第五十章
常念作此想法, 也是思及防人之心不可無。
畢竟羅姨娘一個外族送來受降的女子都能進到侯府跟她婆母成了姐妹，又成了姨娘，遑論這個宇文明珠, 上有深得江恕敬重的宇文先生，今兒個觀之, 與江老太太的關係也匪淺，她不害人, 卻也難以用平和的眼光去看待，甚至是與之交好。
在花廳坐了沒一會子, 常念實在受不得羅姨娘那張不停叭叭叭的嘴, 便作頭疼狀, 江老太太自是依著她, 不放心地囑咐了明珠送她回去。
明珠溫婉安靜，要緊的是安靜，常念倒也應了。
二人先一步離開後, 羅姨娘在後頭嘟囔了一句：“莫不是我給人嚇走了？”
江老太太睨她一眼：“知道還問？”
羅姨娘訕訕不語了。
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自花廳回後院廂房的路不算遠。
春笙夏樟也認得路。
常念看著沿途一個個小標誌, 及至那熟悉的淩厲筆鋒，嘴角慢慢揚了起來。
明珠一眼看出那是寧遠侯的字跡，側身瞧瞧這位公主, 皺了眉，露出一個耐人尋味的表情。
一路無言，尚算平和。
常念便是那你不挑事我們便相安無事的性子, 微笑作彆後也不多加為難。
明珠轉身離去時, 駐足望向府上東南方向，猶豫許久，最後還是回了花廳。
花廳中，羅姨娘退下了, 現下是江老太太和江恕相鄰坐著，也不知方才說了什麼，壓抑的氣氛透著緊張。
江老太太見明珠回來，才換了笑臉，和聲問：“念寶回去了吧？可歇下了？”
明珠福身見禮，答道：“您放心，殿下已然歇了。”
“那便好。”老太太起身斜了孫子一眼，挽上明珠胳膊道：“走，咱們上廚房瞧瞧，念寶那孩子愛吃甜口，有幾道糕點想來你也喜歡吃。”
明珠應是，走出花廳外時，不經意間回身看了眼冷目深沉的寧遠侯。
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再說羅姨娘，她原是一門心思傍著老太太，自銀城侯府過來也是巴不得寸步不離地跟著，這會子離去，是約了時府的三姨娘出門。
三姨娘看著比她要年長些，不過二人卻是差不多的年紀。茶館坐下後，三姨娘打量著羅姨娘的模樣，不禁感歎：“一年未見，你竟是沒變樣。”
羅姨娘摸了摸臉，笑一聲：“說什麼變不變的，還是侯府的風水滋養人。”
三姨娘喝茶不語。
羅姨娘那點事，她倒也曉得一二，這些年隻怕沒少拿候府的銀子養野男人，滋潤，想必也是這個滋潤人。當然了，二人關係近，她雖心知肚明，這會子也不會提。
羅姨娘特特空出功夫約見三姨娘可不是為了敘舊喝茶的，坐了沒一會便問：“上回我托你辦的事，可是穩妥？”
“怎會不穩妥？”三姨娘奇怪地瞧著她，“我給你找的可是楚樓的頭牌姑娘綠柳，花了上百兩銀子，那手段可厲害著，恐怕是你也沒人家七分能耐。”
羅姨娘若有所思地吹著茶，心道那便奇怪了。
怎的今日她見那位公主，才說了兩句話不到，便察覺不一般。
於是又問：“綠柳當真可靠？”
三姨娘不輕不重地擱下茶盞：“你不信我，便自個兒上外頭打聽去。”
羅姨娘忙坐到她身邊，給她夾了塊糯米糕，安撫道：“我哪能不信你？這不是多問一嘴，求個心安。”
三姨娘這才稍微好了臉色，“不是我說你，那位可是皇宮來的公主，老皇帝有多寵，你不是沒打聽過，要是在西北出個差池，就連寧遠侯老太太都難逃乾係，莫說你個姨娘，你有幾條命去賠？適可而止吧，千萬不要太過分了！”
羅姨娘撇撇嘴，不以為然：“天高皇帝遠，我總得為自個兒綢繆一二。”
三姨娘歎口氣：“這些年你在侯府撈的油水還少嗎？要我說，眼下要想謀個好前程，你就使出七分哄老太太的手段，去哄哄這位公主，到底是皇宮大內出來的貴主兒，難不成她還能苛待你不成？你安分了，江老太待你也差不了。”
“你真是站著說話，不腰疼。”羅姨娘起身站在窗邊，望著底下車水馬龍，行人姿態各異，眼神卻飄到北方邊地。
“我羅桔自出生就仰人鼻息，以往在家吃不飽穿不好，還要哄著主母哄父親，好容易逃出來，到了鐘鳴鼎食的侯府，日子好過些，又開始哄那善良心軟的夫人，到如今，老太太當我是隻鳥兒逗，我也得低眉順眼儘心伺候，你竟還要我哄一個毛都沒長齊的小丫頭，這日子還有完沒完了？”
三姨娘幽幽問一句：“不然你還想怎樣？又能怎樣？你真當江老太這些年是老了不中用了不成？”
羅姨娘抿緊唇，撥弄著手腕上翡翠鐲子，許久不語，心中卻想起江老太太那蓮花紋的拐杖。
老太太身子康健，拐杖卻是從不離身，有一回她心癢摸了摸，生生被打了兩棍。
老太太板起臉來，拿拐杖便能將她活活打死。
三姨娘見她有所動搖，才走到她身邊和聲道：“我是為你好才說這些話，不若費這心神討你嫌作甚？寧遠侯府的姨娘，至少也比尋常人家的夫人富裕寬綽，想活好，隻一條，安分守己，順勢而為。”
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傍晚時分，宇文明珠去了一趟書房。
常念提著一盒糕點過來，正瞧見明珠進門的背影。她頓在原地不動了，將食盒丟給身後的夏樟。
春笙急忙道：“殿下，不如咱們也過去……”
常念冷冷打斷：“過去打攪人家敘舊情麼？”
春笙垂頭不敢說話了。
常念站在原地許久，臉色越來越不好，最後尋了書房旁的涼亭坐下，主仆硬是坐了有半個時辰，才終於見宇文明珠笑著出來，手裡還拿著什麼東西。
常念頓時氣得拍了桌，拍得掌心一陣發麻，不知是疼的還是酸的，她眼眶湧上些許濕意，憤憤罵一句：“表裡不一！今兒個冒出來恩師之女，明兒個是不是還要有什麼戰友之女、部下之女？哦，人家都是有恩情的，本公主要是多說什麼，倒顯得小氣！”
她心裡不舒服，對宇文明珠的印象也階梯似的直往下跌。可心中越氣悶，麵上就越是表現得風輕雲淡。
這廂用過晚膳後，常念回房重新描了妝。
江恕回得早，見她這打扮，不禁微微皺眉：“今夜不睡了？”
常念從鏡子裡掃他一眼，“祖母約了玩葉子牌。”
江老太太的幾個好友陸續都到了，上了江宅拜訪，老友多日未見，敘舊拉家常，自是熱鬨，單是說話沒意思，於是老太太組了牌局，又請了人來唱戲，特來問孫媳婦身子可爽利了，夜裡來不來。
常念滿口應下。