“蕭公子可是不信任咱家。”鄒文餘眯著眼，湊近了一步，笑容裡滿是惡意。
“不信任也沒關係，咱家不妨直接告訴您，有傳聞說玉妃其實不是抑鬱而終，而是中毒身亡的。”
“蕭公子！”領頭侍衛直接跑了過來，伸手按住佩刀。
蕭偌抬了抬下巴，指著對麵的鄒文餘。
“這人對皇上不敬，拖出去杖刑二十，看他還敢不敢胡言亂語。”
鄒公公倏地瞪大雙眼，仿佛不敢相信。
“是。”領頭侍衛毫不猶豫，乾脆頷首應聲。
第46章
晌午陽光正好，天氣難得暖和了少許，禦書房內卻無人敢做聲，就連來往宮人也自覺放輕了腳步。
周圍安靜得幾乎有些詭異。
虞澤兮慢慢翻動手中的奏折，偶爾用朱筆在上麵批注幾句，之後將看完的折子丟到一旁。
董敘走進屋內，遲疑片刻，小心翼翼開口道。
“已經告知蕭公子今日不用過來了，蕭公子有些不解，不過並未多問。”
“嗯。”虞澤兮不置可否地點點頭。
“皇上，”董公公又湊近了些，忍不住幫忙說情道，“其實也不完全是蕭公子的過錯……昨晚上的酒確實太烈了些，蕭公子會喝醉，也是情理之中的事。”
“不是他的錯？”虞澤兮終於抬眼，繡工精致的領口之下，赫然是一團青紫色的淤痕。
即便塗抹過禦藥方調配的藥膏，也依舊殘留下明顯的痕跡。
虞澤兮已經不願再回想起昨晚的經過了。
在他的印象裡，蕭偌雖然酒量極淺，但一般喝醉也都隻是迷迷糊糊睡覺，最多也不過拉著人說些胡話。
然而也不知昨日的藥酒起了什麼特殊的功效，蕭偌難得發起了酒瘋，不僅撲到他身上胡鬨，更是在胡鬨之後，倒頭就睡，怎麼都叫不醒。
虞澤兮闔了闔眼。
有生以來，他還從未經曆過如此難熬的夜晚。
想起某人醉酒之後將皇上按住扒衣服的場景，董敘尷尬輕咳了聲。
“不，老奴的意思是，蕭公子即使有錯，也並非是故意為之，皇上若一直避著他，難免會惹得旁人議論。”
虞澤兮將折子扔到桌上，努力心平氣和道。
“都已經有了昨夜的事，朕如今還會怕人議論？”
“明日吧，讓他先醒醒酒，等明日清醒了再過來。”
最重要的是，要等自己平複下心緒，不然虞澤兮怕會忍不住教訓一下這個膽敢當眾胡來的小混蛋。
“是。”董公公縮了縮脖子，隻能答應。
又過了片刻，董公公再次鼓起勇氣：“皇上……”
“還有何事？”虞澤兮已經不耐煩到了極點，冷冷望著他。
一副，如果他說不出什麼有用的話，就直接將他拖出去的表情。
董敘擦了擦頭頂的汗：“老奴聽底下人說，方才蕭公子在景豐宮外遇到鄒文餘，鄒文餘言語不敬，蕭公子一氣之下，叫人賞了他二十杖刑。”
“據說，這事兒已經傳到太後耳中了。”
“打便打了，”虞澤兮神情放鬆了些，語氣隨意道，“他是皇後，這後宮本該由他做主，要賞誰罰誰不必特意來知會朕。”
“不過杖刑二十還是太少了……再加十杖吧，等下你去盯著，彆叫人打死了就行。”
董公公心驚肉跳。
在宮中，杖刑二十已經是極重的刑罰了，年輕男子尚且承受不住，何況是鄒文餘這般上了年紀的。
再加十杖，這是要將人直接打死了事啊。
不過話又說回來，這也是那老貨應得的。
董敘心底冷哼，都已經這個時候了，對方還以為是皇上剛登基那會兒，不知死活，亂棍打死了也是活該。
“是，”董敘垂頭，語氣恭順道，“老奴親自去盯著，務必給他留一口氣。”
虞澤兮用朱筆在末尾寫下一個“可”字，瞥見董敘走遠，忽然開口道。
“順便去玉階殿瞧瞧，若是他知道錯了，便讓他晚上過來吧。”
董敘：“……？”
說好的等明日呢。
將鄒文餘送去受杖刑，蕭偌整個人都神清氣爽了。
早該如此了，也不枉費對方連日來的作死行徑。
原本還以為太後那邊會派人阻攔，結果並沒有，非但如此，據明棋說，似乎皇上聽聞後又額外加了十杖，如今人已經徹底昏死過去了。
玉階殿內，明棋忍不住有些憂心道：“公子，您不是還要從他嘴裡套話嗎，就這麼將人打殘會不會有什麼影響？”
“能有什麼影響，”蕭偌喝了口杯中的冷茶，“他知道的那些幾乎都已經說出來了，剩下的消息估計都在魏嬤嬤那裡。”
“我不是叫你去查過往玉妃身邊的舊人嗎，可有查到什麼結果出來？”
蕭偌擅長作畫，對人的神態表情最是敏銳，鄒公公的容貌雖然已經被大火燒毀，但隻要對比來看，還是能看出些許端倪。
比如玉妃中毒身亡這件事，大概已然是對方藏在手中最大的底牌之一了。
“暫時隻尋到一名老太監，”明棋垂頭道，“原名叫方輾，後被玉妃賜名青葵，玉妃娘娘過世一年前，因犯錯被調去文繡院做粗使雜役，之後便再沒有回來過。”
文繡院原本在宮中，後來被搬去落霞苑內，蕭偌住在落霞苑時還曾經遠遠瞧見過，倒不知道裡麵還有這樣一個人。
蕭偌起身整了整衣裳：“行，正好今日無事，便去文繡院走一趟吧。”
“那個公子，”明棋頓時猶豫，“是直接過去嗎，可要先知會皇上一聲。”
“不用，”蕭偌不甚在意擺手道，“左右也不是什麼大事，去了反而麻煩，還是等下午回來再說吧。”
明棋雖然覺得不妥，卻也隻能點頭。
蕭偌離開不久，得了皇上的旨意，趕來確認他“乖不乖”的董敘邁進槅扇門，不出意外看到眼前空蕩蕩的房間。
董公公：“……”嘶。
雖然沒有叫人特地知會皇上，但蕭偌也清楚，自己出了西昭門不久，便會有人將自己的行程儘數通報給皇上。
故而也沒做任何遮掩，直接帶了人便往落霞苑趕去。
之前幾次去落霞苑坐的都是馬車，如今隻能步行，蕭偌才意識到兩邊還是有一段距離的。
九月裡，園內紅葉似火，恍若霞光墜地，倒也不負其“落霞”的美名。
一邊走一邊觀賞遠山上的紅葉，等到文繡院時，先一步過去打探的明棋跑了回來，神色為難道。
“公子，那老太監已經到彆處去了，眼下並不在文繡院內。”
蕭偌朝裡望了一眼，文繡院大多是負責刺繡縫衣的宮女，他也不好直接入內，隻能道。
“知道他如今在什麼地方嗎？”
明棋無奈搖頭：“可能是在文繡院附近，不過也說不準，公子怎麼辦，可要叫人四處去尋找。”
