第二十二章
江家自封侯加爵以來, 子孫世代盤踞西北，守護邊塞安寧，此番回京, 江恕隻帶了數位將士及隨從，族中長輩並未隨同。
說起來, 自當年老侯爺戰死沙場，侯夫人悲痛欲絕跟著去了, 如今西北侯府中正兒八經的長輩隻剩一位，便是八十高齡的江老太太, 老太太年紀大了，身子骨禁不起舟車勞頓，隻得安心留在府中等候孫兒孫媳。
當初禮部商議拜堂禮序時，也考慮到京城寧遠侯府並無長輩高座，規矩是人定的, 既不合時宜, 便合意改製，改為在合歡殿中以皇帝虞貴妃為長, 拜堂成禮, 遂再隨迎親車架回侯府。
常念由禮官牽引至合歡殿時，皇帝虞貴妃已端坐於上首高位，殿堂張燈結彩，布置喜慶，自她進了殿，禮官開始在前方宣讀吉言。
常念頭上的鳳冠首飾一類委實太沉了些，加之吉服雍容繁瑣，曳地裙擺華麗鋪展開，便不好多動。她一手拿了鸞鳳和鳴團扇虛虛遮麵, 另一手握住紅綢，隻知紅綢另一端是她夫君，然她夫君今日著喜袍是何等器宇軒揚都沒好好瞧上一眼。
吉言畢，新人拜天地，拜高堂，及至夫妻對拜，她才堪堪透過團扇看了夫君一眼，上了脂粉的臉頰又紅了些。
成親禮畢，便是拜彆雙親，隨夫婿出宮了。
皇帝看著一對新人走近前來，心中感慨萬千，情深意切地叮囑幾句夫妻和美之詞，便轉頭看了看虞貴妃。
虞貴妃匆匆拿帕子擦了眼角，才抬起頭來，柔聲道：“該說的你們父皇都說了，來日方長，現下莫要誤了良辰吉時，上花轎去吧。”
縱是這般說著，她卻起身握住常念的手，眼眶濕潤，久久舍不得放開。
見狀，身側的房嬤嬤及春笙等人都不禁紅了眼。
常念眼睫輕顫，幾經隱忍還是掉了眼淚，哽咽著低聲說：“娘，女兒三日後歸寧就回來看您，彆哭，您一哭女兒也要哭，待會哭花了妝，好醜的……”
聽這話，虞貴妃不由破涕為笑：“我們阿念是最美的新娘子，誰敢說醜！”
而後轉為看向江恕，微微肅了神色：“賢婿，今日本宮將阿念交給你，你定當如嗬護愛惜自己一般愛護阿念，若日後叫她受了半點委屈，可仔細本宮親自問罪於你。”
江恕拱手恭敬道：“還請母妃放心，殿下若有半分差池，恕自當請罪。”
皇帝笑了兩聲，忙上前攬住虞貴妃肩頭道：“阿念大喜的日子說什麼罪不罪的，賢婿為人朕心裡是有數的，愛妃放心！”
虞貴妃輕輕點頭，心知千言萬語說不儘，到底還是不舍地放開了手，目送一對新人攜手出了合歡殿。
那瞬間，心都空了一塊。
老皇帝好一陣安撫，心想閨女出嫁，他的虞兒便哭成這樣，來日閨女和賢婿離京回西北，那還了得？
-
另一邊，長長的迎親隊伍緩緩出了皇宮，鑼鼓喧天，鞭炮聲響，沿路都有候府小廝撒喜糖撒果子，瓊安殿這處則安排了宮人撒紅包散喜氣，孩子們愛湊熱鬨，接完一茬還要跟著隊伍跑，活潑嬉鬨，就連圍觀的大人也禁不住伸手去接。
迎親隊伍所行過的幾條街道人山人海，小販們生意也不做了，都想一睹西北名將的英姿風采，更有甚者，還有人花錢包了酒樓最好的臨窗雅座。
陣仗之大，比三年一回的科舉放榜，狀元郎長街打馬而過還壯闊幾分。
那望不見儘頭的嫁妝及彩禮可是百年難一遇。
常念端坐在花轎中，聽著外頭歡聲笑語，熙攘吵鬨，心裡欣喜，忍不住拿團扇輕輕掀了車簾一角看去。
