝著囡囡和她母親以及她弟弟。
這匹馬承受太多，女子隻能儘量放慢馬速，她向對方打聽，“你們是要去流水縣吧？”
“對對”囡囡母親嘴裡不停說著紅姑娘娘的傳奇，“她給貧苦百姓發田，到了流水縣，我們分到幾畝地就能活。”
女子安靜聽著，“倒是個好人。”
囡囡母親笑問，“姑娘，你姓甚？”
大戶人家規矩多，不能問閨名，但姓氏卻是沒有限製。
女子大大方方道，“我叫王朝雲。前麵那個是我哥，叫王承典，我父親行醫。我也經常幫人看病。你女兒沒什麼大礙，你彆擔心。”
囡囡母親大喜過望，她還以為囡囡要沒命了。幸好遇到兩個好心人。：，，.