“不，”蕭偌想了下搖頭道，“四處尋人太過張揚了，還是先在附近打聽一下吧。”
話還沒有說完，不遠處忽然傳來一陣狼嚎，似乎有雪白的身影自紅葉間一晃而過。
旁邊寄雪打了個哆嗦，下意識退後了幾步，沒注意地上的枯枝，險些將自己絆倒。
“彆怕，”蕭偌向山間望了眼，“是皇上養的那隻荒原狼，百獸園本就在落霞苑內，估計是自己跑出來的。”
蕭偌突然有了主意，揚聲朝白狼那邊道。
“……桑塔，雲朵，這附近有個老太監，你能幫我找找他在什麼地方嗎？”
“公子，”寄雪快被嚇死了，整個人都縮在明棋身後，“它它，它能聽懂您的話嗎？”
“試試吧，它很聰明，”蕭偌放輕聲音道，“我看皇上平日都是這樣叫它幫忙尋人的。”
剛入宮那會兒，蕭偌遠遠瞧見白狼都覺得心驚，不過跟著皇上投喂過幾次，如今倒也沒那麼害怕了。
桑塔在北梁語裡是雲朵的意思，蕭偌總念不準桑塔的讀音，便乾脆喚白狼為“雲朵”。
“來，雲朵，”蕭偌又朝對麵山上招呼，“幫我尋人，我叫皇上給你拿烤羊腿吃。”
聽到“烤羊腿”幾字，在林間奔跑的白狼總算停了下來，掃了掃尾巴，沉默半晌，對著蕭偌低吼一聲，轉身向山下跑去。
“走吧，它應該是答應了，先跟上去看看。”蕭偌道。
大約是顧及著身後眾人，白狼跑得並不快，繞過Βêǐъêì幾間亭台樓閣，終於停住腳步，扭頭望向蕭偌。
登仙塔下，有名老太監正歪斜在雜草叢中，周身滿是酒氣。
“找到了，”明棋快步上前，眉心頓時皺起，“怎麼在這裡，真是多虧了有它幫忙，否則還不知要多久才能尋到。”
登仙塔是祭祀場所，日常少有人來，現下正是深秋，若不是他們偶然前來，估計凍死在這裡都無人知曉。
確認蕭偌已經將人找到的白狼歪了歪腦袋，前爪抬起，試探著往前邁了一步。
它還記著，這人一向都很畏懼自己，每次它靠近時都會滿臉驚恐。
蕭偌忍住害怕，強撐著摸了摸白狼的耳朵，聲音溫和道：“皇上就在禦書房裡呢，我這頭還有事情要忙，你先去他那邊要烤羊腿吧。”
白狼並沒有拒絕蕭偌的順毛，蹭了蹭他的掌心，最後望了他一眼，轉身飛奔離去。
蕭偌鬆了口氣，桑塔與狼崽兒是唯二兩個能夠在西苑與皇宮自由進出的荒原狼，他倒是不擔憂白狼會受到阻攔，隻希望皇上能順利將烤羊腿拿給它吧。
“公子，這人已經醒了，是要直接在這裡問詢嗎？”就在蕭偌與白狼交涉的空當，明棋已經將老太監喚醒。
蕭偌越過草叢，俯身打量片刻道：“找個清靜的地方，先給他灌碗醒酒湯吧。”
“是。”明棋頷首，費力將老太監扛起。
紫宸宮，禦書房內。
雪白的荒原狼立在房屋正中，幽綠的眼眸滿是哀怨，惹得入內的官員全都噤若寒蟬，甚至連大氣都不敢出。
虞澤兮頭痛按了按眉心，問一旁的董公公：“都已經半個時辰了，它到底想要乾什麼？”
“這，老奴也不清楚，興許是餓了吧。”董敘也覺得疑惑。
往常白狼都十分乖巧，從來不會打擾到皇上的公務，今日卻不知怎麼，一直湊到皇上跟前，怎麼都攆不走。
“去將狼崽兒接過來吧，順便給它拿些吃的。”虞澤兮終於放棄。
白狼：……嗷嗚。
第47章
有跟來的侍衛幫忙，老太監最終被搬進登仙塔附近的一處禦景亭內。
禦景亭位於假山之上，向西能望見巍峨的高塔，向東則是漫山的紅葉，除了來往秋風有些刺骨之外，景致著實不錯。
欣賞著周遭的美景，蕭偌倚靠在欄杆上，終於等來老太監從睡夢中悠悠轉醒。
“這是哪裡？”老太監麵上還帶著酒醉後的酡紅，眯起眼睛打量四周。
“老實點，”明棋推了他一把，“這裡是皇宮西苑，誰準你在當值時私下飲酒的？”
老太監臉色頓時發白，連忙掙紮著直起身解釋：“公公冤枉啊，今日的活計小的都已經做完了，落霞苑少有人來，要做的事原本也不多。”
“小的就是見天實在太冷了，所以才耐不住喝了兩口，暖暖身子，真的沒有喝多，還求公公明鑒！”
明棋眼角抽動，沒有喝多，分明都已經喝死過去了，這還能叫沒有喝多。
“行了，”蕭偌擺了擺手，讓明棋將人拎到跟前，“我有話要問你，你如實回答，若有半句虛言……你也是宮裡的老人了，該知道會有什麼後果。”
“您問，小的必定知無不言。”方輾點頭如搗蒜。
他雖然不認得蕭偌，但也能瞧見假山下麵的一眾侍衛，明白這位定然是宮裡來的貴人。
蕭偌斟酌了下語句，開口問：“十五年前，你曾經在玉妃身邊服侍過一段時日？”
方輾愣了下，沒料到對方問的事居然與玉妃有關，酒醉頓時清醒了幾分。
“是，是，”方輾努力回憶，“不過究竟是不是十五年前，小的已經記不清了。”
“那你是因為犯了什麼過錯，才被調出玉階殿，到文繡院做了粗使雜役？”蕭偌繼續道。
方輾抿著唇，臉色變得有些難看，過了半晌才抓了抓蓬亂的頭發。
“哎，就是睡熟了沒有留神，讓太子殿下從樹上摔下來了。”
“但……但也不完全是小人的罪過，那會兒皇上冷落玉妃娘娘，玉階殿內外都愁雲慘淡，根本沒人來關注太子殿下，小的就是個粗人，哪裡照顧過孩子，一眼沒能看住，誰想到小殿下就出事了。”
方輾打了個酒嗝，已然完全陷入回憶，斷斷續續道。
“不過玉妃娘娘還是顧念舊情的，隻是將小的調去文繡院，並沒有其他的罪責，之後也叫人給小的送了銀兩，玉妃娘娘是個和善人，就是命太苦了，年紀輕輕的就去了。”
蕭偌抓住重點，直接打斷問：“你說先皇冷落過玉妃，是忽然開始冷落的嗎，還是有什麼特殊的緣故？”
玉妃是來堇朝和親的北梁公主，由於生得貌美，又誕下先皇唯一的子嗣，一向深受先皇看重。
蕭偌從來不知，玉妃居然也曾經被先皇冷落過。
“公子竟是不知道嗎，哎，”方輾深深歎了口氣，“何止是冷落，皇上那會兒險些厭棄了玉妃，甚至連太子殿下也一並厭棄了。”
老太監說得磕絆，蕭偌梳理了許久，才終於聽懂了一些。
種種起因，其實皆緣於幾名闖入宮中行刺的北梁刺客。