前麵不遠處，江恕騎在駿馬上，隨行迎親的還有西北來的眾將士，個個身材高大威猛，打馬遊街而過，堪比一道獨特的風景，賞心悅目之餘，她卻是一眼認準了那個挺拔如山嶽的背影是她夫君。
紅衣玉帶，墨發高束。
肅肅如鬆下風，高而徐引。
若不看那張總是漠然疏淡而顯得冷酷無情的臉龐，她夫君真是無一處不俊，令人匆匆一眼便要臉紅心跳。
唔，此刻的朝陽公主垂著眼睛，已然是臉紅了。
春笙夏樟二人掩唇輕笑，忙幫她把簾子壓好，隻道：“殿下，今夜您大可點燈細細看呢！”
“貧嘴！”常念佯裝生氣，一下坐了回去，飛快拿團扇遮住紅顏。
可同時也想起來，她夫君生性冷淡，今晚洞房花燭夜隻怕……
無妨，無妨！左不過她也沒看那勞什子的春.宮圖，感情急不得，待她慢慢培養，自然有水到渠成那日。
隊伍往寧遠侯府行去了，熱鬨似有餘聲回繞，久不平息。
京安大街的萬寶齋門口，卻有一身形搖晃的醉漢拎著酒壺跌坐地上，望著那漸行漸遠的花轎，忽然發了狠地拿酒壺擲去。
路過的有認出這人來，不由驚訝道：“舒世子？你今日不是與陸家小姐成親，怎這副邋遢模樣喝閒酒？”
有知情地答話：“成什麼親啊，聽說陸家把聘禮都退回去了，甚至揚言她們小姐就是隨便嫁一匹夫也絕不會進舒家的門。”
“竟有此事？”
眾人一陣唏噓，圍著舒衡開始指指點點起來。
舒家被家世地位不及自己的陸家退婚，想必內裡緣由不簡單，再觀向來風光霽月、受京城貴女追捧的舒世子，當街耍酒瘋，滿目嫉妒，哪還有半點貴公子儒雅氣派？
短短一盞茶的功夫，流言蜚語及唾沫星子就將舒衡淹沒。
這一幕，誠然都在江恕預判內，一步一步，他的手段才使出三分而已。
……
寧遠侯府，花轎已經到了。
門口鞭炮聲聲響，迎接這尊貴的女主子入府。
常念被眾人擁簇著帶到後院新房，與江恕並排坐在灑滿紅棗桂圓蓮子的床榻上，而後有老嬤嬤過來主持禮儀。
老嬤嬤眉慈目善的，先拿剪子各取了兩人一縷頭發，紅繩纏繞打結，置於香囊中，交給她，朗聲笑道：“結發為夫妻，恩愛兩不疑，還請侯夫人將此信物保管。”
常念小心側身看了一眼江恕，漂亮的眼睛裡含著些詢問之意，隻見江恕微微頷首，她彎起唇角，正要伸手接過，誰知此時，男人的大掌也敷了上來。
手心手背相碰，滾燙的輕顫中，好似撞出些意味不明的東西。
常念微微怔了一下。
老嬤嬤見狀，忙笑道：“恩愛兩不疑，自是我們侯爺與侯夫人一同保管信物！”
外頭圍觀的親眷夫人們紛紛叫好。
江恕握了握她的小手，將錦囊一同拿過來，放到枕頭下，他神色始終平平淡淡的，但方才的舉動又是那麼的理所當然，常念手心濡濕，緊張摻著羞澀，也不知該不該抽開手。
好在此時嬤嬤引人端來合巹酒，道：“請侯爺侯夫人共飲此合巹酒，日後年年歲歲常相伴，百年好合到白頭！”
江恕抬手接過那兩個用紅線相牽的酒瓢，一半遞給常念。
便有人忍不住打趣道：“想不到寧遠侯也有這樣體貼入微的時候，殿下好福氣！”
聞言，常念接過東西的指尖都在發燙，當然，於外人眼中，她自是端莊優雅，與江恕同飲了酒。
酒液溫和滋潤，像是有甜棗的清香，甜津津的，她下意識舔了舔唇角，仿若意猶未儘。
江恕眸光微閃，遂不動聲色放回酒瓢。
到此，一應禮儀流程便算是完成了，嬤嬤笑著領眾人有序退下，春笙夏樟則立侍一旁，等候吩咐。