二十二年前，北梁戰敗，不得不歸順於堇朝統治，朝中勳貴心有不甘，多次派遣心腹死士入京暗探，尋求複國時機。
原本隻是這樣也就罷了。
先皇身體虛弱，在朝政之上一向力不從心，不過是幾名刺客，殺了便是，並沒有什麼值得在意。
可就在此時，忽然有官員提出，那些刺客裡有位名叫莫柘的男子，早年曾是玉妃的未婚夫婿。
先前入宮也並非為了行刺皇上，而是為了借此偷偷與玉妃私會。
先皇震怒，勒令查清男子身份，並將玉妃禁足於景豐宮內。
“當真是冤枉啊，”老太監垂頭感歎，噴著滿嘴的酒氣，“哪裡有什麼未婚夫婿，皇上是被那些小人蒙蔽了，玉妃娘娘是北梁公主，莫柘不過是北梁王給娘娘備選的駙馬之一，兩人根本連麵都不曾見過。”
“可是能怎麼辦，莫柘入宮後偷偷與玉妃相見是事實，他是駙馬備選之一也是事實，那麼多的臟水，全潑在娘娘的身上，娘娘在宮裡沒有靠山，就連替她申冤說話的人都沒有。”
蕭偌聽得皺眉，總覺得有種不太好的預感，果然，就聽老太監繼續哀歎著道。
“更有甚者，竟然有人敢汙蔑說，小殿下並非先皇所出，而是玉妃與那北梁刺客的孩子，這是……這是要斷了娘娘的活路啊。”
“好在天道好輪回，妍嬪小產，皇後出麵徹查此事，查明莫柘當晚隻是誤闖入玉階殿內，且莫柘早前受過重傷，根本無法擁有子嗣，這才徹底還了娘娘清白。”
可惜，事情辨明了又能如何，嫌隙已然種下，玉妃解了禁足，卻也徹底被先皇冷落。
“你知道玉妃後來是怎麼死的嗎？”蕭偌最後問。
“不知，嗝！”老太監低頭打了個酒嗝，“可能是抑鬱而終吧，小的最近總忍不住想，娘娘是估計自己活不久了，所以才會借故將小的攆出來，讓小的另謀出路。”
冷風吹在臉上，喚醒了少許醉意。
方輾眼中迷蒙，仿佛又瞧見那個發束玉環，碧色眼瞳的外族女子。
“……娘娘是個好人，怎麼那麼早就去了呢。”
將方輾送回住處，蕭偌低頭沉思。
明棋湊到跟前，壓低了聲音道：“公子，那老太監說話顛三倒四，倒也不能全信。”
“嗯，”蕭偌頷首，“我知道。”
方輾是在出事一年前離開玉階殿的，況且時隔日久，好多記憶都已經模糊了，方輾即便沒有刻意說謊，說出的話也未必都是真實。
隻有一點極大可能是真的，就是先皇的確曾經冷落過玉妃。
不過這就很奇怪了。
按照鄒公公的說法，玉妃當年是中毒身亡的，而既然她已經失寵於先皇，又有何人會選在此時對她下手。
“宮裡的劇毒之物，是那麼容易就能到手的嗎？”蕭偌忽然問。
“自然不能，”明棋嚇了一跳，連忙搖頭，“公子怎麼會問起這個，宮裡一切藥物都是由禦藥房嚴格掌控的，彆說是劇毒之物，便是普通藥草也要仔細核對記錄，絕不能有半分疏漏。”
蕭偌點頭，與他預想的一樣。
玉妃是和親到堇朝的異族女子，在宮中無半點根基，即便有嬪妃想要害她，也完全沒必要使用下毒這種冒險的手段。
而反過來，若是有誰會挑選玉妃失寵之時對她下毒，並且能從中獲取最大利益的，想來想去，似乎也隻有那一個人了。
……太後。
蕭偌輕輕吸了口氣，聯想到之後玉階殿大火，還有那個被藏在康仁宮裡的魏嬤嬤，莫名有些背脊發涼。
“公子？”明棋在身後喚了一聲。
“走吧，”蕭偌緩過神來，“先回宮裡去，免得天色晚了，皇上再派人找來。”
雖然緊趕慢趕，但秋後日頭短，等蕭偌趕到玉階殿時，天還是有些暗了。
得知董公公的傳話，蕭偌眼睛一亮，也顧不上歇息了，簡單換了衣裳便往紫宸宮趕去。
禦書房內。
虞澤兮放下奏折，瞥見躲在菱花紋檻窗後的蕭偌，眼角沒來由抽了抽。
半晌，虞澤兮低咳了聲，伸手敲了敲書案。
可惜窗外人並沒能理解他的暗示，依舊探著身子，鬼鬼祟祟朝屋內張望。
董敘自然也瞧見了這一幕，不禁忍笑道：“皇上，已經快到用晚膳的時辰了，可要先叫蕭公子進來。”
“叫什麼，”虞澤兮麵色難看，“不是喜歡到處亂跑嗎，就讓他在外頭待著吧。”
室內宮燈明亮，已經燃儘的青釉熏爐內隻餘下淡淡的冷香。
又看了一頁折子，虞澤兮望向窗外，就見剛才還神采奕奕的人忽然打了個噴嚏，伸手攏住肩膀，努力將外袍裹緊。
虞澤兮心底歎息，最終還是放棄道：“讓他進來吧……還有屋裡有些冷，再叫人添盆炭火過來。”
“是。”董公公眉開眼笑，連忙答應。
深秋後的天氣越發冷了，被寒風吹了一路，總算進到溫暖的室內，蕭偌整個人都舒展開來，下意識搓了搓手。
“快進去吧，”董公公給他取了湯婆子暖手，一麵小聲催促，“皇上都等您半日了，公子也是，到西苑也不同皇上說一聲，平白讓皇上替您擔心。”
說到最後一句時，董敘稍稍提高了嗓音，仿佛是刻意說給裡間人聽的。
等了半日？蕭偌疑惑，不是對方晌午說，這幾日都公務繁忙嗎，怎麼又忽然開始等他了。
不過這話顯然是不能問的。
蕭偌點點頭，揣著湯婆子，也不行禮，隻眉眼彎彎湊到書案跟前。
“皇上恕罪，臣今日有事到落霞苑去，不是故意不來見皇上的，下回再有類似的事情，臣一定提前知會皇上。”
虞澤兮挑了下眉，眼前人也隻有在這樣時候，才會用這種軟和的語調與自己說話。
“炭火盆在那邊，”虞澤兮懶得與他計較，側頭指了指對麵的方桌，“朕還有幾張折子要看，若是餓了，就先叫人給你拿些糕點過來。”
“臣不餓，臣想陪皇上一起用晚膳。”
蕭偌乖巧道，剛要到對麵坐下，忽然瞥見對方脖頸上的淤痕，頓時眉心緊皺。
是不小心弄傷的？
不，以對方身份，怎麼可能被弄傷到這裡。
心底湧起某種猜測。
瞬間，火氣夾著委屈一起衝上頭頂，蕭偌什麼也顧不上，直接揪住對方的衣襟，指著那團淤青質問。
“這傷是哪裡來的，是誰把你弄成這樣的！”
第48章
蕭偌瞪圓了眼睛，怒火險些將最後一絲理智燒斷。
冷靜，蕭偌努力平複呼吸。
自從出宮祭神歸來，太後與皇上之間隔閡愈深，先前所有被太後接進宮裡的妃嬪備選，如今都已經被送歸了家中。
按照常理來說，現下整個後宮該很清靜才是。
可不是那些人又能是誰呢。
無數人選從腦海中依次閃過，蕭偌思索了半晌依舊毫無頭緒，幾乎滿心都是委屈，手下也攥得越發緊了。
“到底是誰，是之前那名侍衛，還是那個姓許的禦前太監……都已經這個時候了，皇上竟連句真話也不肯告訴臣嗎？”
蕭偌大多時候都是冷靜的，性情溫潤，脾氣好得不像世家公子，除了繪畫上的事，世間少有什麼能真正引動他的情緒。
見到這人與自己生氣，虞澤兮起初還覺得新鮮。
可等對方越說越離譜了，便有些聽不下去了。
“胡說什麼。”虞澤兮皺眉。
什麼侍衛，什麼姓許的禦前太監，這都是誰？
沒得到想要的答案，蕭偌頓覺悲憤：“怎麼是胡說，這樣的痕跡，分明就是被人……”
後麵的話他說不下去了。
是啊，還有什麼好說的，眼前人可是皇上，後宮佳麗三千本就是最平常的事。
想到未來滿後宮的鶯鶯燕燕，蕭偌垂下眸子，肉眼可見地蔫了下來。
“又胡思亂想，”虞澤兮無奈歎息，伸手將人拉到懷裡，“朕何時與你說過，要納新人入宮了？”
“更何況，朕有你一個折騰已經夠了，再弄幾個進來，豈不是要短壽。”
蕭偌眼眸亮了亮，不過還是緊盯著那塊淤青，仰頭等身邊人解釋。
“這是……”虞澤兮難得有些尷尬。
最終還是董敘憋不住，在一旁接話道：“哎，公子彆問了，還是您自己回去想一想，昨晚究竟都做了什麼。”
蕭偌滿頭霧水，他喝醉向來倒頭就睡，能做什麼？
“好了，”虞澤兮輕咳了聲，抬手打斷道，“想不起來就算了，先傳膳吧。”
晚膳依舊擺在東側的暖閣裡，也許是知道蕭偌午膳用得簡單，菜色倒是比昨日豐盛了許多。
蔬品用銀鑲瓷盤，小品用攢盒，給蕭偌的茶碗裡也額外添加了白糖桂花，味道清香甘甜。
唯獨裡裡外外不見一杯酒水。
不單是藥酒，就連蕭偌睡前經常用來助眠的果酒也都不見了蹤影。
蕭偌還是什麼都想不起來，隻能塞了口白灼蝦，小心繞開話題，將下午落霞苑的事大略說了一遍。
“……雖然沒有憑證，但臣猜測，若真如鄒文餘所言，玉妃娘娘當年是中毒身亡的，那麼此事多半與太後脫不開乾係。”
“嗯。”虞澤兮神色淡漠，眉眼間看不出有任何情緒。
見到對麵人的反應，蕭偌稍稍放下心來，與自己想的一樣，對方果然早有預料。
不過這樣也好，皇上畢竟是太後教養長大的，倘若顧念著舊情，反而不好解決。
“那之後怎麼辦，是順著這條線繼續查下去嗎，還是索性將那魏嬤嬤抓過來問話？”
“都不必，”虞澤兮搖頭，深碧色的眼眸平靜無波，“母後不是想讓朕去給她請安嗎，明日到康仁宮，你陪朕一起過去。”
“嗯。”蕭偌頷首答應，心底忍不住為太後默哀。
之後蕭偌便沒再說話，暖閣一片寧靜，桌上燭火搖曳，竟多了幾分溫馨氣氛。
蕭偌吃得有些飽了，起身按了按肚子，目光再次瞥向對麵人領口下那團淤痕。
電光石火之間，無數畫麵在腦海中一掠而過。
有他趴在桌上，絮絮叨叨不知說些什麼，有他被皇上搬到寢殿，死乞白賴抓住對方袖口，叫嚷著不肯讓對方離開。
還有更糟糕的，他將皇上按在榻上說要安慰對方，不僅扯壞了對方的衣裳，還當著一眾內侍的麵，說要給對方侍寢，被人拒絕後，乾脆在對方身上留下一串憤恨的齒痕。
什麼淤青。
那根本是齒痕恢複之後留下的痕跡。
蕭偌目瞪口呆，忽然覺得有些沒臉見人了。
虞澤兮先是不解，隨即猜到了什麼，抬眸道：“怎麼，是想起昨晚上的事了。”
“沒，”蕭偌下意識否認，轉身朝外走去，“天已經晚了，臣不打擾皇上休息了。”
可惜一隻腳還沒等邁出門外，蕭偌甚至沒看清對方是如何動作的，不過瞬息之間，便已經落入對方手中。
“剛好。”後腰被禁錮，熟悉的沉香氣息落在他耳畔。
“……不是說要侍寢嗎，朕倒要瞧瞧，你究竟要如何給朕侍寢。”
侍寢自然是沒有侍寢的。
虞澤兮遵守禮儀簡直到了刻板的程度，金口玉言，說不在大婚之前碰他，便堅決不在大婚之前碰他。
第二日，蕭偌紅著眼角，找鈴冬要能遮住領口的外袍。
“你說，是不是所有皇帝都這般記仇？”蕭偌問董公公。
董敘麵帶微笑：“怎麼會，咱們皇上最是寬厚仁慈，絕不可能與人記仇。”
蕭偌：“……”
來，你對著我這脖子再說一遍？
連入冬的袍子都翻了出來，蕭偌終於找到能將痕跡勉強遮住的衣裳，好在這會兒天冷，他即便穿得厚了些，也不會顯得突兀。
盯著他臉頰下那一圈毛毛領，虞澤兮壓了壓嘴角的笑意。
“不錯，看來等下無需再給你多添一個炭火盆了。”
蕭偌被噎住，隻能憤憤瞥了他一眼。
兩人昨日便已經商議好要到康仁宮一趟，不過太後身邊的人顯然沒有接到相應的消息。
清早，宮女彤月正在檢查庭院的擺設，瞧見兩人先是一愣，隨即慌忙跪下行禮。
“母後起身了嗎？”不等彤月開口，虞澤兮先打斷道。
“回皇上的話，太後……”彤月嗓音發顫。
“朕有事要見母後，若是沒醒的話，便將人喚起來吧。”
這話已經說得很不客氣了。
彤月打了個哆嗦，連忙垂頭應是。
蕭偌被虞澤兮牽著進到後殿，剛越過槅扇門，便聞見濃重的檀香，還有一室檀香也壓不住的腥苦味道。
“咳咳，皇帝總算舍得過來了？”裡間敞開，太後被彤月扶著邁了出來。
眼窩深陷，皮膚枯黃，隱隱透出了幾分死氣。
“是，”虞澤兮並未行禮，隻略點了下頭，“順便來問問母後，昨日將魏嬤嬤送去了何處？”
魏嬤嬤已經被送走了？
蕭偌驚訝，抬頭望向身邊人。
太後揚起嘴角，眼裡幾乎流露出快意：“真是稀奇，皇帝不是無所不知嗎，竟然不知哀家把魏嬤嬤送去了何處。”
“那不如皇帝自己去找找吧……彆怪哀家沒提醒過你，魏嬤嬤年紀大了，皇帝最好加快些手腳，免得等到人死了，便什麼都問不出了。”
從未見過太後與皇帝如此劍拔弩張，屋中內侍全都跪伏在地上，大氣都不敢出。
“朕自然不可能無所不知，”虞澤兮語氣淡淡，“好比，之前的字據是假的，魏嬤嬤其實並沒有您給母妃下毒的證據，母後就算將她滅口了，也隻是白費功夫。”