前院賓客都已隨禮登門祝賀，宴席待開，作為新郎官的寧遠侯自然需要去應酬一二，不過他默了一瞬，起身先吩咐春夏二人道：“替侯夫人取了鳳冠首飾。”
“啊？”常念不禁一愣。
江恕看著她：“不沉麼？”
常念：“……沉。”
她頭皮都發麻了。
可，這整整妝扮了一早上呢！大婚僅此一回，他都還沒好好瞧一眼她驚為天人的絕世傾城美貌，哪能取？
想了想，常念溫聲細語地補充道：“不沉的，侯爺先去前院應酬吧，這裡有春笙她們照料。”
如此，江恕便不再多說什麼了，臨走前交代了一句“衣食沐浴一類，派人去找張嬤嬤即可。”
待確定他出了門，常念才鬆了口氣般地垮下肩膀，唯恐亂了發髻，還用兩手小心扶著。
春夏二人立時上前，一左一右地替小主子捶肩捏腿。
“殿下，您餓了沒有？”
“身子可乏了？”
“頭可疼？”
“還是奴婢們先替您取了首飾沐浴？”
“大可不必！”先前幾句她都來不及答，隻這最後一問，脫口而出便否了。
這大婚吉服鳳冠霞帔她便是即刻累死了也不要取！
不過，餓是餓了，乏也是乏了。
春夏二人素來知曉她們殿下是什麼性子，聞言便分了一人去找張嬤嬤拿些吃食來，一人替她揉了揉額頭。
公主金枝玉葉，身份尊貴，闔府上下自是儘心伺候，無半點怠慢，加之先前侯爺有吩咐，廚房早備好了點心參湯，不到一會子便端了上來。
常念見張嬤嬤麵善心熱，是個話嘮嘴，便問：“嬤嬤，先前飲的合巹酒，本公主覺著滋味甚好，你可知是什麼酒？”
張嬤嬤哎呦一聲，激動得拍手道：“您可算問對了，合巹酒是侯爺特地吩咐換了果酒的，您去年不是給侯爺送了一筐甜棗來？咱們侯爺不愛吃甜口，但是您一番心意，也格外珍重，聽聞府上新來的廚子會釀果酒，便將甜棗入酒，塵封酒窖釀造至今，特特等著大婚派上用場呢！”
常念頓了一頓，頗有些驚訝。
他竟那麼早就安排好了大婚的事情？還記得那時候父皇尚未宣告他們的婚事，一切皆有變數。
張嬤嬤又絮絮叨叨給她說了許多侯府的事情，包括府上幾口人、地皮多少、哪處是什麼地方作什麼用、種了什麼花什麼樹、廚房的廚子都有什麼手藝……十分詳儘。
當然，侯府雖比不得皇宮，但在京城中也是數一數二的大宅子，奢華雅致，靠腿腳一日都走不完，說多了她也記不住。
隻知曉她們如今在的院子名為朝夕院，修建於候府地理位置最佳的東北角，冬暖夏涼，出了院子不到一盞茶功夫，便是侯爺日常處事辦公的書房，院內設有小廚房、暖閣及一小書房，花廳水榭風景優美，一應布置全是按瓊安殿來的。
張嬤嬤還說，這是侯爺一回京就吩咐人開始修建了的。
於是常念更為驚訝了，再想他先前利用舒衡對付皇後一事，隻覺江恕此人，深不可測，若有一日真要起兵謀反，隻怕她們常家江山難保。
可越是這樣的男人，越值得敬畏欽佩，而非猜忌。
說話間，外邊天色漸漸暗了。
張嬤嬤退下後，常念倚著榻邊小憩了一會。
就連江恕回來，也不曾察覺。
春笙夏樟打心底畏懼寧遠侯，也不敢多言，隻輕聲退出了寢屋，輪換著去用了晚飯。
江恕搬來一張椅子在榻邊坐下，見她睡得沉，他也不叫她，不甚熟練又難得小心翼翼將她頭上的鳳冠珠簪一一拔下，隨後瞧著她額頭上被壓得泛紅的一塊肌膚，劍眉蹙緊。