“什麼！”太後倏地瞪大眼睛，險些掙紮著站起身。
字據是假的，字據是假的那她叫人從禦藥房打探來的消息。
“是你指使禦藥房的人故意來騙哀家？”太後一字一句，恨不能將牙咬碎。
蕭偌聽得雲裡霧裡。
不過有一點他卻是聽出來了，就是在自己來回忙碌的時候，皇上似乎也沒閒著，而是早早便已經給太後設好了圈套。
“朕也沒想到，不過是幾條假消息，母後居然輕易就相信了，”虞澤兮毫無愧疚道，“為此母後匆忙將魏嬤嬤送出宮外，倒是讓朕抓到些其他的把柄。”
“不過可惜，中間出了點差錯，竟是讓那幾人跑掉了。”
是不小心讓人逃脫，還是為了放長線釣大魚，刻意叫人跑掉的？
太後雙眼充血，已經不敢再相信對麵人的鬼話。
“朕還有公務要忙，便先回去了，等日後空閒了再來給母後請安。”
該說的都已經說完，虞澤兮懶得繼續看太後那張臉，牽著蕭偌朝殿外走去。
蕭偌下意識回過頭，隻瞧見空洞的殿門，還有滿地瑟縮的宮人。
直到越過正殿，身後忽然有嗓音響起，幾乎聲嘶力竭。
“不是哀家害了她！是她自己想不開要死的，哀家隻是幫了她一把，哀家撫養了你十幾年，竟還比不過那女人重要嗎！”
……是嶽太後。
蕭偌頓住腳步，卻被身旁人拉了拉。
“走吧。”虞澤兮道。
出了康仁宮，虞澤兮並沒有直接回紫宸宮，而是越過景豐宮，順著筆直的宮道一路向前。
“皇上可是要帶臣去禦花園嗎？”蕭偌辨彆了下方向問。
這個方向繼續往北，除了禦花園外，便隻能是往北麵文昌門去了。
虞澤兮並沒有回答，而是盯著前方道：“……朕到今日才開始查母妃的死因，你會不會覺得有些不孝？”
“啊？”蕭偌沒料到對方會如此發問，遲疑了片刻才斟酌道，“玉妃娘娘過世時皇上才不過六七歲，又被太後養在膝下，即便有心，也難免力有不逮。”
“不隻是力有不逮，”虞澤兮道，“而是有些事情，朕分明已經猜到，卻始終不敢深究。”
蕭偌更迷糊了。
不敢深究玉妃是被太後所害嗎。
蕭偌下意識覺得，答案應當不是這個。
不過也無妨，蕭偌笑了下，用力將身邊人攥緊。
“有臣陪著您呢，皇上無論想做什麼，都隻管去做便是，不必有任何顧慮。”
蕭偌的眼眸很亮，尤其是在陽光底下，仿佛融化的琥珀。
虞澤兮安靜望著他，過了許久才輕輕頷首。
第49章
秋日雨水來得快，早上瞧著還是晴天，臨近晌午時候，天已經迅速被烏雲遮蔽。
有內侍將傘撐了起來，雨花濺在腳邊。
一隻白狼從園子飛奔而出，仿佛知曉主人要去往何處，亦步亦趨地緊隨在後。
“皇上打算要出宮？”
越過禦花園，轉過宮牆拐角，望著就在不遠處的文昌門，蕭偌忍不住問。
“是，”虞澤兮道，“聽你宮裡的丫頭說，你一直很想出宮，正好今日有空，等辦過了事情之後，順便可以帶你四處去轉轉。”
皇上出宮可不是小事。
不止蕭偌驚訝，就連董公公也露出不讚同的表情。
隨行的禁衛不敢阻攔，董敘隻得自己上前，斟酌了片刻開口道。
“皇上，容老奴多嘴一句，近日京城不太平，聽聞還有幾夥匪徒流竄，謹慎起見，還是不要在宮外停留比較好。”
虞澤兮瞥了他一眼，語氣平淡道：“隻是在城內走走，有史大人隨行護衛，能有什麼危險。”
被指名的史裴有苦說不出，隻能將頭埋低。
“皇上……”董敘還想再勸。
“行了，”虞澤兮隨意道，“時辰不早，再晚便隻能在外過夜了。”
董公公被噎住，隻能朝蕭偌投去哀怨的目光。
這回跳進禦水河裡也洗不清了，蕭偌被拉上出宮的馬車，整張臉都皺了起來。
“皇上，臣隻是隨口說說的，並不是非要出宮不可。”馬車平穩行進，有雨聲作遮掩，蕭偌努力壓低聲音道。
“而且，宮裡關於臣的流言已經夠多了，剛才那些話若是再傳揚出去，還不知要被人如何議論。”
說流言已經是客氣了。
蕭偌雖然不太關注外界，卻也知道如今在外人口中，自己已然與妖妃無異。
不許新人入宮，不許皇上納妃，時時刻刻都要黏在皇上身旁。
如今更是為了一時興起，攛掇皇上出宮，隻差沒將“恃寵而驕”四個字刻在臉上了。
朝中大臣沒有直接上書痛罵，完全是虞澤兮積威甚重，大臣們不敢輕易造次的緣故。
“你不想被人說自己恃寵而驕？”虞澤兮替他撣去身上的雨水。
“是，”蕭偌理所當然道，“這又不是什麼好話，臣平日謹小慎微，自認沒有什麼行差踏錯之處，當然不想被人如此評論。”
“可凡事都謹小慎微，你不會覺得累嗎？”虞澤兮問。
什麼？
蕭偌滿頭霧水，一時間竟是沒有聽懂對方話裡的含義。
虞澤兮湊近過來，屈指敲了下他的額頭：“你是朕的皇後，可以恃寵而驕，也可以不必事事都謹小慎微，朕將你接進宮中，不是讓你到這裡來受委屈的。”
虞澤兮的眸色很暗，像是被樹蔭遮掩的湖麵，仿佛能蠱惑人心。
“……既然你如何行事都有人在背後議論，倒不如隨性一些，想做什麼便做什麼，也免得平白擔了這罪名。”
這是叫他，乾脆把罪名坐實？
蕭偌目瞪口呆。
這……好像也有些道理。
都說他恃寵而驕，那他便當真恃寵而驕好了，反正無論怎麼樣都要挨罵，倒不如讓自己痛快一些。
蕭偌眨了眨眼睛，突然打開新世界的大門。
“所以呢，想出宮去轉轉嗎？”虞澤兮最後問。
這次蕭偌沒有猶豫，唇角揚起笑意，迅速點頭。
好久沒有出宮，蕭偌饒有興致盯著窗外，想著等下該到哪裡去逛逛。
直到馬車上了街道，聽見兩旁嘈雜的叫賣聲音，蕭偌才後知後覺想起剛才似乎忘了問。
“皇上這回出宮是要到哪裡去？”
“去見魏嬤嬤，朕有些事情想要問她。”虞澤兮照實答道。
見魏嬤嬤？
可魏嬤嬤不是被放跑了嗎，這會兒出宮要到哪裡去尋她。
“假的，”虞澤兮隨口解釋，“她已經被關押起來，放跑那個是暗衛易容假扮，不過是拿來釣魚用的。”
蕭偌張了張口，好半晌後才應聲道：“……皇上英明。”
馬車最終在靠近京郊的一處宅院外停下。
宅院占地不大，內裡隻有間朝南的屋子，看起來甚至有些陳舊，唯一的好處便是靠近山林，四周幽靜。
剛邁進院子，蕭偌便聽見一陣極輕微的嗚咽聲，緊接便有侍衛朝虞澤兮行禮，伸手拎了名老婦人出來。
婦人頭發斑白，麵容滿是駭人的傷疤，背脊佝僂著，正是蕭偌之前見過的魏嬤嬤。
不知為何，望著老婦人木然的神情，蕭偌沒來由有些不安，方才在馬車上的輕鬆全都一掃而空。
“就在這裡問嗎？”蕭偌環顧四周道。
“隻有幾個問題，很快。”虞澤兮始終平靜，安撫地將他牽住。
隨著虞澤兮目光掃過，所有侍衛安靜退出庭院，僅留下董公公走到老婦人身前，彎腰將她口中的破布取出。
“你是，小殿下？”老婦人聲音乾啞，脖子用力仰著，先是愕然，隨即喃喃開口，“不，不對，小殿下已經是皇上了，你現在已經是皇上了。”
雨水打在簷下，魏嬤嬤說話瘋瘋癲癲，顛三倒四，蕭偌已經忍不住皺起眉頭。
“朕有些話要問你，你知道什麼，照實答便是。”
魏嬤嬤卻仿佛沒有聽見，依舊低聲念著剛剛那幾句話。
虞澤兮倒是並不在意，乾脆開門見山道：“……朕的母妃究竟是如何死的？”
蕭偌心底一跳，沒想到他會這樣直接，下意識將對方攥緊。
魏嬤嬤倏地抬頭，目光凶狠，喉間發出嘶嘶的聲響：“你問公主是怎麼死的，這還用問，自然是被那狗皇帝害死的！”
“是他逼迫公主入宮和親，卻又不肯真心待她，任由外人對她百般欺辱，如果不是那狗皇帝，公主怎麼可能年紀輕輕便去了！”
“二十四歲，”魏嬤嬤目眥欲裂，眼裡滿是恨意，“老奴親眼看著長大的小公主，死的那年才剛二十四歲！”
蕭偌的心跟著揪了起來。
其實魏嬤嬤說得也沒錯，太後確實是背後的主謀之一，但倘若沒有先皇，玉妃也不會早早離世。
虞澤兮不置可否，繼續問下一個問題：“那所謂的狼血神藥呢，當年那場大火之前，又是誰喂給朕喝下的。”
“……狼血，”魏嬤嬤愣了片刻，許久才恍惚道，“是，是老奴給小殿下喝下的。”
“服用狼血的死士皆活不過二十五歲，你是北梁出身，該知曉這一點才是，為何還要給朕喝下這種藥劑。”虞澤兮聲音平穩。
“你想殺了朕？”
“不，”魏嬤嬤神情混亂，先是搖頭，隨即飛快點頭，“是，全都是老奴做的。”
魏嬤嬤終於理清思緒，咬牙切齒道：“小殿下是狗皇帝唯一的兒子，殺了你，狗皇帝便後繼無人了。”
“狼血是老奴從北梁帶來的，老奴恨不能將那狗皇帝也一並殺了！”
這回無需虞澤兮開口，就連蕭偌也聽出哪裡不對。
魏嬤嬤雖然麵容瘋癲，說話也毫無條理，但明顯還是頭腦清醒的，能讓她如此動搖，可見說的並非是真話。
然而不是魏嬤嬤又能是誰呢。
狼血藥出自北梁，效用特殊，尋常宮人也許聽都不曾聽過，除去魏嬤嬤，總不可能是那個叫莫柘的北梁刺客吧。
至於太後就更加不可能了，太後隻想將唯一的皇子握在掌心，自然不會，也沒有理由要給虞澤兮下毒。
不，或許還有一個人。
蕭偌心頭震動，幾乎不敢去看身邊人的表情。
虞澤兮並未動怒，隻居高臨下望著地上的老婦人。
“既然是你給朕喂的藥劑，那為何太後寧願冒著風險，也一定要將你藏在宮中。”
“甚至在她誤以為你手中有她謀害母妃的憑證，也依舊隻是把你挪出宮外，而非直接將你滅口。”
“讓你活著，對於太後而言究竟有何益處。”
魏嬤嬤茫然，似乎聽不懂眼前人在說什麼。
“……你們都以為朕當日發著高熱，因而意識全無。”虞澤兮輕聲道。
“可朕隱約記得，那晚給朕灌下湯藥的人，袖口上有清晰沉香的味道。”
宮中慣用合香，玉妃從北梁帶來的侍女並沒有用熏香的習慣，整個景豐宮裡會單用沉香的，唯有玉妃，以及近身伺候她的奶娘。
六歲重病那年，喝下狼血藥的虞澤兮疼得滿地打滾，無意中扯住半幅袖角，聞到熟悉的沉香氣息。
“是母妃吧，”虞澤兮望著已經委頓在地，衣袍被雨水打濕的魏嬤嬤，“……是母妃想殺了我。”
悶雷滾過層雲，雨水裡隻能聽到腳步嘈雜的聲響，蕭偌一路緊抓住身邊人，直到上了車裡也不敢鬆懈。
“雨有些大了，”虞澤兮望了眼窗外，眸色平靜道，“是先去買紙筆嗎，還是先到你最常去的那家茶坊？”
蕭偌緊緊牽住他的右手，好半晌都沒有做聲。
“怎麼了，”虞澤兮轉過頭，疑惑盯著他，“難得出宮，不是你說想在城裡逛逛嗎？”
“不，”蕭偌眼眶發紅，“不去了。”
“那要去京郊嗎？”虞澤兮問。
語氣自然的好像，他們真的隻是出門辦了件小事，如今正商量著該去哪裡閒逛。
蕭偌卻再也忍耐不住，撲過去將他抱緊，聲音哽咽著道：“不去京郊，我帶你回家去吧。”
他也不知自己該做些什麼，隻感覺心底難受得厲害。
“臣帶皇上回家，宣寧侯府離這裡不遠，父親今日休沐，小弟應當也在家中，母親做的奶窩和酥糕特彆好吃，還有……”
不等蕭偌磕絆著說完，虞澤兮拍了拍他的背脊，輕歎了一聲。
“好，那便去宣寧侯府吧。”
隔了片刻，才安慰似的開口道：“沒事，彆擔心。”
第50章
回程的馬車上一路沉默。
喧鬨的雨聲仿佛已經被擋在車簾之外。
“好了，”虞澤兮撫過蕭偌的眉眼，遮擋住他的視線，“難得出宮，你說要帶朕回宣寧侯府，可有想過該如何知會你的家人嗎？”
蕭偌一愣，總算回過神來，意識到這是個極嚴重的問題。
對啊，皇上還從未親自去過哪位臣子的府中，就這樣直接將皇上領回家，非將爹娘嚇暈不可。
虞澤兮垂眸望著他，仿佛是在詢問。
蕭偌頓時尷尬：“那個，還請皇上在外麵稍等片刻，臣先回府一趟，很快就回來。”
宣寧侯府，正堂內。
嶽宛瑩指揮著小廝將新換的家具擺進堂內，一邊叫丫鬟取來單子，核對需要的東西是否都已經備齊。
宣寧侯本人倒是清閒，翹著腿，哼著曲兒，百無聊賴地盯著簷下的雨滴。
眼見事情忙得差不多了，嶽宛瑩打量四周，終於忍不住推了他一把。
“彆躺著，好容易回趟家，還不過來幫我瞧瞧，這屋子裡還有什麼缺的少的？”
“沒有，”宣寧侯神情無奈，“都說了多少次了，不過是接個聖旨，香案都已經備好了，就你瞎折騰，非要將這屋子也翻新一遍。”
嶽宛瑩擺了擺手，懶得與他多說。
也不怪她如此焦慮，大兒子出宮祭神之後，宮裡已經遞來消息，說不日便會送來立後的旨意，讓他們提早做好準備。
做好準備。
可宣寧侯夫人也不知該做好什麼準備。
接旨時用的香案自然是要備好的，其中條桌祭品都有相應的規製，需要找人提前定做，香爐則是好辦，可以用先皇禦賜的那一個。
那擺放香案的正堂呢，是不是也需要重新翻修一下？
總之忙裡忙外，直將侯府上下折騰得人仰馬翻，也仍舊沒能緩解宣寧侯夫人的緊張。
“行了，如今朝中局勢亂得很，”宣寧侯理了理衣裳，繼續閉目養神，“照我看，往後還不知道要如何呢，走一步算一步吧。”
“可……”嶽宛瑩不解，還想再問，就聽外頭小廝進來通傳，說大公子回來了。
“大哥回來了？”正幫忙搬運東西的蕭行舟抬起頭，險些被手裡的瓷瓶砸到。
蕭偌剛一回府，就見全家人都齊聚在正堂之內，大眼瞪小眼，也不知在忙碌些什麼。
“怎麼了。”蕭偌疑惑，不懂家人為何是這種反應，下意識環顧身周。
“這屋子是重新翻修了嗎，居然連家具都換了，我還以為母親會把後院的客房屋頂先修好呢。”
母親向來節儉，客房屋頂壞了幾次都舍不得換新，沒想到居然先將正堂翻修了一遍，看這新換的家具，估計要花費不少銀錢吧。
不過眼下還有更重要的事。
蕭偌沒有再關注四周的擺設，而是直接開口道：“對了，我今日過來其實不是……”
“皇上肯放你回家了？”宣寧侯小心翼翼道，聲音壓得極低，像是生怕驚到了什麼。
“啊？”忽然被打斷，蕭偌差點沒能接上，“對，是讓我回家了，不過不是……”
宣寧侯用力拍了下他的肩膀：“回來就好，回來就好！”
說完還寬慰他，“你也彆想太多，如今朝中形勢複雜，能放你出宮也是好事，爹知道你與皇上親近，可那樣的位置，真坐上了未必能事事順心。”
蕭偌滿頭霧水，又聽對方念叨了半晌，才勉強明白對方應當是誤會了什麼。
蕭偌哭笑不得，父親這是多盼著自己被趕回家中啊。
宣寧侯那邊還在繼續：“……皇上對咱家一向寬厚，你隻要記著皇上的恩情就好，其餘便不要想太多了。”
見他越說越不對，蕭偌連忙打斷道：“我剛才說，皇上要來咱們府上了。”
“誰要來？”
宣寧侯眉頭緊皺，伸手掏了掏耳朵，還以為是自己聽錯。
“我說，”蕭偌繼續重複，“我把皇上領回家了。”
丫鬟手裡的茶壺掉了，蕭行舟打翻了瓷瓶，宣寧侯和夫人神情呆滯，還沒來得及擺正的櫃子吱呀一聲，直接轟然倒地。
一家子匆匆忙忙在雨裡接了駕，直等各自見了禮，將人迎進堂內，蕭偌才意識到自己把事情想得太簡單了。
他單以為皇上聽了玉妃的事必定深受打擊，所以才想著與其到街上閒逛，不如將人領回府中換換心情。
卻沒有料想到，家人比他想的還要緊張。
“你家人的確有趣。”虞澤兮湊在他耳旁小聲道。
蕭偌表情空白。
可不是有趣嗎，就這麼片刻的工夫，母親已經打碎了兩隻茶盞，父親也專注盯著腳下，仿佛那地麵的青磚是用金子燒成的。
至於弟弟早就已經拿端茶當借口跑出門外了，眼下正同侍衛站在一處，麵容肅穆，像是要在雨裡站到天荒地老。
不顧一侯府人的緊張，虞澤兮最終選擇留在府中用晚膳。
理由也是現成的。
虞澤兮語氣隨和：“常聽蕭偌說府上廚子是從北地過來的，最擅長炭烤牛羊，朕早就想嘗嘗了。”
什麼北地的廚子，其實就是宣寧侯昔年打仗時隨軍的廚子，受了傷，後來被宣寧侯收留在府中。
宣寧侯一個頭兩個大，實在束手無策，隻好叫人請了隔壁街酒樓裡的大廚，帶了幾名幫廚一起到府裡來做菜。
半個時辰後，一桌勉強像樣的飯菜總算準備妥當。
見宣寧侯夫婦實在放不開手腳，虞澤兮終於大發慈悲，叫分了兩桌用膳。
剛要動筷，虞澤兮才發覺屋內氣氛有些不對，低頭問身邊人。
“怎麼了，臉為何這麼紅，可是淋雨涼著了？”
咳！
蕭偌差點被熱湯嗆到，憤憤瞥了他一眼。
還能是因為什麼。
就在剛剛，母親將他叫到屋裡說話，無意中瞧見他脖頸上的痕跡，結果被母親瞧見也就罷了，正巧弟弟闖進房內，還不等他解釋，就大呼小叫起來。
痛心疾首的，非要問他是不是被皇上欺負了。
最後將父親宣寧侯和府中管家也招了進來。
父親是個直脾氣，母親怎麼攔都沒用，撲到他跟前就要弄清楚究竟是怎麼回事，被母親狠捏了幾把，才後知後覺反應過來。
蕭偌什麼想法都沒有，隻希望屋裡有個地縫能讓他鑽進去。
事後父親還悄悄問他腰酸不酸，用膳時要不要換個軟點的凳子。
蕭偌：“……”真的不用了謝謝。
“朕怎麼覺著，”虞澤兮皺眉不解，“你父親看向朕的目光，似乎帶了點哀怨。”
蕭偌無奈望天，隨手夾了個鹽焗蝦到他碗裡。
“皇上快點吃吧，等下還要回宮，再晚些雨大了就麻煩了。”
見對方不肯說，虞澤兮也沒再追究，用帕子擦了擦手後開始剝碗裡的鹽焗蝦。
一個剝好後又去剝下一個，最終將所有剝好的蝦仁都擺在了蕭偌麵前。
蕭偌有些驚訝，忍不住抬頭望他。
“吃吧，”虞澤兮將手擦淨，不在意道，“記得你愛吃這個，不過平日都要明棋給你剝殼。”
是，蕭偌最愛吃蝦蟹，隻是嫌麻煩，不愛自己剝殼。
明棋性子細，耐心也好，自從來到玉階殿，便接替了鈴冬平日幫他剝蝦蟹的活計。
“臣多謝皇上。”蕭偌笑了下，伸手夾起一顆蝦仁，心裡莫名覺得有點甜。
然而剛將蝦仁送入口中，就聽見另一張餐桌上此起彼伏的嗆咳聲。
虞澤兮挑眉，繼續幫蕭偌剝蟹鉗：“蕭愛卿怎麼也被嗆到了，若是湯羹太燙，可以等放涼了再喝，不必心急。”
“咳，”宣寧侯連忙垂首，“皇上教訓得是。”
“哦對了，”虞澤兮將剝好的蟹肉遞給身邊人，笑容隨和道，“雨天路滑，走起來麻煩，不如朕今晚便在府裡留宿吧。”
“愛卿覺得如何？”
在府裡留宿，誰要在府裡留宿？
宣寧侯下意識抬頭，就望見上首之人平靜問詢的眼眸，許久都沒能反應過來。
將對方的沉默當作同意，虞澤兮看向身邊伺候的董公公。
“去和史裴說一聲，叫他安排好附近的人手，朕今晚打算在侯府內留宿。”
宣寧侯眼前一黑，終於確認自己並沒有聽錯。
堇朝皇帝有在大臣家裡留宿的嗎，似乎有過。
但那幾乎都是朝中一二品大員，亦或是皇室宗親，這些大臣們日常便會有接駕的機會，即便沒有，也多半是家境殷實，不至於連一間像樣的客房都騰不出。
想到府裡那幾間漏風漏雨的客房，宣寧侯的眼前頓時更黑了。
虞澤兮倒是體貼，喝了口熱茶道：“隻是留宿一晚，等下朕四處轉轉，隨便找一處地方安頓便是，蕭愛卿不必擔心。”
“是。”宣寧侯不敢反駁，苦著臉答應。
至於蕭偌這邊，雖然有些意外，卻也並未反對，他帶對方回來原本就是放鬆心情的。
皇上想留就留吧，反正他已經被人議論慣了，也不在乎再被人說什麼閒話。
然而陪著虞澤兮四處轉著尋找留宿的客房，蕭偌便覺出有些不對了。
客房跟前，虞澤兮連院門都沒有踏進，抬手指了指上麵的房頂。
“這屋子漏雨？”
宣寧侯眼睛瞪圓，連忙擦汗：“是有些漏雨，不過方才已經叫人加緊修補過了，如今應當不會再漏雨了。”
“換一間吧，朕不喜歡濕氣太重的地方。”虞澤兮乾脆道。
一行人又轉去隔壁的院子，這間院子裡的倒不是客房，而是前任宣寧侯妾室住的房間。
皇帝陛下再次皺眉：“不好，脂粉氣太重。”
宣寧侯能怎麼辦，隻能繼續找下一間屋子。
侯府位於城西，其實占地很大，不過自從家族沒落之後，許多地方都荒廢了。
“太小。”
“太大。”
“有血腥氣，這裡過去是做庖屋的嗎？”
“換一間，這邊鄰水，夜裡風涼。”
宣寧侯身心俱疲，特彆想說要不微臣將主臥讓給陛下算了，微臣家中粗陋，實在找不出彆的客房了。
虞澤兮仿佛也很為難，思忖片刻道：“既然這幾間屋子都不行，不如……”
不如回宮去是嗎？
宣寧侯心頭一喜，滿含期待地望向對方。
“不如朕先去蕭偌房中湊合一晚，他在府裡的屋子，這會兒應當還留著吧。”
宣寧侯呆滯：“啊？”
“就這麼說定了，”虞澤兮語氣自然，“正好朕也想瞧瞧他之前住過的地方。”
早猜到會是這種結果的蕭偌伸手扶額。
蕭偌的院子確實還保留著，他平日不喜吵鬨，住的地方也特地挑選了侯府最角落的位置，依著假山，周遭十分清靜。
進到院子裡，蕭偌瞥了身邊人一眼。
“皇上方才是故意的吧？”
“怎麼會，”虞澤兮打量著四周，“不是朕想住在你這裡，實在是府上沒有合適的客房，朕總不能在客棧裡留宿。”
眼前房間與玉階殿裡的房間相差無幾，裝飾簡單，卻掛滿了各式字畫，有蕭偌親手畫的，也有偶爾在街上淘換來的。
布局雜而不亂，搭配著滿室花草與牆角上的古琴，倒也彆有一番清雅韻味。
“皇上明知道，臣說的不是留宿的事。”蕭偌悶聲道。
自從他上回私逃出宮後，父親原本就對皇上多有畏懼，再經過今日這麼一嚇，非得落下病根不可。
“哦，那朕的確是故意的，”虞澤兮淺笑了下，湊近蕭偌耳畔道，“他身為天子近臣，卻試圖將朕的皇後帶出宮外，你說他該不該罰？”
蕭偌按住耳朵，努力作出無辜的表情。
伸手將對方攬到懷裡，虞澤兮沒再逗他：“放心，朕已經叫董敘安撫你家人去了。”
“既然事情已經解決，朕也不是那等小心眼之人，今日不過是稍加敲打罷了，並未有繼續追究的意思。”
蕭偌：“……”
是，皇上您可真是寬厚大度，一點都不小心眼呐。
確認父親那邊不會有什麼問題後，蕭偌終於鬆了口氣，吩咐丫鬟端來茶水，任由對方參觀自己的房間。
牆角的炭火盆點燃，房內很快回暖，蕭偌坐在書案邊有些困倦，偶爾與對麵人搭上幾句話。
很困，蕭偌打了個哈欠，目光掃過，卻忽然發現一疊熟悉的畫紙，頓時整個人都精神了起來。
這不是……
虞澤兮將手背在身後，正欣賞掛在牆上的一幅《野外珍禽圖》。
作畫用的是工筆，風格隨意閒適，雖然沒有纖毫畢現，卻畫得栩栩如生，生動異常。
“這幅畫不錯，看下麵的日子，是你三年前畫的嗎？”虞澤兮隨意問。
“對，是三年前在聿州畫的。”蕭偌心跳有些加速，壓根顧不上對方究竟問了什麼，隻死盯著書下的那一疊畫紙。
這些畫怎麼會在這裡？
是了，是他托人送回家中，隻是沒想到辦事的人粗心，竟然直接將畫攤開在書案上。
蕭偌努力讓自己鎮定。
前頭的幾張也就罷了，基本都是他在皇宮無聊，胡亂塗抹出來的，可夾在裡麵的一幅，卻是無論如何也不能讓對方看到的。
“皇上，眼下時間還早，不如臣帶您到府裡去轉轉吧。”
蕭偌不敢妄動，隻得湊到對方身側，儘可能語氣平穩道。
“剛剛不是已經都看過了？”虞澤兮依舊盯著牆上的珍禽圖。
“是，”蕭偌思緒轉得飛快，“但那隻是看了府裡的客房，宣寧侯府還有許多其他值得一看的地方。”
比如園內的雜草。
比如坍塌的院牆。
虞澤兮轉回視線，神情無奈道：“……再看下去，朕都要懷疑你是不是有意給朕瞧這些，好叫朕心疼的。”
蕭偌愣住，連忙搖頭：“沒，這有什麼好心疼的，臣家裡雖然不算富裕，但也沒到過不下去的程度，況且臣之前出門在外，荒郊野嶺都住過，環境比這裡差多了。”
虞澤兮歎息，這回是當真有些心疼了，伸手敲了下他的腦袋。
“罷了，原本也是朕疏忽了，明日便叫人將你家重新修繕一遍，皇後儀仗到時要從侯府離開，總不好太過寒酸。”
蕭偌張了張口，不明白話題怎麼轉到這裡來了，並沒留意對方的靠近。
以至於等再回過神時，對方已經將那疊畫紙取走。
蕭偌：“……”彆！
“這是你之前在宮裡畫的，”虞澤兮低頭翻看，“怎麼送回府裡了？”
畫紙翻到中間，動作突然頓住。
一張白描勾出的草圖映入眼簾，那是張年輕男子的背影，衣裳落下大半，能清晰看到肩背內側一顆黑色的小痣。
筆觸生動，分明簡單的畫麵，卻莫名透著股旖旎氣氛。
“這是誰？”虞澤兮沉默半晌，終於舉起畫稿問。
深碧色的眸子冰寒刺骨，仿佛剛才的所有溫柔都隻是錯覺。